Bölüm 3321: Acı Gerçek (Bölüm 2)

“Bunu bilmek güzel.” Vastor’un parmaklarını şıklatmasıyla üçü de daha önce Zinya ve Tezka ile konuştuğu aynı pelerinli odaya girdi. “Tamam, konuya girelim. Kutlama Solus’un kurtarılmasıyla ilgili miydi, yoksa Lith sana bebekten de bahsetti mi?”

“Bize bebekten bahsetmişti. Bu arada, erkekmiş. Nereden biliyorsun?” Bytra bir bahane uydurmuştu ama yine de temkinli davranmayı tercih etti.

“Zin. Yokluğumda Kamila ve kendisine olan her şeyi anlattı. Eminim Lith’in beklediği gibi.” diye cevapladı Vastor.

“Ne demek istiyorsun?” dedi Zoreth, şaşkınlığını gizleyemeden.

“Endişelenme, Solus hakkında bana söylememeni istediği şey umurumda değil.” Üstat parmaklarını birleştirdi. “Sırlarımı kurcalamadığı sürece, iyiliğini ona öderim.

“Seni buraya getirmemin sebebi Bytra’nın bir süredir benden sakladığı şeyi konuşmak.”

“Hiçbir şey saklamıyorum!” diye cevap verdi, üç dolarlık banknotla ödeme yapan birinin özgüveniyle.

“Basit bir şeyle başlayalım.” Vastor onun cevabını duymazdan geldi. “Sen Alevlerin Dördüncü Hükümdarı’sın ama Tezka gibi kendi planlarına sahip olanlar dışında tek bir Bıçak Silahı bile üretemedin.”

“Menadion, Grimbark’ımı hiç incelemeden yarı-Blade Silah’a dönüştürdü. Orion en az üç tane yaptı. Senden daha mı iyi, Bytra?”

“Evet.” Sözleri Vastor’un çayını püskürtmesine ve Zoreth’in çenesinin yere çarpmasına neden oldu. “Baba, vücudumda yarattığın mucizelere rağmen, hâlâ dünya enerjisinden kopuk durumdayım. Bu açıdan bakıldığında, mana algım sahte bir büyücününkinden bile daha kötü.”

“Elbette orijinal Bytra Bıçak Silahları üretebilirdi, yoksa Alevlerin Hükümdarı unvanını asla alamazdı. Ama mana akışını hissedemiyorum, kendi manamın bile. Denedim, tanrılar bilir, ama her seferinde başarısız oldum.”

“Sana inanıyorum.” Vastor başını salladı.

Sesindeki ve gözlerindeki hayal kırıklığı, her sabah aynada gördüğü kadar gerçekti.

‘Bu kadar iyi bir yalancı olsa bile, Bytra’nın sırrını korumak için Zoreth’in Gökyüzü Delicisini bir Bıçak Silahına dönüştürmemiş olması saçma.’

İçinden ekledi.

“Meraktan soruyorum, neden kendi Bıçak Silahın yok?” diye sordu Vastor.

“Orijinal Bytra asla bir savaşçı olmadığı için hiç savaşçı araştırması yapmamıştı.” Bytra utançtan kızardı. “Ripha’nın kulesine o kadar takıntılıydı ki, orijinal Bytra’nın kuleyi çalıp Menadion Set’inin tamamını ele geçirdikten sonra kendini bir Kılıç Silahı yapacağını varsayıyorum, ama Ripha’dan kısa bir süre sonra öldü.”

“Mantıklı,” diye düşündü Vastor. “Öyleyse birkaç sorum daha var. Lith kilit açma kodunu bulmak için yardım istediğinde Kulaklar’a iyice bakma fırsatın oldu mu?”

“BEN-“

“Evet ya da hayır, Bytra.” Vastor onun sözünü kesti. “Tezka ile konuştuğumu unutma.”

“Evet.” Hayırseverinin gözlerinin içine bakarak yalan söylemek onun yeteneklerinin ötesindeydi.

“Tezka’nın bana anlattıklarına göre, şifreyi tek gecede çözdün, değil mi?”

“Evet, ama bu bir grup çalışmasıydı. Silverwing ve Baba Yaga olmadan bunu başaramazdım.”

“Bu daha da iyi. Bu, senin seviyendeki biriyle notlarını karşılaştırma ve hatta belki de fikir alışverişinde bulunma fırsatın olduğu anlamına geliyor.” Vastor, onun kendini küçümseme girişimini elini sallayarak geçiştirdi.

“Son sorular. Menadion Kulakları’nı nasıl çalıştığını anlayacak ve Kulaklar’ın modern bir versiyonunu kendi başına yapabilecek kadar inceledin mi? Elbette benim yardımımla.”

Bytra derin bir nefes aldı, başını Zoreth’e doğru çevirdi ve cevap verdi.

Gölge Ejderhası hafifçe başını sallayıp omzunu okşadı.

“Evet. Her ikisine de evet.”

***

Kan Çölü, Salaark Sarayı, Starforge’un içinde, aynı anda.

Eldritch melezleri gittikten sonra, misafirlerin çoğu da onları takip ederek evlerine döndü.

Friya ve Quylla, Solus’a bir kez daha hoş geldin sarılması yaptılar ve Kamila’ya da Ernas Konağı’na Warp’ı açmadan önce son bir tebrik turu verdiler.

“Daha uzun süre kalmayı çok isterdim ama bir günde çok fazla duygu yaşadım ve dinlenmem gerek.” Quylla karnını okşadı. “Yabancı olmaya cesaret etme, Lith Verhen. Seni yakında görmeyi bekliyorum, başka bir iyiliğe ihtiyacın olduğu için değil.

“Ziyarete geldiğinde, tüm spesiyalitelerini getirsen iyi olur, yoksa seni tekmelerim.” Bir koala gibi boynuna yapışırken sesi sözleriyle uyuşmuyordu.

“Merak etme küçüğüm. Seni bile doyuracak kadar yemek hazırlarım.”

“Beni de mi kastediyorsun?” diye alaycı bir öfkeyle homurdandı Quylla.

“İkiz doğuruyor olabilirsin abla, ama üç kişi yerine dört kişi için yemek yiyorsun.” Friya, Lith’i bir an sıkıca tuttuktan sonra bıraktı. “Yorgun değilim ama seni annenden ayırmak istemiyorum Solus.

“Eminim birbirinize söyleyecek çok şeyiniz vardır.”

“Teşekkürler Friya.” Solus, Friya’nın sözlerini inkar etmek isterdi ama doğruydu. “Yakında görüşürüz ve Nalrond’a benden selam söyle.”

“Yapacağım.”

İki Ernas kız kardeşinin gidişinden sonra Karanlık Anka Kuşları Surtr, Rethia ve Sinmara da gitti.

“Aramızda kan bağı olmadığını biliyorum ama size en derin şükranlarımı sunuyorum.” Raaz, Urxat’ın elini sıkarken ona hafifçe eğildi. “Oğlumu sağ salim geri getirdiğiniz ve Solus’u kurtarmasına yardım ettiğiniz için teşekkür ederim.”

“Bahsetme.” diye cevapladı Karanlık Ankaların lideri. “Gevşek olsun ya da olmasın, her kan bağı bizim için önemlidir, özellikle de Anne umurunda olduğunda. O, Muhafız rolüyle sınırlı, ama biz değiliz.”

“Üstelik çok şey kazandık ve aramızdan kimse ölmedi, bu yüzden oğluna yardım ederek kendimize yardım etmiş olduk, Raaz.”

“Yine de minnettarım. Sen ve halkın Lutia’daki onur konuklarım olacaksınız. Çok fazla bir şey yapamam ama en azından size İlahi Canavar büyüklüğünde ev yapımı bir yemek sözü verebilirim.”

“Bizimkiler, Raaz,” diye belirtti Urxat. “Ve o yemek konusunda sana güveneceğim.”

“Kalıp sizinle biraz konuşmak isterdik, Üstat Menadion, ama burada zaten çok fazla insan var.” Surtr, gitmeye hiç niyeti olmayan Baba Yaga ve Gümüşkanat’ı işaret etti. “Lütfen sizi ne zaman ziyaret edebileceğimizi bize bildirin.”

“Yakında, Surtr. Yakında.” Surtr ve diğer eski çıraklarıyla tokalaştı. “Epp-Solus için yaptığınız her şey için teşekkür ederim. Her zaman yanındaydım ve nezaketinizi takdir ettim.”

“En azından bunu yapabiliriz, Efendim.” Sinmara, Menadion’a küçük bir reverans yaptı ve Warped’ı uzaklaştırdı.

Verhen ailesi yalnız kaldıktan sonra Muhafızlarla birlikte Solus’un kulesine taşındılar.

“Tanrım, buna ihtiyacım olsaydı.” Solus, bir tuğla çuvalı gibi en yakın koltuğa yığıldı. “Yanlış anlamayın, arkadaşlarımızı seviyorum ama günlerce süren açlık, işkence ve kanlı kavgalardan sonra büyükannemin sarayının altındaki gayzer bile yetmiyor. Kulenin içinde kalmam gerek.”

“Ben de.” Lith oturduğu anda gücünü kaybetti.