Bölüm 338: Parçaları harekete geçirmek [2]

Ko Knock—

Kapı çalındığı anda, başım hızla kapıya doğru döndü.

Kapıya bakan Angelica’ya bakarak parmağımı ağzıma koydum ve saklanmasını söyledim.

Ko Knock—

Kapı bir kez daha çalındı.

Maskeyi alıp taktım, dedim kısık bir sesle.

“Gelen.”

-Yudum!

Hemen bir iksir içtim. Vücudumdaki mana yavaş yavaş da olsa toparlanmaya başladı.

Angelica’nın görüş alanımda olmadığından emin olmak için odanın etrafına bakındım ve elimi sağ duvara doğru uzattım.

Ci Clank—

Duvara dokununca duvarın kenarı hafifçe aydınlandı ve kapı bir tık sesiyle açıldı.

“Kim o?”

Sinirli bir bakışla kapıyı açtım ve beni rahatsız eden kişiye baktım.

Bu sefer oyunculuk yapmıyordum.

Gerçekten sinirlenmiştim.

“Merhaba.”

Karşımda, tipik bir muhafız üniforması giymiş bir Duergar duruyordu. Çoğu muhafızın giydiği türdendi, ancak ona biraz büyüktüler.

‘Yeni bir gardiyan mı?’

Kendi kendime sordum.

Sağa sola bakınca daha önce hiç görmediğim birisi olduğunu fark ettim.

Kaşlarım anında çatıldı.

“Sen kimsin? Yeni atanan muhafızım mısın?”

“Hayır efendim.”

Duergar başını sallayarak cevap verdi.

“Peki o zaman ne?”

“Bir şey bırakmaya geldim.”

Kısa ve alçak bir sesle cevap verdi.

Sözleri karşısında gözlerim kısıldı.

“…Bir şey mi düşürdün?”

“DW’den bir şey”

DW’nin adını duyduğumda gözlerim hafifçe açıldı.

Bir adım yana çekilip gardiyanın içeri girmesini işaret ettim.

“İçeri gir. Çalışırken beni rahatsız etme.”

“Tamam aşkım.”

Muhafız başını sallayıp odaya girdi.

Gardiyan odaya girince, sağıma soluma şöyle bir baktıktan sonra kapıyı kapattım.

Ci Clank—

Kapıyı kapatınca, az önce gelen gardiyana döndüm.

Elimi uzatarak sordum.

“Sende var mı?”

“Evet.”

Boyutsal uzayından bir şey çıkaran gardiyan bana tanıdık siyah bir bileklik uzattı.

Gözlerim siyah bileziğe takıldığı anda anında parladı.

“Çok teşekkür ederim.”

Bileziği gardiyanın elinden alıp hızla içindekilere baktım.

‘…her şey burada gibi görünüyor.’

Hiçbir şeyin eksik olmamasına dikkat edince yüzümdeki gülümseme büyüdü.

Evet, elimdeki bilezik gerçekten de benim bileziğimdi.

Duergarların beni her şeyimden mahrum bırakacağını bildiğimden ve bileziği tekrar yutmaya pek de istekli olmadığımdan, Waylan ve Douglas’a bileziğin bana ulaştırılmasının bir yolu olup olmadığını sordum.

Neyse ki, bu mümkün görünüyor.

Inferno’nun yeri gizli olmasına rağmen, yine de portalları vardı.

Cücelerin üst kademelerinden birinin yardımıyla Cehennem’e konmuş casuslardan biriyle temasa geçip bileziği bana getirmesini sağladık.

DW, Douglas ve Waylan’ı temsil ediyordu. Duergar’ı gönderenlerin onlar olduğunu bana göstermek için kullanılan küçük bir anahtar kelimeydi. Eğer bu olmasaydı, son derece temkinli davranır, hatta belki de aşırı yöntemlere başvururdum.

Bunun dışında, önceden birçok şeyi dikkatlice hazırladığım için bu bana büyük bir zahmetten kurtardı. Artık bileziğim yanımda olduğuna göre, işler çok daha sorunsuz ilerlemeye başlayacaktı.

Aslında duergarların kesinlikle bayılacağından emin olduğum birkaç yeni şeyim de vardı.

Bileziği çıkarıp kapıya doğru bakarken gardiyan konuştu.

“Paketi teslim ettim, artık gitmem gerekiyor. Daha fazla kalırsam rollerimiz tehlikeye girecek.”

Sesi biraz endişeli geliyordu.

“Hımm, ah, evet.”

Bileziğimi kontrol etmekle o kadar meşguldüm ki, gardiyanın varlığını tamamen unuttum.

‘Haklı bir yanı var.’

Karl’ın karakteri göz önüne alındığında, bir gardiyanla bu kadar uzun süre konuşması mantıklı olmazdı. Burası sıkı gözetim altında olduğundan, benimle temas kuran herkes sıkı bir incelemeye tabi tutulacaktı.

Hele ki şu an çok önemli bir insan olduğum için.

Bu yüzden onu hemen işten çıkardım.

“Gidebilirsin. Garip bir şey bulursan bana bildir.”

“Evet.”

Sözlerimin ardından ‘gardiyan’ arkasını dönüp kapıya yöneldi.

Ama tam gardiyan gidecekken aklıma bir şey geldi ve konuştum.

“Bir dakika bekle.”

“Evet?”

Muhafız adımlarını durdurdu, şaşkınlıkla başını eğdi.

“Bana bir saniye ver.”

Boyutsal uzayımdan birkaç parça kağıt ve bir kalem çıkardım. Sonra kalemi sağ elimle tutup masaya geçtim ve her bir kağıda hızlıca bir şeyler yazdım.

Inferno’nun dışındaki kimseyle iletişime geçemediğim için dışarıyla iletişim kurmanın tek yolu buradaki gardiyan aracılığıyla olacaktı.

Waylan ve Douglas’ı durum hakkında uyarmanın yanı sıra, Smallsnake ve diğerlerine de bir haber vermek istedim.

Yakında işler biraz hareketlenecekti ve onlar da yakında bunda küçük bir rol oynayacaklardı.

“…Tamamlandı.”

Mesajı yazmam uzun sürmedi.

Onları ne kadar özlediğimi ve onlarsız hayatımın ne kadar yıkıcı olduğunu anlatan birkaç kelime dışında, planla ilgili birkaç şey yazdım.

Kalemi bırakıp memnuniyetle gülümsedim.

Her bir kâğıdı düzgünce katlayıp gardiyana uzattım.

“Al şunu. Zamanın olduğunda bunları sana bileziği veren kişilere teslim et. Onları bulmak için endişelenmene gerek yok, sadece bileziği sana veren adama ver, o ne yapacağını bilir.”

Waylan onların kim olduğunu bildiği için mektupları onlara ulaştırmakta hiç zorlanmayacaktı. Üstelik bu, onlarla tanışmak ve hatta belki de onlara bir iki şey öğretmek için bir bahane de olabilirdi.

“…Anladım.”

Gardiyan kağıt parçalarını alıp yerine koydu. Ardından başını hafifçe eğerek kapıyı açtı ve sonunda dışarı çıktı.

Ci Clank—

Odaya yeniden sessizlik çöktü.

Uzun zamandır saklanan Angelica sonunda kendini gösterdi.

Angelica ile çalıştığımı bilen tek kişiler Waylan ve Douglas olduğu için kimliğini henüz açıklayamadım.

“Her şeyi hallettin mi?”

diye sordu.

Ses tonu son derece sinirli geliyordu.

Başımı ona doğru çevirip hafifçe başımı salladım.

“Evet, artık dikkatimizi dağıtacak hiçbir şey olmayacak. İstediğini yapmakta özgürsün.”

Geriye dönüp bakıldığında, onun rahatsızlığı anlaşılabilirdi.

Saklanmak zorunda kaldığında her zaman çok fazla enerji tüketmesi gerekecekti.

Ama suçlanamazdım. Popüler olmam benim suçum değildi.

“…Tamam aşkım.”

Ne düşündüğümü anlamadan, şansıma Angelica gözlerini kapatıp yere oturdu ve çalışmaya başladı.

Bir an ona baktıktan sonra kollarımı uzattım.

‘Benim de işe koyulmam lazım.’

Zaman kimseyi beklemiyordu ve ben tembellik ettikçe şehrin içinde bulunduğu tehlike daha da artıyordu.

Bu yüzden bir süre sonra arkamı dönüp iç çektim ve panele doğru yürüdüm.

‘Bakalım Jomnuk sözünü tutacak mı?’

Bileziğime vurarak küçük, kare şeklinde metal bir kutu çıkardım.

Kutunun yan tarafında parmak büyüklüğünde küçük bir delik vardı. Hiç tereddüt etmeden parmağımı deliğe koydum.

—Şua!

Parmağımı deliğe soktuğum anda kutu aydınlandı ve hemen yanımda holografik bir projeksiyon belirdi.

Gözlerimi kısarak yanımdaki projeksiyona baktım.

Elimi projeksiyonun üzerinde gezdirdiğimde kaşlarım sertçe çatıldı.

“…bu düşündüğümden çok daha karmaşıkmış…en azından sözünü tutmuş.”

Önüme ikinci işaret fişeğinin nasıl devre dışı bırakılacağına dair talimatlar yansıtılmıştı. Ancak, beni çok şaşırtan bir şekilde, talimatlar ilk işaret fişeğinden tamamen farklıydı.

Aslında birbirlerine hiç benzemiyorlardı.

‘…Bunu, duergarların savunma sistemini tehlikeye atmasını zorlaştırmak için yaptığını anlıyorum, ama neden bütün işi yapmak zorunda olan benim?’

Kendi kendime homurdandım.

Homurdansam da gözlerim önümdeki projeksiyonları incelemekten hiç vazgeçmedi.

Bana daha fazla zaman kazandırmak ve kendimi kanıtlamak için birkaç işaretçiyi daha devre dışı bırakmam gerekiyordu.

Amacım basitti.

Tam da işler Duergar’ın lehine gibi görünürken, sonunda harekete geçeceğim an geldi.

***

[Kilit, araştırma tesisleri.]

ŞUOM—

Korkunç bir alev, beyaz bir odayı tamamen sararak bir perde gibi sardı. Parlak ve vahşi alev o kadar sıcaktı ki, camda odanın içini görebileceğiniz siyah noktalar oluşmaya başladı.

Yangın perdesi inanılmaz bir hızla odanın etrafında yayıldı ve sonunda odayı tamamen kapladı.

Yangın yayıldıkça, dikkatlice bakıldığında odanın ortasında parlak bir ışık parlıyordu. O kadar parlaktı ki, ateşten gelen ışığı bile gölgede bırakıyordu.

Parlak alevin içindeki ışık zamanla giderek daha belirgin hale geldi ve alev güçlerinin bir kısmını kaybetti. Sonunda alev tamamen zayıfladı ve odanın ortasında küçük, kırmızı bir kart belirdi.

Kartın ortasında iki büyük metal kolla tutturulmuş karmaşık rünler ve oymalar beliriyordu.

Alev tamamen söndüğünde, odada sadece duman görünüyordu. Ancak havalandırma sistemi kısa sürede dumanı da yok etti ve duman da kısa sürede kayboldu.

[Deney günlüğü #11286. – Odada kalan mana: %30]

Birden yukarıdan metalik bir ses duyuldu.

Güzel bir kız, iki elini pencere pervazına bastırmış, odanın içindeki manzaraya şaşkınlıkla bakıyordu.

“%30 mu? …Başardım, değil mi?”

Melissa odanın ortasındaki karta bakarken yüzünde inanmaz ve neredeyse rahatlamış bir ifade belirdi.

İnanamadı.

Bir yıldan fazla bir süredir proje üzerinde çalıştıktan sonra nihayet bazı sonuçlar elde etmeyi başarmıştı.

Nihayet verimlilik kaybını %30’lara düşürmeyi başarmıştı.

Çok fazla gibi görünse de, bir yıl önce yaklaşık %49 olan oy oranı, sadece bir yıl içinde %30’a çıktı.

Bu, kendi başına geliştirmek zorunda olduğu bir sisteme kıyasla muazzam bir gelişmeydi. Dahası, değer sıradan bir değer değildi.

Değer, artık ürünü ticarileştirebileceği anlamına geliyordu. Kısa süre sonra cebine durmadan para girmeye başlayacaktı.

“Kekek.”

Sadece bu düşünce bile onu delirmiş gibi kıkırdatıyordu.

Melissa’nın yanında duran ve iki elini ağzına götüren asistanı mırıldandı.

“Melissa? …başardık değil mi?”

“Biz kimiz?”

Melissa artık gülmüyordu ve sertçe söyledi.

Kendini işaret ederek Rosie’yi düzeltti.

“Bunu yapan benim. Biz diye bir şey yok.”

“…ah, öyle demek istememiştim.”

Rosie hemen özür diledi.

Doğruydu.

Bütün işi Melissa yapıyordu. Tek yaptığı kenardan izlemek ve odayı temizlemesine yardım etmekti.

Rosie küçük ve narin çenesini okşayarak gözlerini odadan ayırdı ve yumuşak bir sesle konuştu.

“Hmm, teknik olarak konuşursak, gruptaki diğer kişiyi de sayarsan, biz sayılabiliriz.”

“Ah?”

Rosie için talihsizlik eseri Melissa her şeyi duydu.

Daha sonra ona iğrenerek baktı.

“O mu? Hiçbir şey yapmadı. Bütün işi ben yaptım. Ölebilir, umurumda değil.”

“Ama o zaten ölmedi mi?”

Melissa’nın yaptığı pisliği temizlemekle sorumlu olan kişi olduğu için diğer ortağın kim olduğunu biliyordu.

Elbette Melissa, ağzını kapalı tutabilmek için ona bir sözleşme imzalattı.

“Zaten ölmüşken nasıl ölebilir?”

Şaka yaptı.

Ancak beklediği tepkinin aksine, Melissa’ya baktığında yüzünün tamamen kaskatı olduğunu fark etti.

“….Melissa?”

Rosie’nin sözlerini duyan Melissa’nın kaşları seğirdi.

Ren’in hâlâ hayatta olduğunu sadece kendisinin ve Amanda’nın bildiğini unutmuştu.

Arkasını dönüp yakındaki bir masaya doğru yürüdü.

Sonraki sözleri Rosie’yi çok şaşırttı.

“…Haklısın Rosie. Hâlâ hayattaysa çok şaşırırdım. Onu tekrar öldürebileceğime o kadar şaşırdım ki… Elbette, kazara.”