Bölüm 340

Bölüm 340

Titan devleri mi? Kibirli ve gururlulardan oluşan bu ırk, kendilerinden başka her türlüğe yukarıdan bakar. Hayır, durum bundan da öteydi: diğer canlıların, onları ezip geçmeden yaşamasına ve nefes almasına izin vermelerini kendi taraflarından bir lütuf ve hayırseverlik olarak görürlerdi.

Ezeli neslin bir parçası olarak bu, Ayer'in titan devleri hakkındaki değerlendirmesiydi. Belirli bir açıdan bakıldığında, tüm bir ırkın "kibirli ve gururlu" olarak nitelendirilmesi zaten kendi başına bir açıklamaydı.

Bu durum, titan devlerinin yakın akrabalarında da açıkça görülebiliyordu. Bulut devleri ve magma devleri gibi üstün devler, ejderhalara bile yukarıdan bakar, onlara hep "büyük kertenkeleler" derlerdi. Gümüş ve Bronz Türler için durum daha da kötüydü; üstün devler doğrudan onlara "ölümlüler, ufaklıklar ve et torbaları" diye seslenir, onları potansiyel birer besin kaynağından başka bir şey olarak görmezlerdi.

Ancak başka bir açıdan bakıldığında, gurur duymak için ellerinde bolca neden vardı. İnanılmaz bir güçle doğarlardı. Ortalama bir dağ devi, bütün hayatı boyunca savaşçı eğitimi almış bir insanı bile kolayca alt edebilirdi. Daha güçlü dev türlerinden bile sayılmayan buz devleri, beyaz ejderhaları eğlence olsun diye avlamalarıyla tanınırdı. Bir beyaz ejderhayı avlamak, en üst düzey bir insan kahramanın adının bile destanlara geçmesini sağlayacak bir başarıydı.

Hepsi bu kadar da değildi. Bir türün bütün olarak ne kadar güçlü olduğu, yalnızca doğuştan gelen yetenekleriyle ölçülemezdi. Titan devleri, bu topraklarda bir zamanlar kendi parlak medeniyetlerini kurmuşlardı. Günümüzde bile, şarkı söylemeyi, dans etmeyi seven ve sanattan gerçekten hoşlanan bulut devleriyle birlikte, geriye kalan birkaç iz hâlâ mevcuttu. Ebedi Çöl bölgesinde de titan devi kültürünün bazı kalıntıları bulunuyordu.

Titan devleri, Yaratıcı Tanrıça Eich dışında hiçbir Tanrı'nın kendilerini yönetme hakkını kabul etmezdi. Efsanelere göre, onlara ilk hayatı veren, onları yeryüzünün kristallerinden yaratan Eich'ti; bu yüzden her zaman kendilerinin yeryüzünün çocukları olduğuna ve dünyanın kendisini onlardan doğurduğuna inanırlardı. Diğer Tanrılar'ın sadece kendi akrabaları ve hatta kendilerinden küçükler olduğunu düşünürlerdi.

Çeşitli Tanrılar'a ibadet eden dinlere dayanan diğer birçok türün kültürünün aksine, titan devlerinin heykelleri kendi başarılarına odaklanmıştı. Garip şekilli çizimleri, dünyaya dair kavrayışlarını kaydediyordu.

Emordilorcan'ın yeraltı labirentleri, klasik bir titan devi tarzında inşa edilmişti. Orası, siyah ve beyazın sade kontrastının yanı sıra, aşırı ihtişamlı olmayan bir lüks yaratan harika işçilik ve mükemmel malzemeleri arayan bir dev sarayıydı. Harabeleri ve yapıları, güç ve güzelliği betimleyen heykeller ve figürler sergiliyordu. Titan devleri ayrıca, kimsenin anlamını çözemediği çeşitli tuhaf çizimler ve binalar da bırakmışlardı.

Günümüz neslinde bile bu nispeten tuhaf tarz, derin bir etkiye sahip olmaya devam ediyordu.

Büyük bir geçmişten yoksun olan "sonradan görmeler" için antik tarih, asalet demekti. Titan devlerinin inşaat tarzı, 1700'lerde insanlar arasında oldukça popüler hâle gelmişti. Beyaz yeşimden oyulmuş merdivenlere sahip büyük, görkemli tapınakların üzerine her türlü mit ve efsane kazınırdı... Aslında, bu konuda hep kafam karışmıştır. Eğer duvarlara bir şeyler kazırsanız, ara sıra onlara bakan insanlar olurdu ama eğer merdivenlere bir şeyler kazırsanız, üzerlerine basarak yürürsünüz o zaman. Ve eğer gerçekten kafanızı eğip onlara bakarsanız, bu durum o gravürleri çok değersiz göstermez miydi? Ama kimse bakmazsa da yazık olurdu. Sadece gelecek nesillere arkeoloji şansı vermek için miydi bütün bunlardan kasıt?

Öhö, saf altından inşa edilmiş tuvaletler gibi kültürel ürünler hakkında yorum yapmaktan kaçınsam iyi olacak. Hangi dünyada olursam olayım, böyle şeyler yapan pek çok insan vardı. Hoşlarına gidiyorsa sorun yoktu. Zengin oldukları için istediklerini yapabilirlerdi!

Hadi asıl konumuza geri dönelim. Dünyada hiçbir hanedan sonsuza kadar sürmezdi ve görkemli tarihleri, sadece mevcut durumlarını olduğundan çok daha acınası göstermeye yarardı. Devlerin kültürü artık tarihte küçük bir dipnottan ibaretti. Günümüzdeki devlerin torunları, yalnızca katletme kültürünü ve tekniklerini devralmışlardı. Yine de hiç kimse onlara yukarıdan bakmazdı, çünkü onlar hâlâ titan devlerinin akrabaları, yeryüzünün soyuydular.

Dev türlerinin çoğunun üzerine Zekayı düşüren lanet vurulmadan önce ateş devleri, magma devleri ve benzeri ateş elementi devleri, tüm Eich'teki en yetenekli demircilerdi. Çöl bölgelerinde kum devlerinin inşa ettiği antik binalar günümüzde bile dünyanın harikaları arasında yer almaya devam ediyordu. Bu sırada buz devleri, en yetenekli avcılardı. O dönemde eğittikleri ultra beyaz kurtlar, günümüz neslinde bile yerel halk tarafından durdurulamaz bir "Beyaz Felaket" olarak görülüyordu.

Devler gibi bir tür, mirasının ve zekasının büyük çoğunluğunu kaybetmiş olmasına rağmen bugünlere kadar hayatta kalmayı başarmıştı; geçmişteki temellerinin ne kadar güçlü olduğunun en iyi kanıtı buydu.

Peki orijinal titan devleri ne kadar güçlüydü? Belki de kimse bunu kesin olarak bilmiyordu ama olgun bir titan devi ne kadar güçlü olursa olsun, ezeli bir kırmızı ejderhadan daha zayıf olmadığı herkes tarafından kabul edilen bir gerçektir. Bu, onların güç seviyelerinin en temel değerlendirmesiydi. Aslında Ayer'den, titan devlerinin ezeli nesilde bir düzineden fazla Gerçek Tanrı'yı katlettiğini çoktan öğrenmiştim. O nesilde Gerçek Tanrıların günümüzdeki Tanrılardan çok daha güçlü sayılabileceği unutulmamalıydı, bu da titan devlerinin liderlerinin bir Baş Tanrı olan Ayer ile kıyaslanabilir güç seviyelerine sahip olduğu anlamına geliyordu.

Ancak onların bu kadar saçma bir şekilde güçlü olduğunu öğrendiğimde, aslında biraz rahatlamıştım. Ne de olsa, eğer bir gün ortaya çıkarlarsa, benim yerimle ilgilenecek benden daha güçlü biri ortaya çıkardı. Kesinlikle bazı güçlü Tanrılar gelip onlarla ilgilenirdi; benim gibi küçük bir karidesi top yemi olarak kullanmak işe yaramazdı. Dahası, son birkaç on bin yıldır bu dünyada titan devleri ortaya çıkmamıştı, yani ne kadar şanssız olabilirdim ki...

Eğer gerçekten bir titanla karşılaşırsam, klavyemi yediğimi -şey- kılıcımı yediğimi canlı yayınlayacağım!

Ama gerçekten bir titan devle karşılaşacağımı hiç beklemiyordum! Dahası, gerçekten kendi kendime uğursuzluk getirmiştim!

Kılıcını ye, kılıcını ye.

Harloys, en tuhaf şeyler söz konusu olduğunda her zaman garip bir şekilde iyi bir hafızaya sahip olurdu; tıpkı benim tahminlerimde en tuhaf şekillerde nasıl hep doğru çıkmam gibi.

Şey, sen şu anda benim kılıcım değil misin? Kılıcımı yediğimi izlemek istediğinden emin misin? Yoksa önce seni mi yalamalıyım? Vay be, bu oldukça taze bir fikir ama bir o kadar da müstehcen.

Hıh, ben konuşur konuşmaz aptal kedi gerçekten de sessizleşti. Ama ne onun ne de benim şakalaşma vaktimizdi.

Bulutları delecek kadar uzun olan mavi deve bakarken, bir fikir bulmak için elimden gelenin en iyisini yapıyordum. Ancak gök gürültüsü devi çoktan Meşe Kasabası'nın surlarına doğru yürüyordu. Attığı her adımda yer titriyor ve surlar sarsılıyordu. Herkesin korkusunu ve umutsuzluğunu iliklerime kadar hissedebiliyordum.

O gün insanlık, titan devlerinin dehşetini ve evcil hayvanları olarak kafeslenmenin verdiği aşağılanmayı yeniden hatırladı...

Saçmalamayı kes Roland! Acele et ve bir şeyler düşün!

Bir şey mi düşüneyim? Elimden gelenin en iyisini yapmıyorum zaten? Ortamı yumuşatmak sadece düşünmeme yardımcı olma yoldan ibaretti.

Gök gürültüsünün azgın fiziksel formu, rakibimle başa çıkmanın inanılmaz derecede zor olduğunun en iyi hatırlatıcısıydı. Ölçüm yapmama bile gerek kalmadan, bu gerçek titan gök gürültüsünün Adam'ın versiyonunu çok aşan halini görerek, bu titan devinin normal bir YarıTanrı'nın bile başa çıkamayacağı bir şey olduğunu söyleyebiliyordum.

Ve bir titan devinden başa çıkılması daha da zor olan şey neydi...

Burada iki titan devi mi var? Titan devleri o kadar kibirli ki başka hiçbir türü kendilerine denk görmüyorlar, bu durum undeadler tarafından krallar gibi ağırlanan o iki insansı adamın aslında birer titan devi olduğu anlamına mı geliyor?

Uzun zamandır Davey'in kampındaki o iki saygıdeğer konuklara dikkat ediyordum. Eğer tahminlerim doğru çıktıysa, ansızın ortaya çıkan bu iki titan devi, Davey'in kampındaki o insansı kişilerdi.

Hey-hey-hey -burada tempoda bir yanlışlık var gibi görünüyor. Düşmanların her zaman önce top yemi, ardından bir alt patron, sonra seçkin bir patron göndermesi ve en nihayetinde iblis kralı en sona saklaması gerekmiyor mu? Doğrudan en başta son patronu gönderiyorsunuz? Bu oyunu oynamaktan nasıl zevk almamız bekleniyor ki?

Ha, sahip olduğun tek yetenek eleştiri yapmak.

Harloys'un yorumunu umursamadım. Belli bir açıdan bakıldığında, yeterli gücüm olsaydı, nasıl sadece durumu izlemekle yetinebilirdim ki?

Önce onları bir test edelim... Tam hallerindeki titan devleri olamazlar. Ölümlü düzlemde tam güç seviyeleriyle tamamen ortaya çıkmaları imkansız. Dahası, ejderhalar titan devlerinin mühürlerinden kurtulduğuna dair bir rapor vermediler. Neden sadece oyun moderatörlerinin inmesini beklemiyoruz?

O zaman Meşe Kasabası kesinlikle yok olacak.

Oyun moderatörleri mi? Tanrılardan bahsediyordum. Bir bakıma onlar bu dünyanın koruyucuları ve en güçlü savaşçılarıydı. Bu düzleme ait olmayan olağanüstü varlıklar istila edip burada yıkım yaratmaya başlarsa, onlarla başa çıkmak Tanrılar'ın yerine getirmesi gereken en temel görevdi.

Yine de bunun hâlâ birçok sınırlaması ve kuralı vardı. Örneğin, iblis kontu son seferinde ölümlü düzlemi istila ettiğinde, o sırada sorumlu olan Lorci'nin yanıt vermesini bekleseydim, Tanrılar sonunda buraya enkarnasyonlarını gönderip durumla ilgilenecek olsalar bile Kükürt Dağı Şehri artık var olamazdı.

Mevcut durum da buna benziyordu. Bu titan devleri henüz herhangi bir Gerçek Tanrı'nın doğrudan çıkarlarına doğrudan müdahale etmemişti. Yalnızca titan devleri talihsiz bir Tanrı'nın çıkarlarının yoluna çıktığında o Tanrı onları durdurmak için bir enkarnasyon gönderirdi... ve bu zahmetli titan devlerinin kendi kendilerine ortadan kaybolacağı umuduyla, o Tanrı'nın bunu yapmadan önce zaman kazanması oldukça muhtemeldi. Aksi takdirde, titan devlerini alt edemediği ortaya çıkarsa Tanrı'nın itibarını kaybetmesi veya en azından ilahi gücünü boşa harcaması oldukça olasıydı. İblis Lordlarının ölümlü düzlemde bu kadar rahatça ortalıkta dolaşabilmesinin ama her seferinde başarıyla kaçabilmesinin temel nedeni de buydu zaten.

Tanrılar bekleyebilir ama biz bekleyemeyiz.

Bunu duyduğumda ancak acı acı gülümseyebildim. Evet, Tanrılar doğrudan kendilerini ilgilendirmedikçe umurumda değildi ve sadece izleyici olarak kalırlardı. Oysa biz kendimiz bu durumla kesinlikle bağlantılıyız, bu yüzden beklemeye lüksü olmayan tek kişiler bizdik.

Sözleşme Kahramanlarının bakıcısı olmak istemesem de bu şüphesiz herkesin tamamen yenilgisiyle ve yok olmasıyla sonuçlanacak bir durumdu. Sözleşme Kahramanlarının ilk grubunun toplu halde yok olduğunu sadece izleseydim, gelecekteki planlarım büyük ölçüde etkilenirdi. Başarılı bir ilk izlenim ya da başarısız olanı insanların fikirlerini son derece etkilerdi. Sürü psikolojisiyle hareket edenler sadece sonuçlara bakar, tesadüfleri ve karşı konulamaz güçleri asla hesaba katmazdı.

En azından onları test etmeliyiz. Eğer tam titan devleriyse, o zaman sanırım hemen kaçışımızı organize etmemiz gerekiyor.

Sadece bir test olsa bile, doğrudan kendim harekete geçmek aptallık olurdu. Ansızın haince bir fikir geldi aklıma. Eğer rakibim nispeten aptalsa, belki de bütün bunlardan kazançlı bile çıkardım.

Küçük Mars, harekete geçme vaktin geldi.

...Evet, Efendim.

Birkaç saniye sonra iradem, emrimi en yeni hizmetkarıma iletti.

Güm!

Kayan bir yıldız gibi, kızıl bir ateş topu gök kubbeyi yarıp geçerek titan devinin kafasının arkasına çarptı ve patladı.

Ve bu devasa titan devi şaşkınlıkla arkasını döndüğünde, büyücünün undead kampında durduğunu ve bir grup undead'in doğrudan üzerine doğru koştuğunu fark etti.

Üzerinde korozyonun zifiri siyah büyüsü olan ciritler ona fırlatılıyor, kahramanca ölüm şövalyeleri lanet auralarını açıyor ve iskelet şövalyeler mükemmel okçuluk becerilerini sergiliyordu. Bu, standart bir undead süvari pusu müfrezesiydi.

Lord Davey'in şanı için! Undead İmparatorlarının şanı için! Öl, kirletici!

Ruh sözleşmemin kontrolü altında bu ölüm şövalyeleri, devasa titan devine doğru koşarken sözde efendilerine sadakat yeminleri ettiler. Bu aniden bana yel değirmenlerine saldırmayı seven yaşlı bir şövalyeyi hatırlattı [1]; ve sonucun çoğunlukla aynı olacağını düşündüğüm için undead şövalyeler için sessizce iki saniye yas tutmaya karar verdim.

Zzzt!

Güzel, sadece bir saniye sürdü. Titan devi sadece kolunu salladı ve patlayıcı bir yıldırım parıltısı önündeki her şeyi yuttu. Ertesi an, undead şövalyeler külleri bile kalmayacak şekilde yeryüzünden silinmişti. Geriye kalan tek şey, çoktan kristalleşmiş kavrulmuş bir çukurdu.

Davey! Cesaret edersin!

Ancak bir sonraki anda, titan devi aniden sakinleşti ve Meşe Kasabası'na doğru yürümeye devam etti.

Sadece o küçük beyaz konutta, her şeye şahit olan zavallı Davey büyük bir duygusal çalkantı daha yaşadı.

Eğer hâlâ yaşıyor olsaydı, kalp atışına sahip olma yeteneğiyle orada kalp krizi geçirerek ölmüş olurdu.

Gök gürültülü kükreme kulaklarında çınlamaya devam ediyordu. Hatley adını kükrediğinde, arkasında güçlü bir güç barındırıyordu. Davey, bir yılanın dik dik baktığı bir kurbağa gibi ses karşısında titredi.

Ancak Yins kıkırdadı. Uzandı ve Davey'e dokunarak ona özgürlüğünü geri verdi.

Sonunda izini yakaladım.

Ertesi an, Davey'i alıp kayboldu ve ardından...

Bu nasıl mümkün olabilir!

Doğrudan karşıma çıktı! Doğru, titan devi beni bulmuştu!

Öyle şaşırma. Bu benim sana olan değerlendirmemi düşürür. Karşımda günlerce fark edilmeden bu kadar çok dolanabilen ilk kişisin sen. Kendinle gurur duyar mal, dördüncü sıradaki titan Yins, sana benimle konuşabilme onurunu bahşediyorum.

Yins'in uzun saçları rüzgarda dalgalanırken gözleri bana kaydı. Bakışları biraz boş görünüyordu; hem bana hem de arkama odaklanmış gibi görünüyordu, sanki uzak yıldızlara bakıyormuş gibi. Bu oldukça can sıkıcı ama bir o kadar da tanıdık bir histi; beni nasıl bulabildiğine şaşmamalı.

Kehanet yeteneği? Titan devlerinin artık bu gücü kullanamayacağını düşünmüştüm?

Hayır, herhangi bir büyü kullanmadım. Senin eylemin sebepti ve sonuç da sevimli küçük kardeşimin pusuya düşmesiydi. Seni bulmak için sadece neden ve sonuç izini takip ettim.

Böyle bir kavramı içgüdüsel olarak kaynağına kadar takip edebiliyor musun? Ahh, doğal yeteneğin beni öyle bir kıskandırıyor ki. O sözde kehanet büyüsü uzmanı olan büyücüler buna akıl almaz derdi. Bu tüm titan devlerinde ortak olan bir yetenek mi, yoksa senin kişisel yeteneğin mi?

Bütün kardeşlerim arasında sanırım bu yeteneğe sahip tek kişi benim. Yine de o undeadlerin nasıl ortadan kaybolmasını sağladığınla oldukça ilgileniyorum. Onların ortadan kaybolması hem bir sebep hem de bir sonuçtu. Bu, daha önce hiç karşılaşmadığım anlaşılmaz bir fenomenle ilk karşılaşmam. Bunu nasıl başardığını bana söyleyebilir misin?

Her ne kadar sadece konuşuyor olsak da ikimiz de birbirimiz hakkında daha fazla şey öğrenmek için elimizden gelenin en iyisini yapıyorduk.

Pek güçlü görünmüyorsun. Ama işin tuhaf yanı içgüdüm bana inanılmaz derecede tehlikeli olduğunu söylüyor. Aslında benim için bir tehdit olduğun ortaya mı çıkıyor? Bekle, tehlike daha da güçleniyor. Ana gövdemi bile tehdit etme yeteneğine sahip misin?

Boşluktaki kapı her an açabileceğim bir şeydi. Ebediyet gücüne sahip Donuk Kış Dünyamı çağırırsam, bu muhtemelen ikimizden birinin ölümümle sonuçlanırdı. Mutlak sıfır gücümün titan devlerini bile tehdit edebileceğinden emindim.

Ama boyutsal duvarda tek bir kelime bile etmeden ufak bir çatlak açmama rağmen o çoktan bir şeyler sezmişti. Bu tür bir rakibe pusu kurmak kesinlikle imkansızdı. Bu gerçekten zordu.

Tahmin et bakalım. Yine de, yanımda bir titan devini götürebilirsem bunun benim için oldukça karlı olacağını düşünüyorum.

Gözlerimi kıstım ve başımı öne eğdim. Buz Felaketi büyü kılıcım çoktan ellerimdeydi. Bu tür bir rakibe karşı bir saniye bile gardımı düşüremezdim. O benim öldürme niyetimi hissedebiliyordu ve tabii ki ben de onun öldürme niyetini hissedebiliyordum.

Görünürdeki sakin etkileşimimizin arka planı, ufaklık yaratıklarla savaşan devasa gök gürültüsü deviydi. Tabii ki gök gürültüsü devi diğer titan deviydi ve aslen Jill'in bir parçası olan bazı Treant savaşçılarıyla savaşıyor gibi görünüyorlardı.

Sen, sen, sen... İmparator Roland!

Bu sırada, Yins ile birlikte buraya ışınlanan Davey sonunda beni tanımıştı.

Bir şeyler fark etmiş gibi görünürken inanılmaz karmaşık bir ifadeye büründü. Ama beni bu kadar çok acı çekmesine neden olan kişi olduğumu düşündüğünde, tüm duyguları nefret ve öfkeye dönüşmüştü.

Gulyabani bana dik dik baktı. Ama ben çok fazla tanınıyordum. Tüm Undead İmparatorları undeadlerin zihninde inanılmaz derecede korkutucuydu. Kıpırdamaya bile cesaret edemiyordu. Ama doğrusunu söylemek gerekirse, onun gibi Efsanevi seviyede bir undead, normal durumlarda benim gibi on Altın rütbeyle başa çıkmaktan fazlasıyla yeterli olurdu... Bu ancak aslarımı kullanmadığım durumlarda geçerli olurdu.

Undead İmparatoru mu? Sen Undead İmparatoru olan yaşayan bir insan mısın? Sana karşı gitgide daha çok ilgi duymaya başlıyorum.

Özür dilerim, erkeklere karşı kesinlikle sıfır ilgi duyuyorum. Özellikle senin gibi aşırı kaslı erkeklerden nefret ediyorum... Beyana, izlemeyi bırak! Eğer izlemeye devam edersen kaybedeceğiz ve Sözleşme Savaşçısı planı güme gidecek! Iflas edeceksin!

Sonunda aslarımın ası olmayan bu asımı kullanmaya karar verdim.

Beyana, Servet Tanrıçası mı? Burada olması nasıl mümkün olabilir?

Ansızın gökyüzüne doğru yüksek sesle kükredim, ki bu Harloys'u bile şaşırtmayı başarmıştı. Ama onu bundan çok daha büyük bir şaşkınlığa sürükleyen şey, bir yanıt almam oldu. Gökyüzünde oldukça tanıdık kadınsı bir ses yankılandı.

Hiç kimsenin beni iflas ettirmesine izin verilmez! Bana ait olan herhangi bir bölge, titan devleri için bile geçiş ücreti gerektirir!

Not:

[1] ÇN/N: Don Kişot'a atıf!