Bölüm 3343: İki Yabancı (Bölüm 2)

Özellikle Mogar, ölümsüz bir elin cilaladığı değerli bir mücevher gibi görünüyordu. Okyanuslarının parlak mavisi ve ormanlarının koyu yeşili, safirin içinde büyüyen bir zümrüt gibi birbirine karışıyor gibiydi.

Ay’dan görülebilen devasa bulutlar ve dağ sıraları tek kusurlarıydı ama bunlar Mogar’ın çekiciliğini azaltmak yerine daha da artırıyordu.

Menadion, kendi gezegenini görünce kendini küçük, endişelerinin ise önemsiz olduğunu hissetti.

Lith’in Boşluk Mührü’nün bağı olmasaydı, Ripha’nın deneyimlediği huzur ve hayranlık onu yaşayanların dünyasına bağlayan zincirlerden kurtaracaktı.

‘Teşekkür ederim.’

Menadion siyah zincir aracılığıyla söyledi.

‘Ne için?’

Lith, yavruları yabani çiçeklerle dolu bir çalının üzerine bırakırken şaşkınlıkla sordu.

‘Her şey için.’

Ripha gezegene bakarken cevap verdi

‘Bana ayıracak birkaç dakikan var mı? Aramızdaki havayı yumuşatmak istiyorum. Dediğin gibi, birbirimizden hoşlanmak zorunda değiliz ama en azından medeni olabiliriz.’

‘Tabii. Akşam yemeğinden sonra ne dersin?’

‘Mükemmel olurdu.’

***

Akşam yemeğinden sonra, Salaark’ın sarayı, Lith’in yaşadığı yerin içinde.

“Yalan söylemeyeceğim, Sally’nin çırağı olduğum süre boyunca en sevdiğim şey kaplıcaydı.” dedi Menadion, parmaklarıyla köpüren suyun yüzeyini sıyırırken.

“Gerçekten mi? Neden?” diye sordu Lith, sandalyeleri ve aralarına bir masa yerleştirirken.

‘Biraz fiziksel mesafe, kolayca duygusal mesafeye dönüşür. Pek anlaşamadığımız için, duyguların yoğunlaşması ihtimaline karşı fiziksel bir sınır koymak daha iyidir.’

Düşündü.

“Şaka mı yapıyorsun? Elbette, suyu ısıtabilir, odayı sıcak tutabilirdim ama hepsi benim elimdeydi. Daha fazla stres, daha fazla odaklanma ve daha fazla yorgunluk. Zorlu bir iş gününden sonra, hiçbir şey için endişelenmenize gerek kalmadan sıcak bir banyodan daha iyi bir şey yoktur.”

“Gerçekten çok güzel,” diye iç çekti Lith, kışın ailesinin tek sıcak su kaynağı olduğu zamanları düşünerek. “Ama en iyisi olduğu konusunda hemfikir değilim. İşte bu.” Ona bir fincan sıcak çikolata ve fırından yeni çıkmış çikolatalı kurabiye tabağı uzattı.

“Bunları biliyorum.” Ripha, tatlı kokuların tadını çıkarmak için derin nefesler aldı. “Solus’un çok kilo almasına sebep oldular.”

“Suçluyum.” Lith omuz silkti. “Ayrıca, hiç denemediyseniz yargılamak kolaydır.”

“Lezzetli.” Menadion sıcak çikolatasından bir yudum aldı ve kurabiyesinden bir ısırık aldı. “Ama özel bir şey değil.”

“Kurabiyeyi batırmayı dene.” dedi Lith.

Menadion onun tavsiyesine uydu ve tabaktaki kurabiyeler temizlenip bardağı boşalana kadar tekrar konuşacak gücü bulamadı.

“Epphy’ye bir özür borçluyum.” diye geğirdi. “Buna direnmek göründüğünden daha zor. Yine de bana bu kadar lezzetli bir ikramda bulunmanızın sebebinin bu olduğundan şüpheliyim.”

“Bu bir barış teklifiydi.” Lith başını salladı. “Hakkımda ne kadar bilginiz olduğunu bilmiyorum ama sizin bakış açınıza göre berbat bir adam olduğumdan ve yıllar geçtikçe benden nefret ettiğinizden eminim. Solus’un hatırı için sorunlarımız üzerinde çalışmak istiyorum.”

“Ben de,” diye yanıtladı Menadion. “Basit bir soruyla başlayalım. Tam olarak kimsin? Gerçek adını ve gerçek hayatınla ilgili birkaç ayrıntıyı biliyorum ama kim olduğunu ve Mogar’a nasıl geldiğini anlayamıyorum.”

“Ben de tıpkı senin gibiyim,” diye cevapladı. “Yaşayanların arasına geri dönen intikamcı bir ruh. Seninle aramdaki tek fark, Mogar’da doğmamış olmam ve ölüme meydan okumamış olmam. Ben onu kucakladım, o beni reddetti.”

“Ayrıca, Derek McCoy’un gerçek adım ve hayatının da gerçek hayatım olduğunu düşünmeyin. Ben Derek McCoy olduğum kadar Lith Verhen’im ve bu hayat benim için önceki hayatımdan çok daha fazla şey ifade ediyor.”

“Önceki hayatın?” Menadion başını yana eğip gözlerini kıstı. “Sen uzaylı falan değil misin?”

“Ya da başka bir şey.” Lith ona elini uzattı, elinin ucunda zihin bağlantısının yeşil bir uzantısı vardı.

Menadion da kendi uzantısını uzattı, zihnine doğrudan erişmesine izin vermedi ve yalnızca zihin bağlantısıyla taşınan bilgiyi aldı.

Dünya’nın görüntüleri, Mogar’a çok benzeyen ama bir o kadar da farklı bir dünyadaki günlük hayata tanıklık ederken yedi gözünün şaşkınlıkla açılmasına neden oldu. Derek’in çocukken yaşadığı hayat, dişlerini nefretle sıkmasına neden oldu.

Çocuklarına kötü davranan anne babalardan o kadar nefret ediyordu ki, vizyonlarında gördüğü insanları boğmaya çalışıyordu.

Ezio’nun ölümü onu şok etti ama aynı zamanda dudaklarında memnun bir gülümseme belirmesine neden oldu, sanki bunda bir rolü varmış gibi. Ancak, bir çocuğun gözünden baktığını hatırladığında ve bunun onun üzerinde yaratabileceği etkiyi fark ettiğinde gülümsemesi soldu.

Carl’ın ölümü, Derek’in intikamı ve son anları onun ifadesini boşluğa çevirdi, gözleri boşluğa bakıyordu.

Ölümden üç günden kısa bir süre önce dönen bir İblis için her şey fazlasıyla can alıcıydı. Menadion’un gözünde Carl ve Elphyn aynıydı. Chris Wainright’tan da eski Bytra’dan nefret ettiği kadar nefret ediyordu.

İçindeki öfke öyle şiddetle yanıyordu ki, midesinde bir delik açacağını sanıyordu.

Derek’in ölümü onu üzüntüyle değil, şefkatle doldurdu.

‘Ben de aynısını yapardım.’

Düşündü.

‘Bytra tarafından öldürülmeyecek kadar akıllı olsaydım, Epphy yaralarından sağ çıkamasaydı, zafer boş bir tatmin olurdu. Ben de-‘

Silah sesinden sonraki parlak ışık görüntüleri Ripha’nın zihnini dondurdu. Uzay gemisinin anıları ise gözlerini ovuşturmasına, gördüklerine inanmayı reddetmesine neden oldu. Ölüm tekrar geldi, daha az hızlı ve çok daha acı verici.

Lith’in Mogar’daki yeniden doğuşunun anıları ancak o zaman geldi. Menadion, zihin bağlantısı kesildiğinde genç Elina’yı ve merhum Nana’yı tanıyabilecek kadar zaman bulmuştu.

“Gerisini sen biliyorsun. Az çok.” Lith sıcak çikolatasından bir yudum alırken, Ripha da az önce öğrendiklerini anlamaya çalışıyordu.

Bir süre ona baktı, hem dürüstlüğüne hem de ifşaatlarına şaşırdı. Solus’a olan aşkları ve siyah bir zincirle birbirlerine bağlı iki yabancıydılar, ancak Lith hayatındaki çoğu insana olduğundan daha fazla ona açılmıştı.

Menadion’un güvenini kazanmak için ona hiçbir nefes tekniğinin iyileştiremeyeceği yaraları göstermişti.

“Tam olarak kaç yaşındasın?” Aptalca bir soruydu ama yine de sorma ihtiyacı hissetti.

“Gelecek kış kırk yedi olacak.” diye cevapladı Lith.

“Sen hala bir cücesin!” diye şaşkınlıkla söyledi Menadion.

“Seni şaşırtan bu mu?”

“Seninle ilgili birçok şey arasında, evet.” Ripha çenesini ovuşturdu. “Çok daha yaşlı olduğunu sanıyordum. Bir tür Lich benzeri parazit. Çocukken sergilediğin acımasız davranışların ve bir büyücü olarak gösterdiğin inanılmaz büyüme hızının en olası açıklaması buydu.”

“Bunu bir iltifat olarak kabul ediyorum.” Başını salladı. “Dahi değilim ama aptal da değilim.