Bölüm 335

Bölüm 335

Beru’nun şiddetli çığlığı havayı yırttı. Bir dizi patlamanın eşlik ettiği karanlık enerji dalgaları onu takip etti. Beru’nun saldırısı fırtına gibi şiddetlendi. Her geçen an vücudundan yayılan karanlık enerjinin gücü daha da arttı.

Bu sırada Arsha ellerini uzattı. Onun hareketi üzerine, Hiçlik Böcekleri sürüleri kelebeklere tutundu ve vücutlarına zehirli iğneler sapladı. İğneler Arsha’nın arı sütünü enjekte etti. Kelebekler kıvrandı ve acıyla çığlık attı.

“Ahhh!”

“O-o Itarim!”

“Durun! Durdurun!”

Arsha özünde kraliçe arıydı. Tıpkı bir zamanlar Lee Minsung’a yaptığı gibi, arı sütü güçlü bir araç görevi görerek diğerlerini sadık işçi arılara dönüştürüyordu. Itarim’in bir takipçisi, Minsung gibileriyle kıyaslanamayacak kadar güçlüydü ama gelişmişti ve daha yüksek bir varlık seviyesine ulaşmıştı. Artık bu kopyalar kolaylıkla yaşanabilir hedeflerdi ve arı sütünün öldürücü olduğu kanıtlanıyordu.

Aynı zamanda onun askerleri olarak da görev yapan Hakimiyet Havarisi’nin kopyaları yavaş yavaş kendi zihinlerinin kontrolünü kaybediyorlardı. Gözleri karardı ve sonunda dönüşüm başladı. Renkli, eşleştirilmiş kanatları yüksek bir yırtılma sesiyle sırtları boyunca yarıldı. Yalnızca Arsha’ya sadık, bir zamanlar Hakimiyetin Havarisi olan içi boş kabuğunu atan Hiçlik Böcekleri olarak yeniden doğuyorlardı.

“Ahhh! Hizmetkarlarımı almaya nasıl cesaret edersin!”

Havari öfkeyle ürperdi. Askerleri burnunun dibinden çalınıyordu. Bu tarif edilemez bir aşağılamaydı ve bunu durdurmak için yapabileceği hiçbir şey yoktu.

“Benimle dövüşürken odağını kaybetmeye mi cesaret ediyorsun?” diye sordu Beru, başka bir delici çığlık atarak.

Havari’nin üzerinde dev bir gölge belirdi. Bu bir eldi. Beru, Hakimiyet Havarisi’ni sanki bir kelebekten ziyade rahatsız edici bir sinekmiş gibi indirdi. Kara pençeleri aşağı inerken gökyüzünü kapattı, avucu havayı parçalayacak ve dünyayı parçalayacak kadar güçlü bir şekilde yere çarptı.

Tek darbe sayısız kelebeği bir anda yok etmeye yetti. Yalnızca ana gövde darbeden kıl payı kurtuldu ve acı dolu bir çığlık attı. Ama yaradan daha çok yakıcı olan şey aşağılanmaydı. Hiçlik Böcekleri ezilmiş kelebek cesetlerinin üzerine akın etti ve iğnelerini düşenlere sapladı.

Hakimiyetin Havarisi bunun bir tuzak olabileceğini bilse de bu sıradan bir tuzak değildi. Eğer ellerinde bu lanet olası karınca, bu kadar mantıksız derecede güçlü biri varsa, neden bir tuzak kurma zahmetine girmişlerdi ki?

Eğer onu başından beri bilseydim… Saklandığım yerden asla çıkmazdım! Kendimi göstermeye cesaret etmeden önce daha da büyük, daha güçlü bir ordu kurardım!

Ama pişmanlıklar her zaman çok geç gelirdi. Gizlice güç toplamak için harcadığı onca yıl boşa çıktı. Arsha ve Beru sadece onunla oynuyor, baştan sona onunla dalga geçiyorlardı.

“Hepsi kahretsin! Bu kadar gücü mü saklıyordun? Beni kandırmaya cüret mi ediyorsun?!” Havari öfkeden titreyerek bağırdı.

“Cesaret mi?” Beru sessizce kıkırdayarak sordu.

O anda artık Suho’yu takip eden minik karınca değildi. Manasının önemli bir kısmını geri kazanmıştı ve her zamanki haline dönmüştü; bu gücün çok uzun süreceği söylenemez. Bir kez harcandığında yeniden şarj olmak için büyük miktarda mana taşına ihtiyacı olacaktı. Eğer Havari’nin şimdi kaçmasına izin verirse bu sadece mananın boşa gitmesiyle sonuçlanacaktı.

İşte bu yüzden kaçmıyorsun!

“Burayı terk etmeyeceksin!” Beru bağırdı. “Bizim iznimiz olmadan ölemezsin bile.”

Etrafında ezilen kelebeklere aldırış etmiyordu. Tek amacı ana kelebeği hayatta tutmaktı ama sakat kalacak şekilde sakatlanmış, kaçmasını önlemek için kanatları ve uzuvları koparılmıştı. Suho’nun ona verdiği görev buydu ve Beru’nun yaptığı tek şey, yüzünde bir gülümsemeyle emirleri yerine getirmekti.

“Şu anda beyninizi yutmayı ve anılarınızla ziyafet çekmeyi ne kadar çok istesem de…”

Bunu yapsaydı, Havari kaçardı. Bu ana beden öldüğü anda, başka bir yerdeki başka bir kelebek yeni gerçek beden olarak seçilecekti. Beru öfkeyle dudaklarını yaladı.

“Aslında hayır…”

Aniden aklına bir fikir geldi. Eğer hepsi aynı düşünceyi paylaşsaydı… herhangi birini yiyemez miydi? Çok fazla vardı. Bilgiyi çıkarmak için birini feda etmek bir işe yaramaz bile.

Beru bu fikir üzerinde harekete geçmek için hiç vakit kaybetmedi. Çeneleri kapandıezilmiş bir kelebeğin kafasını yuttu. Böylece anılar akın etmeye başladı; oldukça faydalı anılar.

“Hah… Şuna bakar mısın?”

Beru öfkeli bakışlarını Hakimiyet Havarisine çevirdi. Beru’nun çok daha güçlü gücüne karşı çaresizce mücadele eden Havari, iki kere karar verdi.

“Bana söyleme…” Kolektif zekaya sahip bir varlıktan beklendiği gibi, hemen anladı. “Anıları okuma yeteneğin var – Urk!”

Havari sözünü bitiremedi çünkü Beru çoktan elini onun boynuna dolamıştı. Bir cevaba gerek yoktu. Zaten Hakimiyet Havarisi’nin gerçek amacını anlayacak kadar çok şey görmüştü.

“Şimdi anlıyorum. Birden fazla saklanma yerin var. Çok daha fazlası.”

Beru’nun boynundaki tutuşu sıkılaşıp nefes almakta zorlanmasına rağmen Havari dengesiz bir şekilde kıkırdamayı başardı. Gülmek için iyi bir nedeni vardı. Suho ve Beru, orada kaç tane Itarim olduğu göz önüne alındığında, Havarilerin rakip olduğunu varsaymışlardı. Ancak bu varsayım tersine çevrilirse yeni bir olasılık ortaya çıktı. Aynı tanrıya bağlı olarak çalışan birden fazla Havari olabilir. Bazıları hala ilahi lütuf için rekabet edebilir, ancak diğerleri ortak bir amaç için birleşebilir.

“Cennetin Havarisi olarak aynı Itarim’e hizmet ettiğinizi hiç düşünmemiştim!” dedi Beru.

Havari yine güldü. “Peki bu neyi değiştirir? Büyük planımız gerçekleşecek… ne pahasına olursa olsun!”

“Harmakan! Onu bir büyüyle bağla!”

“Anlaşıldı,” dedi Harmakan, işaret üzerine belirerek.

Beru’nun gerçek gücünü ortaya çıkardığı andan itibaren Harmakan ona büyük bir saygıyla davranmıştı. Artık dört uzvunu da kaybetmiş olan Havari’nin etrafına büyülü zincirler yarattı ve sonra Beru’ya döndü.

“Ne yapacaksınız Komutan Beru?”

“Genç Hükümdar’a gideceğim. Hemen bulunduğu yere giden kapıyı açın.”

“Evet Komutan.”

“Acele edin. Tehlikede olabilir.”

Bir ışık parlaması patladı. Harmakan başka bir söz söylemeden hemen Suho’nun gölgesine giden kapıyı açtı. Beru tereddüt etmeden atladı, endişeliydi. Eğer yuttuğu anılar doğruysa, Suho’nun gittiği saklanma yerinin yakın gözetim altında tutulması gerekiyordu.

“Arşa! Tek bir kelebeğin bile kaçmasına izin verme!”

“Anladım! Onu bana bırak!”

Arsha, yeni ortaya çıkan Hiçlik Böceklerinin ortasında duruyordu ve her zamankinden daha güçlü görünüyordu.

***

Bu arada Suho, Hakimiyet Havarisi’nin Rusya’daki gizli kalelerinden birine yeni ulaşmıştı.

“Rusya, ha…?” diye mırıldandı, önündeki manzaraya bakarak.

Rusya, 17 milyon kilometrekarelik yüzölçümüyle dünyanın yüzölçümü bakımından en büyük ülkesiydi. Sahip olduğu tüm topraklar göz önüne alındığında beklenebilecek doğal kaynak fazlası ile biliniyordu. Bu, Elfağacı yetiştirmek için ideal ortamın olduğu anlamına geliyordu.

Cennetin Havarisi’nin tespit edilmeyi engelleyen bariyerleri ortadan kalktığında, en büyük sayıda Elf Ormanı tam da bu ülkede ortaya çıktı. Ancak bir gecede filizlenen devasa ağaçları yok etmek için ordularını konuşlandıran diğer ulusların aksine Rusya hiçbir şey yapmamıştı. Sanki ağaçları başından beri biliyorlardı. Cevap vermek yerine onları yalnız bıraktılar.

Diğer ülkeler hızla şüphelenmeye başlamıştı. Cevaplar talep ederek siyasi baskı uygulamaya başladılar, ancak Rusya sürekli olarak cehaletini sürdürdü. Basitçe söylemek gerekirse onların konumu, kendi işlerini halletmeleri için yalnız bırakılmaları gerektiğiydi. Büyük Felaket’ten bu yana Rusya siyasete oldukça kapalı bir ülke haline gelmişti. Bunun gibi diplomatik bir yaklaşım tamamen sıra dışıydı ama kimse gerçekten şaşırmadı.

Mevcut Rusya, başbakan olarak kontrolü ele alan S düzeyindeki bariyer kullanıcısı Yuri Orloff’un yönetimi altında ortaya çıkmıştı. Büyük Felaket’in hemen ardından Rusya, Kuzey Kore’de görülenlerden çok daha kötü bir kıyamet durumuna sürüklenmişti. Bu cehennem ortamında, müttefik şehir devletlerinden oluşan bir ulus olarak Yuri’nin bariyerleri sayesinde garantili bir güvenlik içinde yaşadılar. Dışarıdan barışçıl görünseler de gerçek oldukça farklıydı.

“Dışlandık.”

Suho, Void Insects’in izini takip ederek bariyerlerin dışında yaşayan insanlardan oluşan bir köye ulaşmıştı. Sakinler dışlanmışlardı ve açık bir nedenden dolayı sürgün edilmişlerdi: Yuri Orloff’un yazarına karşı çıktıkları içinİtalyan kuralı.

“Ama biz öyle düşünmüyoruz. Bize göre o akvaryumdan bir şehirden kurtulduk.”

S seviye bir avcı olarak Yuri’nin bariyerleri güçlüydü ve “akvaryumlarının” güvende olacağı garantiydi. Ama bu duvarların dışında cehennem vardı. Yine de köylüler seçimlerinden pişman görünmüyorlardı.

“Burada o kadar güvende değiliz evet… ama gölette mahsur kalan bir balık olmayı tercih etmem.”

“Biz… insanız.”

Suho onları bulduktan sonra onunla çok şey paylaştılar, Yuri ve onun yönetimi altında Rusya’nın başına gelenler hakkındaki gerçekler hakkında özgürce konuştular.

“Bu akvaryumun içinde… yalnızca başbakana ait bir imparatorluk var.”

“Kendisine başbakan diyor ama imparatordan hiçbir farkı yok.”

“Orada kimse ona itaatsizlik etmeye cesaret edemez.”

Yuri, günümüz toplumunda başarılması zor olan mutlak bir güce sahipti.

“Buranın ne kadar riskli olduğu umurumuzda değil. Oraya bir daha asla geri dönmeyeceğiz.”

“Öyle ya da böyle hayatta kalacağız.”

Kovulan Ruslar arasında çok sayıda avcı vardı ve onların varlığı sayesinde köylüler sihirli canavarları neredeyse savuşturup hayatta kalabildiler. Ancak hayatta kalmaları hiçbir zaman kesin değildi; her gece onların son gecesi olabilirdi. Ölüm, boğazlarına bir bıçak gibi saplanmıştı. Nihai hedefleri başka bir ülkeden yardım istemekti, ancak sınıra giden yolculuk sürekli olarak yaşamı tehdit eden zorluklarla doluydu. Rusya çok genişti.

Ancak bugün şansları alışılmadık derecede iyiydi. Burada, bu sonsuz cehennemin ortasında Suho’yla yolları kesişmişti.

“Tanrım! Bunlar sihirli hayvanlar!”

“Gizle!”

Uzaklarda korkunç bir kükreme yankılandı ve Suho ile konuşan Ruslar hızla uzaklaştı. Ancak yolda yeni tanıştıkları yabancı Suho’yu terk etmediler.

“Sen de! Çabuk gel!”

“Yakınlarda bir yer altı mağarası var. Son zamanlarda burayı saklanma yeri olarak kullanıyoruz!”

Sibirya gibi bölgeler doğal olarak oluşan mağaralarla doluydu. Bunlar geçici de olsa insanların büyülü hayvanlardan saklanabileceği birkaç yerden biriydi. Bu sığınağı bulmak için hayatlarını riske atmışlardı ama onu bir günden az bir süredir tanıyor olmalarına rağmen bunu Suho’ya isteyerek teklif etmişlerdi.

“Ne kadar şanslı…” dedi Suho.

Gerçekten şanslıydılar ve birçok açıdan.

[Beceri: “Kara Alev Fırtınası” etkinleştirildi.]

Yoğun bir kara ateş dalgası ileri doğru kükreyerek yaklaşmakta olan büyülü canavar sürüsünü anında için için yanan küle dönüştürdü. Mağaraya koşan insanlar, inanılmaz manzara karşısında gözleri şaşkınlıktan iri iri açılmış halde oldukları yerde durdular.

Ancak gerçekte Suho da bir o kadar şanslıydı. Ona gösterdikleri mağaranın derinliklerinde, Dış Tanrı’nın ürkütücü enerjisi sessizce dışarı sızıyordu.

“Suho burada. Birincil bedenin saklandığı yeri buldum.”

Bunun, Hakimiyet Havarisi’nin geçmişte saklandığı yer olduğunu doğrulayan Suho, etrafına bakmaya başladı. Bir şey ona tuhaf gelene kadar bölgeyi dikkatlice aradı.

“Burası neden Elf Ormanlarından bu kadar uzakta?”

Beru’ya göre Hakimiyet Havarisi, Elf Ormanlarının dallarına krizalitler asarak ordusunu büyütmüştü. Ancak burası böyle bir ağacın yakınında değildi.

“Bir sığınak! Burada gizli bir sığınak var!”

“Beru?”

Beru, Suho’nun gölgesinden yeni çıkmış, derin nefesler alıyordu. Oraya varma telaşıyla boyutları aşmıştı. Haber karşısında Suho’nun gözleri parladı.

“Bu mağarada Dış Tanrıların sığınağı mı var?”