Bölüm 34

Martha Zieghart çok gururlu bir insandı.

Önceki dönemde başarısız olmasının sebebi yetenek eksikliği değil, gururunu inciten iki piçi neredeyse öldürmesiydi.

Çeşitli sebeplerden dolayı bu durum canını sıkmaya başladığından, beşinci antrenman sahasında sakinleşmeyi planlamıştı. Ancak onu hâlâ sinirlendiren bir adam vardı.

Raon Zieghart.

O erken gelişmiş çocuk sürekli göz zevkini bozuyordu.

Zaten onunla dövüşmek istiyordu. Ancak Rimmer’ın, henüz aurası bile yokken onunla dövüşmenin iğrenç bir şey olduğu konusunda hemfikirdi, bu yüzden geri çekildi.

Bu yüzden Raon’un bir aura kazandığını duyduğunda herkesten daha çok sevinmişti, çünkü sonunda daha önce yaşadığı aşağılanmanın intikamını alabilecekti.

Dövüş başladı ve Raon’la kılıçlarını çekti.

Kılıç kullanmadaki yeteneği gerçek bir dövüşte daha da belirginleşti, daha önce hiç görmediği bir kılıç kullanma becerisine karşı kendini mükemmel bir şekilde savunabildi.

Ancak Titan’ın aurasını kullanmaya başladığı anda Raon, bir kağıt bebek kadar kolay bir şekilde geri itildi.

Beklenen bir şeydi.

Auranın büyüklüğü ve saflığı arasındaki fark, gök ile yer arasındaki mesafe kadar büyüktü.

Durum Martha’nın lehineydi, istediği zaman Raon’un kemiklerini kırabilirdi.

Bunu bilmesine rağmen Raon’un mücadele ruhu sönmedi.

Gözleri sanki ona meydan okuyordu, sanki ‘İstediğin kadar bana saldır!’ diyordu.

Çok saçmaydı.

Boynundan kimin tuttuğunu bile bilmeyen aptal bir tavşana benziyordu.

Zavallı piç.

Martha sırıttı ve kılıcını aşağı doğru savurdu, daha fazla aura ve güç ortaya koydu.

Güm!

Arena titriyordu.

Raon buna direndi.

Tekrarlanan saldırılara rağmen düşmedi.

Çok can sıkıcıydı.

En kötü yeteneğe sahip olmasına rağmen yükseğe tırmanmaya çalışması onu öfkeden kudurtuyordu.

‘Bundan dolayı bana kızmayın.’

Uzuvları kırılmış olabilirdi ama ona başka seçenek bırakmadı. Daha da güçlü bir aura ortaya çıkararak kılıcını önüne doğrulttu.

Bu Hard Stone’un duruşuydu.

Keskin bir kayanın enerjisini kullanarak Raon’un savunmasını delecekti.

Tam yere vuracakken oldu.

Raon’un kılıcının ucunda kırmızı bir alev parladı.

Çok küçük bir alev.

Ve yine de, diğer tüm alevlerden daha kırmızı ve daha güzeldi. Martha onu görünce, tüyleri diken diken oldu.

‘Bu nedir?’

Ürkütücüydü. İçini tuhaf bir kaygı kaplamıştı.

‘Hayır, korkmuyorum!’

Martha dişlerini sıktı. Raon’dan korktuğuna bir an bile inanamıyordu. Hayır, inanmak istemiyordu.

Vızıldamak!

Eğitim kılıcıyla vurdu, kılıcın kör bıçağındaki Titan’ın aurasını kullandı.

Öfkelenmek!

O anda Raon bir adım attı. Eğitim kılıcında yanan küçük alev tek bir çizgi oluşturdu.

Soldan sağa doğru çizilmiş kırmızı bir çizgi.

Titan’ın aurası o çizgiye değdiğinde eridi.

Ve.

Çatırtı!

Son derece sağlam olan eğitim kılıcı ikiye bölündü ve havada uçtu.

Musluk!

Arena zeminine saplanan kırık bir bıçağın sesi kulaklarına ulaştı.

“Ah…”

Martha kesik kılıca şaşkınlıkla baktı.

“Nasıl… Nasıl oldu bu…”

Dudakları ve elleri aynı anda inanmazlıkla titriyordu.

“Bahsettiğin yetenek bu muydu?”

Raon Zieghart ona soğuk bir şekilde baktı. Kılıcının ucundaki alev çoktan sönmüştü.

“Tek bir olgunlaşmamış darbeye bile dayanamayan bir yetenek. Anlamsız olarak değerlendirilmeli.”

“Sen… Sen…”

Martha Zieghart her zamanki halinin aksine hiçbir tepki veremedi. Kırık kılıcı gibi başını eğdi.

***

“Ne-ne?! Az önce ne oldu?!”

“Titan’ın aurasıyla kaplı eğitim kılıcı tek bir darbede kesildi.”

“Bu-bu çılgınlık…”

Raon, stajyerlerin bakışlarını her yerden hissedebiliyordu. Panik, güvensizlik ve şaşkınlık. Sanki nefes almayı bile unutmuş gibiydiler.

“Vay…”

Karşılarında duran Rimmer da bir istisna değildi. Gözleri kocaman açılmış, uzun kulakları daha da sivri görünüyordu.

Görünüşe bakılırsa Martha’nın kılıcını tek vuruşta kesmek onu şaşırtmıştı.

‘Ben de şaşırdım doğrusu.’

‘On Bin Alev Yetiştirme’nin ilk aşaması olan İlk Alev’in gücü, beklentilerini o kadar aşmıştı ki, eğer gücünü düzgün bir şekilde kontrol edemeseydi Martha’yı kesecekti.

‘Eğer iki yıldızlık bu kadar güçlüyse…’

Üç yıldız ve üzeri bir beklentiyle kalbi hızla çarpıyordu.

“Öf…”

Aşağıdan gelen inleme sesini duyunca bakışlarını indirdi. Martha’nın kara gözleri kıpkırmızıydı.

‘Yenilgiyi kabul edecek gibi görünmüyor.’

Bu bir teslimiyet ifadesi değildi. Kılıcının nasıl kesildiğini bile doğru düzgün göremediği için yenilgisini kabul etmeyecekti.

“Bunu kabul edemem.”

Beklediği sözler Martha’nın ağzından çıktı. Kırık bıçağı fırlatıp yumruğunu sıktı.

Pırlamak!

Titan’ın aurası vücudunu sardı ve kırılmaz bir kaya kadar sağlam bir enerji yarattı.

“Biliyordum.”

Raon başını salladı ve eğitim kılıcını bıraktı.

“Sana yenilgiyi kabul ettireceğim.”

“Asla yapmayacağım!”

Martha yerden tekme attı. Sol taraftan, bu sefer önden ona doğru atıldı. Hareketleri sert ama hızlı ve ağırdı.

“Haa!”

Yoğunlaşma çığlığı eşliğinde yumruğunu savurdu.

Pat!

Raon dirseğiyle yumruğunu indirdi. Martha’nın vücudu büyük bir şokla sarsıldı.

Ama durmadı. Dişlerini sıktı ve yumruklamaya devam etti.

Pat!

Raon avucuyla bir daire çizdi. Yumruğunu nazikçe bloke ederek karnına tekme attı.

“Kuh!”

Tam isabet olmasına rağmen Martha geri adım atmadan sadece inledi. Güçlü iradesi, sağlam aurasına uygundu.

“Daha… daha bitmedi!”

Martha dudağını ısırıp yumruğunu savurdu. Paniklemesine rağmen yumruğu hâlâ doğru yörüngedeydi. Prestijli bir ailenin dövüş sanatları, böyle bir zamanda bile parlıyor gibiydi.

‘Ama bu yeterli değil.’

Hızlı ve kesin bir yumruk darbesiydi, güçlü bir auraya sahipti, ama başka bir şey değildi. Kesinlikle eğitimsizdi.

Pat!

Alnına isabet eden yumruğu savuşturarak elinin kenarıyla kadının sırtına vurdu.

“Kuh!”

Titan’ın aurasından gelen darbe ağzının sulanmasına neden oldu. Geri çekildikten sonra daha da hızlı bir karşı saldırı başlattı. Vahşeti, zarif vücuduna uymuyordu.

‘En azından oldukça dayanıklı.’

Yetişkin bir kılıç ustasını yere serecek yumruklara defalarca maruz kalmasına rağmen karşı saldırıda bulunuyordu. İradesi ve vücut dayanıklılığı bir stajyerin seviyesinde değildi.

“Haa!”

Martha yere sertçe vurdu. Yerdeki kumlar yükselip görüşünü engelledi. Varlığını fark etmeden önce, yumruğu sağ tarafına savruldu.

Pat!

Darbe, mancınıkla fırlatılan bir taş gibiydi. Dirseğiyle her engellediğinde tüm vücudu titriyordu.

“Aaah!”

Bu kadar zorlukla yarattığı fırsatı kaçırmayacaktı. Nefesini tutarak, yumruğuyla durmadan vurmaya devam etti.

Pat!

Yirmi hızlı vuruştan sonra, Martha nefes almak için bir an durduğunda, Raon’un yumruğu karnına isabet etti.

“Kuh!”

Martha karnını tutup geri çekildi. Gözleri güvensizlikle doluydu.

“Söylediklerine rağmen yumrukların pek etkileyici değil.”

Raon, Martha’nın yumruklarını engellemek için kullandığı elini ve dirseğini sıktı.

“N-nasıl…?”

“Yetenek.”

Panikleyen Martha’ya gülerek bileğini çevirdi.

* * *

* * *

‘On Bin Alev Yetiştirme’nin savunması da mükemmel.’

Muhtemelen görüntüsü sönmeyen bir alev olduğundan, ‘On Bin Alev Yetiştirme’nin aurası savunmada da etkiliydi.

“Huff…”

Martha dudağını ısırarak başını kaldırdı. Titan’ın aurası sıktığı yumruğunda toplanıyordu.

Pırlamak!

Özel “Tek Nokta” tekniği, auranın tek bir noktada yoğunlaşmasından oluşuyordu. Yeteneği, onun yaşındaki bir kadın için gerçekten mükemmeldi.

Öfkesi yüzünde kaybolmuştu. Bir zamanlar öfkeyle dolu olan gözleri, yeniden berrak bir ışık yayıyordu.

“Güçlü olduğunu kabul ediyorum.”

Yumruğunda toplanan enerji düzgün bir şekil aldı. Bu, Kılıç Kullanıcısı rütbesine ulaştığının kanıtıydı.

“Bunu yenebilirsen yenilgimi kabul ederim!”

Martha, avını avlayan bir ayı gibi öne doğru atıldı. Av, dağdan aşağı yuvarlanan bir kaya kadar ağırdı.

“Haaa.”

Raon hafifçe iç çekti. Bir adım attı ve yumruğunu, adımın enerjisini kullanarak savurdu.

Ayak bileğinden başlayan dönüş, uyluk kaslarından yukarı doğru ilerleyerek sırtına ulaştı. O anda yumruğu patlayıcı bir güçle doldu.

Çarp!

‘On Bin Alev Yetiştirme’nin alevini taşıyan yumruk, kahverengi aura yığınını parçaladı ve Martha’nın kolunu büktü.

“Ah…”

Titan’ın aurası parçalanırken Martha’nın kan çanağına dönmüş gözlerini görebiliyordu.

Pırlamak!

Darbenin yarattığı kasırgaya kapılarak geriye doğru sıçradı ve fırtınadaki bir kamış gibi sendeledi.

“Öf…”

Martha başını salladıktan sonra gözleri kapalı bir şekilde geriye doğru düştü. Bayılmış olmasına rağmen yumruğu hâlâ sıkılıydı.

‘En azından bu inanılmaz bir irade gücü.’

Bu tür bir iradenin neredeyse on beş yaşında bir çocuğa ait olduğuna inanmak zordu. Bu, onun yeteneğinden veya becerisinden daha şaşırtıcıydı.

“Huff!”

“Ah…”

“Bu-bu çok bunaltıcı.”

“Olmaz. Martha nasıl…?”

Martha’yı takip edenler ve ona karşı olanlar, şaşkınlıktan ağızlarını açamadılar.

“Raon Zieghart…”

Burren, sıktığı yumruğu titrerken Raon’a dik dik baktı.

“…”

Runaan her zamanki gibi ifadesiz görünüyordu ama açık ağzından soğuk buhar çıkıyordu, bu da heyecanlı olduğu anlamına geliyordu.

“Aman Tanrım…”

Bir an şaşkına dönen Rimmer, Martha’nın yanına koşup onu kontrol etti.

“Tsk. Onu azarlamam gerekirdi ama bayıldı.”

Rimmer, kadının durumunu kontrol ettikten sonra dilini şaklattı.

“Bugünlük bu kadar. Döndüğünde, bugün nelerin eksik olduğunu düşün.”

“Ah, evet.”

“O zaman Raon hariç herkes gitsin.”

“Neden ben…?”

“Çünkü sana verecek bir şeyim var, ayrıca yapmam gereken bir vaaz da var.”

Rimmer sırıtarak duvarın üzerinden revir odasına koştu.

“Raon Zieghart.”

Raon, Rimmer’ın atladığı duvara boş boş bakarken Burren ona yaklaştı.

“Seni yakalayacağını biliyordum.”

Burren gülümsüyordu ama bunun hayranlıktan mı yoksa beklentiden mi kaynaklandığını anlamak zordu.

“Martha’dan farklıyım. Sen tavşan gibi koşsan bile, ben pes etmeyeceğim. Sen kaplumbağa gibi geride kalsan bile, ben umursamaz olmayacağım. Mezuniyet sınavında seni yeneceğim, sahip olduğum her şeyi riske atacağım.”

Bunları söyledikten sonra antrenman sahasından ayrıldı. Dinlenmiş görünüyordu.

‘Kesinlikle değişti.’

Egoist ve kıskanç Burren artık yoktu. Kibirinden kurtulup yerine özgüveni koyduğunda, bir gerçeğin farkına varmış gibiydi.

Tık tık.

Arkasından biri omzuna dokundu. Arkasına baktığında, Runaan’ın parıldayan mor gözleriyle orada durduğunu gördü.

Başını salla.

Görünür bir şekilde başını salladı. Bu, onun iyi iş çıkardığı anlamına geliyordu. Boncuk dondurma kutusunu sıkıca tutarak eğitim alanından hızla çıktı.

“Tam olarak ne?”

Raon ağzını kocaman açtı. Hâlâ ne yapmaya çalıştığını anlayamıyordu. Başını sallayarak sandalyelerin olduğu platforma doğru yürüdü.

Rimmer’ı beklerken bir sandalyede otururken, peronda bir kitap fark etti.

Rimmer’ın uyurken yastık olarak kullandığı kitaptı. Açmayı denedi.

“Ha?”

Raon, içindekileri görünce gözleri fal taşı gibi açıldı.

‘Bu…’

Bunun sadece yastığından kaynaklandığını sanmıştı ama öyle değildi. Katılımcıların güçlü ve zayıf yönleri, bunları geliştirmenin yolları ayrıntılı bir şekilde yastığın üzerinde yazılıydı.

Burren’le ilgili bilgileri ilk sayfada okudu.

‘Olağanüstü bir yeteneğe sahip ama çok kibirli. Stajyer olduktan sonra çok değişti. Eksikliğinin irade olduğunu fark etti ve meditasyona çok zaman ayırıyor. Zarif ve sistematik bir kılıç ustalığı kullanıyor ve bunun önemli olduğunu düşünüyor…’

Eğer stajyerleri yakından izlemiyorsa, bunları fark etmek zordu. Oysa kitap sadece Burren hakkında değil, her bir stajyer hakkındaydı.

‘Peki ya ben…?’

Raon kendisi hakkında yazılan bilgileri okudu.

‘Kılıç kullanma ve yumruk tekniğinde son derece yetenekli ve harika bir mana algısına sahip, ancak aura geliştirme tekniğini öğrenmekte zorlanıyor. Nitelikler hakkında bilgi edinmesi gerekiyor. Ona ateşi hissettirmenin bir yolunu bulmalıyım…’

Bilgiler o kadar ayrıntılıydı ki sanki abartmış gibi hissettim.

‘Öğretmen Rimmer…’

Rimmer’ın her zaman tembel biri gibi davrandığını sanıyordu ama aslında her şeyi büyük bir ayrıntıyla gözlemliyordu.

Raon gülümsedi, bilinmeyen bir duygu kalbini ısıttı. İlk kez böyle hissediyordu ama rahatsız edici değildi.

Bu beklenmedik bir şey.

‘Biliyorsun, değil mi?’

Ama ben ondan hâlâ hoşlanmıyorum. Hâlâ kibirli ve sinir bozucu.

Raon’un bedenini ele geçirmeyi başaramayınca Wrath dünyaya karşı daha da kötümser bir tavır takındı.

Şeytan aleminde, sivri kulaklıların ve cücelerin ortaya çıktığı bir zaman vardı. Öz Kralı, o yaramaz adamların her birini dondurdu…

‘Gerçekten çok fazla konuşuyorsun.’

Raon çiçekli bileziğe dokundu ve Wrath ağzını kapattı. Ne kadar çok konuştuğunu anlamak zordu.

Vay canına! Özün Kralı, suskunluğun tanımıdır. Şeytanlığın hükümdarları arasında en az konuşan kişi olmama rağmen çok fazla konuştuğumu söylüyorsun. Bu nasıl bir saçmalık? Çok fazla konuşmak demek…

‘Vay.’

Bir kez daha bileziğini tıklatıp onu susturmaya çalıştığı sırada Rimmer duvarın üzerinden geri döndü.

Kapı var olmasına rağmen neden hep duvarın üzerinden girdiğini anlayamıyordu.

“Raon.”

Rimmer gülümseyerek ona yaklaştı. Yüzünde hâlâ şaşkınlık vardı.

“Uzun zamandır edinmemiş olmana rağmen mükemmel bir aura kontrolüydü. Ancak, bilerek darbe almak veya kılıcını fırlatmak gereksizdi.”

Rimmer gülümseyerek omzuna dokundu.

“Bir eğitmen böyle derdi. Şahsen, bu maçtan son derece memnunum. Tartışmasız en iyi stajyer olduğunuz için tebrikler. Artık sizin.”

İç göğüs cebine koyduğu tahta kutuyu uzattı. Martha’nın ona emanet ettiği iksirdi bu.

“Teşekkür ederim.”

Raon, iksiri alırken başını eğdi ve Rimmer’a baktı.

“Bu ikinizin arasında bir bahisti, bana teşekkür etmene gerek yok.”

“Hayır. Hâlâ teşekkür ediyorum.”

İksir için teşekkür değildi bu. Eğitimini inceleyip ona çeşitli tavsiyelerde bulunduğum içindi.

Geç kalmasına ve tembellik etmesine rağmen, en çok ihtiyaç duyduğu anda ona doğru düzgün talimat verdi.

Aslında öğretileri olmasaydı muhtemelen henüz ‘On Bin Alev Yetiştirme’yi edinemezdi.

Önceki hayatında bir öğretmeni olmadığı için sadece hayvan terbiyecileri vardı ve Rimmer’ın minnettarlığa layık olduğunu düşünüyordu.

“Her neyse.”

Rimmer, memnun bir ifadeyle ona bakarak kıkırdadı.

“O zaman ben gideyim.”

“Bir dakika bekle.”

İşaret parmağıyla orta parmağını birbirine doğru şıklattı.

“Sana birlikte gitmemiz gereken bir yer olduğunu söylemiştim.’

“Nereye gideceksin?”

“Lordun malikanesindeki kabul odası.”

Rimmer sırıttı ve batıyı işaret etti.

“Evin reisi seni çağırdı.”