Bölüm 34: Kuyruklama

Okul müdürünün büyük duyurusunun ardından öğrenciler, iki gün sürecek olan mücadeleye hazırlanmak için evlerine veya Haven’a doğru yola çıktılar.

Theo’nun da onlarla aynı niyeti vardı; ekipmanlarını alıp Haven’a dönerek seviyesini yükseltmeyi planlıyordu. Eğitim başlamadan önce 35. Seviyeye ulaşmayı umuyordu. Programı oldukça sıkışıktı ama imkansız değildi.

Okulun çatısından birinin onu izlediğinin farkında bile değildi. Lange Ailesi’ndeki adamları takip eden aynı yaşlı kadındı bu.

Onları Tapınağa kadar kovaladıktan sonra, onu orada bulamadığı için hayal kırıklığına uğrayarak geri döndü.

“Evet, artık onu buldum, geçmişe bakmama gerek yok. Sözümü şimdi yerine getirmeliyim.”

Theo’yu çatıdan takip eden beş kişiyi görünce gülümsemesi aniden kaşlarını çattı. Onlar da dünkü kişilerdi.

“Hmm… Sanırım bunun için daha iyi bir planım var.” Öldürme niyeti biraz sızdı ama adamların peşinden çatıdan atlayıp hemen kayboldu.

Art Beats Kalesi’nden çıkana kadar Haven’a ulaşması yarım saat sürdü.

Dün 28. seviyeye ulaştığı için, dün ziyaret ettiği ormanın ötesindeki ormana gitmeyi planlıyordu. Orası 25. seviye üstü canavarlarla dolu olmalı ve bu da ona oldukça iyi DP puanı kazandırıyor.

Takip edildiğinin farkında olmayan Theo her zamanki gibi yolculuğuna devam etti ve maskesini taktı.

Bu durum onu takip edenler arasında tepkiye yol açtı.

Lange Ailesi’nden biri “Neden maske takıyor? Peşinde olduğumuzun farkında mı? Yoksa ifşa olmak istemiyor mu?” diye sorduğunda, grup kaşlarını çattı.

“Sanırım ikincisi.” Kaptan gözlerini kıstı. “Genç Efendi Laust’u yenmeden önce gelen raporda 7. Seviye olduğu yazıyordu. Yine de bunu aşmayı başardı ve bu kadar ileri gitmeyi planladı. Yalnız olduğu için 25. Seviyenin, hatta 30. Seviyenin üstünde olduğunu varsayıyorum.”

“Bu bizim için kötü olmaz mı Kaptan? Hemen Üstad’a bildirmeliyiz.”

Kaptan başını sallamadan önce bir dakika düşündü. “Bugün onu takip edelim. Usta’ya tam raporu vermeden önce bugün dövüş yeteneğini ve seviyesini teyit edeceğiz. Ayrıca, Usta, onu çok tehlikeli bulursak birkaç kemiğini kırmamızı emretti. Bu durumda, Genç Usta Laust akademiye döndüğünde çok acı çekecek.”

“Anlıyorum.” Omuz silkerek kararını onayladı. “Varlığımızı fark edecek kadar iyi biri değil zaten. Bütün gün takip etmek çok da sorun olmasa gerek.”

“Çok gevşeksin. Neredeyse 100. Seviyeye ulaşabilirsin, ama kimseyi küçümsemediğimiz, yoksa öleceğimiz bir dünyada yaşıyoruz. O yüzden bu konuda ciddi ol.” Kaptan çaresizce başını salladı.

Dediği gibi, Theo’nun önünde varlıklarını gizleyecek kadar güçleri vardı. Peki, onları takip eden ve fark edemedikleri kadın kimdi? Cevap uzun süre cevapsız kalacaktı.

…

Bu arada Theo, bulduğu her canavarı geride bırakarak daha da derinlere doğru ilerlemeye devam ediyordu. Onlara karşı zaman kaybetmeyi planlamıyordu çünkü burada avlanmaktansa hedefinde avlanmasının daha iyi olacağını düşünüyordu.

Ağaç sıklaştı ve burnuna yoğun yaprak kokusu dolmaya başladı. Yağmur ormanının gerçek görünümü buydu. Bataklık, sadece kenar mahallelerin bir parçasıydı ve içindekileri yansıtamıyordu.

Theo, bataklıktan yağmur ormanına doğru ani değişimi fark etti. Kötü kokunun yerini serin bir esinti almıştı. Yine de, içgüdüsü onu odaklanmaya teşvik ediyormuş gibi, bir anlığına ürperdi.

“Bu kolay bir yolculuk olmayacak gibi görünüyor,” diye mırıldandı Theo, klonunu çağırırken. En azından, birlikte yürürken silahı klonuna vermesine gerek kalmayacaktı.

Elbette dün onun için büyük bir dersti çünkü ağırlığın hareketlerini etkilemeyeceğini düşünerek çantasını klonuna taşıtarak hemen kılık değiştirdi.

Theo, sağa sola bakarken mızrağını tutuyordu. Klonu, onu koruyabilmek için önünde yürüyordu.

Ağaç sayısı önemli ölçüde arttığı için Theo, bu ormanda dolaşan canavarları tespit etmeye odaklanmalıydı. Neyse ki, Haven’da bulabilecekleri en iyi şeyin ne olduğunu düşünürlerse, canavarların çoğunun oldukça büyük bedenlere sahip olmasıydı. Karınca gibi küçük bedenli bir canavar yoktu, bu yüzden yerden yukarıda görebildikleri şeylere odaklanabilirlerdi.

Gizli tehlike sadece çalılardan ve ağaçlardan geliyordu çünkü her an oradan çıkabilirlerdi. Aynı şey ten rengini değiştirebilenler için de geçerliydi.

Theo, yürürken hiçbir şeyin hareket etmediğinden emin olmak için her ağaca ve çalıya dikkatlice baktı.

Sak.

Sak.

Üzerine bastığı kuru yaprakların çatırtısından başka bir ses kulaklarında yankılanıyordu. Mızrağını kaldırırken içgüdüsel olarak başını sağa çevirdi.

Dün görevi teslim ettikten sonra, yeni bir görev daha aldı. Yaprak Tavşanı’nı öldürüp beyaz kürkünü almaktı. Ancak, Dünya’dakiyle benzer büyüklükte olduğu düşünüldüğünde, bu görev insanlar için biraz tehlikeliydi. Çevikliğiyle birleşince, bu tavşanı öldürmek zordu ve hatta onu ısırabilirdi.

Klon Theo, sağ tarafındaki çalılığa doğru yürüdü. Kılıcın menzili daha kısa olduğu için, tavşanın saldırılarını durdurmak için mükemmel olmalıydı.

Bu arada gerçek adam iki Sihirli Mermisini çağırdı ve tavşan çıkana kadar onları elinde tuttu.

“Qiu!” Beyaz bir tavşan aniden çalılıktan fırladı ve vücudunu döndürerek Klon Theo’nun yüzüne tekme atmaya çalıştı. Tüyleri beyaz, gözleri siyahtı. Ağaç yaprağına benzeyen yeşil kulakları olmasa, onları Dünya’da bulduğu kulaklarla karıştırırdı.

Hazırlıklarını yapmış ve kılıcını kaldırıp Yaprak Tavşanı’nı kesmeye çalışmıştı. Şaşırtıcı bir şekilde, tavşan havada pozisyonunu değiştirip Theo’nun kılıcına tekme atarak başka bir yöne doğru gitti.

Gerçek Theo gülümsedi ve mızrağını sapladı. Tavşan o sırada hareket edememeli, yani mükemmel olmalı.

Ancak tavşan, beklentilerinin de ötesinde bir performans sergileyerek vücudunu hafifçe döndürdü ve mızrağa zar zor ayaklarını basıp Theo’nun kafasına doğru fırladı. Düştüğü anda, Theo kesinlikle kafatasında bir tekme hissedecekti.

Son hatasından ders çıkarıp yedek bir plan daha yaptı ve Magic Bullets’ı serbest bıraktı.

“Seni yakaladım.” Gülümsedi.