Bölüm 332: Cehennem [3]

Ba-dump! Ba-dump!

Görüşüm karanlığa bürünürken, kalbimin ritmik atış sesi kulaklarımda yankılanıyordu.

Kalbimin sesi dışında hiçbir şey hissedemiyor, koklayamıyor ve göremiyordum.

Ama bu his uzun sürmedi. Rahatsız edici bir enerji kaslarıma saplandı. Vücudumda güçlü bir şekilde ilerlediğini, beni parçaladığını hissedebiliyordum.

Vücuduma girerken, uğursuz ve karanlık enerjinin vücudumun yapısını değiştirmeye çalıştığını hissedebiliyordum. Bu hoş bir his değildi.

Vücudum onu defalarca reddetmeye çalıştı ama sanki bir şeye bağlıymış gibi enerji içeri doğru tırmanmaya devam etti ve ben farkına varmadan o uğursuz enerji tamamen yerleşip içimde kendine yeni bir yuva kurdu.

Ve çok geçmeden enerji beynime kadar ulaştı ve ulaştığında başım deli gibi ağrımaya başladı.

İçimdeki acı her geçen saniye artarken, kafamın içinden birkaç farklı anı geçti. Sanki şeytani bir enerji kafamın yanlarına vuruyor, kafatasımı delip dışarı çıkmaya çalışıyordu. Dayanılmaz bir acıydı.

“Haaa!!”

Farkına varmadan gözlerim fal taşı gibi açıldı ve ayağa kalktım.

“Haa…haa…”

“Uyandın mı?”

Derin bir nefes aldım, ancak Angelica’nın sesini duyunca olanları hatırladım.

“Bok…”

Arkama yaslanıp yere oturdum, nefes almaya çalıştım.

Başımı kaldırıp Angelica’ya baktım ve bir soru soracak gücü kendimde buldum.

“…Ne kadar süre dışarıda kaldım?”

“Yarım saat.”

Angelica ayağa kalkarak yumuşak bir sesle cevap verdi.

“Sadece?”

Gerçekten sanki bir gün geçmiş gibi hissettim.

“Bir fark hissediyor musun?”

“…Bir nebze.”

Yumruklarımı sıktığımda bir şeylerin gerçekten de farklı olduğunu fark ettim.

Eskisinden çok daha güçlüydüm.

“C+ seviyesine ulaştım.”

İşte o zaman nihayet anladım.

Bir sonraki seviyeye geçmiştim.

Yanımdaki masanın yardımıyla vücudumu destekledim, elimi kaldırdım ve bazı rüzgar psiyonlarını yönlendirdim.

Şuu!

Rüzgar psiyonlarını yönlendirdiğim anda, elimi yeşil bir renk sardı. Ancak, manamı yönlendirdiğimde ortaya çıkan olağan soluk yeşil rengin aksine, şeytani enerjinin siyah iplikleri, limon yeşili benzeri rengin etrafını sardı.

Şeytani enerjinin siyah ipliklerine bakarken kaşlarım çatıldı.

“İşe yaradı…”

Artık resmen sözleşmeli bir bireydim.

Kenarda bekleyen Angelica, “Mümkün olduğunca az mana kullan.” diye hatırlattı.

Angelica’nın sözleri beni endişelendirdi. Sanki dikkat etmem gerekiyormuş gibi bir şey zihnimi kemiriyordu. Başımı ona doğru çevirip “Neden?” diye sordum.

“Çünkü mananızı ne kadar çok kullanırsanız, bedeninizdeki şeytani enerji beyninizi o kadar hızlı aşındıracaktır.”

“…Bu sorunlu.”

Elimdeki Dolos maskesine baktıkça kaşlarım daha da çatıldı.

“O zaman bir sonraki kısmı hemen bitirsem iyi olur.”

Maskeyi tekrar yüzüme taktığımda tanıdık bir kıpırdanma hissettim ve yüzüm kısa sürede Karl’ın görünümüne dönüştü.

Kapıya doğru yönelirken içimden konuşuyordum.

‘Angelica, burada kal. Bu odaya giren herkesi dışarı at.’

Buradaki herkes bir iblisle temas halinde olduğundan, onları öldürdüklerinde hemen alarma geçeceklerdi. Öldürmekten başka çarem yoktu.

En azından şimdilik.

[Anlaşıldı.]

“İyi.”

Tık! Şangırda!

Odanın kapısını açıp dışarıya doğru bir adım attım.

Odanın girişinde beni az önceki duergar karşıladı.

“Karl? Sana yardımcı olabileceğim bir şey var mı?”

“Evet. Biraz bilgi edinmeyi başardım. Yaşlılarla görüşmek istiyorum.”

Muhafızın gözleri anında sevinçle parladı.

“Anlaşıldı! Hemen bilgiyi iletiyorum.”

Gardiyan, küçük bir haberleşme cihazı çıkararak başka biriyle haberleşti.

Çok geçmeden cihazı yerine koyan gardiyan bana doğru döndü ve onu takip etmem için işaret etti.

Ama tam ayrılmadan önce ağzımı açıp konuşmaya başladım: “Burada devriye gezecek olan gardiyanlara söyleyin, asla odaya girmesinler.”

“Ha?”

“Tekrar ediyorum, eğer biri o odaya girmeye çalışırsa onu öldürürüm. Kimsenin ekipmanıma dokunmasını istemiyorum. Bir sorun çıkarsa, ihtiyarların öfkesini yatıştırma sorumluluğunu kim üstlenecek?”

Sözlerimi dinleyen gardiyanın yüzünde korku dolu bir ifade belirdi ve başını defalarca salladı.

“Evet…evet, anlaşıldı!”

Ci- Clank!

Kapıya doğru yürürken, gardiyan elini kapının yanına bastırdı. Kısa bir süre sonra bir tık sesi duyuldu.

Başını bana doğru çevirip dedi.

“Kapıyı kilitledim. Ben orada olmadığım sürece kimse odaya girememeli.”

“İyi.”

Memnun bir ifadeyle başımı salladım.

“Tamam, o zaman yola koyulalım.”

Ellerimi arkamda kenetleyip gardiyanın hareket etmesini istedim.

***

Konum çok uzak değildi. Birkaç dakika içinde büyük bir salona götürüldüm.

Tam salona vardığımızda, gardiyan girişte durdu ve içeri girmeye cesaret edemedi.

Statüsü salona giremeyecek kadar düşüktü.

İçeri girip büyük salonun ortasında durduğumda, Inferno’nun üst düzey üyelerinden bazılarıyla karşı karşıya geldim. Hepsinin zaten orada olduğuna bakılırsa, sanki beni bekliyorlardı.

Vücutlarından sızan basınç korkutucuydu ama ben sakinliğimi korudum.

“Yani savunma sistemini devre dışı bırakmanın bir yolunu buldun?”

Onlara bakıp başımı salladım ve kayıtsız bir ses tonuyla cevap verdim.

“Doğru. O piçin anılarını çıkarmayı başardım, bu yüzden savunma sistemlerini nasıl devre dışı bırakacağımı çok iyi biliyorum. Sisteme erişim izni verirseniz, savunmaları tam buradan devre dışı bırakabilirim.”

“Ah?”

Sözlerim orada bulunanların hemen ilgisini çekti.

Özellikle, ince beyaz saçlı yaşlı bir duergan hanımın ilgisi artmış gibiydi. Sinsi bir gülümsemeyle sessizce mırıldandı, ama ben onun sözlerini duyabiliyordum.

“Ne kadar ilginç…”

Aynı kadın gözlerini bana dikmiş bir şekilde, “Bu piçlerin savunma sistemini ne kadar süreyle etkisiz hale getirmen gerekiyor?” diye sordu.

“Her işaret fişeği için iki gün.”

En ufak bir tereddüt göstermeden cevap verdim.

Surların etrafına toplam on beş adet işaret fişeği yerleştirilmişti.

Her işaret fişeği, tüm kalkanı koruyan devasa bariyeri oluşturmak için birbirine bağlandı.

“Hiçbir şey ters gitmezse, belki bir gün.”

“İki gün, eğer bir aksilik olmazsa bir gün mü?”

Cevap hanımı pek memnun etmemiş gibiydi. Yüzü sinirle buruştu. Talepkar bir ses tonuyla, “Bu epey uzun bir süre, sence de öyle değil mi?” dedi.

“Öyle değil,” diye sakince başımı salladım.

“Fenerlerin etkisiz hale getirilmesine ilişkin sahip olduğum tüm bilgilerin parçalanmış anılardan oluştuğunu hesaba katarsak, yarım günlük bir tahmin ancak hızlı sayılabilir.”

“Bu mantıklı.”

Yaşlı bir Duergar yan taraftan mırıldandı.

Karl gibi onun da başında hiç saç yoktu. Gri renkli sakalı göğsüne kadar uzanıyordu ve korkunç bir kan arzusu saçan iki kan kırmızısı gözü vardı. Hafife alabileceğim biri gibi görünmüyordu.

Yaşlı kadına dönen yaşlı Duergar, “Bu gelişmeden memnun olmamız gerekirdi. Yarım gün veya daha fazla sürmesi kimin umurunda? Sonuçta önemli olan o piçlerin yok edilmesi…” dedi.

Yumruklarını sıkıca sıkarak devam etti, yüzü öfke dolu, ifadesi nefret doluydu. “Yıllardır bu anı bekliyorduk. Hedefimize çok yaklaştık. Bunu mahvetmemeliyiz. Bu küçük ekstra zamanın bizim için ne önemi var?”

“…Haklısın, aceleci davranmışım. Sonun görüntüsü yargımı bulandırdı,” diye cevapladı yaşlı kadın duygusal bir bakışla ve hemen ardından kendini toparladı.

Dikkatini tekrar bana çevirerek, “Ben, Cehennem’in üçüncü büyüğü Durara Locklom, Karl Kullam’a kıdemli danışmana eşdeğer yetkiler veriyorum. Mümkün olduğunca çok kaynağa erişim hakkı tanınabilir.” diye emretti.

Duraksayan yaşlı kadın Durara bana dik dik baktı ve yavaşça ağzını açtı, “Az önce ne yaptığımı anlıyorsun, değil mi?”

“Evet.”

Ben de cevap verdim.

Elbette, ne olduğunu biliyordum.

Hiçbir hazırlık yapmadan buraya sızmadım. Onların bir hamle yapmasını beklerken, Waylan ile bir ay boyunca eğitim aldım ve Inferno ile ilgili her şeyi özümsedim.

Karşımdaki insanların kim olduğunu, nasıl davrandıklarını, hiyerarşik sistemlerini ve daha fazlasını biliyordum.

En azından bu kadarını bilmeden buraya gelmem aptallık olurdu. Kendimi iyice hazırlamalıydım. Gizli bir operasyonun binlerce farklı terslik olasılığı vardı ve bunlardan tek birini bile göze alamazdım.

İşte bu yüzden bana ne tür bir yetki verildiğini biliyordum.

“Anladıysan, işine koyulmanı istiyorum.”

Durara duraksayarak salonda oturan diğer duergarlara doğru baktı.

“Yaptığım düzenlemelerle ilgili kimsenin bir sorunu olduğuna inanmıyorum.”

“…”

Sessizlikle karşılaştı. Bunun sessiz bir onaylama eylemi olduğunu düşünerek, odayı bir kez keskin bakışlarla taradıktan sonra Durara dikkatini tekrar bana çevirdi.

“Bunu bir evet olarak kabul ediyorum-“

“Beklemek.”

Ancak sözlerini bitirmeden önce biri onu böldü.

“Nedir?”

Bu durum onu açıkça rahatsız etti. Müdahale eden kişiye dik dik baktı.

Kısa süre sonra gözleri salonda oturan başka bir duergar’a takıldı. Kısa beyaz saçları ve uzun, örgülü bir sakalı vardı. Vücudundan ürkütücü ve ürpertici bir aura yayılıyordu.

“Hutrud? Söylediklerimle ilgili bir sorunun mu var?” Durara sinirli bir ses tonuyla konuştu.

Hutrud, sakinleşmesini işaret etmek için elini kaldırarak, “Beni yanlış anlamayın, sizin düzenlemelerinizle ilgili bir sorunum yok.” diye cevap verdi.

“O zaman neden sözümü kestin?”

Durara sesini yükseltti. Yaşlı biri olmasına rağmen böyle bir davranışa tahammül edemezdi.

Dikkatini bana çeviren Hutrud, parmağıyla beni işaret etti: “Düzenlemelerinizle ilgili bir sorunum yok, ancak bunları uygulama hızınızla ilgili… işte o ayrı bir konu. Açıkçası, bence çok aceleci davranıyorsunuz.”

“Çok mu aceleci davrandın?” Durara kaşlarını kaldırdı. “Ne demek istiyorsun?”

Durara’nın ve orada bulunan herkesin dikkatini çekmeyi başardığını gören Hutrud, “Söylemeye çalıştığım şey, söylediklerinin doğru olup olmadığını hâlâ bilmiyoruz. Ya cüceler bizi yanıltmak için Jomnuk’un anılarını bilerek değiştirdilerse? Benzer bir şey bile şu anda bizim için bir tehdit oluşturuyor.” diye devam etti.

Hutrud orada bulunan herkesin gözlerinin içine baktı.

Sonra beni işaret ederek, “Ona bu kadar yüksek bir yetki vermeden önce, savunma sistemini gerçekten ortadan kaldırabilecek kapasitede olup olmadığını araştırmamız gerekir.” dedi.

Tık. Tık. Tık.

Hutrud masaya vurarak bir an gözlerini kıstı. Bana doğru baktı ve “Böyle düzenlemelere razısın, değil mi?” diye sordu.

“Evet, sorun değil.”

Hiç gerginlik göstermeden cevap verdim.

Cevabım Hutrud’u memnun etmiş gibiydi, ellerini çırptı ve odada oturan diğer duergarlara doğru baktı.

“Güzel, güzel. Herkes bundan yana mı?”

“Ben razıyım.”

İlk konuşan, nispeten genç bir duergar oldu. Sakalı yoktu ve başında kısa kahverengi saçlar vardı.

Salondaki diğer duergarların aksine, parlak bir izlenim bırakıyordu. Ancak oradaki hiçbir Duergar, dış görünüşüne aldanmadı.

Genç görünümlü duergarın ne kadar sinsi ve uğursuz olduğunu herkes biliyordu.

“Ben de.”

Genç Duergar konuştuktan sonra odadaki diğerleri de Hurtrud’un teklifini kabul ederek hiçbir direniş göstermediler.

Herkesin Hurtrud’un tarafına geçtiğini ve yumruklarını sıktığını gören Durara’nın da aynı fikirde olmaktan başka çaresi yoktu.

“İyi…”

Dikkatini tekrar bana çevirerek, bu sefer farklı bir talimatla tekrar emir verdi.

“Karl, duydun. Kendini kanıtla ve savunma sisteminin işaret fişeklerinden birini etkisiz hale getir. O piçleri paniğe sürükle!”