Bölüm 330: Yaşlı Adamı Mutlu Etmek İçin Birlikte Oynayalım

“Evet,” diye yanıtladı Colbert, Alexis’in sorusuna. “Riggs Ailesi’nin bir üyesiyim. Ama ben, bir gece azdığı için Branch Ailesi’nden birinin doğurduğu bir piçim. Neyse ki babam tam bir pislik değildi ve en azından annemi hamile bıraktıktan sonra ona destek olmaya çalıştı.”

“Ama bir hata yaptı. Bana Riggs Ailesi soyadını vermenin geçmişteki hatasını telafi edeceğini düşündü. Ama bu bana sadece acı verdi çünkü onların gözünde, soyadlarına layık olmadığım için, bana asla Riggs Ailesi soyadını vermediler.”

Cristopher arkadaşının omzuna dokundu ve arkadaşı da ona gülümsedi. İkisi bazı konularda her zaman aynı fikirde olmasa da, yıllar içinde birbirlerini yoldaş olarak tanımışlardı.

“Şimdilik sorun yok,” dedi Colbert. “Genç Usta’yla kalmanın, akrabalarımı pohpohlamaktan daha fazla fayda sağlayacağından eminim. Ben Efsanevi Çaylak’ın sol koluyum ve bundan daha iyisi olamaz.”

“Aslında, geçmişte beni görmezden gelen kuzenlerim kısa bir süre önce yanıma gelip Genç Efendi’nin imzasını alabilir miyim diye sordular. Herkesin koşulları değişebilir ve benimki de Genç Efendi’yle birlikte olduktan sonra değişti.”

Colbert daha sonra sırıtarak Alexis ve Paul’ü işaret etti. İkisinin On Üç’ün ordusuna katılmak için neden bu kadar çok altın harcadıkları çok açıktı.

“Birini tanımak için insan gerekir,” diye ima etti Colbert. “İkinizin neden burada olduğunu biliyorum ve açıkçası umursamıyorum da. Genç Efendi’nin de benimle aynı şekilde hissettiğinden eminim. O yüzden ne yapmak istiyorsan onu yap.”

“Yakında onun bizim olabileceğimizden daha büyük bir adam, yani ergen bir çocuk olduğunu anlayacaksın. Bu yüzden, büyüğün olarak, ikinize de birkaç bilgelik sözü söylememe izin ver.”

Alexis ve Paul, sanki Colbert’in sözlerinden hiç etkilenmemiş gibi, yüzlerinde sakin bir ifadeyle ona bakıyorlardı.

Ancak kendilerini tanıyan kişinin onlara ne söylemek istediğini de merak ediyorlardı.

“Bütün dünya seni terk etse bile, o tek başına terk etmeyecek,” dedi Colbert yumuşak bir sesle. “Bu yüzden, en karanlık anlarında elini tutmaktan çekinme. İnan bana, çitin bu tarafında, şu anda bulunduğun taraftan daha mutlu olacaksın.”

Cristopher başını sallayarak onayladı çünkü bu gerçekti, hem de yalnızca gerçekti.

Cristopher, Terrence Leventis’in hizmetkarıyken, eski Genç Efendisinin amacına ulaşmak için kullanabileceği birçok tek kullanımlık araçtan yalnızca biri olduğunu anlamıştı.

Ama On Üç, ona hiçbir zaman sadece bir araçmış gibi hissettirmedi.

Onu bir yük olarak görmüyordu.

Hayatını kurtarmak için onu gözden çıkarabileceği biri olarak düşünmüyordu.

Cristopher hangi savaşlarla karşılaşırsa karşılaşsın, karşısında her zaman tüm dünyayı taşıyabilecek kadar büyük görünen Zion’un küçük sırtı olacaktı.

Bu yüzden Pangea’ya döndüğünde yaptığı ilk şey, Arthur ve Michael’dan kendisini Terence’in hizmetkarlığından çıkarmalarını rica etmek oldu; çünkü hayatı boyunca yalnızca bir kişiye hizmet etmek istiyordu ve bu da Zion Leventis’ten başkası değildi.

İstediğinin çok fazla olduğunu bildiği için cezalandırılmaya, kırbaçlanmaya, hakarete uğramaya, hatta aç bırakılmaya bile hazırdı.

Ancak o, dikenli yolu seçti çünkü sonunda hiç tereddüt etmeden canını vereceği insanı göreceğine inanıyordu.

Altı Yüzbaşı tam konuşmalarına devam edecekken, etrafta yankılanan gürültülü siren sesi, hepsinin durumu daha iyi anlamak için aceleyle odayı terk edip komuta merkezine gitmelerine neden oldu.

Geminin köprüsüne vardıklarında On Üç kişi zaten oradaydı, bu yüzden hepsi aynı anda selamlaştılar.

On üç kişi selam verdikten sonra önlerinde gösterilen projeksiyona bakmalarını işaret ettiler.

On Üç, önlerinde bir düzineden fazla savaş gemisinin eşlik ettiği Uçak Gemisine bakarken, “Sanırım karşılama grubumuz bizi almaya geldi,” diye yorum yaptı.

“Ama pek de dost canlısı görünmüyorlar,” diye yorum yaptı Cristopher ve bu da On Üç’ü güldürdü.

“Rahatla, eğer bizi gerçekten havaya uçurmak istiyorlarsa, hiç şansımız yok,” diye yanıtladı On Üç. “Eminim sadece bizi korkutmaya ve kendi sahalarına girdiğimizi hissettirmeye çalışıyorlardır.”

“Ama Dvalinn’e daha birkaç gün var,” dedi Piper. “Bizi karşılamak için henüz çok erken değil mi?”

“Dvalinn Federasyonu’nun gemileri dünyanın en hızlı gemileridir,” diye yanıtladı On Üç. “Eminim Ada Kalelerinden bulunduğumuz yere ulaşmaları sadece bir iki gün sürdü. Görünüşe göre bizimle tanışmak için çok heyecanlılar.”

‘Ya da buraya gelmemizin gerçek nedenini öğrenmek için fazla heyecanlı mıyız?’ diye düşündü Michael, gözlüğünü yüzüne sabitlerken.

Dvalinn Federasyonu’na, Rigel Kıtası’na gitmeden önce Ada Kalesi’nde mola vereceklerini önceden bildirmişti.

Her ne kadar Monarch Klanları ve Prestijli Ailelerin hepsi birbirleriyle iyi geçinemese de, çatışmalarını karanlıkta ve halkın gözünden uzak tutmak için ellerinden geleni yaptılar.

“Uçak Gemisi’nin güvertesinde Yaşlı Adam Benedict’i görüyorum,” diye sırıttı On Üç, Remington Klanı’nın partisinde tanıştığı Yaşlı Adam’ı görünce. “Keşke Büyükannem burada olsaydı. Olsaydı, muhtemelen onu tokatlayıp yok ederdi.”

On Üç’ün sözlerini duyunca Michael ve Colbert’in dudaklarının köşeleri seğirdi.

Benedict Riggs, Riggs Ailesi’nin Patriği olmasa da, ailenin tüm üyeleri adına kararlar alabilen en etkili beş kişiden biriydi.

Colbert’in gözünde Yaşlı Adam, tek bir sözle ölümünü emredebilecek biriydi.

Ancak Zion’un, Savaş Alanının Berserker’ı olarak bilinen kişiye, Yaşlı Adam Benedict diye hitap etmesini gördükten sonra, ailesiyle tekrar bir araya gelme konusunda duyduğu kaygının tamamen yok olduğunu hissetti.

“Onunla karşılaştığımızda ona karşı saygılı olmayı unutma Zion,” dedi Michael. “Benedict Riggs’in, özellikle de astlarının ve meslektaşlarının önünde, itibarını kaybetmesine izin veremeyiz.”

“Tamam, uslu duracağım.” On Üç başını salladı. “Ama Elrod Klanı yerine bizimle buluşmaya gelenin o olması, onların Diyarına girmemizi engellemeye niyetleri olmadığını kanıtlıyor.

“Ama eminim ki Yaşlı Adam – şey, Sir Benedict bizi korkutmaya ve işlerimizi zorlaştırmaya çalışacaktır. Hadi, ihtiyarı mutlu etmek için oyuna devam edelim. Anevrizma yüzünden aniden ölürse cesedini temizlemek çok zor olacak.”

Michael çaresizce başını sallamadan önce içini çekti.

Yeğeninin, rütbeleri arasındaki eşitsizliğe rağmen savaş alanında Arthur Leventis’le karşı karşıya gelse gözünü bile kırpmayacak olan yaşlı adamı utandıracak bir şey söylememesini gerçekten umuyordu.