Bölüm 3348: Hoparlör

Ves bir süredir bundan şüpheleniyordu ama artık kesinlikle emindi.

Bugün ölmeyecekti.

Rion, önceki benliğini öldüren ve tüm imparatorluğunun çökmesine sebep olan kişiye karşı büyük bir kin beslemiyordu!

Demir İmparator, bu sibernetik ve aşırı derecede güçlendirilmiş cüce için gerçekten uygun bir unvandı. Geçmişine dair anılarının çoğunu ve tüm duygusal bağlarını kaybettiği için, çoğu insanın sahip olduğu empati yeteneğinden yoksundu.

Ona göre, ikinci hayatına yetişkin biri olarak başlamıştı. Anormal gelişim süreci onu cüce halkının gerçekten ihtiyaç duyduğu lider haline getirmişti, ancak bu Vulcan İmparatorluğu vatandaşları için pek de iyi bir haber değildi.

Uzun boylu insanlardan nefret eden ve tanrıları hakkında en saçma düşüncelere yılmadan inanan Vulkanitler, zehirli ideolojilerinin daha fazla yayılmasını önlemek için varoluştan silinmesi gereken istenmeyen öznelerdi!

Bu açıdan bakıldığında Ves, Rion’un cüce arkadaşlarına bu kadar çok ölüm ve acı çektirmesinden dolayı onu kızdırmadı.

Aslında Ves’in çöplerden kurtularak Rion’a iyilik yaptığını söylemek daha doğru olurdu!

Demir İmparator’un, tebaası üzerindeki kontrolünü daha da artırmak için Vulcan’a olan inancını kullanmaya devam etmek istemesi gerçeğiyle birleştiğinde, Ves’i öldürmenin amaçlarına ters etki yapacağı açıktı!

Üstelik Rion o kadar olgunlaşmıştı ki, Ves’in ilk ölümüne sebep olduğu gerçeğini çoktan kabullenmiş gibiydi.

İşte bu yüzden Ves, Rion’a katılıp merdivenlerin dibine yerleşecek kadar rahatladı. Zırhları, statülerinin çok farklı olduğunu açıkça gösterse de, Ves artık gerçekten de uzun bir ayrılıktan sonra yeniden bir araya gelen iki eski dost oldukları yanılsamasına kapılmıştı.

Bir bakıma bunun gerçek olması da yardımcı oldu.

Rion, her biri için bir demir kupa Ambrosia getirmesi için bir robota emir vererek işi daha da ileri götürdü. Kısa süre sonra, içkilerinin tadını çıkararak biraz rahatlamaya başladılar.

“Hmmm… bu orijinal tarif değil. Tadı çok daha güzel.” Ves, imparatorun içkisine hayran kalmış gibi dudaklarını şapırdattı.

“O zamanlar ALKOLLÜ İÇECEK ÜRETMEYE ÇALIŞTIĞINIZ ACELE ETME GİRİŞİMİNİZ TAMAMEN YETERSİZDİ. HEPİMİZİN METANOL ZEHİRLENMESİNDEN ÖLMEMİZ BİR ŞAŞIRTICI.”

Ves biraz irkildi.

“Elektronik olarak bozulan sesinizin zamanla yorucu hale geldiğini söyleyen oldu mu? Biraz kısmalısınız. Sizi normal bir insana daha yakın konuşturacak bir ayar olmalı.”

Rion bu öneriye alaycı bir şekilde güldü. “BEN BİR İMPARATORUM. DİĞER CÜCELERİN ÜZERİNDEYİM. HALKIMIN SAYGI VE SADAKATİNİ İSTİYORSAM HER ZAMAN BİR HÜKÜMDAR GİBİ DAVRANMALIYIM. BİRÇOK ÜNLÜ LİDER VE HANEDANIN BİYOGRAFİLERİNİ İNCELEDİM. İMPARATORLUKLARIN ÇÖKÜP DÖNMESİNİN EN KALICI NEDENLERİNDEN BİRİ, HÜKÜMDARLARININ ARTIK SORUMLULUKLARINI CİDDİYE ALMAMALARIDIR.

Eğer ömrüm boyunca CÜCELER’e liderlik etmeye devam etmek istiyorsam, asla gevşememeli ve zayıflık göstermemeliyim.”

Ves içkisini bıraktı. “Bu… kulağa çok sert geliyor. Neden bu kadar hırslı olduğunu anlıyorum ama uzman bir pilot değilsin. Sen yaşayan bir insansın.”

“YANILIYORSUN. DAHA ÖNCE YARIM BİR MAKİNEYİM DEDİĞİM İÇİN SÖYLEDİM. BUNU KELİME KELİMESİYLE SÖYLEMEMİŞ OLSA DA, MEKANİZASYONUM DUYGULARIMDAN VE TEMEL İHTİYAÇLARIMDAN AYRILMAMI KOLAYLAŞTIRDI. MESLEĞİMİ SEÇTİĞİM ANDAN İTİBAREN AŞKA, NEFRE, KORKUYA, PİŞMANLIĞA VE DİĞERLERİNE İHTİYACIM YOK. BUNLAR BENİM İÇİN SADECE ZAYIFLIK KAYNAKLARI. CÜCE İNSANINI YÜKSEKLİĞE YÖNLENDİRMEK İÇİN SADECE NET DÜŞÜNMEYE İHTİYACIM VAR.”

Mantıklı geliyordu ama Ves bunu kabullenemedi. Kendisi de doğası gereği duygusal bir insandı ve klanını yönetmek için her zaman kendi sevgisine güvenmişti. Ves’in Larkinson’ları yönetmek için kalbini bir kenara atıp yalnızca soğuk ve katı mantığa güvenmesi düşünülemezdi!

Belki de Ves’in Demir İmparator’un yaklaşımına karşı koyamamasının sebebi buydu. Rion ona bir canavar gibi, hem de kendi yarattığı bir canavar gibi geliyordu!

Kendini beğenmiş cüce piçinin bu kadar yüksek, bozuk bir sesle konuşması ve bu kadar kalın ve devasa bir zırhla dolaşması da durumu daha da kötüleştiriyordu!

Bu tartışmayı sürdürmenin bir anlamı yoktu. Rion, üstlenmek istediği büyük girişim için uzun zamandır hazırlık yapıyordu. Başkalarının, özellikle de ne hakkında konuştuğunu gerçekten bilmeyen birinin önerilerine asla açık değildi!

Ves ve Rion Ambrosia kupalarını bitirdikten sonra, Rion Vulcan’ı neden aradığını anlatmaya başladı.

“GEÇMİŞ BENLİĞİMLE İLGİLİ ANILARIMI YENİDEN KAZANDIĞIMDA… GERİ DÖNECEĞİNİ BİLİYORDUM. TIMPALA STEEL, GALAKSİ’NİN DİĞER BÖLGELERİNDE BİLE AZ BULUNAN, SON DERECE DEĞERLİ BİR EGZOTİK. O ZAMANLAR ONU BU ASTEROİT KUŞAĞINA GÖMMENİN TEK NEDENİ, BİR GÜN BU ÖDÜLÜ ALMAK İÇİN GERİ DÖNMEKTİ.”

“Demek bana tuzak kurdun.” dedi Ves kesin bir dille.

“VULCAN’A AĞ ATTIK VE BİR MEKANİK TASARIMCI YAKALADIK.”

“Neden? Yani, daha az önce bana dini kitleleri kontrol etmek için bir araç olarak kullanmak istediğini söylemiştin, ama bunu benim yardımım olmadan yapamaz mısın?”

‘YAPABİLİRİM, AMA BUNDAN FAZLASINA İHTİYACIM VAR. CÜCE TÜRKLERİNİN KALICI SADAKATİNİ VE İTAATİNİ GERÇEKTEN KAZANMAK İSTİYORSAM, BENİ KESİNLİKLE ÜSTÜNE TAŞIYACAK BİR ŞEKİLDE ONLARDAN AYRILMALIYIM. BUNU BAŞARMAK ZOR, ÇÜNKÜ İNSAN TOPLUMUNDA HÂLÂ YÜKSEK MEVKİLERE TERFİH ETMEYİ BAŞARMIŞ BİRÇOK BİRİNCİ SINIF CÜCE VAR.

“BENİM GİBİ İKİNCİ SINIF BİRİNİN ONLARIN TAAHHÜDÜNÜ TALEP ETMELERİ GEREKLİ AMA NEREYSE İMKANSIZDIR.”

Ves, Rion’un apaçık inançsızlığına rağmen neden dine bel bağladığını artık anlamıştı. Gücü, şu anki durumunda fazlasıyla yetersizdi. Dirilen cüce, büyük laflar edip kendini tüm cücelerin imparatoru olarak gösterse de, galaktik çemberden gelen gürültücü bir köylüden çok daha fazla servete ve güce sahip birçok güçlü cüce varken böyle bir iddiayı kabul ettirmek zordu!

Kendini demir imparator ilan eden bu imparatorun, cücelerin birinci sınıf güçlerini alt edecek veya onlardan daha fazla harcama yapacak temeli yoktu! Ancak, insan medeniyetiyle eşit seviyede rekabet edebilecek rakip bir yıldız imparatorluğu kurmak için gereken güce, teknolojiye, kaynaklara ve insan gücüne gerçekten erişebilmek için bunu yapması gerekiyordu!

Peki, var olan en seçkin ve ayrıcalıklı cüceleri etkilemek için en iyi yöntem ne olabilir? Onları dinle kandırmak!

Vulcan inancı, her cüce için son derece çekici olması bakımından benzersizdi. Cüce ırkına özgü bir inançtı ve hem zenginleri hem fakirleri, hem erkekleri hem kadınları, hem üçüncü sınıfları hem de birinci sınıfları ve daha birçok grubu etkiliyordu!

Rion, Ves’e bilmiş bilmiş gülümsedi. “DİNİN GÜCÜ SINIFLARI AŞAR. ÖZEL ÖZELLİKLERİNİZLE, İLAHİ KİŞİLİĞİNİZ, TÜM CÜCE TÜRKLERİNİ BİRLEŞTİRMEK İÇİN KULLANMAYI PLANLADIĞIM ARAÇ OLACAK. VULKAN İMPARATORLUĞU BU YAKLAŞIMIN UYGULANABİLİRLİĞİNİ VE ETKİLİLİĞİNİ ZATEN KANITLAMIŞTIR. BU DENEYİ SADECE TEKRAR EDECEĞİM, AMA İLK GİRİŞİMDEKİ TÜM AŞIRILIKLARDAN UZAK DURACAĞIM.”

Bu hâlâ gerçekleştirilmesi zor bir plandı. Birinci sınıf insanları ikna etmek, ikinci sınıf insanları ikna etmekten çok daha zordu. Her biri, alt sınıflara karşı inanılmaz derecede kibirliydi ve Ves, bu tuzağa bu kadar kolay kanacaklarından şüpheliydi!

Bu planda çok büyük bir kusur da vardı.

“Hayalini benimseyen cücelerin hepsinin sorumluluğunu sana bırakacağını nereden çıkarıyorsun?” diye sordu Ves. “Birinci sınıf cüceleri Vulcan’a inanmaya ikna edebilmen, onların da senin kararları vermen gerektiğini düşündükleri anlamına gelmez. İnançlarını ve Vulcan’ı koruyup seni tahtından indirebilirler!”

Demir İmparator etkilenmemiş gibi görünüyordu. Bunun yerine sırıttı.

“BU OLASILIĞI GÖZDEN KAÇIRDIĞIMI MI SANIYORSUN? AZ ÖNCE SÖYLEDİKLERİN, BU ASTEROİDDE BU KADAR YILDIR BULUNMAMIN NEDENİ. GELMENİ O KADAR ÇOK BEKLEDİM Kİ, SENİN VEYA AJANININ YEMİ YUTMASI İÇİN EN AZ BİR YÜZYIL DAHA HAREKETSİZCE OTURMAYA HAZIRDIM.”

Bu Ves’e oldukça uç bir fikir gibi geldi!

“Benden… bu kadar beklemeye değecek ne istiyorsun?”

Bu buluşmanın en önemli anı gelmişti. Rion, başına gelenleri, dirilişinden bu yana neler yaptığını ve gelecekte neler yapmayı planladığını çoktan anlatmıştı.

Artık sohbet, doğrudan Ves’i ve kendi geleceğini ilgilendiren bir konuya gelmişti!

Rion yavaşça ayağa kalkarken hantal zırhı hareket etti. Tören odasındaki atmosfer ağırlaşırken Ves de ayağa kalktı.

“Daha önce de söylediğim gibi, dini kullanarak daha fazla cüce toplamayı düşünüyorum, ancak aynı zamanda liderlik pozisyonumu mümkün olan en kararlı şekilde garantilemenin bir yolunu bulmalıyım. Her ikisini de başarmamın tek yolu, onları birbirine bağlamaktır. Bana cücelere hükmetme gücünü vermelisin.”

“Ne?! Bunu nasıl yapacağım ben?!”

“ÇOK BASİT, VULCAN. SEN ESERLER YARATMAKLA ÜNLÜ BİR MEKANİK TASARIMCISISIN.” Rion, sibernetik gözlerini Ves’in dış alet kemerine takılı olan Parlaklık Çekici’ne çevirdi. “ÖRNEĞİN, BÖYLE BİRİ.”

Ves, çekicinin sapını sahiplenici bir tavırla kavradı. “Bu satılık değil. Bu, süslü şeyler yapmak için kullandığım bir zanaatkâr aleti. Senin gibi asil ve soylu bir hükümdarın böylesine ilkel bir alete ihtiyacı yok.”

“ÇEKİCİN HİÇ DEĞİL, KABA BİR ŞEY. ONU GÖRDÜĞÜNDE, İSTEDİĞİM ŞEYİ SAĞLAYABİLECEĞİNE DAHA DA GÜVENİYORUM. İHTİYACIM OLAN ŞEY BİR ÇEKİÇ DEĞİL, SADECE KENDİME BAĞLI OLAN VE CÜCE TÜRKÜ ÜZERİNDEKİ HÜKÜMDARLIĞIMI ONAYLAYAN BİR YETKİNLİK SEMBOLÜ.”

“Diyorsun ki…”

Rion’un sibernetik gözleri daha da parladı. “BAŞKA BİR DEYLE, BİR TAÇ. İHTİYAÇLARIMI KARŞILAYAN, KENDİ TASARIMINDAN BİR TAÇ YAPMAN GEREKİYOR.”

“Şey, ben sadece bir makine tasarımcısıyım, Rion. Benden çok şey istemiyor musun?” diye gergin bir şekilde cevapladı Ves.

‘Çalışmalarını derinlemesine inceledim, VULCAN. Mekanik tasarımların ve eserlerin, zanaatkarlığın tanrısı olduğunu iddia eden bir bireye yakışır şekilde, sıradan ürünlerin çok ötesinde niteliklere sahip. Bunu bilmem gerekirdi, çünkü çalışmalarından birini derinlemesine inceledim.’

Demir İmparator, yanında sürekli taşıdığı, eski ve sadık bir yoldaş gibi tuttuğu Vulcan Sancağı’na sevgiyle baktı.

Rion’un Ves’i bu kadar iyi tanıması nedeniyle onu çürütmek zordu!

“VULCAN’IN SANDIĞI ZATEN Asam olarak işlev görüyor. BANA BİR TAÇ YAPTIĞINDA, KOLEKSİYONUMU TAMAMLAYACAĞIM VE CÜCE TÜRKLERİNİN MESHEDİLMİŞ İMPARATORU OLDUĞUMDAN GERÇEKTEN HİÇBİR ŞÜPHE BIRAKMAYACAĞIM!”

“Tamam… öyleyse şunu açıklığa kavuşturayım. Bütün bu zahmete katlandın ve bu boş yıldız sisteminde bunca yıl bekledin, sırf beni bulup bana bir taç sipariş edebilmek için mi?!” diye sordu Ves bezgin bir ses tonuyla.

PATLAMA.

PATLAMA.

PATLAMA.

Rion, Ves’in tam önünde durana kadar yaklaştı. “EYLEMLERİMİ BU ŞEKİLDE YORUMLUYORSAN, EVET, SİZE BİR TAÇ TAKMA EMRİ VERİYORUM. ELİNİZDEN GELENİN EN İYİSİNİ YAPMANI VE BİR BAŞYAPIT YARATMANI BEKLİYORUM, ÇÜNKÜ CÜCE BİRİNCİ SINIF İNSANLARINI GERÇEK İMPARATORLARINI TAKİP ETMEYE İKNA EDECEK YETERİNCE DİKKAT ÇEKİCİ TEK ESER OLABİLİR.”

Demir İmparator, Ves’e cesaretlendirici bir gülümsemeyle baktı.

“SEN VE HALKIN, GÖREVİMİ BENİM MEMNUNİYETİME GÖRE TAMAMLADIĞINDA ÖZGÜR GİDEBİLİRSİNİZ. SİZ İNSANLARIN EŞLİĞİNDE GEREKLİ OLANDAN DAHA FAZLA KALMAKLA İLGİLİ DEĞİLİM. İMPARATOR OLARAK SİZE SÖZ VERİYORUM, SİZ VE HALKINIZ VULKAN İMPARATORLUĞU’NDAN AYRILIP KIZIL OKYANUS’A KAÇABİLİRSİNİZ. BURADA YAPTIĞINIZ ŞEY CÜCE İNSANLARINI İLGİLENDİRMEZ.”

Ves, şimdiye kadar Rion’un o kadar kötü olduğunu düşünmüyordu. Büyüklük sanrıları olan kalpsiz bir cüce olabilirdi, ama mantığı ve rasyonelliği onu oldukça gerçekçi kılıyordu.

Bu sefer bir istisna yaşandı!

“Talebinizi karşılamanın ne kadar imkansız olduğunu biliyor musunuz!? Belki burada birkaç şaheser yaratmış olabilirim, ama talep üzerine bir şaheser istemek çok fazla!”

Cüce liderinin ifadesi daha da karardı. “İSTEĞİME UYACAKSIN, VULCAN. EN İYİ ŞEKİLDE BASKI ALTINDA ÇALIŞTIĞINI ÖĞRENDİM, BU YÜZDEN ÇABALARINI EN ÜST DÜZEYE ÇIKARMAN İÇİN BİR TEŞVİK VEREYİM. TALEPLERİMİ YERİNE GETİRMEK İÇİN BİR GÜNÜN VAR. BEKLENTİLERİMİ KARŞILAYAMADIYSAN, AZİZ MAYORKA’YA İŞİ BİTİRMESİ VE DEĞERLİ ALTIN KAFATAS İTTİFAKININ TÜM GEMİLERİNİ VE MEKANİKLERİNİ YOK ETMESİ İÇİN EMREDERİM.

KLANIN YIKILACAK VE LARKINSON’LARIN ÇEVREYİ ÇEVRELEYEN ASTEROİTLERİN ARASINDAN GÖMÜLECEK. ÇOK ÇALIŞ, VULCAN VE CÜCELERİN, MEKANİKLERİN VE SANATÇILIĞIN TANRISI OLARAK KİMLİĞİNİ YERİNE GETİR. EĞER DEĞİLSE…”

Rion’un koltuk altından çıkan, insan başı genişliğindeki devasa bir silah namlusu Ves’in kafasına dayandı.

“YILLAR ÖNCE BANA VERDİĞİN İYİLİĞE KARŞILIK VERMEYE KARŞILIK VERMEYE KARŞILIK VEREBİLİRİM.”

Ves yutkundu.