Bölüm 340. Karakterlerin Hikayeleri (6)

[Leores Cumhuriyeti]

“…Vay canına.”

Chae Nayun iç çekti. Bunu gören etrafındaki çocuklar ağlamaya başladı. Yıkık bir binanın kalıntıları üzerinde duruyorlardı. Yakınlarda, yerde [Yetimhane] yazan ahşap bir levha vardı.

“Şey…”

Çocuklardan biri titreyen bacaklarıyla Chae Nayun’a yaklaştı. Çocuk bir şeyler söylemeye çalıştı.

Krrrr!

“Ah!”

Ancak kısa süre sonra şeytani bir canavarın alçak sesli hırıltısını duyarak yere yığıldı.

“…Merak etme.”

Chae Nayun arkasını dönerken çocuklara güvence verdi. Kurt benzeri şeytani bir canavar, ahtapot benzeri şeytani bir canavar ve sekiz kollu insansı bir şeytani canavar, onu öldürme niyetiyle gözetliyordu.

“Ablanız hepinizi koruyacaktır.”

Chae Nayun, sihirli gücünün bir kısmını ayırıp çocukların etrafında koruyucu bir bariyer oluşturdu. Bariyer oluşturmak onun uzmanlık alanı olmadığı için, sihirli güç tüketimi hızla arttı. Yine de, birinin yaralanmasından daha iyi olduğunu biliyordu.

—Krrrr!

Kurt şeytani canavar öne doğru fırladı. Chae Nayun kılıcını kafasına savurarak onu temiz bir şekilde ikiye böldü.

—U-Uwoah!

—B-Bunu başarabilirsin!

Bariyerin içindeki çocuklar, şeytani bir canavarı kestiği anda sevinç çığlıkları attılar. Sadece onları duymak bile ona enerji verdi, ama tam o sırada daha sinir bozucu canavarlar ortaya çıktı.

—Kiiiiik!

Gökyüzünden yüksek bir çığlık duyuldu. Chae Nayun hızla başını kaldırdı.

—Kiiiek!

—Kiiiek!

Etrafında onlarca, hayır yüzlerce uçan şeytani canavar toplanıyordu.

“…Hava muharebesinde iyi değilim.”

Havadaki canavarlarla savaşmak için Chae Nayun, kılıcının uzunluğunu artırmak için ona daha fazla büyü gücü aşılamak zorundaydı. Bu kendi başına zor olmasa da, çocuklar için endişeleniyordu. Kılıcını yanlışlıkla yanlış yöne savurursa, bariyeri yıkabilir ve hatta içindeki çocukları öldürebilirdi.

—Size inanıyoruz!

—Ölme!

Çocukların yürek ısıtan teşvikleri şeytani kuşları davet etmiş gibiydi.

—Kiiiek!

Yüksek çığlıklarla yere doğru ateş ettiler.

“—!”

Chae Nayun, Balmung’daki büyü gücünü topladı ve büyük bir yay çizerek savurdu. Balmung’un kılıcı bir yelpaze gibi açıldı ve yoluna çıkan her şeyi yok etti.

O zaman öyleydi.

Uzakta yerden bir şey fırladı. Sessizce, arkasında yolunu gösteren kavisli bir çizgi bıraktı. Nasıl bakarsa baksın, aklına sadece belli bir adamın silah sesi geliyordu.

Kwaaaaa—!

Bir anlık sessizliğin ardından, gürleyen bir alkış sesi duyuldu. Silah sesleri, ateşlendikten kısa bir süre sonra gelmişti.

Kwaaaa—!

Uçan cismin geride bıraktığı çizgi kısa sürede birden fazla patikaya ayrıldı. Bunu gören Chae Nayun, aynı anda birden fazla merminin ateşlendiğini fark etti. Mermiler sesten daha hızlı hareket ediyordu. Şeytani yaratıkları deldikten sonra çarpma sesi duyuldu.

“…Vay canına.”

Chae Nayun, Balmung ile zemini deldi ve ona yaslandı. Hâlâ şeytani canavarlarla çevrili olmasına rağmen, sezgileri ona 24 saatlik mücadelesinin sona erdiğini söylüyordu.

Kwaaaaa—!

Yağan mermiler, hem gökyüzünde hem de yerdeki şeytani yaratıkları yok etti. Tuhaf bir nedenden ötürü, mermiler sanki kendi akıllarıyla hareket ediyor gibiydi; serbestçe kıvrılıp sayısız hedefi vuruyorlardı.

Chae Nayun rahat bir nefes aldı. Bu müttefikinin asla hedefi şaşmayacağını biliyordu. Sonunda dinlenebileceğine ikna olmuştu.

“Buraya gel.”

Chae Nayun bariyerini söküp çocukları topladı. Çocuklar başlangıçta gelişigüzel yapılan bu silahlı saldırıdan dolayı korkudan titriyorlardı, ancak durumun böyle olmadığını anlamaları uzun sürmedi. Chae Nayun yere yığıldı ve nefesini topladı.

“Biraz dinlenelim.”

Çocuklar birbirlerine sarılıp gözlerini kapattılar. Chae Nayun grubun ortasına oturdu, nazikçe saçlarını okşadı ve onları rahatlattı.

30 dakika sonra…

Dilek—

Bitmek bilmeyen kurşun yağmuru durdu ve tam zamanında esen bir rüzgar Chae Nayun’un omuzlarını gıdıkladı.

Başını kaldırıp gökyüzüne baktı. Baal’ın bariyerinden dolayı hava hâlâ karanlık olmasına rağmen, tek bir şeytani canavar bile kalmamıştı.

“…Bitti.”

Chae Nayun kıkırdadı. Bütün gün verdiği bitmek bilmeyen mücadele sadece 30 dakikada sona erdi. Kim Hajin’in Hediyesi’ni övmeden edemedi.

—Bitti mi?

Chae Nayun, Kim Hajin’e onay almak için mesaj attı. Yaklaşık bir dakika sonra cevap geldi.

—Evet, aşağı yukarı öyle.

Chae Nayun gözlerini kapattı ve sırıttı.

Kucağında çocukların nefes alış verişlerini duyabiliyordu. Aşağı baktı, büyük bir başarı duygusu hissetti. Onları korumak zordu ama buna değdiğini kabul etmeliydi.

-…Hey.

-Naber?

Yorgunluktan kalp atışları yavaşlarken Chae Nayun bir mesaj daha gönderdi.

-Teşekkürler.

Kim Hajin hemen cevap vermedi. Uzun bir sessizlik oldu ve sonunda birkaç kelime duyuldu.

—Bunu söyleme.

Chae Nayun, adamın sözlerine güldü. Ne demek istediğini biliyordu. Tanıdığı Kim Hajin, tam bir aptal gibi, kendini her zaman nefret edilecek biri olarak görüyordu.

Bu yüzden Chae Nayun hiçbir şey söylemedi.

Kucağında uyuyan yorgun çocukları görünce, gün içinde kurtardığı insanları, hayatını kaybeden insanları hatırlayınca, sonunda anlayabildiğini hissetti.

Kim Hajin o gün Chae Jinyoon’u öldürmeseydi, bir şeytana dönüşecek ve sayısız insanı öldürecekti. Chae Jinyoon cinayet işlemek zorunda kalacak ve asla kurtuluş bulamayacaktı.

Chae Nayun tüm bunları anlamıştı. Ama yüksek sesle dile getirmedi. Bunun yerine konuyu değiştirdi.

—Şimdi nereye gidiyorsun?

—…Bu çok açık değil mi? Yani ikimiz için de.

Chae Nayun, Kim Hajin’in cevabına başını salladı. Son hedef, Dünya’da şeytanların ortaya çıkmasının ardındaki kötü adam Baal’dı.

Chae Nayun dişlerini sıktı.

—Aramızdaki anlaşmazlığın sorumlusu olan o Baal piçi, hadi şatosuna dalalım ve onu dövelim.

“…Evet.”

O anda Chae Nayun’un kulakları dikleşti.

“…Ha? Ne?”

Çok çok uzaklardan bir ses duydu. Bu bir Zihinsel İletim ya da Sonsuz İletişim’deki gibi mistik bir mesaj değildi. Gerçek bir sesti, zayıf da olsa.

Chae Nayun hızla doğuya döndü. Uzakta yıkık bir binanın molozlarını görebiliyordu.

Sezgileri gürledi.

Kim Hajin’in orada olduğunu söylüyordu. Eğer yanına gelirse kaçmayacağını söylüyordu. Kaçamayacağını söylüyordu…

“…Pft.”

Chae Nayun sırıttı. Kulaktan kulağa sırıttıktan sonra kurtardığı çocuklara bakmak için arkasını döndü.

“Ben oraya gitmeden önce uyuyacağım, sen devam et.”

Kim Hajin cevap vermedi. Bunu ona mesaj atmadan yüksek sesle söylemesi belliydi. Neyse, Chae Nayun yüzünde ince bir gülümsemeyle yere uzandı. Rahat bir şekilde uzanarak, Baal’ın bariyeriyle kararmış gökyüzüne baktı ve kendi kendine mırıldandı.

“…Minnettarım ama teşekkür edemem. Senden hoşlanıyorum ama senden hoşlanamıyorum. Benim için durum hâlâ böyle.”

**

Jin Seyeon ve Cheok Jungyeong, Kolezyum’un bekleme odasına vardılar. Vassago’nun hizmetkarı onlara bizzat rehberlik etti. İçerisine şık bir masa ve lüks sandalyeler yerleştirildi ve Jin Seyeon ile Cheok Jungyeong hemen bir koltuğa oturdular.

“Ah?”

Jin Seyeon sandalyeye oturduğunda şaşkınlıkla haykırdı. Sandalyenin alt bedenini rahatça kavraması daha önce hiç deneyimlemediği bir şeydi.

“Lord Vassago tanınmış bir koleksiyoncudur. Misafirlerimizin gördüğü ve kullandığı her parça kendi alanında birer şaheserdir.”

Jin Seyeon bilinçaltı patlamasından dolayı biraz utanmış bir şekilde kuru bir öksürük çıkardı, ancak Cheok Jungyeong sadece küçümseyerek güldü.

“Bu kadar ucuz mobilyalarla kibirli ve kendini beğenmiş davranmak ne kadar da saçma. Bizim saklandığımız yerdeki eşyalar binlerce kat daha iyi.”

“…!”

Cheok Jungyeong sadece alaycı bir yorum yapmak istemişti ama hizmetçi bunu görmezden gelemezdi. İfadesi sertçe gerildi, omuzları sarsıldı ve midesi öfkeyle doldu.

Cheok Jungyeong’u oracıkta öldürmek için güçlü bir istek duydu ama Lordunun rakiplerinin ortadan kaybolmasından hoşlanmayacağını bildiği için kendini zor tuttu.

“Lütfen böyle yalanlar söylemekten kaçının. Bu Kolezyum Rabbimiz’in kontrolü altında. İsterse sizi gözetleyebilir.”

“Yalan söylemiyorum, kambur gelincik. Sığınağımıza geldin mi? Sandalyelerimize oturdun mu, yataklarımıza yattın mı?”

Bukalemun Topluluğu’nun sığınağı, Kim Hajin’in el işçiliği mobilyalarla doluydu. Cheok Jungyeong’un bakış açısına göre, Kim Hajin’in mobilyaları burada görüp hissettiklerinden çok daha iyiydi.

“….”

Uşak suskun kaldı. Jin Seyeon, adamın soğuk ifadesindeki öfkeyi fark etti ve hemen Cheok Jungyeong’un ağzını kapattı.

“Öhöm, bize yol gösterdiğiniz için teşekkür ederiz.”

Yine de hizmetkâr, Cheok Jungyeong’a dik dik bakmayı bırakmadı. Elbette Cheok Jungyeong, bir kavgadan, hele ki bir bakışma yarışmasından kaçınacak biri değildi. Hizmetkâra dönüp gururla gülümsedi. Aklında tek düşünce, can sıkıntısını dövüşerek gidermekti.

-Bırak gitsin.

Tam o sırada tavandan gelen bir ses hem Jin Seyeon’u hem de Cheok Jungyeong’u ürküttü. Hizmetçi hemen öfkesini geri çekti ve diz çöktü.

“Özür dilerim, Majesteleri.”

Cheok Jungyeong tavana baktı. Ses aynı yerden bir kez daha duyuldu.

—Söyledikleriniz ilgimi çekti. Elimdeki her eşya en kalitelisinden. Eksik olduklarını mı söylüyorsunuz?

Vassago, Baal kadar sapık bir koleksiyoncu değildi ama hazineleri keşfetme konusunda uzmanlaşmış bir şeytan olarak Cheok Jungyeong’un söyledikleri ilgisini çekti.

“Saklandığımız yerdekilerin daha iyi olduğunu söylüyorum.”

Cheok Jungyeong kendinden emin bir şekilde konuştu. Uşak şaşkınlıkla sıçrarken, Vassago sessiz kaldı.

Elbette, Cheok Jungyeong’un özgüveni, Bukalemun Topluluğu mobilyalarının kökeni göz önüne alındığında oldukça doğaldı. Cüceler en nadir ırklardan biriydi ve en iyi işçiliğe sahip ırktı. Vassago’nun birçok boyutta yaptığı yolculuk, ona birkaç cüce eşyası edinme olanağı sağlamıştı, ancak yalnızca ‘silahlara’ sahipti. Bunun nedeni, cücelerin yalnızca silah üretebildiğinin bilinmesiydi.

“Bunun yerine sesin beklediğimden daha kadınsıymış.”

Cheok Jungyeong mobilyalardan bahsetmeyi bir kenara bıraktı. Vassago’nun cinsiyetini daha çok merak ediyordu. Tavandan gelen gümüş rengi sesi duyunca, Vassago’nun bir kadın olduğunu tahmin edebiliyordu.

—…Şeytanların cinsiyeti yoktur. Daha ziyade, enkarnasyon bedenine bağlıdır. Şu andan bahsediyorsan, ben gerçekten bir kadınım.

Vassago cevap verdi. Cömertçe konuşuyormuş gibi görünse de sesindeki hoşnutsuzluk açıkça belliydi.

—Her neyse, saklandığın yerdeki mobilyaları görmeyi çok isterim. Tabii buradan canlı çıkabilirsen.

“Kuhahaha. Harika, kafanı bizzat ben getirip saklanma yerine götüreceğim ve etrafı sana göstereceğim.”

—…Güzel. Umarım bu özgüven sadece insanların doğal kibrinden kaynaklanmıyor.

Bunun üzerine Vassago’nun sesi kesildi. Vassago’nun hizmetkarı da gitmeden önce Cheok Jungyeong’a son bir bakış attı.

“…Teorimizin doğru olduğu anlaşılıyor.”

Onlar kaybolur kaybolmaz Jin Seyeon ciddi bir ses tonuyla mırıldandı.

“Hangi teori?”

“Şeytanlar, insanlardan doğal olarak daha fazla şeylere takıntılıdır. Düşünsenize, cinler, arzularının peşinden gitmek için şeytanların etkisinde kalmış insanlardır. Öyleyse, şeytanlar arzunun vücut bulmuş hali olmalı.”

“Ne olmuş?”

Cheok Jungyeong kaşlarını çatarak sordu. Jin Seyeon yumruklarını sıktı ve Cheok Jungyeong’a baktı. Vassago dinliyor olabilir diye ona bir Zihinsel İletim gönderdi.

—Bu, şeytanlarla savaşmadan onları yenmenin mümkün olabileceği anlamına geliyor. Her türlü hileye başvurulabilir.

**

[Baal’ın Şeytan Kalesi]

Kim Suho, Şeytan Kalesi’ne girdi. Baal’ın kalesinin birinci katı sadece merdivenlerden oluşuyordu. Ürkütücü atmosfere rağmen, tuzak veya engel yoktu, bu yüzden Kim Suho düşmanları için endişelenmek yerine teknik olarak müttefiki olan Jin Sahyuk’a göz koydu.

Yaklaşık 20 dakika sonra…

“Baal’ı öldürmek için bir planın var mı?”

Jin Sahyuk aniden sordu. Kim Suho beklenmedik soru karşısında irkildi, ardından öksürdü ve ciddi bir şekilde cevap verdi.

“…Onu keseceğim. Şimdilik bu kadar.”

Geriye sadece iki günleri kalmıştı ve bu da detaylı bir plan yapmak için yeterli değildi. Kim Suho, sadece kendine ve kılıcı Misteltein’a inanıyordu.

“Peki ya sen? Bir planın var mı?”

Aileen yanlarından sordu. Ruhsal Konuşması’nın yardımıyla havada süzülüyordu, çünkü esasen onların göz hizasında kalmak istiyordu. Jin Sahyuk aniden durdu. Duraksaması Kim Suho, Aileen ve Shin Jonghak’ın dikkatini çekti.

“…Öyle mi? Öyleyse söyle bize.”

Jin Sahyuk’un sessiz kaldığını gören Aileen, onu teşvik etti. Jin Sahyuk, Kim Suho ile Aileen arasında bakıştı.

“Kara Lotus’a soracağım.”

Kim Suho, Aileen ve Shin Jonghak şaşkınlıktan titriyordu. Shin Jonghak memnuniyetsiz bir yüz ifadesi takınırken, Kim Suho ve Aileen her şeyden çok meraklı görünüyorlardı.

Aileen, “Ona mı soracaksın? Nasıl?” diye sordu.

“İşareti gönderdiğimde, Şeytan Kalesi’ne bir ok atacak. Eğer oysa, Şeytan Kalesi’nin tamamını yok edebilmeli.”

“N-Ne? Bunun mümkün olduğunu mu düşünüyorsun? Işınlanmam bile bu kalenin içinde işe yaramadı. Bu yüzden yukarı koşuyoruz, hatırlıyor musun? Ve eğer bu mümkün olsaydı, neden ilk başta tırmanıyoruz ki? Kara Lotus’un kaleyi yıkmasını bekleyebiliriz ve…”

“Sessiz ol. Onun yetenekli olduğunu biliyorum. Kaleyi dışarıdan yıkacak, ama biz içeridekilerle ilgilenmeliyiz.”

Jin Sahyuk, Aileen’in alaycı yorumları karşısında kararlı bir duruş sergiledi.

“….”

Öte yandan Kim Suho, Jin Sahyuk’a bakmaya devam ediyordu. Jin Sahyuk’un Kara Lotus’a neden bu kadar güvendiğini anlayamıyordu. Aslında, Jin Sahyuk’un herhangi birine nasıl güvendiğini anlayamıyordu.

“Jin Sahyuk, Kara Lotus’la ilişkiniz nedir?”

Mantıklı bir soru sordu.

“Ne?”

Fakat Jin Sahyuk’un şaşkınlığı karşısında, “Kim Suho, piç kurusu, ne kadar da küstahlaştın!” diye mırıldandı.

Ancak bir sonraki anda sanki önemli bir şey değilmiş gibi sırıttı.

“Aslında Kara Lotus’tan ziyade Kim Hajin’le bir ilişkim var.”

“…Ha?”

Kim Suho anında ne diyeceğini bilemedi. O kadar şok olmuştu ki konuşamadı. Kim Suho, duyduğunu sandığı şeyi duyup duymadığından emin değildi. Ama az önce söylenenleri dikkatlice gözden geçirmeden önce, Jin Sahyuk daha da kışkırtıcı bilgiler ekledi.

“Kim Hajin’in bana karşı duyguları o kadar karmaşık ki, bu beni bile rahatsız ediyor.”

‘Senkronizasyon’ hesaba katıldığında bu tamamen yalan sayılmazdı. Kim Hajin’in ‘karmaşık duygularının’ onu ‘rahatsız ettiği’ de doğruydu.

“….”

“….”

Ama Jin Sahyuk’un sözleri sandığından daha etkiliydi. Bu sefer Shin Jonghak ve Aileen’in bile kafaları boşaldı.

“Söyleyeceklerim bu kadar. Bu kadar şaşırtıcı mı~?”

Jin Sahyuk kendi kendine kıkırdadı ve tekrar merdivenleri çıkmaya başladı. Bu sefer adımları daha dengeli ve zarifti.