Bölüm 337: Ayın Kanı

Bölüm 337: Ayın Kanı

İblisin bedeni bir et ve kan yağmuruna dönüşerek çöktü. İçinden çekip çıkardığım şey, avucumdan kurtulup iblisten geriye kalanları yuttu ve Vrakth’ın yıkıntıları arasından, onu barındıran bedenden çok daha büyük bir şekilde kıvrılarak yükseldi.

Bu, kan ve gölgeden yapılmış bir kabustu; bir Khaazim boyutundaydı. Kürkünden binlerce yıllık hapsin irini damlıyor, pıhtılaşmış karanlıktan oluşan gür kuyruğu havayı kırbaçlıyordu. Aurora’nın gözleri maviydi ama bunun gözleri kırmızıydı.

Üzerime yükselen tilki başını salladı ve aniden yüzünde daha fazla göz açıldı... tıpkı iblisinki gibi altı göz. Gözlerimi kırpıştırdım; bu yeniydi. Vrakth’ın ölüm şekli ya da aradaki bağı koparış biçimim tilkide bir şeyleri değiştirmiş olabilir miydi?

Bu gerçeği bilmiyor olabilirdim ama bildiğim tek şey, bunun Aurora’nın bir parçası olduğu o devasa varlıkla aynı olduğu, ancak ona hiç benzemediğiydi.

Devasa tilki etrafına bakındıktan sonra altı kırmızı gözünü bana çevirdi. Aramızdaki bağın yankılandığını hissettim ve taşıdığım bağ aracılığıyla gerçeği hisseden canavar, durumu anında kavradı.

Belki bu bağı bu kadar erken kurmamış olmam benim için daha kolay olurdu ama bunu yapmanın temiz bir yolu yoktu. Tilki içime baktı ve ondan geriye kalanı alıp beslediğim o küçük, saf varlığa yedirme niyetimi anladı.

Öfkesini ve acısını gördüm; binlerce yıllık işkenceden sonra yakıt olarak kullanılmak istemiyordu ve anında bana saldırmasına şaşırmadım.

∞

Gerçek şu ki, saldırı altındayken bile tilkiyle savaşmak istemiyordum. Onun suretine bürünmüştü; her ne kadar bu, mahvolmuş, kadim ve yozlaşmış bir "o" olsa da, bedeninde hala Aurora’nın hatlarını görebiliyordum. İçimdeki her içgüdü, ona benzeyen herhangi bir şeye el kaldırmaktan geri duruyordu.

Yarım kalp atışı kadar tereddüt ettim ve kan ile gölgeden oluşan tilki aradaki mesafeyi kapattı; çeneleri boğazımın olduğu yerde kapandı.

Orada değildim, sadece isteksiz olduğum için değil, yavaş olduğum için de değil. Fırtına Adımı ile kenara çekilmiştim ve çeneleri sadece şimşeği yakaladı. İblis tilki çığlık attı ve içindeki Aurora’nın sesini duyabildim; çarpıtılmış olsa da onu duyabiliyordum ve bu ses duyması acı vericiydi, çünkü neredeyse oydu.

Tilki gözleriyle beni süzdü, kuyruğu yayılarak üçe bölündü ve ardından saldırdı. Kuyruklarını farklı açılardan vurmak için kullanarak beni her yönden aynı anda kuşatmaya çalıştı.

Saldırıları karşısında geri çekildim, darbeleri arasında kaçındım. Bağımız sayesinde tilkinin tereddüdümü görebildiğini hissedebiliyordum; Aurora’nın zekasının bozulmuş bir haliyle beni parçalanmış havanın üzerinde köşeye sıkıştırdı.

Bir kuyruk göğsüme çarparak kemiğime kadar açtı. Acı zihnimi berraklaştırdı, tilkinin zafer uluması gökyüzünde yankılanırken bile gözlerimin parlamasına neden oldu.

O, o değil.

∞

Tilki karşısında geri çekilmeyi bıraktım. O, Aurora değildi. Aurora ruhumun derinliklerinde uyuyor, ona harcadıklarını geri getirmemi bekliyordu. Bu, Aurora’nın içinden yükseldiği şeydi; yozlaşmış orijinal, kan ve gölge kökü, Vrakth’ın ışık olması gerekirken silaha dönüştürülmüş bir Göksel Canavar’ı çarpık bir şekilde saklamasıydı.

O Aurora değil, dedim kendi kendime; o, Aurora’nın yüce benliğinin zincirlendiği yerde büyüyen kafes şeklindeki şeydi. Eğer yaşamasına izin verirsem asla o olmayacaktı, sadece sonsuza dek yozlaşmış bir şekilde kendisi olarak kalacaktı.

Onu kurtaramazdım; içinde kurtarılacak hiçbir şey kalmamıştı, sadece özü, yani içimde uyuyan ve ona ihtiyaç duyan aynı varlığın o küçük, temiz parçası kalmıştı.

Tilki saldırdı ve ben onu boğazından yakaladım. Bedenim korkutucu bir şekilde on beş fit boyuna ulaştı; tilki artık beni gölgede bırakmıyordu ve elim boynuna dolandı.

O çırpınıp beni tırmalarken onu kol mesafesinde tuttum. Pençeleri göğsümü yaralayıp gümüş rengi kanımı akıttı, çeneleri yüzüme doğru hamleler yaptı ama onu bırakmadım.

Üzgünüm, diye fısıldadım, bu canavarla paylaştığım bağ üzerinden acısını ve paniğini hissederek. Üzgünüm.

Tutuşumu sıkılaştırdım ve boynunun pes etmeye başladığını hissettim; bir an sonra çırpınışları durdu.

Ölmekte olan tilkiyi kollarımda tuttum ve ruhunu yiyip bitiren yozlaşmanın solmaya başladığını hissettim. Bedeninin bir parçasını oluşturan gölge dağılmaya başladı ve tilki yavaşça küçüldü. Ancak tilkiyi kurtarmak için çok geçti; parça çok fazla yozlaşmıştı.

Üzgünüm, dedim. Bu sefer gerçekten kastetmiştim. O Aurora değildi ama onunla aynı maddeden yapılmıştı ve onu öldürmek, asla yaşamak istemediğim bir kederin provası gibi hissettiriyordu.

∞

İçine uzandım ve çekirdeği aldım. Kalbin olması gereken yerde duruyordu ve kararmış, yoğunlaşmış bir Ay Tilkisi özü düğümüne benziyordu. Aurora, canlılığını bana aktarırken çekirdeğini göstermişti ve zamanı geldiğinde onu nasıl çıkaracağımı bana öğrettiğini fark ettim.

Bu tilkiden çıkardığım şey iblis lekesiyle yozlaşmıştı ama onu arındıracak doğru kişi bendim.

Ruh-Ocağı içimde uyandı; seksen dokuzuncu seviyedeydi ve Arcanist Katmanına geçmemişti ama bu kadarı yeterli olmalıydı.

Yozlaşmış çekirdeği kanallarıma aldım ve onu cevheri ateşe sokar gibi Ruh-Ocağı’ndan geçirdim. Uçurumu içinden yakıp attım, yozlaşmayı iplik iplik soydum; geriye sadece soğuk gümüş ay ışığı, yani bir Ay Tilkisi’nin gerçek özü kalana dek.

Birkaç nefeslik süre boyunca tüm gücümü aldı ve gerçekleştirdiğim en zor büyü işlemlerinden biriydi. İş bittiğinde, içimin derinliklerinde arındırılmış, küçük ve saf bir Ay Tilkisi özü düğümü tutuyordum. Onu bağ boyunca, ruhumun dibinde uyuyan Aurora’nın gri kalıntısına doğru gönderdim.

İşte, dedim sesimdeki bir gülümsemeyle. Geri kalanını, ya da bir kısmını buldum.