Bölüm 3369: Temel Kavramlar

Maow.

“Miyav..?”

Clixie, kırmızı kediye baktığı ilk andan itibaren ne olduğunu anladı. Organik kedinin kulakları, ruhani kedi uçup giderken sarktı.

Maow.

“Miyav…”

Mauv mauv.

Miyav…

Alexandria, Clixie’nin üstünlüğüne meydan okumaya niyetli olmadığını görünce memnuniyetle başını salladı. Ruhani kedi arkasını dönüp Gloriana’nın omzuna geri döndü.

Ves bu etkileşimi tesadüfen gözlemlemişti. İkisi de kedi oldukları için Alexandria’nın Clixie ile iyi geçineceğini umuyordu. Hatta karısının, Clixie’nin “daha iyi” bir kediyle yer değiştirme korkusunu artık görmezden gelmemesini bile diledi.

Ne yazık ki, Gloriana’nın yeni ve güzel kedi tasmasına rağmen dikkatini çeken tek şey kendi vücudunun bir parçasıydı!

“Buraya gel, Clixie.” diye yalvardı.

“Miyav.”

Ves, Clixie’yi kollarında tutarken yüzünü onun başına sürttü. Rubarthan Nöbetçi Kedisi rahatladı ve onun şefkatinin tadını çıkardı.

“Gloriana.”

“Evet?”

“Alexandria için mutlu olduğunu anlıyorum ama Clixie’yi unutma. Ne kadar ilgine ihtiyaç duyduğunu görebiliyor musun? O bizim ailemiz, Gloriana. Birden fazla evcil hayvanı aynı anda sevememen için hiçbir sebep yok. Tıpkı gelecekteki çocuklarımızın eşit miktarda sevgiyi hak ettiği gibi, her biri de ilgimizi hak ediyor.”

Karısı bakışlarını güzel yeni yoldaş ruhundan ayırıp Clixie’ye baktı.

“Miyav.”

“Bu yeni tasma da neyin nesi? Sen yaptın, değil mi? Bana danışmalıydın. Bu tasmayı çok daha şık yapabilirdim!”

Ves, yüzüne avuçlarını sürmek istedi. “Bunu şimdi mi öğreniyorsun? Bu tasmayı ona bir süre önce vermiştim zaten!”

“Ah.”

“Bak, eğer iyi bir aile yetiştirmek konusunda ciddiysen, sorumlu bir ebeveyn gibi davranmalısın. Clixie, Alexandria kadar faydalı olmayabilir, ama bu asla bir aile üyesinin ilgine layık olup olmadığını belirlemek için bir gereklilik olmamalı. Şimdi lütfen bir kez olsun şefkatli davranıp onun sıkıntısını ihmal ettiğin için telafi edebilir misin? Onu çok incittin, biliyorsun.”

Karısı sonunda pişmanlık duydu. Clixie’yi elinden almak için yaklaştıkça yüz ifadesi yumuşadı.

“Ah, özür dilerim kızım.” Gloriana ilk kedisinin tepesini öptü. “Son zamanlarda biraz fazla dalgınım. Beni affedebilir misin Clixie?”

“Miyav~”

Ves, Gloriana’nın sonunda Clixie ile vakit geçirmeye tenezzül ettiğini görünce gülümsedi. Sadece bunun uzun sürmesini umuyordu.

Gloriana’nın dikkatini majestelerinden uzaklaştırmasından İskenderiye pek memnun görünmüyordu.

Maow!

Yeni yoldaş ruhu, insan eşinin zihnine girmeden önce kibirli bir şekilde homurdandı.

Ertesi gün Ves ve Gloriana, Bulwark Projesi’ni hayata geçirmeye hazırlanmak üzere tasarım laboratuvarında tekrar bir araya geldiler.

“Miyav?”

“Miyav miyav.”

Maow.

Mrow.

Bu arada Alexandria, diğer kedilerin sadakatini kazanmak için arayışına başlamıştı bile. Kibirli bir tavırla Lucky’ye yaklaştı ve çenesini kaldırdı.

Maow.

“Miyav?”

Mauv mauv.

“Miyav!”

“Aaa!”

Lucky, Alexandria’ya atladı ve ona hemen bir ders verdi! Yeni yoldaş ruhun, deneyimli bir dövüşçü ve katil karşısında hiçbir şansı yoktu.

MAOV! MAOV!

Mrow.

“Miyav.”

Elbette Blinky ve Clixie, Alexandria’nın Lucky’nin önünde başını eğmek zorunda kalmasından memnun görünüyorlardı.

“Ves! Kedin yine Alexandria’ya zorbalık yapıyor!”

“Kedin kavga istiyordu. Kimseyi dövemezken kraliçe gibi davranabileceğini mi sandın?”

“Güzel kedime gaz vermeyi bırak!”

Ves ellerini havaya kaldırdı.

“Şanslı?”

“Miyav?” Mücevher kedisi, İskenderiye’yi yenilgiyi kabul etmeye zorlama girişiminde bir an durakladı.

“Lütfen son kedimize karşı daha anlayışlı olup, ona hak ettiği saygıyı gösterebilir misiniz?”

Lucky, bir süre Ves’e sessizce baktıktan sonra, Alexandria’yı ısırıp teslim olmaya zorlama çabalarına devam etti.

“Miyav miyav!”

Maaauww! Maaauww!

“Kahretsin, Ves!”

Gloriana, Alexandria’yı içinde bulunduğu zor durumdan kurtarmak için Ves’le olan tartışmasını yarıda kesti. Mağdur kırmızı kedi, insan partnerinin zihninin güvenli ve rahat sınırlarına hevesle girerken acınası görünüyordu.

“Sonra konuşuruz, Lucky!”

“Miyav?” Lucky masumca göz kırptı.

Ves, bu tür şakaların daha sık yaşanacağını hissediyordu. Bu, her şeyin sonu bile değildi. Kızları doğduğunda, ailelerine bir yoldaş ruh daha katılacaktı.

Artık bu dikkat dağıtıcı şeyden kurtulduklarına göre, Ves ve Gloriana dikkatlerini Bulwark Projesi’nin son versiyonunu incelemeye geri çevirdiler.

Her ikisi de İskenderiye’nin daha geniş tasarım ağından edindikleri içgörülerin yardımıyla son dakika birkaç değişiklik yapmıştı.

Ancak daha büyük ayarlamalar yapma ihtiyacı hissetmediler. Bu proje üzerinde zaten oldukça uzun süredir aralıklı olarak çalışıyorlardı. Bu, Tasarım Departmanı’nın tasarımı önemli ölçüde iyileştirmesine ve optimize etmesine olanak sağlamakla kalmadı, aynı zamanda Kalfaların son aylarda öğrendikleri dersleri uygulamalarına da olanak tanıdı.

Fordilla Zentra Savaşı ve Olympus Mons’a karşı verilen mücadele, Ves, Gloriana ve diğer mech tasarımcılarının mech’lere karşı olan zihniyetini derinden değiştirdi.

Ves için, Olympus Mons’u yenme girişimindeki başarısızlıktan edindiği içgörüler ve farkındalıklar, onu hem Bulwark Projesi hem de Chimera Projesi’nde önemli değişiklikler yapmaya yöneltti. Larkinson Klanı’nın son iki uzman robot tasarım projesini tamamlamadan önce bu uyanış çağrısının gelmesinden oldukça memnundu.

Ves, önceki dört meka içinse onları daha sonra yükseltmeye karar verdi. Kızıl Okyanus’a ulaştığında ve daha iyi teknoloji, malzeme ve yöntemlere eriştiğinde bunu yapmayı zaten planlıyordu.

Bu tasarımın önceki yinelemeleriyle karşılaştırıldığında, Bulwark Projesi’nin en son ve en gelişmiş versiyonu biraz daha belirgin bir kimliğe sahipti!

“Olympus Mons’un en çarpıcı yönlerinden biri, temalarını ne kadar güçlü bir şekilde yansıttığı,” dedi Ves, son ayarlamaların onu nasıl daha tutarlı hale getirdiğine hayran kalarak. “Daha önce, uzman mekaları her zaman normal mekaların süper güçlü versiyonları olarak düşünürdüm. Şimdi ise, Cross Klanı’nın uzman mekaların as mekaların hazırlık versiyonları olduğu yönündeki sözlerini ciddiye alıyorum.”

İki bakış açısı arasında oldukça büyük farklar vardı. Daha önce hem Ves hem de Gloriana, uzman mekanik tasarımlarına ekleyebilecekleri tüm yeni olasılıklar arasında kaybolma eğilimindeydiler.

Uzman bir meka tasarlamak çok daha karmaşık olsa da, üzerinde çalışmak neredeyse bir hayaldi. Meka tasarımcılarının karşılaştığı sınırlı tasarım bütçeleri, pilotaj becerisi eksikliği ve düşük kapasite gibi birçok kısıtlama artık onları eskisi kadar rahatsız etmiyordu.

Sonuç olarak, tüm Journeymen’ler, mekalarını daha fazla güçle doldurmak için akıllarına gelen her türlü uygulanabilir çözümü uyguladılar. Niyetleri iyi olsa da, tasarım yaklaşımları, normal mekaları tasarlarken benimsedikleri yaklaşımdan henüz tamamen ayrılmamıştı.

Ves ve diğerleri, ancak savaşta gerçek bir as mech ile karşılaştıktan sonra gerçek anlamda uyandılar. Galaktik merkezden gelen cüce Üstat’ın uyguladığı tasarım konseptleri, galaktik çemberde konuşlanmış Üstatlar’dan önemli ölçüde farklıydı. Olympus Mons, daha güçlü ve abartılı rakiplerle rekabet etmeyi amaçlayan bir tasarım yaklaşımını yansıtıyordu.

Bu farklı ve tartışmasız daha iyi tasarım görünümünün bazı kısımlarını devralmanın en doğrudan yansıması, mekanik tasarımcılarının Bulwark Projesi için ne kadar az taviz vermiş olmalarıydı.

Bu ilk başta kulağa tuhaf gelmişti. Olympus Mons, önceki savaşta büyük bir çok yönlülük sergilemişti. Sadece çok sayıda savunma yöntemine sahip olmakla kalmıyor, aynı zamanda birden fazla etkili silah sistemine de sahipti. Hızı da hafife alınacak gibi değildi çünkü çoğu hafif mekayı yakalayabilecek kadar hızlıydı.

Ancak bu sadece yüzeysel bir görünümdü. Olympus Mons aslında oldukça uzmanlaşmıştı, ancak rakipleri zayıflıklarını açıkça ortaya koyamayacak kadar zayıftı. As mech’in saldırı ve savunma gücü, daha zayıf makinelere karşı çok eziciydi.

Olympus Mons, diğer as mekalarına karşı artık ezici bir üstünlüğe sahip değildi. Savunması, diğer as mekalarının saldırılarına karşı koyamayacak kadar zayıftı ve hareket kabiliyeti de rakiplerine kıyasla oldukça kötüydü!

Ancak bu önemli eksikliklere rağmen Ves, bir düşman as robotuna yeterince yaklaşırsa, Olympus Mons’un her türlü güçlü makineyi ezebileceğinden şüphe duymuyordu. As uzay şövalyeleri bile Dağ Çekici’ne karşı uzun süre dayanamazdı!

“Olympus Mons’u gerçekten öne çıkaran özelliklerden biri, belirli kavramları ne kadar somutlaştırdığıdır.” diye devam etti Ves. “Çekiçler, fiziksel kuvvet ve kütle. As meka, bu kavramlardan biriyle ilişkili olmayan hiçbir unsur içermiyor. Tasarımını Saint Mayorka’nın en büyük güçlerine indirgeyerek, iradesini ve gücünü mevcut makinesinden daha iyi yönlendirebilen neredeyse hiçbir meka yok!”

Olympus Mons’un takdirini kazanan başka birçok yönü daha vardı. Ne yazık ki, şu anda Larkinson ailesi için bunlar önemli değildi. Hepsi, uzman pilotlarının as pilot seviyesine yaklaşmasını beklemek zorundaydı.

Gloriana, geliştirilmiş Samar Kalkanı’nın performansını hayal ettikçe daha da tutkulu hale geldi. “Savunma konusunda, Saygıdeğer Jannzi’nin uzman robotu klanımızın tartışmasız lideri olacak. Haç Klanı’nın Amfisi, kendi uzay şövalyemizin yanında kesinlikle sönük kalacak!”

Samar Kalkanı’nı henüz geliştirmemiş olmalarına rağmen, hem Ves hem de Gloriana, çalışmalarının neredeyse her boyutta Amphis’i geride bırakacağından kesinlikle emindiler.

Bu, Saygıdeğer Linda Cross’un kullandığı uzman robotun zayıf olduğu anlamına gelmiyordu. Robot türü için nispeten dengeli özelliklere sahip, orta seviye bir uzay şövalyesiydi. Dayanıklı, iyi bir hareket kabiliyetine ve saldırı gücünü artıran güçlü bir hileye sahipti.

Amphis, diğer uzman mekalara karşı düellolar için tamamen optimize edilmiş bir uzman mekaydı.

Ves, Garlen İmparatorluğu’nun dövüş kültürünü düşündüğünde bu durum onu hiç şaşırtmadı. Haç Klanı’nın eski yurdunda, güçlü ikinci sınıf devlette yaşanan çatışmalar ve savaşlar çoğunlukla uzman mekalar ve ara sıra da usta mekalar arasındaki çatışmalar etrafında dönüyordu.

Savaşın sonucunu, ilgili klan ve kabilelerin güçlü liderleri belirlerdi.

Buna karşılık, normal mekalar çoğunlukla top yemi ve arka plan askerleri olarak görev yapıyordu. Öncelikleri düşüktü. Sadece işlerini iyi yapmaları bekleniyordu, başka bir şey değil.

Bu, Cross Klanı’nın standart robotlarının neden genellikle oldukça sıkıcı ama aynı zamanda iyi performans sergilediklerini açıklıyordu. Uzman robotlarının onlara bakıcılık yapması beklenmiyordu. Bunun yerine, uzman pilotlar tüm dikkatlerini düşman muadillerini alt etmeye adadılar!

Bulwark Projesi farklı bir fikirle tasarlandı.

Tasarım konsepti Amphis’inkine tamamen zıt değildi.

Elbette Bulwark Projesi çok daha yavaştı ve diğer uzman mekalara karşı proaktif bir şekilde savaşma yeteneği çok daha azdı.

Ama eşit düşmanlara karşı savaşacak kadar zayıf ya da aciz değildi!

Ves ve Gloriana’nın Bulwark Projesi’nin genel tasarım yönleri olarak seçtikleri kavramlar sağlamlık, koruma ve yer çekimiydi.

Dayanıklılık, hem Samar Kalkanı’nın hasara karşı dayanıklılık yeteneğinin gerçek bir tanımı hem de ağır baskıya dayanma yeteneğinin mecazi bir tanımıydı.

Kalkanlama, Bulwark Projesi’nin savaşta sağlaması amaçlanan temel değeri ifade ediyordu. Kişisel savunmalarını güçlendirebilecek veya diğer dost birimlere güçlü ve kritik koruma sağlayabilecek çeşitli güçlü kalkanlama çözümlerine sahipti.

Yerçekimi, Samar Kalkanı’nın özel cazibesini tanımlıyordu. Usta Willix’in Bulwark Projesi’ne uyguladığı tasarım unsurları, Saygıdeğer Jannzi’nin uzman robotunun etrafındaki alanı değiştirmek için geniş alanlı yerçekimi fenomenlerinden yararlanmasını sağladı.

Bulwark Projesi’nin temel güçlü yanları bunlardı. Ves ve Gloriana, Bulwark Projesi’nin bu üç kavramı güçlü bir şekilde benimsemesini sağladı; bu, diğer performans standartlarından ödün verilmesi pahasına olsa bile!

Ves’in sonunda işe yarayacağını düşünmesinin nedeni, bu temel kavramları güçlü bir şekilde vurgulamanın Bulwark Projesi’nin diğer tüm zayıflıklarını telafi edeceğine inanmasıydı!