Bölüm 337: Anemon Aroması (7)

Laura ile birlikte yatakta yatıyordum. Yatak ağırlığımızı rahatça taşıyordu.

Laura’nın saçlarını okşarken bir ninni söyledim. Şarkı söyleme konusunda berbatım ama en azından büyüdüğümde duyarak dinlediğim ninniyi mırıldanabiliyordum. Annemin ben çok küçükken bana söylediği bir şarkıydı.

“Bu ninni……deniz kenarında söylenen.”

Laura yüzünü göğsüme sürttü. Yumurtasından çıkmış ve kafasını kabuğa daha da bastırmaya çalışan bir kuş gibi. Gülümsemeden edemedim çünkü şımarık bir çocuk gibi davranan bir kızım varmış gibi hissettim. Onu tamamen kabul ettiğim için onu uzaklaştırmadım.

Laura yeni uyandığı için hâlâ hırıltılı bir sesle mırıldandı.

“Tanrım, vampir olursan sonsuza kadar yaşayabileceğini duydum.”

“Aslında bunu ben de duydum.”

“Bir vampirden bu genç bayanı da vampire dönüştürmesini istemeliyim. Eğer vampir olabilirsem, senin yanında kalabilirim. Sonsuza kadar en iyi halimde…….”

Aklımdan tek bir anı geçti. Ölümün yalnızca kendisine ve yalnızca kendisine ait olduğunu ilan eden bir kız vardı. O çocuk artık kendisine ait olan bir şeyi bir kenara bırakmıştı.

Sıcak bir anıydı.

Hoş bir sürprizdi ki bunlar, insanların hayatlarında nadiren deneyimleyebilecekleri şeyler. Bu anıya saygılı bir cenaze töreni düzenlemek istedim. Anıyı yavaşça zihnimdeki cam bir kutuya yerleştirdim ve gülümsedim.

“Pekala o zaman. Bir dahaki sefere fırsat ne zaman ortaya çıkarsa sormaya çalışacağım.”

“Evet Tanrım. Sonsuza kadar birlikte……”

Laura uykuya dalarken sözünü kesti. Eli elbiselerimi sımsıkı tutuyordu.

Yaklaşık otuz dakika sonra sessizce yataktan kalktım. Neyse ki Laura uyumaya devam ederken bunu fark etmedi. Muhtemelen birkaç günlük yorgunluk ve stres omuzlarına çökmüştü. Şu an ihtiyacı olan şey uyku. Laura’nın alnına bir öpücük verdim.

Daha sonra amaçsızca dolaştım.

Yürüyerek ulaşabildiğim sürece nereye gittiğim umurumda değildi.

İnsanların dikkatli gözlerinin dışında bir yere.

Şeytan Lordu Kalemde çok fazla insan var. Benim bölgemde de çok fazla insan var. Yapılan gizli kaçış tünelinden aşağı inip bir tarlaya ulaştım. Tarla sazlıklarla çevrili bir nehre bağlıydı. Kaçış tünelinin çıkışı, atların burada insanları takip etmek için çabalaması için zeminin nemli olduğu bir bölgedeydi.

Nehir kenarında yavaşça yürüdüm.

“…….”

Akan nehrin sesi göğsüme hafifçe sıçradı. Rahat bir kasvet vücudumu ıslattı. Aklımdan bir nehrin aktığını hissettiğimde başka bir şey düşünmeye karar verdim. Aslına bakılırsa, başka bir şey düşünecek güce sahip olmama bile şaşırdım.

Kara Ölüm kıta genelinde neredeyse tamamen bastırıldı.

Bölgeden bölgeye değişiklik gösterdi ancak daha da kötüsü bazı bölgeler veba nedeniyle nüfusunun yaklaşık yarısını kaybetti. Ancak toplam nüfusta sadece yüzde 20-30 civarında bir azalma oldu. Kara Ölüm’ün insanlığın yarısından fazlasının canını alması gerektiği gerçeğini göz önünde bulundurursanız, insanlar bu sefer oldukça iyi durumdaydı.

Çiftçilerin hakları büyük olasılıkla bundan sonra büyük ölçüde artacak.

Çiftlikler aynı büyüklükte kalacak ancak tüm bu araziyi ekip biçmeye yetecek kadar insan olmayacak. Mahsul verimi şüphesiz büyük ölçüde düşecek, bu nedenle toprak sahipleri insan gücü kiralamak için fahiş miktarda para harcayacak. Arazi sahipleri arasında rekabetler yaşanacak. Çiftçiler, hizmetlerini en fazla parayı teklif eden toprak sahiplerine satacak…….

Hastalık nedeniyle ölenler yalnızca çiftçiler değildi. Veba, ölümü tüm toplumsal sınıflara eşit şekilde sundu. İster demirciler, ister tahıl satıcıları, hatta kunduracılar olsun, tükenen insan gücünü telafi etmek için doğum yerleri veya statüleri ne olursa olsun daha fazla kişinin işe alınması gerekiyor.

Ordular artık eşi benzeri görülmemiş derecede düşük sayıda askere alınacak.

İnsanlar paralı askerlik işine başvurmak zorunda kalmadan geçimlerini sağlayabilirler. Masaya yiyecek koymanın başka yolları varken yalnızca savaş fanatikleri orduya katılmak ister. Paralı asker grupları büyük ihtimalle ortadan kaybolmayacak ancak değerleri büyük ölçüde artacak.

Sonuç olarak, savaşların ölçeği küçülecek.

Krallar ve lordlar bir savaş başlatmak isteseler bile, bunu yapmak için gereken finansman çok büyük olacak. Mümkün olsa diplomat aracılığıyla dolaylı olarak meseleleri çözmeye çalışırlardı.ic, savaşa başvurmak yerine anlamına gelir.

Savaş yürütmekte ısrar eden büyük bir grup insan hâlâ olacak. Bu insanlar aptal.

Savaşlarını finanse etmek için vergi parasını sızdıracaklar. Ancak halk artık sömürünün güçsüz kurbanları değil. Pratik yetenekleriyle desteklenen yüksek maaşlara sahipler ve çiftçi topluluklarına özgü sendikalaşma gücü de en önemlisi.

Köylüler artık kendilerine hiçbir şekilde fayda sağlamayan bir savaş için vergi ödemeyecekler. Bölge lordlarına cesurca karşı çıkacaklar. Durumlarını henüz anlayamayan soylular bunu kendi otoritelerine hakaret olarak algılayacaklar.

Yöneticilerin bastırılması ve köylülerin direnişi…… Büyük çaplı isyanlar kaçınılmaz hale gelecek……. Kıta yeniden kaosa sürüklenecek.

Bu kaostan nasıl yararlanacağım? İblis Lordu Ordusunun kaderinin bunda olduğunu söylemek abartı olmaz. Duruma göre cumhuriyetçiliği yükseltebiliriz. Ayrıca kralcı uluslarla bağlarımızı da güçlendirebiliriz. Ya da ikisini birden yapabiliriz…….

“Kont Palatine Dantalian mı?”

Tanıdık bir ses kulaklarıma doldu. Başımı kaldırdığımda Azize Longwy’nin benden biraz uzakta durduğunu gördüm. Saçları hâlâ ıslak olduğundan vücudunu nehirde yıkamış olmalı.

“Seni buraya getiren nedir? Hayır, daha da önemlisi, sen……?”

Aziz Longwy yüzüme baktığında gözleri kocaman açıldı. Bir anlık sessizlik oldu. Azize sanki var olmaması gereken bir varlığa tanık olmuş gibi şok içinde donmuştu.

Ağzını birkaç kez açıp kapattıktan sonra sonunda kaşlarını çattı ve küçük bir iç çekti.

“……Tanrıça’nın önünde itiraf etmek istediğin bir pişmanlık varsa o zaman onun yerine seni duyabilirim. Sonuçta ben hala bir Azizim.”

Ne dediğini bilmiyordum. Muhtemelen hayatı pişmanlıklarla dolu biri olduğumu düşündüğü için benimle dalga geçiyordu. Omuz silktim.

“Teklifini takdir ediyorum ama reddetmek zorundayım. Geçmiş eylemlerimi düşünsem de onlardan asla pişman olmayacağım. Bu benim düsturum. Kişisel olarak bunun oldukça akıllıca bir söz olduğunu düşünüyorum.”

“……Yüzünde böyle bir bakış varken ne saçmalıyorsun……?”

Aziz o kadar sessizce mırıldandı ki onu zar zor duyabiliyordum.

Muhtemelen önemli bir şey değildi. Bu Azizin politik anlayışını doğrulamayı çoktan bitirdim. Parsi’den daha kötü. Onunla özel bir konuşma ihtiyacı hissetmedim.

“Yanoyu yeni bitirmiş Aziz, bu oldukça ender ve değerli bir manzara olmasına rağmen, sana daha fazla bakmaya cesaret edersem Tanrıça tarafından vurulabileceğimden korkuyorum. Buradan ayrılacağım.”

“Bir dakika.”

Aziz’in yanından geçmeye çalıştım ama durduruldum. Bu biraz sinir bozucuydu. Yalnız kalma havasındaydım. Sessizce dönüp Azize’ye dik dik baktım.

“Nedir bu?”

“Peki…… Hahh. Neden bu kadar karışıyorum?”

Aziz Longwy kızıl saçlarını kaşıdı. Bir süre tereddüt ettikten sonra sonunda bakışlarını güçlendirerek yeterli cesareti toplamış gibi göründü.

“Kont Palatine, bende oldukça değerli birkaç şişe alkol var. İçmek isterim ama ne yazık ki bu perişan ülkede bir kadehi paylaşabileceğim kimse yok. Bana eşlik edersen çok sevinirim.”

“Ha?”

O kadar şaşırmıştım ki bilinçsizce tuhaf bir ses çıkardım. ses.

“Sokaktan size katılması için kimseyi seçemez misiniz?”

“İnsanlar bir azizin alkol içmesi fikrini küçümseme eğilimindedir. Zaten bana oldukça yakın olmayan biriyle içki içmek imkansızdır. Buna ek olarak, sizin bölgenizde henüz oldukça yeniyim, dolayısıyla henüz pek fazla bağlantı kurmadım.”

“Evet, bu doğru.”

Ona öyle olup olmadığını soran bir bakış attım. aklı başında.

“Peki ama bunca insan arasında benimle mi?”

“……Gerçekten isteksizim ama güvenebileceğim tek kişi sen olduğunda ne yapabilirim?”

Aziz korkunç bir surat ifadesi takınıyordu. Ne düşündüğünü anlamadım. O halde kendi başına içemez mi? Elbette gizli bir amacı olmalı.

“Sizin kraliçeniz size tüyo falan mı verdi?”

“Ona benzer bir şey.”

Oldukça muğlak bir cevap verdi ama benim içki içmekten kaçınmak için özel bir bahanem yoktu. Her ne kadar hoş karşılanmasa da teklifini kabul ettiğimi belirtmek için gönülsüzce omuz silktim. Bunu yaptığımda, Aziz aniden büyük bir yün havluyu yere koydu ve oturdu.

“Aziz Longwy, burada içki içmeyi düşünüyor musun? Gözlerim beni yanıltmıyorsa, burada hem alkol yok, hem de alkol var.burada da bardak yok…….”

“Claustrum.”

Kısa bir büyü yaptıktan sonra Aziz’in bileğinin etrafında saf beyaz bir aura belirdi. Aziz, sanki bir cepmiş gibi kolunu ışığın içine soktu ve sanki bir şey arıyormuş gibi kolunu hareket ettirdi. Kısa bir süre sonra ışıktan yedi şişe alkol ve iki cam bardak çıkarıldı.

“O halde bu, her zamankinden daha fazla olmalı. yeterli.”

“……Bunların nereden geldiğini sorsak olur mu?”

“Tapınağımızın deposu. Tapınağımızın deposundan istediğim her şeyi canım istediğinde alabilirim.”

Başka bir deyişle, Aziz Longwy, Athena Tapınağı’na sunulan birkaç şişe alkolü keyfi bir şekilde çalmıştı. Yün havluya otururken kaşlarımı çattım.

“Bir azizin kendi kişisel sebeplerinden dolayı tapınak mülkünü çalacağını düşünmek. Tanrıça’nın seni hemen şu anda cezalandırması garip olmazdı.”

“Tanrıça zaten bu alkolü içemez. Aksine, Tanrıça onun yerine bu alkolü içtiğim için beni övecektir.”

Aziz Longwy kayıtsız bir tavırla belirtti. Anlıyorum. O sadece keskin bir öfkeye sahip bir aziz değil, aynı zamanda kişiliğinde de bir kusur var. Eh, birinin aziz olmak kadar saçma bir duruma delirmeden dayanabilmesine imkân yok.

Akan bir nehrin yanında kadehler halinde şarap değiştirdik.

Onun gelmesini bekledim. önemli bir konuyu gündeme getirdi ama Azize tuhaf bir şekilde yalnızca önemsiz sorular sordu. Örneğin, bu ülkeyi nasıl yönettiğim ve İblis Lordu Ordusu’nun danışmanı olmadan önce ne yaptığım…

O tuhaf bir kadındı, niyetinin ne olduğunu anlayamadım, bu yüzden ona genel yanıtlar verdim.

“Ahh!”

Güneş batmak üzereyken bir kurt yaklaştı. Azize, kurda yaklaşmasını işaret etmeden önce güven verici bir şekilde başını salladı.

Kurt sakince yaklaştı ve kafasını kollarıma bastırdı. Ben elimle kürkünü okşadığımda kurt memnun bir ses çıkardı. Azize bizi izlerken şaşkın görünüyordu.

“C-Kont Palatine, bu bir kurt değil mi……?”

“Manam yüzünden içeri çekildi. Eğer diğer İblis Lordları kadar manam olsaydı o zaman korkuyla kaçardı. Ancak, görünen o ki, hayvanları kendime benzetecek yeterli miktara sahibim.”

“Anlıyorum…….”

Aziz Longwy kurda boş boş baktı. Bir cam vitrinin arkasından istediği oyuncağa bakan bir çocuktan hiçbir farkı yoktu.

Kıkırdadım.

“Onları sevmek ister misin?”

“Ha? Güvenli mi?”

“Beni öldürmeye çalışmadığınız sürece güvenli.”

Aziz yavaşça bize yaklaşmadan önce yutkundu. Dikkatlice uzandı ve parmak uçlarıyla kurdun kürküne dokundu, bu da kurdun ona bakmasını sağladı. Aziz olduğu yerde dondu ama kurt mutlu bir havlama çıkardığında kaygısı hızla yatıştı.

Aziz’in yüzü aydınlanarak okşamaya başladı. kurt kendini dizginlemeden. Kurt, onun sevişmesinden sonuna kadar keyif almak için karnını Azize’ye gösterecek kadar ileri gitti.

“Hımm. İblis Lordlarının sahip olduğu mana oldukça ilginç.”

“Şeytan dünyasındaki bilim adamları manamızın hayvanlar ve iblisler arasındaki ilişki arasında bir ipucu olabileceğinden şüpheleniyorlar. Neyse, ben uzman değilim.”

İçki partimiz gece geç saatlere kadar sürdü. Güneş ufkun ötesinde batarken ve gece gökyüzü üzerimizde parıldarken bile, Azize daha fazla alkol almaya devam etti.

Benim manam sayesinde yaklaşık bir düzine kadar geyik, tavşan ve tilki toplanmıştı. Uysal bir şekilde otururken etrafımızda bir daire çizdiler. Aziz, nadiren yaptığı bir şey olan samimi bir gülümseme gösterdiğinden bundan çok memnun görünüyordu. önümde sergilendi.

Sonunda Aziz’in ima ettiği “önemli tartışma” hiç gündeme gelmedi.

“Hımm, daha fazla içemem…”

Karşımda horluyor ve uyuyordu. Durum o kadar gülünç geliyordu ki, kendimi tutamayıp kıkırdamaya çalışıyordu sanırım.

Aziz’i kaldırdım, onu kurdun sırtına koydum ve onu İblis Lordu Kaleme getirdim. Onu misafir yataklarından birine attım ve odama geri döndüm.

Alkol sayesinde olmuş olabilir ama kalbime çöken kasvet gitmişti. İçimde hiçbir kabus görmeyeceğimi hissederek yatağıma uzandım. bu gece…….

***

TL Not: Bölümü okuduğunuz için teşekkürleryani. Bu hikayenin tamamı oldukça ağırdı, ancak Aziz’in havayı hafifletmek için devreye girmesine sevindim. Hem de yeni yıldan hemen önce. Aziz’in bu duygusal desteği sağlaması benim için sorun değil.

Her halükarda, yakında sürekli fazla mesai yapma konusunda endişelenmeme gerek kalmayacak… Ama Yeni Yıl gününde çalışmaktan kaçınmak için yarın bunu yapmak zorunda kalacağım. Bu çok eğlenceli olacak!

Bir sonraki bölümde görüşürüz arkadaşlar, umarım iyi bir Yeni Yıl geçirirsiniz!