Bölüm 3326: İkinci İlk İzlenim (Bölüm 3)

“Ben Threin’in karısı, Alevlerin İlk Hükümdarı Solus’un annesi ve Sally’nin aldatmacası nedeniyle Verhen ailesinin fahri üyesi olan Ripha Menadion’um.” Onlara derin ve kusursuz bir reverans yaptı.

“Kızıma bu kadar iyi baktığınız ve onu ailenize kabul ettiğiniz için hepinize teşekkür etmek istiyorum. Aptallığımın hayatına getirdiği sayısız trajedi arasında, sevginiz ancak hayalini kurabileceğim bir ışık huzmesi oldu.”

Lith, bebekleri Surin ve Shargein’in yanına beşiğe koyarken Ripha masaya yaklaştı.

“Raaz, Elina, teşekkür ederim. Epphy’nin kaybettiği onca şeyden sonra ona ait olabileceği bir yer verdiniz. İkinizle ilgili mutlu anıları, dün beni kıskanç ve öfkeli yapan kocamla ilgili anılarından daha fazla.” Menadion utançla gözlerini indirdi ve acısı o kadar belirgindi ki Solus hatasını görmezden geldi.

“Benim ve Ep’in yaptığı küçük bir hataydı. Solus’un sana anne ve baba diyebilmesi büyük şans.”

“Bunu söyleme Leydi Menadion.” Elina ayağa kalktı. “Sadece Solus’un bana söylediklerini biliyorum, ama sözlerinden ve şu anda burada olmandan, onun için elinden gelen her şeyi yaptığını anlıyorum. Hem hayatta hem de ölümde.”

“Onu iki kez doğurdun ve anne olarak anılmayı hak ediyorsun.”

“Elina’nın yanındayım.” Raaz başını salladı. “Son üç yıldır Solus’a biz baktık ama onun bu harika kadına dönüşmesinde pek de payemiz yok. İnsan bedenine kavuşana kadar işin çoğunu oğlumuz yaptı.”

“Biliyorum.” Minnettarlık ve üzüntü sesinde baskınlık kurmaya çalışıyordu.

“Sizden tek bir şey istiyorum Leydi Menadion,” diye devam etti Raaz. “Solus bana baba demeye devam ederse onur duyarım, ama tanrılar aşkına, yabancıların yanında size anne diyemez.” Bu sözler Solus’u hem incitmiş hem de aynı ölçüde şaşırtmıştı.

En azından geri kalanını duyana kadar.

“Üzgünüm ama eğer insanlar Solus’un sana anne, bana da baba dediğini duyarsa çok büyük bir yanlış anlaşılma yaşanabilir.” Utançla başını kaşıdı ve Elina dehşet içinde ağzı açık kaldı.

“Zavallı oğlum, Shargein’in babalığıyla ilgili çirkin söylentilerin kurbanı oldu bile…” Salaark kıkırdadı ve Leegaain homurdandı. “Ve küçük Valeron’un kökenleri. Solus ve karımın daha fazla iftiraya maruz kalmasını istemiyorum.”

En popüler teoriler, Valeron’un annesinin Verhen Hanesi’nin sarışın hizmetçisi veya Solus olduğunu iddia ediyordu. Lith, bebeğin Thrud Griffon ve Jormun’un oğlu olduğunu açıklayamadı.

Resmi versiyona göre Valeron, bebeği Lith’e emanet eden ölü bir Wyrm’in oğluydu; bu doğruydu ama kimse buna inanmadı.

“Çok düşüncelisin, Raaz.” Ripha bu fikre güldü. “Threin’e hiç benzemiyorsun ama sanırım Lutia halkı bu sulu dedikodulara o kadar kapılmış ki gerçeği umursamıyor.”

“Sonuçta, baba oğul gibiyse, anne kız gibi de neden olmasın? Endişelenme, dikkatli olacağıma söz veriyorum. Karşılığında senden ve Elina’dan tek bir şey istiyorum. Artık Leydi Menadion yok ve bana sadece Ripha de. Solus?”

“Ben iki kat daha dikkatli olacağım baba.” Solus bu fikirle ürperdi. “Sizi bilmem ama açlıktan ölüyorum.”

Masaya oturmuş, birinin, herhangi birinin konuyu değiştirmesini umuyordu.

“Dün olanlardan sonra oğlunuz Sally’yi tebrik etme fırsatını kaçırdım. O çok tatlı.” dedi Menadion, Guardian’la arayı yumuşatmaya çalışarak.

“Evet, öyle.” diye homurdandı Salaark. “Ayrıca bana Sally deme.”

Wyrmling, kemikleri de dahil olmak üzere büyük ısırıklarla çiğnediği bir T-bone bifteğinin tadını çıkarıyordu.

“Pekala, Salaark.” Ripha gözlerini devirdi. “Bunu söylemek biraz utanç verici ama hiç ayrılmamış olsam da, modern zamanlar hakkında Solus’un yanında konuşulmamış veya deneyimlenmemiş hiçbir şey bilmiyorum. Özellikle sihir konusunda ciddi bir sohbete ihtiyacım var.”

“Anne! Beyaz Grifon akademisine gittik ve efsanevi Rezar’dan Işık Ustalığı dersleri aldık.” Solus rahatsızlığını gizleme gereği duymadı. “Hatta yeni bir büyü dalı bile yarattık.”

“Ve tüm bunlar için seninle gurur duyuyorum canım.” Ripha başını salladı. “Boşluk Büyün gerçekten yenilikçi ama aynı zamanda eksik. Geri kalanına gelince, kusura bakma ama sizler hâlâ… amatörsünüz.”

“Silverwing veya Muhafızlar ile kıyaslanamaz, bunu kabul ediyorum.” Lith başını salladı. “Ama dediğin gibi amatörüz, Ripha, bize kulenin yeni işlevleri ve Set’inin dört parçasını da tam potansiyelleriyle nasıl kullanacağımız konusunda bilgi verebilirsin.”

“Benim için bir zevk olurdu.” Ripha bir kraliçenin sakinliği ve aç bir adamın iştahıyla yedi.

Yedi yüz yıl boyunca hiçbir şeyin kokusunu veya tadını alamadan güzel bir yemeğin tadını kaçırmak, tek bir güzel yemekle mümkün değildi. Üstelik, Menadion bir önceki gün hâlâ gerginken, şimdi yemeğinin tadını çıkarabiliyordu.

Salaark, Leegaain, Silverwing ve Baba Yaga, Alevlerin İlk Hükümdarı’na hayretle baktılar.

“Ne zamandan beri bir hanımefendi gibi yemek yiyorsun?” diye sordu Birinci Büyücü. “İşe geri dönmek için aceleyle yemeğini silip süpürdüğünü hatırlıyorum.”

“Lochra!” Menadion kendini Solus’un ayakkabılarıyla bir mil yürürken buldu ve aynı derecede kızardı.

“Muhtemelen onu hiç tanımadıkları için iyi bir ilk izlenim bırakmaya çalışıyordur.” diye güldü Baba Yaga.

“Yaga!” Suçüstü yakalanmak işleri daha da kötüleştirdi.

“Gerçekten mi?” diye sordu Solus. “Hiçbirini hatırlamıyorum. Annem nasıldı? Yani, Forge’un dışında.”

“Epphy, onlara beni sorarsan, ben de sana anlatırım!” Ripha zaten ölmüştü, yoksa utançtan orada burada ölecekti.

“Önemli değil.” Solus, Lochra’ya “Daha sonra devam ederiz.” anlamına gelen bir hareketle göz kırptı.

“Sana memnuniyetle yardım ederim Ripha.” Baba Yaga başını salladı. “Sana sırlarımı öğretmeyeceğim ama seni bilgilendirmek sorun değil, Lochra?”

“Elbette, bana da güvenebilirsiniz. Gençliğimizi anarak biraz zaman geçirmek isterim.”

“Beni karıştırma,” diye homurdandı Salaark. “Sen zaten benim bilgim veya onayım olmadan benden Yaratılış Büyüsü dersleri aldın. Hırsızlığınla kazandığın her neyse, bana da anlatma!”

“Özür dilerim.” Menadion pişmanmış gibi davranmaya çalıştı ama hiç de pişman değildi. “Telafi edeceğim, söz veriyorum.”

Solus, kulenin gizli katlarını açığa çıkarıp, Overlord’un annesi hakkındaki fikrini mahvettiği için odada tuhaf bir sessizlik oluştu.

“Lutia’ya geri dönmeliyiz diye düşünüyordum,” dedi Elina. “Kan Çölü’nde kimse Kami’ye saldıramaz ve Ripha’nın mahalleye alışması gerekiyor. Ayrıca, insanların Raaz’la ilişkisi olduğunu düşünmesini engelleyecek iyi bir hikâye uydurması gerekiyor.”

“Lutia konusunda haklısın anne, ama Krallığa döndüğümüz anda Kraliyet ailesi tarafından çağrılacağım. Ondan sonra özür dilemem ve hafızamı kaybettiğim süre boyunca incittiğim insanlara tazminat ödemem gerekecek.

“Her zamanki fırtınaya dalmadan önce biraz dinlenmeye ve sessizliğe ihtiyacım var.”

“Özür dilerim canım. Bunu düşünmemiştim.” dedi Elina.