Bölüm 333: Azulean

Vanessa, Sylvain’i şehir turuna çıkarırken ben de zamanımı tehditleri inceleyerek geçirdim. Zamanımın çoğunu mümkün olduğunca [Tanımla] özelliğini kullanarak ve bu gizemli canavar ırkının gücünü ölçmeye çalışarak geçirdim.

Saatlerce bilgi toplayarak onların gücüne dair kabaca ama makul bir fikre sahip oldum. Başlangıçta, Sybil dördüncü kademe olduğundan ve iki mutasyona sahip olduğundan deniz adamlarının ikinci kademeden başladığını varsaymıştım. Ancak etrafta yüzen daha genç görünen deniz adamlarına bakılırsa, onların üçüncü seviyeden başladıklarını öğrendim.

Evet, görünüşe göre deniz adamları en başından itibaren bir mutasyonla doğmuşlardı! Gördüklerime bakılırsa, ortalama bir mutasyondan ziyade canavarlar için bir çeşit oyuncu sistemi gibi görünüyordu. Bunu böyle adlandırmamın nedeni, bu “mutasyonların” adlarının daha önce karşılaştığımdan çok rütbe veya sınıflara benzemesiydi: Prens, Prenses, Şövalye, Köylü, Cadı ve Siren.

Muhtemelen bir Kral ve Kraliçenin de olduğu sonucunu çıkarabilirdim, ancak beni şaşırtan şey Siren’in grubun en nadir görüleni olması ve gördüğüm birkaç kişinin dördüncü kademe mutasyonları için özel olarak Casus’u seçmesiydi. Sirenlerden bahsetmişken, artık kılık değiştirdiği için doğal olarak Vanessa’yı da inceledim.

En azından adı aslında Vanessa…

Seviyeleri Sybil’inkinden düşüktü ama sınıf adı endişe vericiydi ve düşük seviye göz önüne alındığında bunun ileri bir sınıf olabileceğini düşündüm. Sadece adı bile bana bunun bir su altı suikastçı sınıfı olduğunu düşündürdü.

Derslerden bahsetmişken, tek bir temel ders bile görmedim ki bu da biraz endişe verici bir sürprizdi. Eğer bir mutasyonla ve bir ara sınıfla ortaya çıktılarsa, bu tamamen adaletsiz görünüyordu!

İlginç bulduğum şey, her deniz adamının suyla bir yakınlığı olmasıydı ve şimşek çakan tek bir cadı dışında başka hiçbir şey görmemiştim. Tabii ki sadece temel benzerlikleri görebiliyordum, bu yüzden ne tür hain bir büyü sakladıkları hakkında hiçbir fikrim yoktu.

En azından ben hiç büyücü görmedim. Cadıların hepsi hidromancer ya da kahin gibi görünüyordu.

Bilinmeyen kahin sınıfına karşı çok ihtiyatlıydım, ama rahatladım ki, biri bölgeyi savunmaktan dönen bir grup şövalyeyi iyileştirirken, bunun bir şifacı sınıfı olduğunu öğrendim.

Tura gelince, iyiydi. Dürüst olmak gerekirse elf ve cüce şehirlerini çok daha etkileyici buldum, oysa burası çok daha ilkel bir havaya sahipti. Kobold, ork ve goblin yerleşim yerlerinden çok daha iyiydi ama yine de köklü bir şehrin lükslerinden yoksundu.

Okyanusun dibinde bir su altı şehri olmanın büyüleyici faktörü olmasaydı, sanırım oldukça hayal kırıklığına uğrardım.

Deniz adamlarının doğduğu alışılmadık kast sistemine dönersek, Vanessa’nın oldukça saygı duyulan biri gibi göründüğünü fark ettim. Karşılaştığımız her deniz adamı, hatta bazı prensler ve prensesler bile, Sylvain’i kendini beğenmiş bir şekilde gezdirirken ona bir miktar saygı gösteriyor gibiydi.

Bunun tek istisnası, ikinci mutasyonuna da sahip olan bir prens deniz adamıydı. Neredeyse herkesi küçümseyen Vanessa, ona eşit biri gibi davranıyormuş gibi görünüyordu.

İlk başta bunun sahip olduğu tuhaf “Abyssal” mutasyondan olabileceğini düşünmüştüm, ancak neredeyse tüm şövalyelerin de bu mutasyona sahip olduğunu gördüm. Bir tahminde bulunmam gerekirse, bu onların derin okyanusta tamamen engellenmeden hayatta kalmalarını ve gelişmelerini sağlayan bir mutasyon olabilir.

Ne yazık ki, ortaya çıktığında, turumun ve düşman keşif fırsatının sonu gibi görünüyordu.

“Vanessa, neden bunun tasması henüz takılmadı?” Lusca talepkar bir ses tonuyla sordu.

“Sylvain burada yeni, onu aileye dahil ediyorum” diye açıkladı Vanessa. “Bu işleri aceleye getiremezsin.”

Lusca tiksintiyle küçümsedi. “Uygun bir şekilde evcilleştirilene kadar onu ağıllara götürmenizi öneririm. Onun bu şekilde ortalıkta dolaşmasına izin vermek büyük bir risk. Kuralları biliyorsunuz.”

Vanessa gözlerini devirdi. “İyi, güzel… Kusura bakma Sylvain, sana daha sonra Azulean’dan daha fazlasını göstermem gerekecek.”

Sylvain güven verici bir gülümseme verdi. “Sorun değil. YapıyorumBaşını belaya sokmak istemiyorum…”

Vanessa gülümsedi. “Teşekkür ederim.”

Lusca ikna olmuş gibi görünmüyordu çünkü ikimize de şehrin merkezine, kuru bölgeye kadar eşlik etmeyi garantiledi. Suyun girmesini engelleyen bariyer hiçbir sorun olmadan geçmeme izin verdi ve ben de [Balonumu] reddettim.

Vanessa ve Lusca kuyrukları kayarken bir an duraksadılar. Vanessa onun bize eşlik etme konusundaki ısrarından rahatsız olmuş gibi görünüyordu, ama çok geçmeden koştu ve Sylvain’e sarıldı.

Oradan, garip bir gecekondu mahallesi ve soylu mahalleleri karışımı gibi görünen merkeze doğru götürüldük. gecekondu mahallelerinde büyücü olmayanlar da varmış gibi görünüyordu ve bunlar nispeten kötü durumdaydı ve çoğu zaman ev başına birden fazla kişi yaşıyordu. Soylu evlerinin en alt kısmı gibi görünen boş bir eve yönlendirildik.

Bu hikaye, yazarın izni olmadan yasa dışı bir şekilde kaldırıldı.

“Burası bir süre yaşayacağınız yer… umarım sorun olmaz” dedi.

“Kaldığım bazı hanlardan daha iyi,” diye yanıtladı Sylvain şakacı bir şekilde.

Lusca bornozumu ve eşyalarımı işaret ederek talep etti.

Ne!?

Sylvain’in “gidiği” hiçbir şey gerçek değildi. Sahip olduğum yalnızca “gerçek” eşyalar, Sylthaeryn veya Syl’in maceracı zırhı rolünden kalma eşyalarımdı. Sakladığım bazı derin taşlar ve maceracı etiketi dışında, hepsi balçıktı!

Evet, tüm niyet ve amaçlar açısından, [Metal Slime] ve [Chimeric Mimicry] sayesinde “gerçek”ti ve muhtemelen ortalama bir zanaatkarın bir araya getirebileceği her şeyden daha iyiydi. Ayrıca, doğal olarak büyüleyiciydi. Bol miktarda takviye eklenince gerçekten harika bir macera teçhizatı gibi görünüyordu.

Aklım bir çözüm bulmaya çalıştı; bariz olan şey, [Nitro Slime]’ın hazırlama özelliğini kullanmaktı. Ancak bunu yapmak, eylemlerime bir zaman sınırı koyacaktı, çünkü hazırlama süresi dolduğunda ekipman orijinal biçimsiz durumuna geri dönecekti, bu yüzden zaman sınırı dolmadan her şeyi birkaç dakika önce patlatmayı ve bunu saldırı anı olarak kullanmayı tercih ederim!

Ama plan yapmak için daha fazla zamana ihtiyacım var!

[Roleplay]’in bile bu duruma bir çözümü yok gibi görünüyordu ve Sylvain donup kalmış gibi görünüyordu. Vanessa’nın yardımıma gelip kendini Sylvain’in üzerine atması beni şaşırttı.

“Lusca, buna nasıl cesaret edersin? Sylvain burada misafirimiz!” Vanessa dramatik bir şekilde yanıtladı.

Lusca dik dik baktı ve bir şey söylemek için ağzını açtı ama o sözünü kesti.

“Misafirlerineşyalarını teslim etmelerine gerek yok. Daha iyisini bilmelisin!” diye devam etti, sanki bir şeyi ima etmeye çalışıyormuşçasına sözlerine vurgu yaptı, ama ben bunu anlayamadım.

Lusca da ya benim gibi kaybolmuştu ya da belki de hiçbir şey söylemediği için gizli mesajı anlamıştı. Bunun yerine orada öylece dik dik dik dik baktı.

“Sylvain… sana herhangi bir yetenek olduğunu sanmıyorum?” Vanessa diye sordu.

Emin değildim ama ses tonunda biraz panik ve endişe olduğuna yemin edebilirdim. Tuhaf bir şekilde paniğinin kaynağının Sylvain mi yoksa Lusca mı olduğunu anlayamadım.

Sylvain başını eğerek sordu.

Vanessa başını salladı. Herkesin senin değerini görmesini istiyorum. Güven bana.”

Sylvain tekrar duraksadı ve sonra sanki kararı üzerinde düşünüyormuş gibi başının arkasını kaşımaya başladı.

Uhh… kahretsin, bu bana mı kaldı? Kapağı bozmamak için ne verebilirim?

Bariz çözüm daha fazla derin taş vermek olurdu ama bu muhtemelen Vanessa’nın güvenini kırardı çünkü Sylvain’in tüm haklarını aldığını düşünüyordu. Ayrıca elflerden herhangi bir şeyi teklif etmeyi de reddettim – Sylthaeryn’in sayısız elbisesi gibi.

Hayır, balçığa dönse bile önemli olmayan bir şeye ihtiyacım var… Ah! İksirler!

[Çekirdek Depolama] çalışanlarımı kullanarak hızla bir düzine iksir, bir şifa ve Mana karışımı ürettim. mOnları Vanessa’ya teslim etmeye başladığında niyetimi anlamış olmalıyım.

Üzerimde gerçek cam olmadığı için şişeler sümüksüydü, bu yüzden onlara zayıf ve yaşlı bir görünüm vermiştim. Bu şekilde, deniz adamlarının onları ya devredeceğini ya da kullanacağını ve eğer “kırılırlarsa” bunun onların suçu olacağını düşündüm.

“Bunların hediye olarak verilmesi uygun mu?” Sylvain sordu.

Vanessa ve Lusca dikkatle bakıyorlardı, Lusca’nın sert bakışları kırılmıştı. Bunun yerine gözlerinde açgözlülük olduğunu düşündüğüm şeyi yakaladım.

“Evet, bunlar harika, teşekkürler canım,” dedi Vanessa, Sylvain’i yanağından öperken.

Lusca kaşlarını çattı. “Vanessa, bunlar—”

“Harika hediyeler!” Vanessa sözünü kesti. “Onları taşımama yardım etmeyecek misin?”

Lusca isteksiz görünüyordu ama sonunda başını salladı.

“Sylvain, burada biraz kalmanın sakıncası var mı?” Vanessa gözlerini ona çevirerek sordu. “Söz veriyorum yakında döneceğim. Belki kendini burada kalan diğerlerine tanıtırsın?”

“Elbette. Sadece… beni çok uzun süre yalnız bırakma,” diye cevapladı Sylvain üzüntüyle.

Vanessa mümkün olan en kısa sürede geri döneceğine söz verdi ve iksirlerin bir kısmını Lusca’nın eline verdikten sonra oradan ayrıldı. Ona karşı son derece kaba davrandığını ve onu olabildiğince çabuk bir şekilde benden uzaklaştırdığını fark ettim.

Bu ilginç… ama en azından araştırmak ve hazırlanmak için biraz zaman kazandım. Sanırım maksimum [Nitro Slime] sürem bir günden biraz fazla, bu da kendimi güvende hissetmem için yeterli değil.

İki deniz adamı kutsal suları geçtiğinde, [Roleplay]’i kapattım ve bir kez daha kendi vücudumun efendisi oldum. Keşke dışarı çıkıp rahatlayabilseydim diye iç çekmeden edemedim ama ne yazık ki bu çok uzak görünüyordu.

Cidden, kendimi neye bulaştırdım…

***

“Vanessa, neden kuralları açıkça çiğniyorsun!?” diye sordu Lusca.

“Bak seni aptal, benim için bu fırsatı mahvetme!” Vanessa tersledi ve onu doğrudan göğsünden dürttü.

“Ama—”

“Ama yok, dinle!” sözünü kesti. “Sylvain karşılaştığım en güçlü büyücülerden biri. Bunun benim için, hepimiz için ne kadar büyük bir fırsat olduğunu biliyor musun?”

Lusca homurdandı. “O kadar önemli bir adam mı? Bir insana göre yüksek bir seviyeye sahipti, ama…”

“Evet! O benim tekim!” Vanessa açıkladı.

Lusca içini çekti. Artık kendisi ya da herhangi biri ne derse desin onun fikrini değiştirecek hiçbir şeyin olmayacağını biliyordu. Tüm sirenler gibi Vanessa’nın da ilerledikçe daha da güçlenen karşı konulmaz bir arzusu vardı: birini bulmak.

Bir siren onlara uygun olanı bulduğunda, ne olursa olsun onları kalıcı olarak kendilerine bağlamaya çalışırlardı. Sonuç ne olursa olsun, yalnızca birine sadık kalacaklarına yemin ederek [Beguile]’ı başkası üzerinde kullanmayı reddederlerdi.

Başarılı olsalardı, siren ve hedefi neredeyse kalçadan birleşmiş, güç ve hedefleri paylaşan güçlü bir güç olacaktı. Ancak başarısız olurlarsa siren fiilen işe yaramaz hale gelecekti. Hem [Beguile] gücüne sahip olmayacaklardı, hem de melankoli ve deliliğin çeşitli aşamalarından geçeceklerdi.

Sirenler çok nadir ortaya çıkan yaratıklardı ve doğuştan gelen yetenekleri çok güçlüydü, muhtemelen tüm deniz adamları arasında en güçlüsüydü. Eğer Kral ya da Kraliçe bu konu üzerinde herhangi bir kontrole sahip olsaydı, sirenlerin kendi birini seçmesini engelleyeceklerdi çünkü bunun her zaman riskleri vardı. Ne yazık ki onlar için en güçlü iradeye sahip bir siren bile eninde sonunda yenik düşecektir.

“Onu kontrol edebiliyor musun?” Lusca sordu.

“Sadece biraz zamana ihtiyacım var. O, kırılması zor bir kaçıktı ama ben çok yaklaştım. Buna değecek, güven bana!” dedi Vanessa, gözlerinde neredeyse delilik vardı.

Lusca “yetenekli” iksirlere baktı ve içinde bir açgözlülüğün fokurdadığını hissetmekten kendini alamadı. Simyacıları olmadığı için iksirler son derece nadir olmakla kalmıyordu, aynı zamanda onun anlayabildiği kadarıyla bu iksirlerin güçlü bir aurası vardı!

“Peki ya eşyaları?” Lusca dudaklarını yalayarak sordu.

“Hediye istemeye devam edeceğim” diye yanıtladı Vanessa. “Eninde sonunda her şeyi bana atacak.”

Lusca başını salladı ve bu insanın serbest kalmasını riske atmaktansa sabırlı olup hazineleri ele geçirmenin daha iyi olduğunu fark etti.

“Ancak o benim olduğunda onu geri isteyeceğim!” Vanessa açıkladı. “Sana izin vereceğimbiraz ıvır zıvır sakla, ama benim birimi açgözlülüğünle etkisiz hale getirmene izin vermeyeceğim!”

Lusca gizlice kendi kendine alay ederken başını salladı. Durum değişken olsa da, Lucca istediğini yapabilirdi ama Lusca, işler düzeldiğinde istediğini elde edemeyeceğini biliyordu. Ne de olsa, bu insanın pek çok hazinesi olduğunu ve prenslerin paylaşmayı asla sevmediğini düşünüyordu.