Bölüm 3322: Büyük Naip Habidas Aaden

Vulcan İmparatorluğu’nda bir kriz patlak verdi. Ferril Eyalet Ordusu, MTA’dan resmi onay almış bir insan filosunu yenmeye çalışıp başarısız olunca, birçok cüce sonuçlar karşısında dehşete düştü!

Provoke edilmemiş bir saldırı, zafer veya yenilgiden bağımsız olarak Vulcanite uzayında bir ayaklanmaya yol açacaktı, ancak sonuç olarak Cüce Tanrı Tarikatı’na ivme kazandırmayı başaramadı!

Bu durum, Vulkan halkının iki büyük dini grubunu zor bir durumda bıraktı. Cüce Tanrı Tarikatı, son on yılda yavaş yavaş istikrarlı kazanımlar elde etmişti ve er ya da geç geleneksel Vulkan İnancı’nı geride bırakacaktı.

Önemli bir insan filosuna karşı kazanılan zafer, her Vulkanite’e cücelerin uzun boylu insanlardan üstün olduğunu ve galaksiyi ele geçirmenin onların kaderi olduğunu kanıtlamalıydı!

“Bugün Fermi Yıldız Kümesi’ni ele geçireceğiz. Yarın ise tüm galaktik çemberi tarayacağız!”

Geriye dönüp bakıldığında, bu beklentiler fazlasıyla abartılı çıktı. Cüce teknolojisinin insan teknolojisinden üstün olmadığı ve cüce becerilerinin tek başına zafere ulaşamayacağı ortaya çıktı. Birçok radikal ve nüfuzlu Cüce Tanrı tarikatının yüzü kızardı.

Vulkanitler için daha da kötüsü, yaylarından oku çoktan çıkarmış olmalarıydı. Sadece radikallerin değil, aynı zamanda uzun boylulara karşı mücadelelerini yeniden başlatmayı hiç düşünmeyen gelenekçilerin de hayatlarını etkileyen bu korkunç saldırıyı geri alamamışlardı!

“Az önce ne yaptığının farkında mısın? İnsanlar yaptıklarımızın hesabını soracak!”

“Aptallar! Savaş bir oyun değil! Her şanlı savaşın on korkunç trajedisi vardır. Hatalarınızın sonucu olarak yığılacak cüce bedenleri, aptallığınızın bir anıtı olacak!”

Farklı Vulkanit grupları arasındaki gerilimler yoğunlaştı. Radikaller gelenekçilere karşı. Genç nesil yaşlı nesile karşı. Militaristler pasifistlere karşı. İkinci sınıflar üçüncü sınıflara karşı. Her kesim daha da kutuplaştı ve fikir birliği neredeyse yok oldu.

Geleneksel Vulkan İnancı’na bağlı olup da hâlâ insan Vulkan inancına sıkı sıkıya bağlı olanlar, radikal Cüce Tanrı tarikatçılarına karşı uygun bir direniş oluşturacak kadar yelkenlerini açmışlardı!

Savaştan bu yana geçen haftalarda, bu durum sayısız geri dönüşe yol açmıştı. Cüce Tanrı Tarikatı’na daha fazla ivme kazandırmak şöyle dursun, bu feci çatışma onların ilerleyişini tamamen durdurdu ve onları, uzun zamandır cüceleri geride tutmakla suçladıkları eski kafalılara karşı daha açık bir şekilde çatışmaya zorladı.

Daha da kötüsü, Vulcan İmparatorluğu’nun MTA’dan bağımsızlığına dair gizli garantisini kaybetme tehlikesiyle karşı karşıya kalmasıydı.

Vulcan İmparatorluğu’nun MTA’nın kendi kurallarını hiçe saydığının kanıtı tartışılmazdı. Bu, mekalara güvenli olmayan sinir arayüzleri eklemek gibi küçük bir hata değil, güvenli geçiş teklif edilen üçüncü taraflara doğrudan bir saldırıydı!

Saldırının Vulcan İmparatorluğu içindeki bir haydut grup veya bir grup tarafından başlatılmasının bir önemi yoktu. Bu eylemin sonuçları tüm cüce devletini etkiliyordu ve saldırganların amaçladığı da tam olarak buydu!

Vulcan İmparatorluğu’nun lideri Büyük Naip Habidas Aaden, hayatının en büyük kriziyle karşı karşıyaydı.

Bir kısmı, Cüce Tanrı Tarikatı’nın Vulkan İmparatorluğu vatandaşları için yeni bir hakikat olacağını çoktan kabul etmişti. Bu değişimden hoşlanmasa bile, bu popüler akımın daha fazla inanan çekmesini engellemek için yapabileceği pek bir şey yoktu.

Ancak taraftarlarının insan filosuna karşı başlattığı kendini yok edici saldırı, Cüce Tanrı tarikatının Vulcan İmparatorluğu’nu yönetmeye yeterli olmadığını gösteriyordu!

“Sorumluluktan ne anlarlar ki? Uzun boyluları kışkırtmaya devam ederlerse cüce devletimizi yakacaklar!”

Eski muhafızlardan birçok Vulkanit de aynı sonuca vardı. Önceleri, Cüce Tanrı Tarikatı’nın aşırı ifadelerinin sadece abartı olduğunu düşünüyorlardı. Şoven tavırları övünmekten ibaret olduğu sürece, konuşmalarına izin vermenin bir zararı yoktu.

Ancak şimdi gerçekten harekete geçtiklerinde, gelenekçilerin ve kararsızların çoğu, Cüce Tanrı tarikatçılarının Vulcan İmparatorluğu’nu götürmek istedikleri yöne karşı nefret duymaya başladı.

Eğer çılgınlar kendi hallerinde bir yıldız gemisine binip doğrudan bir yıldıza uçarak intihar etmek isterlerse sorun yoktu.

Sorun şu ki, yıldız gemisinde başka yolcular da vardı! İsyanı hatırlayan veya ebeveynlerinden ve öğretmenlerinden bu konuda hikayeler dinleyerek büyüyen birçok Vulkanit, cüce arkadaşlarının eylemlerinden etkilenmek istemiyordu!

Büyük Naip iki büyük zorlukla karşı karşıyaydı.

İlki, Vulcan İnancı’nın Cüce Tanrı Tarikatı’na karşı koymasına yardımcı olmak ve onların yüce devletlerine çok ihtiyaç duydukları akıl sağlığını aşılamaktı!

İkincisi, Makine Sanayii Birliği’ni koruma garantisini iptal etmemeye ikna etmekti.

Büyük Naip Aaden, MTA temsilcileriyle yapılan resmi toplantılara bizzat başkanlık etti. Güçlü insan örgütü henüz nihai bir karar vermemiş olsa da, kapalı kapılar ardında gerçekleşen gayri resmi mahkeme cüceler için pek iyi gitmiyordu.

Dernek, Vulkanlıların, sebepsiz yere yapılan saldırının, Vulkan İmparatorluğu’nun büyük iradesini temsil etmeyen tek bir haydut grup tarafından başlatıldığı bahanesine güvenmelerine izin vermedi.

“Bunlar terörist değil Bay Aaden,” dedi otoriter ve resmi görünümlü bir kadın, uzun masanın diğer tarafına otururken. “Feril İl Ordusu, eyaletinizin resmi bir askeri kurumudur. Saldırı köpeklerinizi kontrol edememeniz, eyaletinizi sorumluluktan kurtarmaz.

Patrik Ves Larkinson’ın 10. kademe bir galaktik vatandaş ve kısıtlı teknolojiye katkıda bulunan biri olduğunu söylediğimde, suçunuzun ciddiyeti daha da artıyor. Kendi araştırmalarımıza göre, bu faktörler adamlarınızı filosuna saldırmaktan alıkoymadı. Aksine, askerleriniz Derneğimizin bir üyesini yenmek için can atıyor gibiydi.

Siz kendiniz adına ne söylemek istersiniz, büyük naip?”

Görkemli sarı sakalı egzotik mücevherlerle süslenmiş orta yaşlı cüce, huzursuz görünüyordu. Zorluklarını gizlemesinin hiçbir yolu yoktu.

Habidas Aaden, MTA’nın kendi devletinin unsurlarının insan filosuna saldırı planladığından habersiz olduğuna inanmıyordu. Mecher’lerin sahip olduğu güçle, saldırıyı en başından engellemek için kolayca yüzlerce farklı çözüm kullanabilirlerdi!

Peki, bu koşullar altında MTA neden müdahale edip en kötüsünün olmasını engellemeyi reddetti?

Cüce liderinin bu soruyu yüksek sesle dile getirmesi talihsiz bir durumdu. MTA’nın amaçları anlaşılmazdı ve Aaden, devasa galaksiler arası örgütün birçok fraksiyona bölündüğünün farkındaydı. Şu anda bu bölgede kimin sorumlu olduğunu kim bilebilirdi ki?

“Altın Kafatası İttifakı’nın uğradığı tüm maddi veya manevi kayıpları telafi etmeye fazlasıyla hazırız.” Büyük naip mütevazı bir sesle konuştu. “Ayrıca, trilyonlarca masum cüce sivili uçuruma sürüklemeye çalışan aşırılıkçılar adına Derneğinize bir ceza ücreti ödemeye de hazırız.”

Sert yüzlü insan kadın başını salladı ve parmağını masaya vurdu. Tırnak sert ahşap malzemeyi tereyağı gibi deldiğinde yüzey çöktü!

“Devletinizin işlediği suç, sıradan bir para cezasıyla telafi edilemeyecek kadar ağır. Eylemlerin sonuçları vardır, Bay Aaden. Derneğimizin koruması gereken bir itibarı var.”

Bu görüşmelerin gidişatına bakılırsa, büyük naip MTA’nın Vulcan İmparatorluğu’na verdiği desteği geri çekeceğini öngörebiliyordu.

Vulcan İmparatorluğu ve MTA arasında uzun süredir örtük bir anlaşma vardı. Cücelerin, Birliğin azınlıklara karşı hoşgörülü ve destekleyici olduğunun kanıtı olarak hizmet etmeleri karşılığında, kendilerine ait bir yıldız sektörünün tamamına sahip olmalarına izin verilmişti.

Vulkanitler gerçekte pek de hoş insanlar olmasalar da, gizli anlaşma MTA’nın insan medeniyetinin koruyucusu ve hegemonu olarak meşruiyetini sürdürme amacına hizmet ediyordu.

Ancak, Vulcan İmparatorluğu’nun aşırılığı artık daha belirgin hale geldiğinden, bu zehirli insanlara destek sağlamak çok daha az cazip hale geldi!

Büyük Naip’in bunca zamandır yapmaya çalıştığı şey, MTA temsilcisini Vulkanlıların hâlâ kurtarıcı özelliklere sahip olduğuna ikna etmekti. Vulkan İnancı, Cüce Tanrı Tarikatı’nın utancından faydalanabildiği sürece, geleneksel ve daha muhafazakâr cüceler, radikallerin elde ettiği kazanımların çoğunu geri alabilirdi!

Büyük naip ve diplomat ekibinin yapması gereken tek şey zaman kazanmaktı. MTA henüz kararını açıklamadığı sürece, Vulcan İmparatorluğu’nun normale dönme şansı hâlâ vardı!

Aslında, mevcut kriz Cüce Tanrı Tarikatı’na bağlı birçok yetkilinin tereddüt etmesine de neden oldu. Vulcan’ın bir cüce olduğuna dair inançları hâlâ mutlak olsa da, bu tarikat liderlerinin tüm görüşlerini desteklemek zorunda oldukları anlamına gelmiyordu!

Alev Habercisi Uven Yellowshoe, tarikatın hızlı yükselişinin tohumlarını atan babası gibi, ateşli bir adam olarak tanınıyordu.

Ancak Vulcan İmparatorluğu’nun en güçlü ve etkili cücelerinden biri olarak, sorumluluk yükü onun üzerinde de ağır bir şekilde hissediliyordu.

“Belki de… uzun boylu insanlara karşı bu kadar çabuk savaş açmamalıyız.”

Hayatının hiçbir döneminde davasından ve inançlarından bu kadar çok şüphe etmemişti! Cemaatini sık sık uzun boylulara karşı duydukları korkudan kurtulmaya çağırsa da, Vulcan İmparatorluğu’nu şu anki gücüyle uzun boylulara karşı gerçek bir savaşa zorlamak düşündüğü kadar iyimser olmayabilirdi.

Fordilla Zentra Muharebesi’nin görüntülerini tekrar tekrar izlerken, uzun boyluların savaşta sandığı kadar zayıf olmadığını fark etti.

“Kötü tanrıları çok güçlü!” diye haykırdı içinden. “Vulcan galaksideki en güçlü tanrı, ama… tüm insan tanrılarına aynı anda direnebilecek kadar güçlü mü?”

Bu küfür niteliğinde bir soruydu, ancak görüntüler Vulcan’ın duasının seçtiği kişilere hak ettikleri zaferi getiremediğinin açık bir kanıtıydı.

Cüce Tanrı Tarikatı’nın en yüksek otoritesi, tüm bağlılığıyla hizmet ettiği efendisinin gücünden şüphe etmeye başladığında, yardımcılarından biri acilen ofisine girmek istedi!

“Ne oldu, Diyakoz Ezek?”

“Vulcan bizi büyük yeteneğiyle kutsadı!” diye bağırdı rahip cübbesi giymiş yaşlı cüce, Alev Habercisi’nin masasına doğru yürürken. “İki gün önce, yerel tapınaklarımızdan biri bilinmeyen bir göndericiden ilginç bir paket aldı. Paketi açtıklarında, onları Vulcan’ın gerçeğine aydınlatan bir eserle karşılaştılar!”

Diyakoz, sonrasında olanları anlatmak için fazla zaman harcamadı. Gittikçe daha fazla dindar Cüce Tanrı tarikat üyesi Vulcan’ın armağanıyla karşılaştıkça, inançları daha da güçlendi. Olay o kadar dikkat çekti ki, Diyakoz Ezek sonunda tarikatın liderinin bu mucizeyi bilmesi gerektiğine karar verdi!

Kısa bir süre sonra, alçakgönüllü ama coşkulu görünen bir cüce, tanrılarının küçük bir metal heykelini ortaya çıkardı.

Uven Yellowshoe’nun ışığı onu sardığında, Cüce Tanrı Tarikatı’nın lideri gözlerini kapattı.

Tekrar açılmaları otuz saniye sürdü. Bu sefer Alev Habercisi artık şüphe duymuyordu!

“Şimdi anlıyorum. Gerçek her zaman önümdeydi. Cüce ırkı gerçekten üstün! Sayımız az ve topraklarımız yetersiz olsa da, halkımız her zaman bir yolunu bulacaktır! Tek bir yenilgi zayıf olduğumuzu göstermez. Davamız haklı olduğu sürece zafer bizim olacaktır!

Vulcan için!”

“Vulcan için!”