Bölüm 336

Bölüm 336

Yine kaybolmuşlar mı? Bu nasıl mümkün olabilir?

Kafatası şeklinde bir yüzün pek fazla şaşkınlık ifadesi göstermesi oldukça zor olsa da, liç Edwin az önce duyduğu haber karşısında duyduğu inançsızlığı gizleyemiyordu.

Başkomutan ve Şehir Lordu Davey’nin orduları bu kanyonda toplanmaya başlayalı henüz ikinci gece oluyordu. Gelen inanılmaz haber ise kamp alanında sürekli olarak ölümsüzlerin kaybolduğu yönündeydi.

Kaybolanlar sadece sıradan, düşük seviyeli ölümsüzler olsaydı, bu pek büyük bir sorun olmazdı çünkü yollarını kaybetmeleri normaldi. Kaybolanlar yalnızca orta seviyeli elit ölümsüzler olsaydı, belki de gizlice pusuya yatmış maceracıların onları hak ettiği düşünülebilirdi. Ancak kaybolan ölümsüzler...

Evet, güneybatı bölgesindeki Ölümsüz Lord Caben’ın kampı tamamen boş. Çadırlar, ekipmanlar ve hatta kişisel eşyalar yerli yerinde duruyor, ancak Lord Caben’ın kampında tek bir ölümsüz bile kalmamış!

Haberci bir hayaletti, bu yüzden açıkça belli olan bir yüz ifadesine sahip değildi. Yine de hızla titriyor olması, içerideki durumun sakinliğin tam zıttı olduğunu gösteriyordu.

Nasıl olur! Bu, kaybolan otuz yedinci grup oldu. Yüksek seviyeli ölümsüzler devriye gezerken bile nasıl ortadan kaybolabiliyorlar? Doğru ya, Lord Caben’ın bundan haberi var mı?

Bu ne kadar harika bir ironiydi. Ölümsüzler kendi hayalet hikayeleriyle karşı karşıya kalıyorlardı. Yoldaşlarının iz bırakmadan yok olması onlar için anlaşılmaz bir durumdu.

Ani bir pusu olsa bile, yaşananlara dair nasıl en ufak bir iz kalmazdı? Bir kavganın izleri bile yoktu. Başka bir tür olsaydı, belki de bazı büyük etki alanına sahip zihinsel büyülerin etkisi olabilirdi. Ancak tüm ölümsüzler zihinsel büyü bağışıklığına sahipti. Topluca bu şekilde nasıl ortadan kaybolabilirlerdi?

Lord Caben—O sırada Lord Caben kampındaydı. O da kayboldu!

Bunu duyan liç Edwin ani bir hamleyle ayağa kalktı. Göz çukurlarındaki ruh ateşi çakar gibi yanıp sönüyordu; bazı düşük seviyeli ölümsüzlerin aniden yok olması aslında pek umrunda değildi ama tüm Ölümsüz Lordlar en azından Efsanevi seviyedeydi. Bir Ölümsüz Lord nasıl olur da öylece gizemli bir şekilde ortadan kaybolabilirdi? Edwin, Caben’ın güç seviyesinin kesinlikle kendisiyle aynı olduğunu biliyordu. Eğer Caben aniden ortadan kaybolduysa, bu Edwin’in kendisinin de tehlikede olduğu anlamına gelmiyor muydu?

Neyi ya da kimi gözetim altında olan bir Ölümsüz Lord’u anında öldürebilirdi? Hiçbir iz bırakmadan? Birkaç güçlü yüksek seviyeli ölümsüzün kamp alanında defalarca devriye geziyor olmasına rağmen? Liç Edwin çok uzun süredir gerçeğe yakın bir ölüm tehdidi hissetmemişti. Şimdi, omurgasından aşağı akan o neredeyse unutulmuş üşüme hissini yeniden duyuyor, karanlıkta bir şeyin onu gözetlediğini hayal meyal hissediyordu.

Aslında elimde bazı ipuçları var. Sadece henüz bundan emin değilim...

Hayaletin titremesi daha şiddetli bir hâl aldı, sanki içinde onu kontrol edemez hale getiren bazı sırlar barındırıyormuş gibiydi.

Tam olarak ne keşfettin! Çabuk ol ve bana söyle!

Sabırsızlığını bastıramayan Edwin doğrudan hayalete yöneldi, onun eterli bedenini kavrayarak sabırsızca sarstı.

Şey, o...

Hayalet daha sözünü bitiremeden yok olmaya başladı. Zifiri karanlık bir sis, ruhların sessiz çığlıklarıyla birlikte odayı doldurdu. Görünüşe göre bir tür lanet aktive edilmişti.

Çabuk ol! Sana çabuk olmanı ve bana söylemeni emrediyorum!

Sabırsızlanan Edwin telaşla hayalete yaklaştı ve hayaletin bedenini korumak amacıyla kolu aracılığıyla içine büyük miktarda negatif enerji pompalamaya başladı. Ancak Edwin kısa sürede durumda bir yanlışlık olduğunu fark etti.

Enjekte ettiği tüm negatif enerji kaybolmuş gibi görünüyordu ve kısa süre sonra kolunu geri çekemez hale geldi. Bu sırada o hayalet siyah bir sise dönüştü, ardından bu sis Edwin’in bazılarını tanıdığı çeşitli bozuk yüzlere dönüştü.

Ruhların çıkardığı hırıltılı bir ses odada yankılandı; duygusuz ve sıcaktan uzaktı.

Bize katıl...

...Neden sensin, Caben!?

En çok dikkat çeken yüz, yakın zamanda kaybolan Ölümsüz Lord’a aitti. Edwin kötü bir durumda olduğunu biliyordu, bu yüzden bir savunma büyüsü aktive etmek istedi. Ancak savunma büyüsü hiçbir şekilde ona tepki vermiyordu. Ve siyah sis nihayet dağıldığında, liç Edwin’in çadırı boşalmıştı. Geriye kalan tek ses, hâlâ açık duran pencereden esen gece rüzgârının masadaki günlüğü sanki çadırın efendisi hâlâ buradaymış gibi sayfalarını çevirmesiydi.

Duydunuz mu? Dün gece yine birçok ölümsüz kaybolmuş. Ne korkunç. Bu sefer kayıpların arasında bir liç bile vardı. Duydum ki sadece kendisi kaybolmakla kalmamış, filakterisi bile boşalmış. Orada gerçekten de bir liçi ve filakterisini bu kadar eksiksiz ve gizemli bir şekilde ortadan kaldırabilecek bir şey mi var? Gerçekten ürkütücü.

Neden korkuyorsun ki? Sen ölümsüz değilsin.

Cüce teyze Mary’nin Betty’nin hayret nidadalarıyla pek ilgilenmediği açıktı. Bu kampta mahsur kalmak demek, onun için alkolsüz geçecek iki gün demekti. Hayatsız yüzü yorgunlukla doluydu. Mary bunun sadece cüce bir alışkanlık olduğunu ve iki gün sonra daha iyi hissedeceğini iddia etmişti ama ben bunun aslında alkol bağımlılığından başka bir şey olmadığını ve iki gün sonra gerçekten de düzeleceğini biliyordu... Pekâlâ, belki de haksız değildi ve bu sadece tüm cüce ırkının bir alışkanlığıydı.

...Pazarlama kanallarımı yeni tamamladım. O ölümsüzler gerçekten zengin, özellikle de zekâ sahibi olanlar. Sadece bazı eski dergi ve kitaplar karşılığında o kadar çok değerli sihir bilgisi ve altın takas edebiliyorum ki. O küçük liç bana patronunu, bir liçi tanıştıracağına söz vermişti. Ancak o ve patronu ortadan kayboldu, bu da tüm planlarımı mahvetti. Ahhh! O pislik hâlâ bana iki gümüş sikke borçlu! Borcunu ödemek için büyülenmiş bir kafatası kullanacaktı!!

...Her şeyden önce, büyülenmiş lanetli bir kafatası ölümsüz sihrindeki en değerli malzemelerden biridir. Senin gibi bir Gerçek Tanrı rahibinin böyle bir şeyi yanında taşıması kutsal saygısızlıkdan başka bir şey değildir. Bu tür bir şeyin on binlerce altın sikkeye mal olmasından bahsetmiyorum bile. Sadece iki gümüş sikke karşılığında bir tanesini kabul etmeyi mi planlıyordun? Gerçekten kötü bir tüccarsın.

Ne söylemeliyim ki? Bir Servet Tanrıçası rahibinden beklenecek bir şey olduğunu mu? Ölümsüzlerden bile para kazanmaya razıydılar!

Doğru ya, Gerçek Tanrılar tarafından kutsanmış koruyucu tılsımlar satabilirim! Şu anda herkes panik içinde—şey, tüm ölümsüzler panik içinde—yani kesinlikle büyük bir kâr elde ederim!

Sadeceyi aşırıya kaçıp ölümsüzlerin seni keşfetmesine izin verme. Doğru, son zamanlarda buradaki tüm ölümsüzlerin oldukça donuklaştığını fark ettin mi? Oldukça boş boş dolaşıyorlar gibi görün...

Pekâlâ o halde. Betty bir yandan kilisesinin öğretilerini yayarken para kazanabilir ve belki de ölümsüzlerden bazı inançlılar elde edebilirdi. Bu yeni yaratılmış para kazanma yöntemi muhtemelen Beyana’nın büyük lütfunu kazanmasını sağlamıştı. Bu sırada benim araştırmalarım da ilerleme kaydediyordu.

Bir odanın ortasında yıkık dökük taştan oyulmuş bir mezar taşı duruyordu. Etrafında, aptal kedi tarafından çizilmiş ve bakımı yapılan çeşitli büyü dizileri vardı.

Ne akıl almaz bir şey. Sadece bu küçücük parça bir mezarlık iblisinin çekirdeği mi?

Mezarlık iblisleri, Bulut Kulesi’ndeyken yaptığım araştırma sonuçlarından biriydi. Antiklere dayanarak yarattığım süper ölümsüz yaratıklardı. [1]

Mezarlıkların enkarnasyonu olan anormal sihirli canavarlardı. Biri uyandığı anda en azından Aziz seviyesinde olurdu, devasa bir ölümsüz savaş makinesiydi. Her mezarlık iblisinin belirli savaş gücü ve yetenekleri, onu yaratan mezarlığın alanına ve tarihine bağlıydı.

Eğer sıradan bir mezarlıksa... şey, sıradan mezarlıklar mezarlık iblisleri yaratamazdı. Yalnızca yüz yılı aşkın bir tarihe sahip olan mezarlıklar—böylece yüksek miktarda negatif enerji biriktirenler—bir mezarlık iblisi üretebilirdi. Ve eğer bir yüz yıl önce kanlı bir savaşın yapıldığı bir savaş alanından üretilen bir mezarlık ibdiyse, o zaman mezarlık iblisi yüz metreden uzun, kelimenin tam anlamıyla dev bir savaş makinesi olurdu.

Yarı Tanrı ya da hatta Düşük Tanrı cesetleriyle inşa edilmiş savaş alanlarından yapılan mezarlık iblisleri, Gerçek Tanrıları bile baş ağrısı yapardı. Dürüst olmak gerekirse, Sonsuz Uçurum’daki bir İblis Lordu da [2] bir mezarlık iblisiydi, her ne kadar bunun doğuştan gelen bir şey olduğunu duymuş olsam da.

Normal ölümsüz büyücüler yarattıkları şeyleri ölümsüz sihrinin doğal ürünleri olarak görürlerdi, bunun arkasındaki temellerin nedenini araştırmadan. Bu, çoğu büyücüde ortak olan bir sorundu. Büyülü yaratılışın her türlü mucizesine alışmışlardı ve asla soru sormazlardı. Bu kibirli bir tutumdu, aşırı gelişmiş bir sihirli toplumun neden olduğu bir kibirdi. Etraflarındaki canlı renklerin arasındaki gizli manzarayı kaçırıyorlardı.

Mezarlık iblisleri hakkındaki en akıl almaz şey neyden inşa edildikleriydi. Varlıklarının büyük kısmı, inanılmaz derecede yüksek miktarda negatif enerji içeren mezarlık toprağıydı. Ancak içinde negatif enerji ve bazı cesetler barındırmalarına rağmen, hâlâ %99’dan fazlası toprak elementinden oluşuyorlardı.

Bu durumda, elementlerin temel mantığına göre, bu mezarlık iblislerinin toprak elementi yaratıkları olması gerekirdi. Ancak oradaki her bir büyücü mezarlık iblisini saf bir ölümsüz yaratık olarak sınıflandırırdı.

Bu şüphesiz ölümsüz araştırmalarının ana akım fikirlerine aykırıydı.

Şeylerin temel doğasını ve temelini araştırma yöntemimin aksine, çoğu ölümsüz büyücü görebildikleri ve dokunabildikleri fiziksel ölümsüz malzemelerle başlardı. Daha kaliteli ölümsüz malzemelerin daha güçlü ölümsüz yaratıklar yaratacağına inanırlardı. Ve bu, kendi teorilerime göre bile hiç de yanlış değildi. Güçlü bir ruhun gücünü kullanmak için güçlü bir fiziksel bedene ihtiyaç duyması beklenebilirdi; tıpkı beyefendi—şey—sağlıklı ruhların onları tutmak için sağlıklı bedene ihtiyaç duyması gibi. Aksi takdirde büyük ihtimalle sorunlar çıkardı. Ancak bu kesinlikle ölümsüz inşasının hepsi değildi!

Efsanevi bir ceset Efsanevi ölümsüzler yaratabilirdi ancak bu, her Efsanevi ölümsüzün yaratılmak için bir Efsanenin cesedine ve hatta daha yüksek seviyeli bir cesede ihtiyaç duyduğu anlamına gelmezdi. Yine de neredeyse tüm ölümsüz büyücüler bunu sağduyu, tartışılmaz ve aşikâr bir gerçek olarak görürlerdi.

Ancak ölümsüz yaratılışının klasik yöntemiyle giderseniz, %99 oranında toprak elementinden inşa edilen mezarlık iblislerinin nasıl bu kadar güçlü olabileceğini açıklamak imkansız olurdu. Mezarlık iblisleri neden hayal bile edilemeyecek kadar güçlü saygısızlık auralarına, şaşırtıcı savaş gücüne sahipti ve hatta ölümsüzlerin iyileşmesine ve yeniden kazanmasına nasıl yardımcı olabiliyorlardı? Süper güçlerinin kaynağını açıklamanın da hiçbir yolu yoktu.

Belki ölümsüz büyücüler mezarlık iblisinin içindeki cesetlerin böyle bir etkiye sahip olduğunu iddia etmeye çalışırlardı. Ancak bir mezarlığa gömülen cesetlerin şüphesiz yalnızca rastgele bir düzene sahip olması gerekirdi.

Bir mezarlıktaki herhangi rastgele bir malzeme düzenlemesi bu kadar inanılmaz derecede güçlü üst düzey bir ölümsüz yaratabiliyorsa, o zaman neden hâlâ ölümsüz sihir büyü formasyonlarına ve ölümsüz büyücülere ihtiyaç duyuyorduk? Bu tür bir cevap ironiden başka bir şey değildi.

Ancak daha benzersiz alanım olan ölümsüz inşası bunu oldukça açık bir şekilde açıklayabilirdi. Mezarlık iblisleriyle bu kadar ilgilenmemin nedeni de budı.

Yalnızca yeterince güçlü bir ruh böyle müthiş bir ölümsüz yaratığı kontrol edebilir. Bazı çalışmalar yaptıktan sonra bu mezarlık iblisinin pek fazla zekâya sahip olmadığını doğruladım—hayır—hiçbir hafızaya veya bilgiye sahip olmadığını söylemeliyim. Temelde yeni doğmuş bir bebek gibi, boş bir ruh ama Efsanelerin üzerinde bir rütbede yeni doğmuş. Açıklanamaz.

Doğal olarak bu beni ruhların reankarne olmasını sağlayan Styx Nehri’ni hatırlamaya yöneltti. Çok sayıda deneyin ardından, muhtemelen gerçeğe en yakın olan bir sonuca vardım.

Bu ruh mezarlıkta dinlenen tekil bir varlık değildi. Bunun yerine, orada ölen herkesin geride bıraktığı sayısız ruh parçasının bir birleşimiydi. Bu bütün mezarlığın toprağı mezarlık iblisinin fiziksel bedeniydi, ona ait ruh ise bu bedenden doğmuştu.

Belki de nihai sonuç normun tamamen dışındaymış gibi görünüyordu ama bunun oldukça mantıklı olduğunu hissediyordum:

Negatif enerjinin uzun süreli aşındırması altında, ölümün hayata dönüşmesi şeklindeki tipik durum tersine çevrildi. Mezarlıkta yatan cesetler dönüşüm için katalizör haline gelirken, cesetlerle dolu toprak ölülerden yaşayanlara dönüşümü tamamladı. Mezarlıktaki tüm ruhlar yeni, kolektif bir iradede birleşti. Bu nedenle bu ruh yeni doğmuştu, bu yüzden boştu. Olgunluğa erişmesine yardımcı olmak için zamana ve bilgiye ihtiyacı vardı.

Pekâlâ o halde. Bir mezarlık iblisinin neden üretildiğinin temel nedenini öğrensem bile, bunun gerçekte herhangi bir anlamı var mıydı? Yüz yılı aşkın mezarlıklar nispeten nadirdi ve ayrı bireylerden gelen kaç ruh parçasının bir araya gelip kolektif bir irade oluşturabileceği konusunda hâlâ birçok bilinmeyen vardı. Mezarlık iblislerini seri üretmek hâlâ imkansızdı.

Yine de bir kişi, sadece plana bakarak yöntemi kopyalayabiliyorsa en iyi ihtimalle üçüncü sınıftı. Gerçek araştırmacılar, temel bilgilerine dayanarak orijinal planı değiştirebilecek kapasitede olurlardı. Yetersiz malzeme varsa, yedek bileşenler bulunabilirdi. Orijinalini fazlasıyla aşan bir şey yaratmak bile mümkün olurdu.

Mezarlık iblislerinin oluşumu iki temel koşul gerektirir. Birincisi, bol miktarda negatif enerjinin nispeten bağımsız bir biçimde toplanması gerekir. İkincisi, birçok bağımsız ruh gereklidir. Bir bakıma, bir araya toplanmış bir ölümsüz ordusu bu temel gereksinimleri karşılar. Bir ölümsüz ordusu, aynı zamanda sayısız bağımsız ruh parçasına sahip eksiksiz bir askeri birimdir.

Elbette, sadece bu fazlasıyla yetersizdi. Mezarlık iblislerinin üretimi hakkında hâlâ çözülmemiş çok fazla gizem vardı. Sadece ölümsüzleri bir araya toplamak kolektif bir iradenin doğması için ön koşulları karşılamazdı, bu yüzden küçük bir hile yaptım.

Bu mezar taşı yeni doğan mezarlık iblisinin ruhunu mu içeriyor?

Hayır, hayır. Bu sadece Üçüncü’nün ruh parçası, deney için kestiğim küçük bir parça. Eksiksiz bir Üçüncü aslında o kadar da yararlı değil çünkü onun zaten kendi fiziksel bedeni var. Ancak önümüzdeki bu eksik ruh parçası farklı. Eksiksiz olmayı arzuluyor, yani hedefim doğrultusunda çalışacak. Bu ruh devinin tohumu olacak! [3]

Tüm ölümsüzler birbirine bağlıdır. Ölümsüz İmparatorlar Ölümsüz Lordları kontrol eder, Ölümsüz Lordlar yüksek seviyeli ölümsüzleri kontrol etmek için ruh sözleşmeleri kullanır ve yüksek seviyeli ölümsüzler de sırasıyla büyük miktarlardaki düşük seviyeli ölümsüz astları kontrol eder. Konsept olarak bu gerçekten de bir ruh ağıydı. Bu mezarlık iblisi, bir ölümsüz ordusunun dayanak noktalarından biri olacaktı.

Bir ölümsüz ordusunu bir beden olarak görürseniz, her üye bir hücredir. Sadece her hücrenin kendi bağımsız iradesi vardı. Ancak bir gün hücrelerine komutlarını dinlemelerini emredebilecek, hücrelerin bağımsız iradelerini kaybetmelerine neden olabilecek kolektif bir irade doğarsa ne olurdu?

Mevcut Üçüncü o kolektif iradeydi. Yaptığım şey oldukça basitti: Ona tüm ölümsüz ordusunun kendi fiziksel bedeni olduğunu, ölümsüzler arasındaki ruh ağının kan damarları ve sinirleri olduğunu söyledim ve uyanma vaktinin geldiğini belirttim!

O uyandı ve fiziksel bir bedene, ölüm gücünün yeterli bir miktarının kendisi için toplanmasına ihtiyaç duyuyor. Ayrıca tüm hücrelerinin iradesine göre düzenli bir şekilde bir geçit törenine girmesine de ihtiyacı var. O hâlâ birçok alanda eksik olan erken doğmuş bir bebek. Doğmak... istiyor!

Üçüncü’ye tam olarak ne tür mucizevi değişikliklerin olduğunu bilmiyordum, tıpkı kimsenin bebeklerin kendi bağımsız iradelerini ve ruhlarını nasıl elde ettiğini gerçekten anlamaması gibi. Bunun arkasında tam olarak hangi gizemli güçler iş başındaydı? Yaptığım tek şey böyle bir olgunun meydana gelmesi için gerekli gereksinimleri karşılamaktı ve gerçekten de meydana geldi. Ancak...

...Dürüst olmak gerekirse, bu deneyin sonucunda ne çıkacağını bilmiyordum. Ama sonuna kadar onunla nasıl başa çıkacağını hiç düşündün mü? Bana ürperme veriyor. Onu kontrol edemeyeceğinden endişelenmiyor musun?

Rahat ol, her şeyi çoktan düşündüm.

Eksiksiz bir kontrol mekanizman mı var? Bunu nasıl yaptın? Ne zaman yaptın?

...Şunu söylemeliyim ki, onu nasıl kontrol edeceğim hakkında kesinlikle hiçbir fikrim olmadığı için, onu baştan beri kontrol etmeyi hiç niyet etmedim. Normal bir ebeveyn çocuk yeni doğduğunda çocuğunun geleceğini planlar mı? Bırak kendi kendine büyüsün ve olgunlaşsın, özgür ve mutlu. Evet, iştahına bakılırsa oldukça sağlıklı bir çocuk olacak.

Kesinlikle sağlıklı olacak ama diğer herkes sağlıksız olacak! Yaramaz çocuğu hiperaktif diye gurur duyan aptal bir ebeveyn gibi davranmayı bırak! Hiç mi kendi kendine yansıtma yapamıyorsun? Tamamen doğmamışken bile beslenmesi için Aziz seviyesinde bir ölümsüzü yedi. Sonunda ne tür bir canavara dönüşeceğini hiç düşündün mü? Yüksek seviyeli ölümsüzlerden yapılan bir beden, negatif enerjiyle dolu topraktan açıkça çok daha iyidir! Sonunda sayısız Ölümsüz Lordla dolu olan bu ölümsüz ordusu fiziksel bedeninin ne kadar güçleneceğini hiç düşündün mü? Ruhlarla birleştiğinde gücü katlanarak artacak! Güç konusunda neredeyse sınırsız olacak! Kontrolden çıkma olasılığının %99 olduğunu hiç düşündün mü? Sana kaç kez söyledim, eğer ölümsüz inşasını kullanmayı bırakmazsan dünyayı mahvedeceksin! Sistem Bildirimi: Yorum hizmetim için 5 Adalet Puanı düşülmüştür. Bana teşekkür etmene gerek yok. Oh, ve sence bir dahaki sefere sana kükremek için TÜM BÜYÜK HARFLERİ kullansam daha iyi olur mu?

Harloys da sakin bir ifadeyle başını salladı; benim nasıl biri olduğuma çoktan alışmıştı.

...Majesteleri, kesinlikle bu dünyayı erken ya da geç mahvedeceksiniz.

Not:

[1] ÇN/ED: Mezarlık iblislerinden daha önce 308. Bölümde bahsedilmişti; foreshadowing kanıtı!

[2] ÇN: Ham metinde Sonsuz Uçurum (Endless Abyss) yazıyor, bu yüzden muhtemelen Kaos Uçurumu’nun başka bir adı.

[3] ÇN: “Üçüncü” (Little Three), Çin kültüründe evlilik dışı sevgili veya metis için kullanılan bir deyimdir. Çevrilemeyen bir kelime oyunu.

[4] ÇN: Mars, savaş tanrısı olan antik Roma tanrısı Mars’a bir referanstır.