Bölüm 34: General Leon’un Gücü

“Başka seçeneğim yok gibi görünüyor.”

Gideon, General Leon’un ezici gücüyle yüzleşirken, içinde bulunduğu vahim durumun ciddiyetini fark etti. Çaresizlik onu acımasız ve kadim bir çözüme sürükledi: yasaklanmış iblis büyülerini kullanarak düşmüşlerin kanını emmek. İblislerin bu kara büyüsü, Leon’la yüzleşmek için ihtiyaç duyduğu gücü toplamak adına son çaresiydi.

Gideon, başlangıçtaki isteksizliğine rağmen, güç peşinde koşarken ahlaki pusulasını çoktan terk etmişti. Akranlarının üstüne çıkma hırsı, onu şeytanlarla bir anlaşma yapmaya yöneltmişti; aslında hiç istemediği ama kendi sınırlamaları nedeniyle yapmak zorunda hissettiği bir seçim.

Daha fazla güç arayışında bir çıkmaza girmişti, seviyesini yükseltme potansiyelini tüketmişti. İblisler ona aşkınlığa giden bir kestirme yol önermişlerdi, ancak bu, kendi türüne ihanet etme pahasına olmuştu. Gideon, doymak bilmez güç açlığıyla tereddüt etmeden kabul etmişti.

Şimdi, General Leon’un yaklaşan tehdidiyle karşı karşıya kalan o, mevcut durumu ile umutsuzca ihtiyaç duyduğu güç arasındaki boşluğu kapatmak için kendini şeytanlaştırmaya çalıştı.

Gideon’un boşuna çabaladığını gören General Leon, hayal kırıklığıyla başını salladı. “Asla öğrenemeyeceksin, Melez. Hain her zaman haindir,” dedi kesin bir tonla.

Gideon’ın dudakları alaycı bir şekilde kıvrıldı, kararlılığı sarsılmazdı. “General Leon, benim için önemli olan tek şey güç. Başka hiçbir şey. Beni kimse durduramaz,” dedi meydan okuyan bir sesle. Konuşurken vücudu genişlemeye, formu daha da korkunç ve korkutucu bir hal almaya başladı. Ama dönüşümünü tamamlayamadan, General Leon tek bir beceriyle sözünü kesti.

[ Mutlak Donma (SS) ]

General Leon buz gibi bir kararlılıkla sessizce yeteneğini harekete geçirdi.

“Hayır…!” Gideon’ın meydan okuyan kükremesi, devasa bedeni bir buz bloğunun içine hapsolunca aniden sustu. Dönüşümü ani ve acımasızdı. Gideon’ın öfke ve ihanet çığlıkları, bir zamanlar korkunç olan varlığı artık sadece bir buz heykeline dönüşmüş halde donup kalırken yankılandı.

Bir zamanlar terörün simgesi olan devasa Şeytan Maymunu, artık Leon’un ezici gücünün sessiz bir kanıtıydı.

Gideon etkisiz hale gelince, General Leon dikkatini ortalığı kasıp kavuran iblislere çevirdi. Soğuk ve kararlı gözleriyle etrafındaki kaosu inceledi. Elini göğe kaldırdı, bir sonraki hamlesi kesin ve yıkıcıydı.

“Buz Sarkıtı Okları (S)!”

Leon elini kaldırmasını emretti ve anında havada yüzlerce jilet gibi keskin buz sarkıtı parçası belirdi. Her biri iblisleri hedef alarak ölümcül bir isabetle indiler. Buz sarkıtları bedenlerini delerek onları moleküler düzeyde donmuş heykellere dönüştürdü.

Yıkıcı beceri öylesine etkili bir şekilde uygulandı ki, iblisler birkaç saniye içinde buz parçalarına dönüştüler, bedenleri toza dönüştü. Kan yenileme yetenekleri bile onları kurtaramadı.

Müzayede salonu şaşkın bir sessizliğe gömüldü. Leon’un gücünün büyüklüğü hayranlık uyandırıcıydı. Aynı yerde kalarak koca bir iblis ordusunu yok etmişti. Daha önce kendi dertleriyle boğuşan klan liderleri, şimdi General Leon’a derin bir saygı ve minnettarlıkla yaklaşıyorlardı.

“General Leon, yardımınız için teşekkür ederim,” dediler hep bir ağızdan, seslerinde hayranlık ve saygı vardı. “Siz olmasaydınız, mahvolmuş olurduk.”

General Leon, minnettarlıklarını başını sallayarak kabul etti. “Şehir lordunuz neden yardıma gelmedi? Burada olsaydı, belki de bizzat müdahale etmek zorunda kalmazdım.” dedi şüpheci bir ifadeyle.

Klan liderleri tedirgin bakışlar attılar, belirsizlikleri apaçık ortadaydı. “Şehir Lordu Longus başka bir yerde acil işleri olduğunu söyledi,” diye temkinli bir şekilde yanıtladı içlerinden biri. “En azından bize öyle söyledi,” diye araya girdi bir diğeri, ancak tereddütleri hâlâ devam eden şüphelerini gösteriyordu.

“Anlıyorum,” diye cevapladı Leon, ifadesi okunaksızdı.

“General Leon,” dedi Aria’nın babası, sesi yaltakçı bir tonla. “Müsaitseniz, biraz dinlenmek için mütevazı evimize gelmek ister misiniz?”

“Aya, bu kurnaz tilki!”

Diğer klan liderleri kıskançlık ve hayal kırıklığı karışımı bir duyguyla bakıyorlardı. Kendi aralarında fısıldaşıyorlar, alenen yağcılıktan yakınıyorlar ve daveti ilk önce kendileri kaçırdıkları için pişmanlık duyuyorlardı.

General Leon teklifi düşünceli bir ifadeyle değerlendirdikten sonra kabul etti. “Elbette, işletmenizi ziyaret etmekten memnuniyet duyarım.”

“Evet!” Gümüşay klanının üyeleri, böyle bir ziyaretin statülerini önemli ölçüde yükseltebileceğini bildikleri için gözle görülür bir rahatlama ve heyecan yaşadılar. Arkanis’in üç büyük generalinden birinden değerli hazineler alma ihtimali de cezbedici bir düşünceydi.

Ziyareti kolaylaştırmak isteyen Alger Silvermoon gülümsedi ve çıkışa doğru işaret etti. “Siz buyurun General.”

Leon ayrılmaya hazırlanırken bakışları, Aria’nın biraz uzağında duran Ethan’a takıldı. Generalin gözleri ilgiyle kısıldı.

“Bekle! O çocuğu da götürebilir misin?” diye emretti Leon, Ethan’ı işaret ederken sesi kararlıydı.

Alger Silvermoon’un gözleri Leon’un bakışlarını takip etti, ifadesi şaşkınlıktan şaşkınlığa dönüştü. Az önceki sıradan çocuk Ethan’ın Aria’nın yanında durduğunu gördü. Alger’ın ilk tepkisi öfkeydi; onları hemen ayırmak istiyordu. Ancak Leon’un Ethan’a olan açık ilgisi onu duraksattı.

“Bu çocukta bu kadar özel ne olabilir ki?” diye düşündü Alger Silvermoon, aklı sorularla dolu bir şekilde. “General Leon neden onunla ilgileniyor?”

Alger, öfkesini bastırarak seslendi: “Aria, buraya gel. Şu çocuğu da getir. Eve gidiyoruz.” Sesi sertti ve tartışmaya yer bırakmıyordu.

Aria, biraz şaşkın bir şekilde, Ethan’ın kolundan nazikçe tutup onu öne doğru yönlendirdi. “Hey, Ethan, sanırım babam da seninle gelmeni istiyor. Hadi gidelim,” dedi, onu babasına doğru götürürken yanakları hafifçe kızardı. Babasının hoşnutsuzluğunun, yakın temaslarından açıkça belli olduğunun farkında değildi.

Ethan, Aria’nın güçlü ama pürüzsüz tenindeki sıcaklığı hissetti. Bu, bilinçsizce de olsa ilk kez el ele tutuşmalarıydı.

Ethan, etrafını saran güçlü figürlerle yüzleşirken gerginliğiyle temkinli bir şekilde yaklaştı. Hepsi, gözden kaçırılması zor bir aura yayıyordu.

General Leon’a yakından baktığında, karşısındaki adamın inanılmaz yakışıklılığı karşısında şaşkına döndü. ‘Erkek tanrı’ terimi bile onun etkileyici duruşunu tanımlamak için yetersiz görünüyordu. Herhangi bir sıradan kadın, ona yakından baksa ağzının suyu akmaya başlardı.

İçgüdüsel olarak Aria’ya baktı, o da büyülenmiş gibiydi ama çok da fazla değil.

Leon’un heybetli duruşuyla daha önce konuştuğu genç adam (adam) arasındaki fark gerçekten çarpıcıydı.

Aria’nın babası henüz kimseyi selamlayamadan sabırsız bir ses tonuyla “Hadi gidelim.” dedi. Ethan’ın gözlerinin içine bile bakmadı, tavrı soğuk ve soğuktu.

Ethan’ın rahatsızlığını hisseden Aria, “Lütfen babamın kabalığını görmezden gelin. Halktan insanlara karşı bazı önyargıları var. Ama kimseye zarar vermek istemiyor.” dedi.

Ethan anlayışla başını salladı. “Biliyorum.”

Bunun üzerine grup, Gideon’un donmuş heykelini geride bırakarak ayrıldı.

Savaşın ve General Leon’un müdahalesinin hikâyesi şehre hızla yayıldı ve bir heyecan ve merak dalgası yarattı. İnsanlar, efsanevi Buz Muhafızı’nı bir anlığına görüp yaşanan dramatik olaylar hakkında daha fazla bilgi edinmek için heyecanla bekliyorlardı.