Bölüm 3400: Fırtınayı Hazırlamak (Bölüm 1)

“Anne, bana ihtiyacın var mı yoksa bir süreliğine sizi yalnız bırakabilir miyim?” dedi Lith.

“Endişelenmeyin. Salaark, Shargein, Kami ve Elysia burada olduğuna göre, oldukça güvende olduğumuzu söyleyebilirim.” diye sıcak bir gülümsemeyle cevapladı Elina.

“Bu ev güvenli değilse, Mogar’da hiçbir yer güvenli değildir.” Baba Yaga, bildiği hayatı kurtarma veya yok etme gücüne doğrudan veya dolaylı olarak sahip olan çeşitli insanlara baktı. “Lütfen beni takip edin.”

Onları doğrudan Trawn ormanındaki mana gayzerine götüren bir Çarpıtma Adımı yarattı. Ahşap kulübesi Solus’un her zamanki yerindeydi ve Baba Yaga kapıyı açarak onları içeri götürdü.

“Umarım yokluğunda burayı ödünç almama aldırmazsın, Lith.” dedi Anne. “Başka bir şey olursa diye Ripha ve Solus’un yanında kalmak istedim ve acil bir durumda Kule Warp’ına gideceğini bildiğim ikinci yer burası.”

“Solus’un kulesini çağırması gerekmediği sürece istediğin zaman burada kalabilirsin. Şu an olduğu gibi.” diye yanıtladı Lith.

“Aslında öyle değil.” Baba Yaga başını salladı. “Gidiyoruz.”

“Gidiyor musun?” diye tekrarladı Solus. “Nereye?”

“Tutulmuş Topraklara,” diye yanıtladı Baba Yaga. “Vladion’un seninle tanıştırmak istediği biri var.”

“Neden beni aramadı?” diye sordu Lith.

“Çünkü aramalar dinlenebilir veya birileri konuşmanın bir kısmını duyabilir veya tanık olabilir.” Anne, İlkdoğan Vampir ile olan bağına odaklandı ve Lith ve Solus’un bilmediği Tutulan Topraklar’ın binlerce mil uzağına giden bir Warp Kapısı açtı.

“Zihin bağlantıları hiçbir iz bırakmaz, hatta birisi evinizi gözetliyor olsa bile, Yüce Büyücü’yü ziyaret eden bir büyücünün varlığı pek de şaşırtıcı değildir.”

Dönüş yolculuğunda odak noktası olarak kullanmak üzere kulübesini geride bıraktı.

Warp Kapısı, çiçek kokan lüks bir soylu evine benzeyen bir yere açılıyordu. Nerede olursa olsun, pencerelerden güçlü bir ışık geliyordu ama Lith havada çok az ışık hissediyordu.

Ancak evlerinin yerini ele veren şey, ev çalışanlarından hiç kimsenin davetsiz misafirlerin varlığına şaşırmamış olması ve her birinin göz alıcı bir güzelliğe sahip olmasıydı.

Erkekler ve kadınlar, Tista gibi genç yaşta uyanan insanlar için bile nadir bulunan bir çekiciliğe sahipti. Bu çekicilik, fiziksel görünümlerinin ötesine geçiyor ve en sıradan hareketleri bile cilveli ve baştan çıkarıcı kılıyordu.

“Tahmin edeyim.” Lith, hiçbir şeyden etkilenmemişti. “Bizi Lightkeep’e getirmedin. Daha önce hiç buraya gelmemiştim ama burası ancak Ilthin’in şehri olabilir. Ganimet Çağrısı.”

“Bülbül.” Solus onu düzeltti, çünkü onun da Banshee’lerden etkilenmediğini fark etti.

“Olabilir, ama benimki daha uygun.” diye homurdandı Lith.

Erkekler ona göz kırpıyor, kadınlar dudaklarını yalayarak niyetleri konusunda hiçbir şüphe bırakmıyorlardı.

“Booty Call’da onunla birlikteyim.” Menadion, kendisine yaklaşmaya çalışan aşırı yakışıklı bir adama hırladı.

Ölmüştü ama Threin’e olan aşkı hâlâ canlı ve iyiydi. Bir Banshee’nin bile onda uyandırabileceği tek duygu, rahatsızlıktı.

“Lütfen Bülbül’e böyle seslenmeyi bırak.” Şehrin hükümdarı ve İlk Doğan Banshee Ilthin Demere, misafirlerini karşılamaya geldi. “Nedense burası zaten hak etmediği karanlık bir üne sahip. Lakabının duyulmasını istemiyorum.”

“Ripha, bu kızım Ilthin,” dedi Kızıl Ana. “Ilthin, bu sevgili dostum Ripha Menadion. Lith ve Solus’u zaten tanıyorsun.”

“Sizinle tanıştığıma memnun oldum, Hükümdar Menadion.” Uyanmış, Magus unvanını hiç düşünmemişti çünkü bu unvanı alanlar yalnızca sahte büyücülerin davasına hizmet ediyorlardı. “Benim için birkaç parçayı Forgemastering yapmayı düşünür müsün?

“Biz ölümsüzler her zaman iyi Demirci Ustalarına ihtiyaç duyarız.”

“Bu zevk bana ait ve lütfen bana Ripha deyin.” Menadion uzatılan eli sıktı. “Yardımıma neden ihtiyacın var? Annen ne olacak?”

“Annem büyük bir Demirci Ustası, ama o bile her zaman senin dengin olamayacağını itiraf etti.” diye cevapladı Ilthin.

“Öyle mi?” Menadion, Baba Yaga’ya kibirli bir sırıtış attı.

“Evet, yaptım.” Anne homurdandı. “Başkalarının aksine, güvendiğim kişilerle sır saklamam ve hakkını teslim ederim.”

“Kaç kez özür dilemem gerekiyor?” Menadion omuzlarını düşürdü. “İsteğine gelince, Ilthin, üzgünüm ama sana yardım edemem. Demircilik ustalığım yedi yüz yıldır güncelliğini yitirdi.

“Şu anda annen benden daha iyi bir büyücü. Sally dışında ondan iyisi yok.”

“Sally mi?” diye sordu Ilthin şaşkınlıkla. “Kim o?”

“Salaark. Hükümdar.” diye hemen düzeltti Menadion. “Lütfen ona Sally dediğimi söyleme, yoksa beni öldürür.”

“Endişelenme.” Elf Hanım kıkırdadı. “İblisler hâlâ ölümsüz ve biz kendimizden olanlara ihanet etmeyiz.”

“Ya da en azından öyle olmalı.” Baba Yaga içini çekti, hemen ardından Banshee geldi.

“Ne demek istiyorsun?” diye sordu Lith. “Vladion nerede ve bizi neden Lightkeep yerine Nightingale’e getirdin?”

“Tam buradayım.” Vladion Dragonborn gölgelerden çıktı ve Lith ve Solus’un elini sıktı. “Lith, Solus. Sizi tekrar görmek çok güzel. Hükümdar Menadion.”

Ripha’ya derin bir reverans yaptı. Vladion ondan çok daha yaşlıydı ama büyü toplumunda kıdem, yetenek ve güçten daha önemliydi. Menadion, ortalama bir İblis’ten daha güçlü değildi ama yeteneği geçmişte Mogar’ı altüst etmişti.

Ölüm onun yeteneklerini azaltmamıştı, bu yüzden bunu tekrar yapacağından şüphe etmek için hiçbir sebep yoktu.

“Ben de seni gördüğüme sevindim Vladion,” diye yanıtladı Lith. “Lysa ve küçük Radusk nasıllar?”

“Harikalar. Sorduğunuz için teşekkürler.” Karısı ve oğlundan bahsedilmesi, Vampir’in buz mavisi gözlerine sıcaklık kattı. “Tyris’in ilacı harika çalışıyor. Radusk’un vampir tarafı kontrol altında ve sağlığına kavuşuyor.

“Geriye kalan tek sorun, büyüdüğünde hangi yaşam gücünü seçeceği. O, Elysia gibi değil. On altı yaşına geldiğinde bir taraf seçmesi gerekiyor. Umarım annesinin tarafını seçer. İnsanlar daha zayıf olabilir, ama bu onu açlıktan kurtarır.”

“Babalık konusunda benden önde olduğun ve çocuklarımızın durumu da benzer olduğu için sana bir soru sormam gerekiyor.” dedi Lith ve Vladion devam etmesi için başını salladı. “Bir oğlun olduğu ve Radusk’u bizim gibi insanları rahatsız eden kaosa sürüklediğin için pişman mısın?”

“Tek pişmanlığım, daha fazlasına sahip olmanın neredeyse imkansız olması.” İlk Doğan Vampir iç çekti. “Radusk doğduğu günden beri benim için bir lütuftu ve onsuz hayatımı hayal edemiyorum. Hayatı zor olabilir, elbette, ama sevgi dolu bir ailesi veya sonsuz kaynakları olmayanlara göre çok daha zor.”

“Beni kurtarmaya yardım ettiğin için teşekkürler Vladion,” dedi Solus. “Bize ikinci kez yardım ediyorsun ama ilk seferki kadar minnettarım.”

“Saçmalık.” İlkdoğan Vampir elini havaya kaldırdı. “Thrud sadece senin için değil, tüm Garlen için bir tehditti. Bunu senin için değil, kendim ve halkım için yaptım. Aynı şey Dünya Ağacı için de geçerli.”

“Bu tür bir çılgınlık kontrolsüz kalamazdı. Senin gibi güzel bir kızı kurtarmak, çirkin bir işi daha da keyifli hale getirdi.”