Bölüm 3408: Tarihten Gizlenen (Bölüm 1)

“Halkım Kraliyet Sarayı’nda güvende değilse, bunun tek sebebi yöneticilerinin başarısızlığıdır. Sizin için yapabileceğim bir şey varsa, tek yapmanız gereken istemek.” dedi Sylpha.

“Onun hakkında.” Menadion elini kaldırdı. “Bahçeleri bitirdikten sonra Kraliyet Sergileri’ni ziyaret etmeyi planladık. Valeron’un odasına girmeyi çok isterim. En güzel anılarımdan bazıları o eski resimlerle bağlantılı.”

“Anlıyorum.” Kraliçe bu istek karşısında şaşırmıştı.

Bir yandan, mevcut Kraliyet Ailesi üyelerinin bile, gerekli olmadıkça Birinci Kral’a ait odaya girmesine izin verilmiyordu. Diğer yandan, Alevlerin Birinci Hükümdarı’nın talebini reddetmek kabalık olurdu.

Üstelik Menadion, Valeron Krallığı yönettiği dönemde hayattaydı. Sergide sergilenen eserlerin çoğunu muhtemelen çoktan görmüş ve hologramlarını çıkarabilmişti.

“Sanırım önce Kral’a sormalıyım-“

“Buna gerek yok Sylpha.” Kraliçe’nin yanında kör edici bir ışıkla örtülü bir figür belirdi. “Valeron, vasiyetinde Ripha’ya odasına giriş izni vermişti. Hem onun hem de benim iznim var.”

“Saefel!” Tyris’in Birinci Kraliçe heykelinin hemen önünde durduğunu görünce kimliği ortaya çıktı ve Kaptan Ekler hayrete düştü.

“Krallığa şan olsun.” Gururlu asker dizlerinin üzerine çöktü ve bakışlarını yere dikerek teberini ona uzattı.

Tyris’in kudret aurası bahar esintisi kadar yumuşaktı ama güzelliği ve heybeti Bahçeler’inkiyle aynıydı ve Kraliyet Muhafızları kaptanının onun huzurunda durmaya layık olmadığını hissetmesine neden oluyordu.

“Ayağa kalkın kaptan. Artık Kraliçe değilim ve sadakatinizi hak etmiyorum.” Tyris elini onun omzuna koydu ve Kraliyet Kalesi zırhı küçük bir güneş gibi parladı. “Yine de, varlığımı gizli tutmanızı rica ediyorum.

“Bunu yapabilir misin?”

“Hayatım üzerine yemin ederim!” Ekler, yumruğunu kalbine vurarak ve teberin sapını yere vurarak hazırolda durdu.

Önce mevcut Kraliçe’den izin istemesi gerekiyordu, ancak Sylpha bu küçük saygısızlığı görmezden geldi. Valeron’un ölümünden yüzyıllar sonra bile, İlk Kraliyet Çifti’ne saygı duyan sayısız insan vardı ve Sylpha da onlardan biriydi.

“İsteğiniz kabul edildi, Forge Magus.” dedi Kraliçe. “Onlara eşlik edebilir miyim, Leydi Tyris?”

“Neden olmasın ki?” Tyris, Sylpha’ya göz kamaştırıcı bir gülümsemeyle baktı; bu gülümseme Ekler’in gözlerini sevinç gözyaşlarıyla doldurdu ve ülkesine sonuna kadar hizmet etme kararlılığını pekiştirdi.

Elina ve Rena, Bahçeler’in içinde birkaç aile fotoğrafı çektirdiler. Hatta Tyris’ten heykelinin yanında durup aynı pozu vermesini istediler; bu Ekler’i şok etti. Ancak bu, The Guardian’ın bunu gerçekten yapmasıyla kıyaslanamazdı.

Kaptan, Verhenlerin Birinci Kraliçe’ye bu kadar samimi bir şekilde hitap etmelerinden dolayı öfkelenmesi mi yoksa bu tür olaylara tanıklık ederek onur duyması mı gerektiğini bilemiyordu.

Şatonun içine döndüklerinde o kadar dalgındı ki neredeyse geride kalacaktı.

“Üzgünüm ama içeri giremezsiniz.” Tyris, Ekler’in Valeron’un sergisinin kapısını açmasından önce onu durdurdu.

“O zaman ben girişi koruyacağım.” Kapıya sırtını döndü ve sarayın diğer güvenlik görevlilerine bölgeye kimsenin girmesine izin verilmediğini bildirdi.

“Tanrılar aşkına!” dedi Rena, Sylpha ışıkları açtığında.

Odaya sergi demek yetersiz kalırdı. Aslında Taht Odası’nın küçültülmüş bir versiyonuydu. Koridor daha kısaydı ve tavan daha alçaktı; Birinci Kral’ın resimleri ve heykelleri, alana sığacak şekilde birbirine yakın yerleştirilmişti.

Orta koridorun kenarında boş yer yoktu ve duvarlar resimlerle kaplıydı ama yine de mekan sıkışıklık hissi yaratmayacak kadar genişti.

“Büyükanne, bu sensin!” Solus, Valeron, Menadion ve Silverwing’in açıkta mahsur kaldığını gösteren büyük bir tabloyu işaret etti.

Arka planda, Kraliyet Sarayı’nın inşa edildiği tepe ve onu çevreleyen küçük ev grupları, modern standartlara göre küçük bir şehir olarak adlandırılamazdı.

“Büyükanne?” Menadion şaşkınlıkla Tyris’e baktı, sonra Sylpha’nın da yanlarında olduğunu hatırladı ve homurdandı: “Ah, doğru. Büyükanne.”

“Bu oda hakkında hiçbir bilgi yok,” diye yanıtladı Lith, kendisine yöneltilen sessiz bakışlara. “Ripha, Tyris, lütfen bu şerefi bana bahşedin.”

“Aptal ben,” diye kıkırdadı The Guardian. “Bu resim, Kuruluş Savaşı’nın sonunu kutlamak için yapıldı.

“Sayısız devletle, Kan Çölü ve Gorgon İmparatorluğu’nun parçası olacak sağlam barış antlaşmaları ve sınırlara konuşlandırılmış çok sayıda asker sayesinde Valeron sonunda dikkatini yıkmak yerine inşa etmeye verebildi.

“Ripha ve Lochra’yı kaleyle ilgilenmeleri için bıraktı, kendisi de sınır bölgelerindeki kalıntıları onarmakla meşguldü. Halkları savaşı herkesten daha uzun zamandır biliyordu ve Valeron onların refahını ilk önceliği haline getirmişti.”

“Gerçekten mi? Kendi evi umurunda değil miydi?” diye sordu Rena.

“Daha da kötüsü, bu tablo Lochra ve benim emeğimizin karşılığı.” diye homurdandı Menadion. “Cimri herif bize teşhirle ödeme yapmaya cüret etti. Buna inanabiliyor musun?”

“Adil olmak gerekirse, uzun savaş Valeron’un kaynaklarını zorlamış olmalı,” dedi Lith. “Bir kale inşa etmek ambarları doldurmaz veya halkına refah getirmezdi. Valeron, yollar inşa etmeye ve sınır bölgelerinin önemli hissettirilmesine odaklanmak zorundaydı.

“Eğer isyan etselerdi savaş yeniden başlayacak ve sayısız insan daha ölecekti.”

“Valeron tam da bunu söyledi.” Menadion iç çekti. “Bu kaleyi, savaşın hemen ardından, sadece gücünü pekiştirmek için inşa etti. Valeron, statüsünün getirdiği gösterişten uzak kalırsa, adamlarının ona olan saygısını kaybedeceğini ve yeni doğan Griffon Krallığı vatandaşlarının otoritesini sorgulayacağını biliyordu.

“Sizden daha kötü bir evde yaşayan ve birbirine sürtecek iki kuruşu bile olmayan bir üstünüzü düşünmek zor. Ayrıca Valeron, Kraliyet Sarayı’nın halkı için bir umut ışığı olmasını istiyordu.

“O, önce büyücü, sonra fatih ve en sonunda da kral olan bir çiftçiden savaşçıya dönüşmüştü. Bu kaleyi Locha ve bana yaptırdığında, Valeron bizden sadece başardıklarının değil, aynı zamanda herkesin başarabileceği şeylerin de bir sembolü olmasını istedi.”

“Bu hikayeyi hiç duymamıştım.” Sylpha ne kadar etkilendiğini ve şaşırdığını gizleme gereği duymadı. “Bunu nereden bildin, Magus Verhen? Yani, senin satranç oyunun tam olarak böyle işler. Bir piyon, Valeron gibi her şeye dönüşebilir.”

Herkes Lith’e döndü, hatta Solus bile. Lith, daha iyisini bilmesi gerektiğini düşünerek onu sert bir bakışla susturdu.

“Ben de bilmiyordum. Mirim’e satranç hediye ettiğimde dediğim gibi, bu kural sadece iktidara yükselişin bir metaforu.”

“Bilmiyordu.” diye onayladı Tyris. “Valeron, ben, Ripha ve Lochra dışında kimse bilmiyordu.”

“Eğer ortada bir ödeme yoksa, Valeron seni bunu yapmaya nasıl ikna etti, büyükanne?” diye sordu Solus, Menadion’un sol gözünde istemsiz bir spazmın daha oluşmasına sebep olarak.

“O yapmadı.” İçini çekti. “Her şey Valeron’un Lochra ile ilk tanıştığımızda yaptığı bir bahis yüzünden oldu. Onu görmeliydin, Solus.”