Bölüm 338: Kurul Kuruldu [1]

Bölüm 338: Tahta Ayarlandı [1]

Orlan Krallığı. Başkent.

Başkent iki yüzlü bir yaratıktı.

Başka bir günde, sakin sanayinin ve mırıldanan siyasetin şehriydi, sokakları sakinlerinin ölçülü adımlarıyla yankılanıyordu.

Fakat bugün, ipeklerle ve canlı pankartlarla süslenmiş, çılgınca kutlama enerjisiyle titreşen bir canavardı.

Bugün toplanma günüydü, kralın bizzat düzenlediği bir etkinlikti.

Her asil aile, etkili tüccar ve kayıtlı rezonatör için resmi bir çağrı olarak başlayan şey, yüksek sosyetenin kaçınılmaz simyası yoluyla Sezonun en abartılı partisine dönüştü.

Sayılar çok genişti, egolar kalenin büyük salonuna sığmayacak kadar büyüktü. Ve böylece şenlikler taşarak tüm kraliyet avlusunu ve onu çevreleyen bahçeleri genişleyen, açık hava galasına dönüştürdü.

Bir düzine büyük evin renklerindeki ipek pavyonlar, tuhaf, çiçek açan çiçeklerden oluşan bir tarla gibi yeşil çimleri noktalıyordu.

Hava bir düzine farklı melodiyle uğuldadı – bir ozan grubunun canlı Yaylı çalgıları, uzaktaki bir balkondan gelen kraliyet orkestrasının daha derin tınıları ve sürekli, yükselen-düşen kahkaha dalgası, dedikodu ve tıngırdayan bardaklar.

HİZMETÇİLER kalabalığın arasından tecrübeli bir görünmezlikle geçiyor, tepsileri Köpüklü şarap ve nefis hamur işleriyle dolu.

Bu bir güç ve zenginlik gösterisiydi; krallığın istikrarının sahne tarafından dikkatle yönetilen bir gösterisiydi. Yine de, nasıl bakacağını bilenler için, alt akıntılar açıkça görülebiliyordu; gurur verici konuşmalar, sahte Gülümsemeler ve benzeri.

İnsanlar sıkı düğümler halinde toplanmış, neşeli atmosfere rağmen konuşmaları sessiz, gözler gözlüklerinin kenarlarından sürekli kalabalığı tarıyor.

SÖYLENMEYEN SORULAR, HAVADAKİ PARFÜM KADAR ağırdı: Prensler ve prensler nerede? Kralın ne kadar zamanı var? Sahnenin arkasında hangi Planları örüyorlar? Peki toz çöktüğünde hangi taraf zirveye çıkacak?

Doğru, toplantı yalnızca ismen bir partiydi.

Aslında bu, Sessiz, yüksek bahisli bir Veraset oyununun açılış hamlesiydi ve katılan her Ruh hem bir oyuncu hem de bir piyondu.

Tam o sırada, net, aurası güçlendirilmiş bir ses gürültüyü yarıp hemen dikkati üzerine çekti.

“Majesteleri, Doğu Bölgeleri Dükü ve Argent Zirveleri Muhafızı ValeriuS Von CreStfall’ın gelişini duyuruyoruz! Varisi Lord ArguS Von CreStfall ve Leydi Joana Von CreStfall eşliğinde!”

Aşikar bir Değişim kalabalığın arasından geçti. ConversationS Cümlenin ortasında öldü. Başlar tek vücut halinde büyük girişe doğru döndü. Soylular Denizi neredeyse içgüdüsel olarak ikiye ayrılarak geniş bir cadde oluşturdu.

CreStfall ailesi öylece gelmedi; nesiller boyu gelişmiş güç ve sarsılmaz otorite ile yankı uyandıran bir giriş yaptılar.

Onların başında, bir buzulun etkileyici yerçekimiyle hareket eden bir adam olan Dük Valerius’un ta kendisi vardı. Saçları çelik grisiydi, bir kıçtan geriye doğru taranmıştı, yakışıklı bir yüz, bazı krallıklardan daha geniş ordulara ve bölgelere komuta eden bir adamın otoritesiyle kazınmıştı.

Kıyafeti aldatıcı derecede sadeydi: Kenarları gümüş ipliklerle süslenmiş koyu mavi bir ceket, omzuna bir Çarpıcı Şahin arması iliştirilmiş. Ancak kumaşın kalitesi ve ona dokunan ince, güçlü büyü, muazzam bir zenginlik ve etkiyi anlatıyordu.

Ama odanın nefesini gerçekten çalan, onun yanındaki iki figürdü.

Sağda varisi yürüyordu…

‘ArguS Von CreStfall.’

Keskin, zarif yüz hatları ve kış güneş ışığı rengindeki saçlarıyla aristokrat mükemmelliğin resmiydi. Duruşu çok düzdü, buz mavisi gözleri soğuktu ve toplanmış soyluların üzerinden geçerken zaten müttefikleri ve rakipleri sınıflandırıyordu.

Gözlerine asla ulaşamayan kibar, kusursuz bir gülümseme sundu; onay için sergilenen geleceğin hükümdarının imajı.

‘Ama elbette, eğer o kadar uzun yaşayabilirse, haha.’

Ancak Dük’ün solunda gerçek bir sürpriz vardı: kızı… Joana Von CreStfall.

‘…Gelecekteki nişanlım ve… ölümümün sebebi.’

ArguS’un buz olduğu yerde, O kontrollü bir alevdi.

Saçları daha koyu bir altın rengindeydi ve karmaşık bir örgüyle örülmüştü. Gözleri şaşırtıcı ve rarlıMenekşe rengi hiçbir şeyi kaçırmayan Keskin, akıllı bir ışık taşıyordu. Sakinleşmedi ya da ağırbaşlılıkla yere bakmadı.

‘…Her zamanki gibi çok güzel.’

Bakışları doğrudan, meraklıydı ve önündeki Gösteri’ye alaycı bir eğlencenin ipucunu taşıyordu. Elbisesi zarif olmasına rağmen, onu diğer asil hanımlardan gerçekten ayıran şey, kalçasına zarif bir şekilde sarılmış faydacı hançer ve etrafındaki Uzaysal auranın zayıf, zar zor algılanabilen uğultusuydu.

Uzun bir süre boyunca duyulan tek Ses, İpek’in hışırtısı ve duyurunun giderek azalan yankısıydı. CreStfallS gelmişti ve anında, zahmetsizce odanın yeni ağırlık merkezi haline gelmişlerdi.

Böylesine yoğunlaşmış bir güç karşısında diğer tüm komplolar ve konuşmalar geçici olarak Askıya Alındı.

Oyun henüz başlamamıştı; en güçlü parçalar tahtaya yeni yerleştirilmişti.

Tıpkı CreStfall’ı çevreleyen mırıltılar yeniden yükselmeye başladığında, spikerin sesi bir kez daha gürledi.

“Diyarın asil Kalkan Aileleri, bu toplantıyı varlıklarıyla onurlandırıyorlar! Viremont Hanesi! Fenvar Hanesi! Ve Luthaire Hanesi!”

Kalabalıkta artık farklı türde bir ilgi dalgalanıyordu. Bu, CreStfall’lara sunulan korku dolu Sessizlik değil, daha karmaşık bir şeydi; saygı, acıma ve soğuk politik hesapların bir karışımı.

‘İşte anahtar parça…’

‘Eh, Kurbanlık olanı yani…’

Bu düşünce kendiliğinden, soğuk ve hesaplayıcı bir şekilde geldi.

Doğru anımsamak gerekirse, Veraset savaşı ciddi anlamda başladığında ilk düşenler ve Günah Keçisi Olarak Kullanılanlar onlardı.

Bir zamanlar diyarın gururlu koruyucuları olan Kalkan Aileleri, uygun siyasi kayıplara dönüşecek, sadakatleri, gücü sağlamlaştırmaya çalışanlar tarafından sorumluluğa dönüştürülecekti.

İroni acıydı. Onlara Kalkan Aileleri deniyordu çünkü tarih boyunca krallığın ilk savunma hattı olarak hizmet etmişler, evleri yüzyıllar süren askerlik hizmetlerine ve krallığa olan sarsılmaz bağlılıklarına dayanarak inşa edilmişlerdi.

Ancak yaklaşan kaosta, bu sadakat onları mükemmel hedefler haline getirecek.

‘Ve bugün… bugün, vizyonlarımın gerçekliğini doğrulayacak gün olacak.’