Bölüm 331: Tatlı Bir İçecek Nasıl Sosyal Felakete Dönüştü?

Bir süre hiçbirimiz konuşmadık.

Diğerlerinin gürültüsü arka planda kayboldu; Leona’nın dramatik burun çekmeleri, Nora’nın su içerken mırıldanması, Violet’in özellikle hiçbir şeye kıkırdaması. Sanki ince bir camın arkasında duruyormuşum gibi her şey çok uzaktı.

Babam boğazını temizledi.

“Yani,” dedi gözlerini omzumun üzerinden bir yere sabitleyerek, “sen… arkadaş edindin.”

Bakışlarını takip ettim. Leo bizi izlemiyormuş gibi yapıyordu. Kötü rol yapmak.

“Maalesef” diye yanıtladım. “Gürültülü, sorumsuzlar ve alkolle baş etme konusunda berbatlar.”

Rachel kendini durduramadan küçük bir homurtu çıkardı. Hızla ağzını kapattı, sonra başka tarafa baktı.

Babam gözlerini kırpıştırdı. Sonra beni şaşırtacak şekilde ağzının kenarı seğirdi.

“…Annen gibi konuşuyorsun.”

Bu beni hazırlıksız yakaladı.

Hemen yanıt vermedim. Nasıl olduğundan emin değildim. İsmin ağırlığı vardı; tam olarak sahip olmadığım anılar, ödünç alınmış gibi gelen ama yine de acı verici derecede gerçek olan duygular.

“Bunu bir iltifat olarak kabul edeceğim” dedim sonunda.

Sanki kapatmadığım için rahatlamış gibi başını salladı. “İyi.”

Bir duraklama daha. Bu sefer daha kısa. Daha az boğucu.

Rachel ağırlığını değiştirdi. “Biliyor musun,” dedi dikkatle, “zindanda kaybolduğunu duyduğumuzda babam çok endişelendi. O sadece… durumu daha da kötüleştirmeden bunu nasıl söyleyeceğini bilmiyordu.”

Anlıyorum. Kulüp gezimiz sırasında kendimi zindanda bulduğum zamandan bahsediyor.

“Daha da kötüleştirdim,” diye sessizce itiraf etti. “Ben her zaman yaparım.”

Ona baktım. Omuzları sertti, duruşu fazla dikti; karar bekleyen bir adam gibi. Bir an için güçlü ya da korkutucu birine benzemedi.

Sadece yorgun görünüyordu.

“…Her şeyi bir anda düzeltmenize gerek yok” dedim. “Bunu biliyorsun, değil mi?”

Sonra bana baktı. Bu sefer düzgünce.

“Yapmıyorum” dedi dürüstçe. “Sorun da bu.”

Göğsümde bir şeyler gevşedi.

Belki de bu bağışlama değildi. Belki de anlaşılmadı. Ama bu… bir başlangıçtı.

Rachel sanki tüm bu süre boyunca nefesini tutuyormuş gibi yavaşça nefes verdi. “Eh,” dedi sesine biraz hafiflik katmaya çalışarak, “bu çok tuhaf ama bağırmadığımıza sevindim.”

“Ona zaman ver” diye yanıtladım. “Leon başka bir olay başlatabilir.”

Tam zamanında—

“Sana söylüyorum, bu kumaş KÖTÜ—!”

“LEON.”

Sesimi duyunca donup kaldı, sonra somurtarak yavaşça yerine oturdu.

“…Sakin olduğunda korkutucu oluyor,” diye mırıldandı.

Leo sonunda elinde bardağıyla yaklaştı. “Barış müzakerelerinin ilerlediğini görüyorum.”

“Onu zorlama” dedim.

Yine de gülümsedi. “Yapmayacağım. Ama ne olursa olsun…” önce babama baktı, sonra tekrar bana. “…sandığından daha iyi durumdasın.”

Bu geceyi mi kastettiğinden… yoksa genel olarak hayatımı mı kastettiğinden emin değildim.

Babam tereddüt etti, sonra tekrar konuştu. “Rin. Bu bittiğinde – hazır olduğunda – konuşmak isterim. Düzgünce. Varsayım yok. Emir yok.”

Bakışlarıyla karşılaştım.

“…bunun hakkında düşüneceğim.”

Şimdilik bu kadar yeterliydi.

Gece düzeltilmedi. Biz de değildik.

Geçmişle, gelecekle, orijinal senaryosunu takip etmeyi reddeden bir hikayede oynadığım rolle ilgili hâlâ cevabını bulamadığım sorular vardı.

Ancak uzun zamandır ilk kez ağırlık, ezici bir his vermiyordu.

Sadece ağır.

Yönetilebilir.

Bir şekilde benim için önemli hale gelen insanların dağınık, kusurlu gürültüsünü dinleyerek arkama yaslandım.

Evet.

Yapacak çok şeyim vardı.

Ama belki… Bunu tek başıma yapmak zorunda değildim.

—-

Sinir bozucu.

Lena yavaşça nefes verdi ve sandalyesine yaslandı.

Halen akademideydi ve fakülte binasındaki ışıkların çoğu söndükten sonra bile fazla mesai yapıyordu.

Masasının yanındaki sınav yığını sonunda incelmişti ama omuzları uzun süre oturmaktan ağrıyordu ve gözleri sıkışık el yazısıyla dolu kağıtlara bakmaktan yanıyordu.

Sınavlar yeni bitmişti ve not vermenin yanı sıra, Rin’i takip ederken “boş zamanı” olduğunu iddia ederek kasıtlı olarak ertelediği tüm ödevlerini tamamlaması gerekiyordu.

“…Bu çok yorucu.”

Şakaklarını ovuşturdu ve telefonuna baktı.

Daha önce Rachel’dan bir mesaj almıştı.

Metne göre Rachel’ın babasıBugün Rin’in arkadaşlarını davet etmişti. Lena bunun özel bir aile toplantısı olacağını varsayarak teklifi hemen reddetmişti. İzinsiz girmek istememişti.

Ama şimdi…

Evrak işlerine gömüleceğini ve ofisinde bu şekilde yalnız kalacağını bilseydi, not vermeyi sadece bir gün erteleyebilirdi.

“…Ne düşünüyorum?”

Lena kısa, kendini beğenmiş bir kahkaha attı.

Çok saçmaydı.

Son zamanlarda kontrolünü kaybettiğini ne kadar hissetse de hâlâ aşmaması gereken çizgiler vardı.

O bir profesördü. Rin bir öğrenciydi. Onun peşinden koşmak ya da onun yüzünden sorumluluklarını yeniden düzenlemek tamamen uygunsuzdu.

Sırtını dikleştirdi.

Kendini dizginleme yeteneğinden her zaman gurur duymuştu. Arzuların tatmin edilmesi değil, kontrol edilmesi gerekiyordu.

Bununla karşılaştırıldığında bu tür bir dürtüyü bastırmanın kolay olması gerekirdi.

“…Hala.”

Parmakları klavyenin üzerinde durakladı.

“Yine de çok yazık.”

Bu konuda ne kadar mantıklı davranmaya çalışsa da, bu hayal kırıklığı hissi kaybolmayı reddetti.

Tekrar telefonuna baktı.

“…Daha sonra aniden ev ziyaretine gelmemden nefret ederdi, değil mi?”

Bu düşünce bile kaşlarını hafifçe çatmasına neden oldu.

Dürüst olmak gerekirse, o yolculukta onu takip etmek, geriye dönüp baktığında ona çok fazla gelmişti. O zamanlar bunu denetim olarak gerekçelendirmişti. Koruma olarak. İhtiyaç olarak.

Ancak Rin’in daha sonra söylediği sözler hâlâ aklındaydı.

— Hayır? Sayenizde kurtulduk Profesör.

— Profesör Lena olmasaydı zindanda kayıplar olabilirdi.

— Hehe, sen en iyisisin kardeşim.

“…Sonuncusu…”

Gözlerini kırpıştırdı.

“…Hayır, bu benim hayal gücüm olmalıydı, değil mi?”

Lena bunu daha net hatırlamaya çalıştı ama düşünceleri ağırlaşmıştı. Birkaç gün aralıksız çalıştıktan sonra konsantrasyonu açıkça kötüleşiyordu.

Başını salladı ve başka bir kağıt aldı.

“Vay be… neredeyse bitirdim.”

Ofisin sessizliği yalnızca kaleminin hafif çizilmesiyle bozuldu.

Sonunda not verilen son sınavı yığının üzerine yerleştirdiğinde hafifçe öne doğru eğildi.

“Ah… sonunda bitti.”

Günlerdir ona eziyet eden not verme cehennemi nihayet sona ermişti.

Boş ofise baktı.

Diğer profesörlerin genellikle bu tür işleri asistanları yürütür.

Yapmadı.

Ya hiç istemediği için ya da ihtiyacı olmadığını düşündüğü için. Sonuçta bu her zaman her şeyi kendisinin yapması anlamına geliyordu.

Tekrar telefonunu aldı.

Onu aramalı mıyım?

Tereddüt etti.

Şimdi Rin ile iletişime geçip arkadaşlarıyla eğlenip eğlenmediğini sormak garip olur mu?

Rachel daha önce atmosferin bir süredir gergin olduğundan bahsetmişti.

Görünüşe göre Rin ve diğerleri arasında tuhaf bir şeyler yaşanmıştı.

‘Belki de gitmeliydim…’

Eğer orada olsaydı arabuluculuk yapabilirdi. İşleri yumuşattım. En azından hiçbir şeyin kızışmadığından emin oldum.

Başparmağı ekranın üzerinde gezindi.

Tam o sırada telefonu titredi.

—-

Rachel:

> Profesör, hâlâ akademide misiniz?

—-

Lena gözlerini kırpıştırdı, sonra cevap verdi.

—-

Lena:

> Not vermeyi yeni bitirdim. Bir sorun mu var?

—-

Kısa bir duraklama oldu.

—-

Rachel:

> Pek yanlış değil… burası biraz garip.

Rin normal davranmaya çalışıyor ama gergin olduğu anlaşılıyor.

—-

Lena’nın dudakları ince bir çizgi haline geldi.

—-

Lena:

> Onunla diğerleri arasında bir şey mi oldu?

—-

Rachel:

—-

> Biraz. Leo dikkatsiz bir şey söyledi ve Kiera hemen karşılık verdi.

Ryan şakayla geçiştirmeye çalıştı ama pek işe yaramadı.

—

Neredeyse sahneyi hayal edebiliyordu.

Rin kenarda sessizce duruyor. Leo özür diler gibi ama inatçı görünüyordu. Kiera açıkça sinirlenmişti. Ryan her şeyin dağılmaması için kendini gülmeye zorladı. Violet muhtemelen

Leo’nun tarafını tutuyor.

Lena içini çekti.

—-

Lena:

> Anladım.

—-

Bundan sonra Rachel’dan herhangi bir yanıt gelmedi.

“Belki de eve gidip dinlenmeliyim.”

Dediği andahortum kelimeleri.

Lena’nın aniden başı dönmeye başladı.