Bölüm 34: Neden Bu Kadar İleri Gidiyorsun?

“Benim bildiğim keşif, sizin bildiğiniz keşiften farklı mı?” Rem elinde baltayı döndürerek sordu.

“Ne demek istiyorsun?”

“Neredeyse ölüp sonra geri dönmüş gibi görünüyorsun.”

“Sadece yan tarafımdaki bir çizik.”

“Eğer bu bir çizikse, kesik anında ölüm anlamına geliyor demektir, değil mi?” Rem içtenlikle güldü.

Bu adam hiç değişmemişti. Peki, birkaç günde ne kadar değişebilirdi ki?

Enkrid için aylar geçmişti ama onlar için bir haftadan az olmuştu.

Enkrid yan tarafındaki yarayı hissederek “Neredeyse ölüyordum” diye itiraf etti.

Gerçekte sayısız ölüm yaşamıştı ama bunu tam olarak söyleyemezdi.

“Bakayım.”

Jaxon yaklaştı ve yarayı incelemek için Enkrid’in gömleğini kaldırdı. Enkrid onun görmesini kolaylaştırmak için döndü.

“Bu konuda ne biliyorsun?”

Rem homurdandı ama Jaxon onu görmezden geldi ve yarayı inceledi.

“Ciddi bir şey değil” dedi Enkrid.

“Kemik hasar görmemiş, ancak küçük bir yarayı hafife almayın.”

Jaxon tavsiyede bulundu. Haklıydı.

“Zaten merhem sürdüm.”

“Bu iyi.”

Jaxon başını salladı.

“Keşif sırasında düşmanla karşılaştınız mı?”

diye sordu Koca Göz, Enkrid’in darmadağın görünümüne bakarak. Saçları yağlıydı, savaştan sonra yeterince dinlenmediği için gözleri çukurlaşmıştı ve yürüyüşten dolayı her yeri kir ve ter içindeydi. Görev sırasında doğru düzgün yemek yememiş ya da dinlenmemişlerdi, bu yüzden onun yıpranmış görünmesine şaşmamak gerek.

‘Bu sadece bir karşılaşma mıydı? Düşman kampını karıştırdık.’

Fazla söze gerek yoktu, bu yüzden Enkrid sadece başını salladı. Gelir gelmez Rem ve Ragna’nın kavgasını izlemiş, terden sırılsıklam olmuştu ve kendini bitkin hissediyordu.

Şu anda yemek yemeye ve dinlenmeye ihtiyacı vardı.

“Yiyecek ve su var mı?” diye sordu.

Yemek yeme ve dinlenme zamanı gelmişti. Aslında kılıcını hemen sallamak istiyordu ama fiziksel sınırlarının da farkındaydı. Düşmanın uzun otların arasındaki varlığı göz önüne alındığında, bu savaş yakın zamanda bitmeyecek gibi görünüyordu. Bu yüzden bir sonraki dövüş için vücudunu forma sokması gerekiyordu.

“Git bulaşıklarını yıka. Senin için bir kraliyet ziyafeti hazırlayacağız,” diye şaka yaptı Rem gülümseyerek.

Enkrid başını salladı ve yakındaki dereye doğru yöneldi.

Piyade kampının buraya yerleştirilmesinin bir nedeni var. Arkalarındaki dere içme suyu ve yıkanacak yer sağlıyordu. Ellerini suya daldırdığında kollarından yukarıya bir ürperti yayıldı.

‘Hava soğuyor.’

Sıcaklık düşüyordu. Enkrid yüzüne su çarptı, ardından vücudundaki kanı, yağı, teri ve kiri soyup yıkamaya başladı.

‘O adam…’

Yıkanırken görevde yaşananlar zihninde tekrar canlandı. Uzun otlar, pusu, bayrağın geçmesi ve son olarak da elinde kılıç ve meşale olan adam.

‘Onunla tekrar karşılaşacağımı hissediyorum.’

Bu kaçınılmaz bir önseziydi.

‘Bu duvar mı?’

Gözü olmayan kayıkçı, yolunu kapatan sonsuz bir duvardan bahsetmişti. Endişeli değildi. Sadece bunun üstesinden gelecekti. Dürüst olmak gerekirse, bunu sabırsızlıkla bekliyordu. O adamla dövüşememek onu pişman hissettirmişti.

Elbette savaşsalardı muhtemelen ölürdü ama bundan kaçınmak istemiyordu. Onunla dövüşmek istiyordu. O adamı görmek, içinde yoğun bir rekabetçi ruhun kıvılcımını ateşlemişti. Bazen, ilk görüşte aşık olmaya benzer şekilde, sadece yenmek istediğiniz biriyle tanışırsınız, ancak tam tersi.

Temizlendikten sonra geri döndüğünde sıcak çorba, ekmek ve hatta iyi ızgaralanmış et şişlerinin onu beklediğini gördü. Tam anlamıyla bir kraliyet şöleni değildi ama savaş alanında ender görülen bir ziyafetti.

“Tavşan mı?”

Enkrid ete bakarak sordu. Rem gururla öne çıktı.

“Bunu bizzat hazırladım.”

“Hayır, Rem, yakaladım,” diye düzeltti Kraiss dik dik bakarak.

“Teşekkürler.”

Enkrid oturdu ve yemeği yuttu.

“Seni her gördüğümde gerçekten iyi yemek yediğini düşünüyorum” diye yorumladı Rem.

“Güçlü olmak için iyi beslenmelisin.”

“Sen tanıdığım en eşsiz insansın.”

Onun yemek yemesini izleyen Rem kollarını kavuşturdu ve saçma sapan bir şey söyledi. Yoldaşlarına saldırma hobisi olan bir adamdan böyle sözler duymak…

“Bunu senden duymak istemiyorum,” diye karşılık verdi Enkrid.

Rem yine güldü.

Bundan sonra takım üyeleri kendi yollarına gittiler.Jaxon halletmesi gereken işleri olduğunu söyleyerek ayrıldı ve Kraiss de mallarını satmaya gitti.

Dindar fanatik bir köşede dua etmeye başlarken, Rem zamanını çadırın dışında tembelce geçiriyor, muhtemelen yoldan geçen askerlerle anlamsız şakalar yapıyordu.

Ancak Ragna, Enkrid’e bakmaya devam ederek varlığını hissettirdi.

“Ne?”

Enkrid ona bakmak için dönerek sordu.

“Sadece bakıyorum,” diye yanıtladı Ragna, yarı uzanmış halde.

Enkrid kafa karışıklığıyla başını eğdiğinde Ragna bunun hiçbir şey olmadığını söyleyerek arkasını döndü. Söyleyecek bir şeyi varmış gibi görünüyordu ama daha fazla zorlamadı. Enkrid, Sorun Çıkaranlar Ekibi’nin başındayken şimdi baskı yapmanın herhangi bir yanıt getirmeyeceğini biliyordu.

Böyle durumlarda beklemek daha iyiydi. Önemli olsaydı Ragna konuyu tekrar gündeme getirirdi. Değilse, sadece geçerdi.

Görevden yeni dönen Enkrid, gece nöbeti ve yemek görevlerinden muaf tutuldu. İyi yemek yedi ve derin bir uykuya daldı. Jaxon’un merhemi harikalar yarattı. Yan tarafındaki yara hızla iyileşti. Birkaç gün daha dinlenmek yeterli olacaktır. Enkrid dinlenirken bile zamanını boşa harcamadı.

‘Muhtemelen onda onunu kaybedeceğim.’

Oturdu ve zihinsel olarak kılıcını salladı. Önce Rem’e, sonra Ragna’ya, sonra da uzun otların arasında karşılaştığı düşmana karşı. Düşündü ve düşündü. Sakin bir sahil kasabasından yaşlı bir kılıç ustası bir keresinde ona şöyle demişti:

“Eğer kör bir kılıçla ölmek istemiyorsan, iki seçeneğin var. Biri, servet tanrıçasına tüm gücünle dua etmektir.”

Birincisi şansa güvenmekti.

“İkincisi düşünmek ve tekrar düşünmektir.”

Yaşlı adam, eğer savaşıp hayatta kalırsan, bu mücadelenin bir değere dönüşeceğini söylemişti. Peki nasıl savaşır ve hayatta kalırsınız?

Düşünerek. Düşünerek. Düşünerek.

Yöntemler hakkında durmadan düşünün. Düşmanla hiçbir düşünceniz olmadan yüzleşirseniz, o zaman tamamen şansa güvenmeniz gerekir. Eğer bunu istemiyorsanız önceden düşünün ve düşünün.

‘İyi bir öğretmendi.’

Onun tavsiyesi o zamanlar Enkrid için mükemmeldi. Ve şu anda hala faydalıydı. Enkrid düşündü ve düşündü.

Nasıl kazanılır?

En azından kaybetmenin nasıl önleneceği.

Onun umutsuz bir çıkış yolu arayışı, Vallen Tarzı Kılıç Ustalığının özüydü. Bazıları bunu kaba bir numara olarak nitelendirdi ama bu, Enkrid’in temel tekniğiydi. Numaralar, kafa vuruşları, Üç Kılıç Stili ve hançer veya taş atma tekniklerini içeriyordu. Görünüşte saçma ve nafile olsa da, ilk kez rakiplere veya vasat becerilere sahip olanlara karşı işe yaradı.

Enkrid zihninde kılıcını salladı. İtici bir pozisyon aldı ve ardından bir taş attı. Kılıcını çekiyormuş gibi yaparak bir fırlatma bıçağı fırlattı. Rem baltasıyla hepsini savuşturdu ve Ragna ayak hareketleriyle onlardan kaçtı. Kılıçlı ve meşaleli düşman uçan taşı görmezden geldi ve hücum ederek kalbini bıçakladı. Gerçek, onun hayal gücünden farklı olabilir ama en azından zihninde, hayal ettiği gibi hareket ediyorlardı.

‘Yine.’

Durmaksızın düşündü. Enkrid bütün gününü bunu yaparak geçirdi ve uykuya daldı. Yattığında hemen uykuya daldı. Sonuçta meşakkatli bir görevi yeni tamamlamıştı ve bitkin düşmüştü.

Ertesi sabah Kraiss kahvaltıyı getirdi. İnce çorba, tuzlu kurutulmuş et ve kuru ekmekten oluşuyordu.

“Görevde misiniz?”

“Evet, iyi uyudun.”

“Yoruldum.”

Kraiss iri gözlerini devirdi ve sordu:

“Ne oldu? Söyle bana.”

Kraiss, yani Büyük Göz, savaş alanının bilgi merkeziydi. Enkrid bir an duraksadı ve düşündü. Bunu gizli tutmaya gerek olmadığına karar verdi. Yakında öğrenilecekti ve bu gizli bir bilgi değildi.

Ancak çok fazla ayrıntıya girmedi, yalnızca düşmanın uzun otlar arasında pusu kurduğundan bahsetti. Ayrıntılı olarak açıklamak çok sıkıcı olurdu.

“Kahretsin. Eğer bize pusu kurdularsa, bizi bırakmayı planlamıyorlar. Peki orada pusuya düşmek mantıklı mı?”

Strateji hakkında çok az şey bilen Büyük Gözler bazen hedefi tutturur.

‘Mantıklı değil.’

Keşif rotası oradan geçmeseydi, burayı tamamen kaçırmış olacaklardı. Bugün tekrarlama yeteneği olmasaydı, keşif ekibi yok edilmiş olabilirdi.

Pusu, saldırıya karşı koyma taktiğiydi ancak güçleri uzun çimenlere doğru ilerlemiyordu.

Yani anlamsızdı. Büyük Gözler bunu işaret etmişti.

“Henüz bilmiyoruz.”

Ve gerçek de buydu. Üst düzey yetkililerin bir planı olduğunu varsayıyordu.

Ama kesinlikle bir şeyler oluyordu.  Bayraktan onu koruyan adama kadar. Birliklerinin yerleştirilmesi, yaklaşan düşmanları yok etme niyetinin açık olduğunu gösteriyordu.

Normalde birliklerini bu şekilde konuşlandırmazlardı. Dolayısıyla düşmanın bir şeyler hazırladığı sonucuna varıldı.

“Kahretsin, bunun yakında biteceğini düşünmüştüm.”

“Siparişleri muhtemelen bugün veya yarın alırız.”

Önemsiz konuşmalarından kısa bir süre sonra birisi dışarıdan bağırdı.

“Çıkın! 4. Bölük, çekilin!”

Bu 4. Takım Liderinin sesiydi.

“Bacağınız yaralanmadı değil mi?”

Adam başını Enkrid’in çadırına uzattı.

“Cehennemden geçtiğini duydum.”

“Bunu nereden duydun?”

“Dedikodular her yerde. Senin şans tanrıçasının gizli çocuğu olduğunu söylüyorlar.”

Herşeyi şansa bağladığı için bu tepkisi doğaldı.

“O halde benim babam kim?”

“Kim bilir.”

Müfreze lideri Enkrid’in şakasına kıkırdadı.

“Yorgun olmalısınız ama hareket etmemiz gerekiyor. Birim mevziden doğuya doğru gidiyor.”

Bunun üzerine Enkrid ayağa kalktı. Doğu, uzun çimenlere doğru demekti.

Pusudan haberdar oldukları için çimlere hücum etmezlerdi.

“Sanki bir kavga yaklaşıyormuş gibi. Hava değişti.”

Rem aniden yanında belirdi.

“Öyle mi?”

“Geliştin diye kendini beğenmişlik yapma. Dikkatli ol.”

Bu endişe miydi yoksa bir lanet miydi?

Taşınan yalnızca 4. Bölük değildi; tüm piyade taburu yer değiştiriyordu. Bu savaş için seferber edilen piyade kuvvetlerinin çoğu hareket halindeydi.

Bir müfrezede yaklaşık kırk adam vardı. Yani yaklaşık altı yüz piyade hareket ediyordu. Ayak seslerinin duyulmasıyla piyadeler harekete geçti.

O gün savaş yoktu. Taşındıktan sonra geçici bir kamp kurdular. Ateş yakıp pozisyon aldılar.

Aklı başında hiçbir komutan uzun çimenlere saldırı emri vermezdi, bu yüzden kendilerini her duruma hazırlıklı olacak şekilde konumlandırıyormuş gibi görünüyorlardı.

O gece geçti ve Enkrid’in yarası artık onu pek rahatsız etmiyordu.

Ertesi gün kendilerine yemeklerini kendilerinin yönetmeleri talimatı verildi. Altı ekip üyesi toplanıp bir tencerede güveç pişirdi.

“Yolda bir kertenkele yakaladım.”

Jaxon, suyu süzülmüş kertenkele etini yahniye ekledi.

“Ne kadar övgüye değer bir davranış.”

Rem gerçekten memnun oldu. Jaxon yanıt vermedi. Rem, görmezden gelindiğini hissederek homurdandı ama Jaxon aldırış etmedi.

‘Birbirlerine garip bir şekilde yakışıyorlar.’

Biri konuşuyordu, diğeri onu görmezden geliyordu. İşe yaramış gibi görünüyordu. Orduda hareket etmek, yemek yemek ve dinlenmek başlı başına birer görevdi.

Tüm taşınma ve yemek yeme sırasında Enkrid tuhaf bir bakış hissetti. Birisi ona bakıyordu.

Ragna’ydı.

“Yüzümü yıpratıyorsun” diye belirtti Enkrid.

Ragna bakışlarını kaçırdı.

“Bu bir şey değil.”

Açıkça söyleyecek bir şeyi vardı.

Ortam her an savaş çıkabilirmiş gibi gergin olsa da bir gün daha geçti. Enkrid, boş zamanlarında zihinsel olarak prova ettiği şeyleri uyguluyordu. Bazı şeyler beklenenden daha kolaydı, bazıları ise daha zordu.

Sabahtan itibaren kılıcıyla antrenman yapan Ragna yaklaştı ve sordu:

“Neden bu kadar ileri gidiyorsun?”

Rastgele bir soruydu ama Enkrid bunu çok iyi anladı. Düzgün konuşamayan insanlar nadir değildi. Ragna güzel konuşabilen biri değildi. Açıkça fikrini söyledi. Dolayısıyla dinleyicinin bunu iyi yorumlaması gerekiyordu.

Bu bakımdan Enkrid uygundu. Ragna’nın ne demek istediğini anlamıştı.

Çizik.

Enkrid parmağıyla alnını kaşıdı.