Bölüm 340: Yıpratma Savaşı

Tıpkı Zac, aşılması imkansız gibi görünen savaş böceği kralına karşı nasıl ilerleyeceğinden emin olmadığında, canavarın üzerindeki iki dizi bir kez daha aydınlandı. Zac hemen küpeşteyi tekrar önüne kaydırdı ama her saniye düzinelerce küçük zümrüt közün dışarı fırladığını ve sanki canlıymış gibi ona doğru uçtuğunu görünce kaşları alarmla kalktı.

Küçük ışık zerrelerinin hızlı dönüşlerini ve inanılmaz hızını gördüğü anda Zac, onları asla engelleyemeyeceğini ve kendisinin de kaçamayacağını fark etti. Bunun yerine, her ihtimale karşı savunma hazinelerini hazırlarken yalnızca Sertlik Dao’sunu aşılayabilirdi.

İlk kor büyük küpeştenin etrafında parlayarak Zac’in göğsüne çarptı ve Zac, her ne kadar acı verici olsa da, saldırının yalnızca yüzeysel bir yaraya yol açtığını ve kısa sürede kendiliğinden iyileşeceğini fark ettiğinde rahatladı. Saldırıya yanıt olarak başka bir hayalet yeniden ortaya çıktı ve bir kez daha sert arka kabuğun üzerine doğru sallandı, ancak öncekine kıyasla çok daha az güce sahipti.

Zac, becerisinin savaş böceği yerine saldırının kaynağı olarak diziyi dikkate aldığını fark etti. Aksi takdirde bunun yerine daha yumuşak bir göbek hedeflenirdi. Ancak [Deathwish]‘in bir kez daha herhangi bir hasara neden olmadığını görünce ilham aldı.

Bir sonraki anda ışıklar birbiri ardına ona çarptı ve her biri vücudunda küçük bir yaraya neden oldu. Savaş böceğinin üzerindeki alan, onun geçirimsiz arka kaplamasına saldıran çok sayıda hayaletle hemen dolmaya başladı. Ancak bazı hayaletlerin görünümü kısa sürede değişmeye başladı ve kasvetli bir yeşil renk almaya başladı.

Zac’in enerji bombardımanına dayanırken gözlerinde sevinç parladı. Fikri başarılı olmuştu. [Deathwish] hâlâ erken ustalık aşamasındayken, oluşturulan projeksiyonlarla hiçbir bağlantısı yoktu, ancak şimdi işler değişmişti. Bir bağlantı olduğu için Zac, saldırıları güçlendirmek için Dao’sunu hayaletlere aşılayabileceğini fark etti.

Fikrinin doğru olduğu kanıtlandı, ancak Zac hızla ortaya çıkan hayaletlerden yalnızca bazılarını aşılamayı başardı. Zihinsel enerji üzerindeki kontrolü hala çok etkileyici değildi ve hayaletleri aşılama penceresi bir saniyeden kısa görünüyordu. Yalnızca bazı saldırılara misilleme yapma konusundaki önceki dersini kullanmaya çalıştı ama zihni zaten Dao aşısıyla fazlasıyla meşguldü, bu yüzden yalnızca becerinin çalışmaya devam etmesine izin verebilirdi.

Hayaletlerin bulanık bir yeşile dönüşmesinin nedeni, Zac’in elinden geldiğince tüm hayaletlere Çürük Dao’yu aşılamayı seçmesiydi. [Verun’s Bite]‘ı kullanırken kabuğu bile kıramazsa, bunu [Deathwish]‘in çok daha zayıf saldırılarıyla yapmanın bir yolu olmayacağını fark etti. Peki ya canavarı başka bir yolla küçültebilirse?

Zac, Çürük Tohumunun etkisinin biriktiğini zaten öğrenmişti ve canavarı etkilemeye yetecek kadar kabukta çürük biriktirmeyi umuyordu. Dizilerin hızlı saldırıları, şans eseri, Çürüme Dao’sunu tekrar tekrar uygulamanın mükemmel bir yoluydu ve savaş böceğinin etrafındaki zümrüt rengi sisler, sadece birkaç dakika içinde Zac’in Dao’sundan bir ton daha koyu bir renk almıştı.

Elbette, bunun bir bedeli yoktu. Tüm vücudu sıyrıklarla ve siyah akıntıyla kaplıydı ve Miasması korkunç bir hızla tükeniyordu. Zac, planı meyvelerini vermeden önce hâlâ ayakta kalıp kalamayacağından emin olmadığı bir noktaya gelmeye başlamıştı.

Ancak bu takas sadece Zac’in rezervlerini tüketmekle kalmıyordu. İki dizi çok geçmeden karardı ve yeniden savaş böceği kralının bedenine gömüldü. Zac’in gözleri yaratığın tavrındaki herhangi bir değişikliği yakalamaya çalıştı ama anlayabildiği kadarıyla eskisi ile aynıydı. Kabuk, biraz daha koyu bir renk tonuna sahip olması dışında hâlâ eskisi kadar otoriter görünüyordu.

Canavar da Zac’e baktı ve katmanlı koruması bir kez daha yavaşça yukarı aşağı yayılmaya başladı. Zac şifa hapını çıkarmadan önce canavara baktı. İkisi bir nevi çıkmaza girdi; her iki taraf da diğerinin sergilediği güç ve dayanıklılığa şaşırmış olabilir.

Ancak her ikisi de yeniden harekete geçmeden önce bu çıkmaz yalnızca birkaç saniye sürdü. Zac kalkanını yere çarptı ve keskin sivri uçların gelen canavara doğru bir dalga halinde patlamasına neden oldu. Savaş böceği dien ufak bir tereddüt yaşamadı ve hiç sorun yaşamadan dikenleri ezerek balıklama atladı.

Birkaç çivi dengesini bozmayı başardı ama çok geçmeden iş tekrar Zac’in üzerine geldi. Bu sefer Zac, kalkanıyla canavarın çenelerini kapatmaya çalışmadı ve bunun yerine canavarın altına dokundu. Bacaklarının jilet keskinliğindeki bıçakları etrafında parıldadı ve o, çürümüş bir baltayla tekrar tekrar misilleme yaparken, elinden geldiğince çok sayıda saldırıyı çaresizce engelledi. Ara sıra eklemlere sürpriz bir saldırı yapmayı denedi ama zümrüt yeşili enerji kalkanı her türlü hasarı engelliyormuş gibi görünmeye devam etti.

İkili birbirlerine çoğu insanı sakat bırakacak bir darbe fırtınası savururken, acımasız yakın dövüş dakikalarca devam etti. Ancak Zac bu kez dayanıklılık konusunda gerçekten rakibini bulmuştu. Zac çoğunlukla aynı noktaya defalarca vurmaya çalışsa da, parlak zümrüt yeşili kabuk, Zac’in saldırılarına karşı sabit kaldı.

Kısa sürede yirmi dakika geçmişti ve Zac kaçış yollarını düşünmek zorunda kalmıştı. Miasma’nın seviyesi tehlikeli derecede azalıyordu ve birden fazla Dao Tohumunu sürekli kullanmaktan dolayı kafası zaten zonkluyordu. Hatta bunun sınıf görevinde başarısız olmak anlamına geleceğinden emin olmasına rağmen [Hiçlik Topu]‘nu kullanarak savaşı bitirmeyi bile düşünüyordu.

Ancak savaşböceği kralı Zac’i boynuzuna saplamak için çılgınca başını salladığında sonunda savaşta bir değişiklik gerçekleşti. Ancak hedef tamamen sapmıştı ve Zac, yaratığın sanki sarhoşmuş gibi tökezlemeye başladığını görünce şaşırdı.

Onun kumarı nihayet etkisini göstermiş gibiydi. Rot Dao’su savaş böceğinin inorganik kabuğuna karşı pek işe yaramayabilirdi ama saldırının etrafındaki alanı hala çürüme sisi kaplıyordu. Bu sis, canavarın sürekli olarak emdiği hazine mantarından kaynaklanan zümrüt rengi pusla karışıyordu. Zac’in çürümesinin bileşik etkisi sonunda yaratığın doğal yenilenmesini gölgede bırakmış gibi görünüyordu.

Savaş böceği bacakları bükülürken öfkeyle çığlık attı ve umutsuzca tekrar ayağa kalkmaya çalıştı. Ancak etki daha da kötüleşiyordu ve kısa sürede canavarın iç organları hızla çürürken kabuktaki boşluklardan yeşil sıvı sızmaya başladı.

Belki de bu canavarı zamanında öldürmek için yeterliydi ama Zac’in 10 dakika daha bekledikten sonra sabrı tükendi. Kolu yavaş yavaş gülünç boyutlara gelinceye kadar elinde baltayla yürüdü. Savaş böceği, Zac’i zayıf bir şekilde ısırmaya çalıştı ama koordinasyonu artık tamamen bozulmuştu.

Zac büyük kafasını kolayca geçerek böceğin boynuna ulaştı ve toplayabildiği tüm güçle bir kükremeyle baltasını aşağı doğru savurdu. Daha önce olduğu gibi eklemin üzerinde zümrüt yeşili bir kalkan belirdi, ancak parlaklığını kaybetmişti ve sürekli titriyordu. [Verun’un Isırığı]‘nın beyaz kafası kalkanı kuru bir ağaç gibi yırttı ve Zac sonunda gerçek bir saldırı yapmayı başardı.

Neredeyse anında vücuduna bir enerji seli girdi ve Zac bitkin bir halde öldürülen canavarın birkaç metre yakınına oturdu. Hareket edemeyecek kadar yorgun olduğundan hemen iki Miasma kristalini çıkardı. Vücuduna yeni bir fraktalın uygulandığını hissetti ama şu anda ona bakacak durumda değildi.

Sadece iki saat sonra gözlerini açtı. Hâlâ çok yorgundu ama acil bir mesele onu rahatsız etmişti. Savaşböceği kralının büyük cesedi, çatlaklardan mide bulandırıcı bir sıvı sızdırmaya devam ediyordu ve şimdiye kadar etrafında, neredeyse Zac’in dinlenme noktasına ulaşan pis kokulu bir havuz oluşmuştu. Zac, mantara geçmeden önce büyük kabuğu tiksintiyle bir kenara koydu.

Henüz Yükseliş Kırıcı’dan ödülünü almamıştı ama hâlâ Sistem’in savunma kalkanı tarafından korunduğu için mantarı topladığında tamamlanacağını tahmin etti. Tam beklediği gibi, yaklaştığında altın kalkan ortadan kaybolmuştu ama Zac’in gözleri içeride hiçbir şey kalmadığında alarmla genişledi. Mantarın köklendiği yer, yere kadar uzanan bir delik dışında boştu.

Fakat Zac hemen yanındaki iki kutuyu görünce rahatlayarak nefes aldı. Daha önceki görevlerden aldığı ödüller gibi, tek bir enerji dalgalanması olmadan, tamamen gürültüsüz bir şekilde ortaya çıkmışlardı. İki kutudan büyük olanı açık gri taştan yapılmıştı ve altın fraktallarla kakılmıştı ve neredeyse Zac kadar uzundu.

n tane vardıKutunun mantarı içerdiğinden şüpheliydi ve Zac, Sistem’in mantarı kendisi için paketlemiş olmasından fazlasıyla memnundu. Ruhi bitkileri uygun şekilde toplamak ve saklamak başlı başına bir beceriydi ve mantarı yerden söküp atarsa ​​mantarı mahvedeceğinden korkuyordu.

Diğer kutu zifiri siyah ahşaptan yapılmış küçük bir mücevher kutusuna benziyordu. Zac büyük kutuyu Cosmos Sack’inde sakladı, bunun yerine küçük olana odaklandı. İçine küçük bir kristal yerleştirildiğini tahmin ettiğinden Zac, içindekileri taramak için hemen onu aldı.

Zac, Sistem’in kendisine ihtiyaçlarına uygun olmayan bir şey vereceğinden endişeliydi ama görünüşe göre çok şüphelenmişti. Yeteneğin adı [Çürüme Rüzgarları] idi ve Zac bunu öğrenmekte tereddüt etmedi. Bu, şu anki sınıfına güzel bir katkı olacak bir şeye benziyordu ve belki de bu özel beceriyi, savaş böceğini alt etme yöntemi sayesinde edinmişti.

Fraktal akciğerlerinin üst kısmında, [Bin Yüz] tarafından işgal edilen alanın hemen altında bir konum buldu. Zaten dış kaynaklardan birkaç beceri edinmiş olduğundan, uyumun muhteşem olmasa da çok da kötü olmadığını söyleyebilirdi. Yeni becerinin, kullanıldığında gerçek gücünün en az %70’ini gösterebilmesi gerektiğine inanıyordu.

Zac, son iki saat içinde enerjisinin üçte birinden azını geri kazanmıştı ama beceriyi denemekten kendini alıkoyamadı. Miasma zahmetsizce fraktale girdi ancak miasmanın bir şekilde değişmesi dışında bir etkisi olmadı. Yeteneği serbest bırakmak için enerjiyi kollarına taşımaya çalıştı ama enerji kımıldamadı. Zac, aklına bir fikir gelene kadar elindeki küçük kristale bakarken kaşlarını çattı.

Ölümsüz formunda nefes almasına gerek olmamasına rağmen derin bir nefes alırken günlerdir ilk kez ciğerlerine temiz hava girdi. [Winds of Decay]‘den gelen enerji de ciğerlerine girdi ve Zac’in doğru yolda olduğundan emin olmasını sağladı. Nefes verdiğinde karanlık bir rüzgar dışarı çıktı ve anında on beş metreden fazla bir alanı kapladı.

Zac bu becerinin işe yaradığı için mutluydu ama yüzünü buruşturmaktan kendini alamadı. Sistem ona gerçekten kötü nefes alma becerisi mi kazandırdı? Zac alaycı bir gülümsemeyle başını salladı ve bunun yerine dikkatini sınıf becerisi [Profane Seal]‘e çevirdi. Son beceriyi aldıktan sonra ağzındaki o meşhur kötü tadı temizleyecek bir şeye ihtiyacı vardı. Diğer fraktala odaklandığında aklına bir bilgi patlaması geldi, ancak Zac’in mağarada bir değişiklik meydana gelmeden önce kutlamaya bile vakti olmadı.

Ani bir ses, diğer becerisini deneme fikrini Zac’in zihninin derinliklerine attı ve baltasını hazır halde hızla döndü. Zac’in görüş alanına giren şey, kendisini yukarıdaki katlardan çok aşağılarda bulan geri kalan savaşböceklerinden biri değildi. Tamamen farklı bir şeydi.

Mağaranın iç köşesinde, Zac’in girdiği yerin neredeyse karşı tarafında küçük bir insansı duruyordu. Yaklaşık bir metre boyundaydı ve normalde kıvrak bir yapıya göre oldukça büyük görünen bir kafanın üzerinde iki büyük siyah gözü vardı. Küçük boynuzlar ve kuyruk olmasaydı Zac, daha iyi bir isim bulunamadığı için bu varlığı geleneksel bir uzaylı olarak sınıflandırırdı.

Uzaylıyla ilgili, kendisi farkına varmadan bir şekilde mağaraya doğru yolunu bulmuş olması dışında başka garip şeyler de vardı. Başının üzerinde teknolojik kökenli olduğu açıkça belli olan iki küçük insansız hava aracı duruyordu ve elinde sistem onaylı bir silahtan ziyade tablete benzeyen bir tür cihaz tutuyormuş gibi görünüyordu. Kıyafetleri de çoğu savaş teçhizatının tarzını takip etmiyordu ve biraz modern Çin Tang kıyafetine benziyordu.

Zac beklenmedik gelişi görünce şoktan dondu ama aynı şey uzaylı için de söylenebilir. Mağaranın birkaç metre ilerisinde hareketsiz durdu ve mağaranın merkezi ile Zac’in savaştan yıpranmış görünümü arasında ileri geri baktı.

Sonunda ikisi aynı anda konuşurken sessizlik bozuldu.

“Draugr mı?”

“Teknokrat mı?”