Bölüm 334: İpuçları

Terk edilmiş tünelde Lumian’ın gözleri aniden açıldı.

Beklenmedik bir uykuya dalmıştı ama aynı zamanda maneviyatını da canlandırıyordu. En azından, başındaki zonklama dinmiş, damarlarında, organlarında ve etinde dolaşan kavurucu ateş tamamen sönmüştü.

Lumian’ın görüşü katıksız bir karanlığa gömüldü. Elleriyle sönmüş feneri aradı ve yaktıktan sonra Jenna’yı fark etti. Kadın paralı asker kılığına bürünmüş Jenna, çaprazında Lumian’ın karşısında oturuyordu. Tünelin duvarına yaslanmış, bakışları koyu yeşil kanvas sırt çantasına ve önünde serili beş ritüel postuna odaklanmıştı.

Jenna, buna karşılık gelen hareketi hissederek Lumian’a baktı.

Birkaç saniye onu inceledikten sonra şakayla karışık, “Sonunda, artık o kadar sinir bozucu değilsin.” dedi.

Decency broşunun olumsuz etkileri ortadan kalktı mı? Lumian içgüdüsel olarak rahat bir nefes aldı.

Jenna ayağa kalkıp koyu yeşil bez sırt çantasını omzuna asarken dudakları bir sırıtışla kıvrıldı. Lumian’a, “Daha önce seni uyurken dövüp yüzüne köpek pisliği sürmeyi düşündüm. Ama kendimi tutmayı başardım.” dedi.

“Çok teşekkür ederim,” dedi Lumian, minnettarlığı alaycı bir tonla.

Sırt çantasını omzuna gelişigüzel asan Jenna, beş ritüel postunu toplamak için eğildi. “Rica ederim,” derken gülümsemesinde rahat bir hava vardı.

Ve dudaklarında bir gülümsemeyle tünel çıkışına doğru yürüdü.

“Bunu sana bir arkadaş gibi davranmam olarak mı yorumluyorsun?”

Yine benimle dalga geçiyorsun… Lumian kendi kendine homurdandı ve feneri alıp aynısını yaptı.

…

Daire 601, 3 Rue des Bluses Blanches.

Franca, her zamanki kıyafetini giymişti; bir bluz ve açık renkli bir pantolon giymişti ve Lumian ile Jenna’nın dönüşünü bekliyordu.

Gözleri Lumian’ın kavrulmuş üst gövdesinde gezindi ve dudaklarında bir sırıtma belirdi.

“Jenna seni birkaç kez bıçaklama fırsatını değerlendirmedi mi? Terbiyenin olumsuz etkileri düşündüğüm kadar güçlü değilmiş.”

Lumian cevap veremeden Jenna araya girdi: “İlk yarım saat gerçekten çok zordu. Dinlendiği tünelin dışına saklanmak zorunda kaldım. Her birkaç dakikada bir, yer altından, tavandan veya kaya duvarların arkasından gelebilecek olası tehditleri kontrol ediyordum. Ama yine de tüneli çökertmeyi ve onu diri diri gömmeyi ciddi ciddi düşündüm.”

Az önce söylediğin bu değildi… Lumian, Jenna’ya bakmadan edemedi.

Bir an için, Kışkırtıcının terk edilmiş tünelde mi yoksa şimdi mi doğruyu söylediğini anlayamadı.

Franca kıkırdadı ve Jenna’ya başparmağını kaldırdı.

“Bu kolay olamazdı. Yarı kapalı, ıssız bir tünelde bile tetikteydin. Aşağıdan, mağaranın tavanından ve onu çevreleyen duvarlardan gelebilecek saldırıları önceden tahmin ettin.”

Jenna’nın kaşları gevşedi ve yüzündeki kibirli gülümseme açıkça belli oldu.

“Bana hep o korkunç hikayeleri anlatıyorsun, hatırlıyor musun? Topraktan çıkan eller ayak bileklerini kavrıyor, tavandan sarkan kanlı kafalar ya da duvarlardan fırlayıp kahramanı kucaklayan figürler gibi.”

Her gecenin eğlencesi Jenna’ya korku hikayeleri anlatmaktan mı ibaretti? Lumian, Franca’ya baktı ve onun niyetlerinin daha derin olabileceğini hissetti.

“Gördün mü? Bu hikâyelerin işe yaradığı kesin!” diye gülümsedi Franca.

Daha sonra dikkatini Lumian’a çevirdi.

“Doktora mı ihtiyacınız var?”

Yanıklar oldukça şiddetli görünüyordu.

“Gerek yok. Bir kundakçı için, bu sadece küçük bir sıyrık.” Lumian, ertesi sabah saat 6’da tamamen iyileşeceğinden bahsetmekten kaçındı. “Ve eğer işler kötüleşirse, her zaman Rat’ı arayabilirim.”

Yetiştirdiği Planter henüz 8. Sıra Doktoru seviyesine yükselmemişti, bu yüzden yardımı şu anda oldukça sınırlıydı.

Lumian’ın görünür bir rahatsızlığının olmadığını gören Franca’nın endişesi azaldı. Jenna’nın koltukta bıraktığı koyu yeşil bez sırt çantasını aldı ve ganimetlerini titizlikle saymak için sehpanın üzerine koymaya hazırlandı.

Lumian, masanın üzerinde duran bardakları, tabakları, gazeteleri ve dergileri rahatça kenara iterek yeterli alan yarattı.

Etrafına bakınca derginin başlığını fark etti: Kadınlar.

Orta sınıf Intisien kadınları arasında geniş ilgi gören haftalık bir dergiydi ve Trier’in en son moda trendlerini, yaşam tarzı tavsiyelerini ve güzellik ipuçlarını sergiliyordu. Loen Krallığı’nın kendi korsan versiyonu olan Ladies Aesthetic vardı.

Lumian gülümseyerek başını kaldırdı ve bakışları Franca’ya kaydı, gözlerinde şakacı bir soru vardı: “Aa, sen de böyle dergiler mi okuyorsun?”

Franca dudaklarını büzdü ve göğsünü kabartarak cevap verdi: “Kadınlar’ı okumamda ne sakınca var?”

Kısa bir sohbetin ardından Franca sırt çantasının fermuarını açtı ve içindeki banknotları, madeni paraları ve altın külçelerini çıkardı.

“Yaklaşık 60.000 altın,” diye bir an hesapladıktan sonra değerlendirdi.

Rahip, iki aydan biraz fazla bir sürede Aurore’un birikimlerinden 40.000 verl d’or’u tüketmeyi başarmıştı. Üstelik tüm bunlar, Beyonder özellikleri edinmeden veya herhangi bir mistik eşya elde etmeden gerçekleşmişti… Lumian ne kadar çok düşünürse, o kadar çok sinirleniyordu.

Mesele, rahibin mistik eşyalar için seçeneklerinin olmaması değildi; aksine, uygun olanları bulmak zordu. Bir yandan, sapkın statüsü, maruziyetini sınırlayan bir ihtiyatı gerektiriyordu. Pek çok mistisizm toplantısına katılmadığı için birçok konuda bilgisiz kalıyordu. Öte yandan, sözleşmeli yaratıklar silsilesi birçok olumsuz sonuç doğuruyordu.

Birkaç mistik öğe onun için ters etki yaratabilir veya tehlikeli olabilir. Hatta bazıları ani ve ölümcül sonuçlara yol açabilir.

Franca, Lumian ve Jenna’ya hitap etmeden önce bir an düşündü: “Altının tamamı Ciel’in payı. Kalan varlıkların yarısını ben alacağım. Jenna, geri kalanını sen ve Anthony paylaşabilirsiniz. Anthony döndüğünde ve neler elde etmeyi başardığını gördüğümüzde dağıtıma karar verelim. Bu adil görünüyor mu?”

Bu düzenlemeyle Lumian’a yaklaşık 30.000 verl d’or, Franca’ya ise 15.000 verl d’or tahsis edilecekti.

“Sorun değil,” diye yanıtladı Jenna, hafif bir endişeyle. “Ama Anthony hâlâ geri dönmedi. Lanet olsun, başına bir şey mi geldi?”

“Başka biri olsaydı, başım belaya girebilirdi ama Anthony bir Psikiyatrist. İnsanları okuma konusunda çok yetenekli, bu yüzden tuzağa düşmesi pek olası değil. Ayrıca deneyimli bir bilgi simsarı. İz sürme yetenekleri benim veya Ciel’inkiyle aynı seviyede,” diye açıkladı Franca gülümseyerek. “En önemlisi, ikinizi beklerken, güvenliğini sağlamak için Sihirli Ayna Kehaneti’ni kullandım.

Heh, aslında bu kadar uzun sürmesi iyiye işaret olabilir. Hedefini kaybetmediğini ve bir şeyler kazanmış olabileceğini gösteriyor.”

“Kehanet yoluyla kontrol ettiğini söylemek yerine neden bu kadar çok açıklama yapmak zorundasın?” diye espri yaptı Lumian, bu durumdan zevk alarak.

Franca dilini şaklatarak kıkırdadı.

“Anlamıyorsun. Bu sadece kehanete güvenmekle ilgili değil.”

Beş ritüel postuna doğru işaret etti.

“Bunlar Hayvan Yaratma Büyüsü’nün bileşenleri mi? Bunları kullanabilir miyiz?”

“Şu anda onları sadece ben kullanabilirim,” diye yanıtladı Lumian başını sallayarak. “Ve henüz Guillaume Bénet’nin hazır büyüsünü elde edemedim.”

Franca, koltuğuna yerleşirken yüzünde hafif bir hayal kırıklığı ifadesi vardı.

Birkaç saniye sonra gülümsemesi geri geldi.

“Bu arada, yetkilileri bağlantılarım aracılığıyla gizlice bilgilendirdim; aranan bir suçlu 50 Rue Vincent’ta saklanıyor. Guillaume Bénet’nin ölümü doğrulandığında, yaklaşık 20.000 sterlinlik bir ödül almaya hak kazanacağız. Bunu dağıtma konusundaki ilk planımıza sadık kalmalı mıyız?”

Bu görevi Jenna’ya emanet etmek mümkün değildi. Lumian Lee’nin Jenna’nın ilişkide olduğu kişiler arasında olduğuna dair şüpheler doğabilirdi.

Bilgi simsarı Anthony Reid en uygun seçimdi, ancak onun yokluğu endişelere yol açtı. Franca, daha fazla gecikmenin, polisin ödülü talep etmeden önce 50 Rue Vincent’taki durumu ortaya çıkarmasına yol açabileceğinden endişe ediyordu.

Lumian ve Jenna’nın itiraz etmeden planı kabul etmesinin ardından üçlü, Anthony Reid’in dönüşünü beklemeye koyuldu.

Birkaç dakika sonra, oturan Lumian öne eğildi ve bakışlarını Franca ve Jenna’ya dikti. Ölçülü bir ses tonuyla, “Analizinize ihtiyacım olan bir konu var,” dedi.

Aurore’un ilişkileri yüzünden sık sık duygularıyla boğuşuyor ve mantıktan uzaklaşıyordu. Bu yüzden Franca ve Jenna’nın bakış açılarını duymak istiyordu.

İçlerinden biri Aurore ile bir bağ paylaşıyordu, ancak aralarındaki bağ Lumian’ın Aurore ile olan derin bağından belirgin bir şekilde farklıydı. Diğerinin olaya doğrudan bir müdahalesi yoktu, bu da bakış açılarının duruma farklı açılardan yaklaşmada paha biçilmez olmasını sağlıyordu.

“Elbette,” diye hep bir ağızdan cevap verdiler Franca ve Jenna, duruşlarını değiştirerek profesyonel bir tavır takındılar.

Lumian, Cordu’daki olayları ilk kez anlattı. Kaçınılmazlık Meleği ve rüya alemiyle ilgili bazı ayrıntıları atlasa da, felaketin genel bir özetini sundu. Bu özet, Aurore’un sıra dışı davranışlarını, Louis Lund, Madam Pualis, Guillaume Bénet ve diğerlerini kapsıyordu.

Franca’nın önceden bazı bilgileri vardı, ancak Jenna bu anlatıya büyük ölçüde yabancıydı. Lumian konuşurken, Salle de Bal Brise’nin yeraltı şarkıcısı ve Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons’ın çırak oyuncusu, kendini hem uzak hem de tuhaf bir şekilde tanıdık gelen bir dünyaya ışınlanmış buldu.

Hayvan Yaratma Büyüsü fikri zaten sinir bozucuydu ancak “erkeklerin doğum yapması” ve “bebeklerin kuşlar gibi duvarlara tırmanması” gibi kavramlara hazırlıklı değillerdi.

Bu çılgınlıktı, tam bir çılgınlıktı!

Franca’nın asıl endişesi Aurore’un dönüşümüydü. Muggle’ın Cordu’daki ölümü hakkında merak beslemişti ama Lumian’ı kızdırabileceğinden korktuğu için fazla derinlemesine araştırmaya cesaret edememişti.

Franca, sorunun kaynağının Aurore olduğunu anladığında inanamadı. Bu, Muggle izlenimine hiç uymuyordu.

Aurore’un Guillaume Bénet’nin yanında Aurore Lee olmadığını itiraf etmesi Franca’yı hazırlıksız yakaladı. İlk şaşkınlığı yerini ciddi bir ifadeye bıraktı.

Kısa süre sonra Lumian, kurban töreninin sonunu anlattı. Aurore’un sunakta aniden uyanması ve onu güvenli bir yere itmesi, onun hayatta kalmasını sağladı.

Bu açıklama üzerine Franca aniden yerinden kalktı.

Lumian ve Jenna’yı şaşkına çeviren kadın, hızla yatak odasına gitti ve elinde bir deste kağıtla geri döndü.

Bunlar, bir şeylerin ters gittiğinden şüphelenen Lumian tarafından yazıya geçirilmiş Aurore’un büyü kitaplarıydı. Franca’nın bu konuda fikir verebileceğini umuyordu.

Kâğıtlar sehpanın üzerine yayılmıştı ve Franca bir yaprak çıkardı; yüz ifadesi endişe ve ciddiyetin bir karışımına dönüştü. “Sanırım sorunun ne olduğunu biliyorum,” diye söze başladı.

Lumian şaşkınlıkla baktı ve defterin, Ruh Çağırma olarak bilinen Warlock büyüsünün bir kopyasını içerdiğini gördü.

Ruhların bedenden ayrılmalarına yardımcı olmak veya Astral Seyahatlerin ruh aleminde sürüklenirken ruhlarını bulmalarına yardımcı olmak için tasarlanmış tamamlayıcı bir büyüdür.

Büyü yapısını daha önce incelemiş olan Lumian, herhangi bir sorunlu unsura rastlamamıştı. Büyü, herhangi bir kötü tanrıyla ilişkilendirilmemişti.

Ancak Franca’nın sözleri dikkat çekici bir ağırlık taşıyordu. Lumian bakışlarını bir kez daha büyüye çevirdi, tarihe ve kökenine odaklandı.

“1 Nisan 1357, 1 Nisan Şakası Toplantısı’ndan satın alındı.”