Bölüm 33: Karanlık Denizi

Bölüm 33: Karanlık Denizi

Fang Zhi, artık amaçsızca tehlikeye atılamayacağını anlamıştı.

İlk iki denemesinde, bunun kaçınılmaz olduğuna inanmayı reddetmiş, Avcı’nın onu sadece yeterince dikkatli olmadığı için öldürdüğünü düşünmüştü. Sonraki girişimlerinde ise giderek daha tetikte oldu, ancak ne sürpriz saldırılar ne de önleyici vuruşlar işe yaradı. Avcı, kusursuz bir ölüm makinesi gibi hareket ediyor, küçük zayıflıklarını açık etse bile hızla uyum sağlayıp yıkıcı karşı saldırılar başlatıyordu.

Modern toplumda böyle bir insan nasıl var olabilirdi? Profesyonel bir suikastçı mıydı? İkinci Dünya’da nasıl bir rolü vardı?

Fang Zhi, ölümüne yol açan her karşılaşmanın detaylarını hatırlamaya çalışarak zihnini zorladı.

Avcı’nın onu ilk öldürdüğü yer, memleketi Tonglin Şehri’nin komşusu olan Jinshui Şehri’ydi. Bir sonraki kurbanı seçmekle meşgul olmuş, iki gece boyunca gizlice av aramıştı. Bir kurbanı öldürdükten sonra cesedi saklamak için kanalizasyona sürüklemiş ve gün ağarırken dinlenmek için yakındaki terk edilmiş binalara sığınmıştı.

Pazartesi sabahı, Fang Zhi dinlenirken aniden Avcı ile karşılaştı. Kadın hemen bıçağını çekip saldırdı. Fang Zhi karşılık vermeye çalıştı ama kadının kıyafetinin ucuna bile dokunamadı. Kaçmaya çalıştı ancak kadın, gölgeleri kullanarak ışınlanma yeteneğine sahipti; avıyla oynayan bir kedi gibi onu takip ediyordu. Onu hemen bitirmek yerine, kasıtlı olarak çatıya doğru sürüyordu. Sonunda, kaçacak yeri kalmadığında, Avcı bir tekme ile çenesini kırdı ve onu binadan aşağı fırlattı.

İkinci Dünya’da Fang Zhi, İlahi Kan tüketerek doğaüstü yeteneklerini uyandırmış ve vücudunu olağanüstü iyileşme güçleri kazanacak şekilde dönüştürmüştü. Ancak bu geliştirmelere rağmen, böyle bir yükseklikten düşmek kafatasını anında parçalayarak kesin ölüme yol açıyordu. Sadece hayattayken Et Yenilenmesi yaralarını iyileştirebilirdi; öldüğünde ise bu yetenek işlevsiz kalıyordu.

Avcı’nın ikinci suikast girişimi, bir önceki seferden bir gün önce, Pazar gecesi gerçekleşti.

Yeni uyandırdığı doğaüstü yetenekleriyle cesaretlenen Fang Zhi, kimsenin onu öldüremeyeceğine inanıyordu. Yenilmez olduğunu hissediyordu! Önceki yenilgisinin sadece bir kaza olduğuna ikna olmuştu; daha dikkatli davranarak, gölgeli alanlardan kaçınarak ve Avcı’nın hareketlerini kontrol etmesine izin vermeyerek ona bir daha zarar veremeyeceğini düşünüyordu.

İntikam arzusuyla yanıp tutuşan Fang Zhi, uygun bir silah edinmeyi planladı. Başlangıçta bir polis memurunu soyup silah almayı düşündü ama bunu çok zor buldu. Bunun yerine, bir kasaptan büyük bir et satırı çaldı. İşlediği suçlar artık bilindiğinden, polis onu amansızca takip ediyordu. Şehirdeki güvenlik devriyeleri sıklaşmıştı ve birçok memur silahlı koruma taşıyordu. Kafaya yenen bir kurşun kesinlikle ölümcül olurdu. Pazar akşamı, Fang Zhi marketten yiyecek almak için kılık değiştirdi. Şaşırtıcı bir şekilde, zayıflayan görme yetisine rağmen yaşlı kadın kılığını anında fark etti ve onu aranan bir kaçak olarak teşhis edip alarm düğmesine bastı.

Fang Zhi yaşlı kadını öldürdü, yiyecekleri kaptı ve hızla kaçtı.

Sonra kabus başladı; tesadüfen Avcı yakında yaşıyordu. Marketten gelen siren sesini duyunca durumu incelemek için dışarı çıktı. Fang Zhi’nin çılgınca koştuğunu görünce belinden parlak bir mutfak bıçağı çıkardı ve peşine düştü.

Fang Zhi için şanssızlık şuydu ki, büyük bir pala taşımak zahmetli olduğundan, yiyecek almaya giderken onu yanına almamıştı.

Daha da kötüsü, gece vakti gölgelerin bolluğu nedeniyle Avcı’nın yetenekleri maksimum seviyeye ulaşıyordu! Hareketleri neredeyse sınırsızdı!

Avcı, Fang Zhi’yi kolayca yakaladı ve onu kaçacak yeri olmayan bir köşeye sıkıştırmak için her zamanki kedi-fare stratejisini uyguladı. Tahmin edilebileceği gibi, Fang Zhi yine tuzağa düştü ve yakındaki şantiye alanına sürüldü.

Avcının belirlediği yoldan saparsa, kadın anında arkasında beliriyor ve böbreklerine bıçak saplıyordu. Dayanılmaz acı Fang Zhi’nin kontrolsüzce bağırmasına ve acı içinde yön duygusunu kaybetmesine neden oluyordu.

Avcı’dan aldığı iki düzineye yakın bıçak darbesinden sonra Fang Zhi, bir kez daha üst katlara sürüldüğünü fark etti. Karşı saldırıya geçmek için döndü, ancak Avcı bıçağıyla hızla omurgasına vurdu, onu felç ederek hareketsiz bıraktı. Sonra onu pencereye sürükledi ve aşağı attı.

Bu üçüncü Ölüm Döngüsü’nde Fang Zhi sakinleşti ve elindeki bilgileri analiz etti.

Avcı doğaüstü yeteneklere sahip olduğuna göre, kesinlikle bir oyuncuydu. Jingchu bölgesinden biri olarak, muhtemelen Tarikatçı cinayetlerini araştırmayla ilgili bir görev bildirimi almıştı. Onun tarafından iki kez üst üste öldürüldüğü için Fang Zhi, Avcı’nın güçlü bir amacı olduğundan emindi; hedefi onu ortadan kaldırmaktı ve her iki seferde de bunu başarmıştı.

Nefretle dolan Fang Zhi, ona bir ders vermek istiyordu; onu öldürmeyi ve ruhunu yüce Efendi’ye sunmayı hedefliyordu.

Önceki ölümünde Fang Zhi, Avcı’nın yaşadığı yerin yaklaşık konumunu öğrenmişti. Döngü başa döndüğünde, gizlice bir et satırı çaldı ve sabırlı bir avcı gibi bekleyerek onun kaldığı yerin yakınına yerleşti. Bu sefer büyük bir pala yerine et satırı seçmişti çünkü pala önceki döngüde etkisiz kalmıştı; çok dikkat çekici ve hantaldı. Boyut tek başına kullanışlılığı garanti etmezdi; önemli olan uygunluktu.

Sabrının karşılığını aldı ve Fang Zhi nöbetteyken onu başarıyla tespit etti.

İlk iki karşılaşmalarında Avcı, uzun kıyafetler, pantolon ve itfaiyeci maskesiyle tamamen silahlanmıştı. Şaşırtıcı bir şekilde, maskesinin altında daha fazla gizlilik için sargılar veya kumaş şeritleri vardı, sadece gözleri görünüyordu.

Dahası, Avcı hiç konuşmuyordu; Fang Zhi onun sesini hiç duymamıştı. Onu kovalarken, darbelerini indirirken ve hatta onu merdivenlerden aşağı atarken bile sessizliğini koruyordu.

Baştan sona tek bir kelime bile etmemiş, sadece öldürmeye odaklanmıştı.

Fang Zhi uzun süre aradı, titizlikle araştırdı ve sonunda Avcı’nın kaldığı küçük hanı buldu. Şehir dışından gelmiş, özellikle onu araştırmak için bu şehri ziyaret ediyor gibiydi. Bu nedenle kalıcı bir ikametgahı yoktu ve sadece kimlik gerektirmeyen, kayıt dışı bir karaborsa hanında kalıyordu.

Fang Zhi, Avcı’nın alışverişe giderken bile kılık değiştirmesi gerçeği karşısında şaşkına dönmüştü. Uzun kıyafetler, pantolon, beyzbol şapkası, maske ve burnunun üzerinde duran ucuz, renkli çocuk güneş gözlükleri takıyor, gözlerini tamamen gizliyordu. Fang Zhi onun görünüşünü asla seçemiyordu. Bir teleskop satın alıp hanın pencerelerinden dikizlemeye çalıştı ama perdelerinin en ufak bir boşluk olmadan her zaman sıkıca kapalı olduğunu keşfetti.

Lanet olsun, bu kadının savunması gerçekten aşılmaz ve her şeyi kapsıyor!

Gölgelerde sabırla saklanan Fang Zhi, Avcı’nın gündüz saatlerinde küçük handan çıkacağı anı bekledi.

Gece vakti Avcı’ya saldıramazdı, çünkü karanlık onun savaş yeteneklerini artırıyordu. En iyi zaman, yoğun gün ışığı saatleri olacaktı. Dışarı çıktığında, onu yakından takip etmeyi ve ani bir darbeyle ölümcül bir vuruş yapmayı planlıyordu.

İnsanlar, gecenin en tehlikeli dönem olduğunu düşünerek gündüzleri gardlarını düşürme eğilimindeydiler.

Fang Zhi fırsatını bekledi.

Aşırı sıcak nedeniyle sokaklarda çok az insan vardı; ağaç gölgelerinde serinleyen yaşlılar bile ortadan kaybolmuştu.

Avcı, tam da öğle güneşinin en güçlü olduğu ve gölgelerin azaldığı sırada dışarı çıktı. Fang Zhi şansının geldiğini biliyordu.

Avcı’nın ışınlanma yeteneğinin sadece gölge koordinatlarına dayanmadığını, aynı zamanda mesafe sınırlamaları olduğunu da biliyordu. İki takip ve kaçış örneğiyle, maksimum menzili kabaca belirlemişti.

Ancak Fang Zhi’yi son derece sinirlendiren şey, Avcı’nın sürekli duvarların yanındaki gölgeler boyunca yürümesi, caddenin açık kısımlarından asla geçmemesiydi.

Fang Zhi çileden çıkmıştı; böyle bir kadın nasıl var olabilirdi? Paranoyaya varan bir dikkatle, o hala insan mıydı?!

Sonunda, bir köşeyi dönerken Fang Zhi fırsatını yakaladı. Yakınlarda çiçek tarhları, ağaç gölgeleri, korkuluklar veya beş metre içinde herhangi bir engel olmayan bir yaya geçidinden geçmesi gerekiyordu! Nadir ve mükemmel bir andı!

Bir yoldan geçen biri gibi davranarak, Fang Zhi onu caddenin karşısına kadar takip etti.

Yolun ortasına ulaştıklarında, hızla öne atıldı, adımlarını bastırdı ve elindeki bıçakla Avcı’ya doğru hamle yaptı.

Aniden Fang Zhi, Avcı’nın darbesinden kaçınmasıyla şaşkına döndü. Yıldırım hızıyla belinin arkasından parlak bir mutfak bıçağı çıkardı ve ters bir hareketle saplayarak akciğerini deldi.

Kan öksürdü ve o anda önündeki Avcı ortadan kayboldu. Etrafında gölge olmaması esnekliğini azaltsa da, hareket etmek için yakındaki iki kişinin gölgesini kullanabiliyordu. Önceki karşılaşmalardan ders alan Fang Zhi, arkadan saldırma eğilimini tahmin etti. Arkasına bakmadan onu hızla bıçakladı.

Çın! Bıçağı engellendi!

Avcı arkasından soğuk bir sesle, "Beni tanıyorsun. Yeteneklerimin farkındasın," dedi.

Konuşurken, Fang Zhi’nin alt gövdesine sert bir tekme attı. Yüzü morardı, ifadesi çarpıldı ve birkaç adım gerileyerek yere düştü, bıçağını neredeyse elinden düşürüyordu.

Bu, Fang Zhi’nin Avcı’nın sesini ilk duyuşuuydu; buz gibi, net ve genç bir sesti.

"Hedefin benim; başından beri beni takip ediyorsun. Beni izlemeden önce zaten ikametgahımı gözetliyordun ve hamleni yapmak için kasten gölgesi olmayan bir yer seçtin. Benimle ne zaman tanıştın?" Avcı, o komik oyuncak güneş gözlüklerinin altında gizli bir öldürme niyetiyle mutfak bıçağındaki kanı silkeledi. "Doğaüstü bir yeteneğin mi var? Gücün sayesinde mi beni öğrendin?"

Fang Zhi’nin cesareti onun keskin algısı karşısında kırıldı ve aceleyle ayağa kalkmaya çalıştı.

"Koş; eğer zorundaysan yavaş koş, ben keyifle öldürürken." Avcı alışılmadık derecede sinirli ve gergindi. "Beni güpegündüz bıçak çekmeye zorladın, kanunlara uyan bir vatandaş olma şansımı mahvettin. Bunun için seni on bin kez katledeceğim."

Bu kavşak yeni inşa edilmişti ve nispeten az araç geçiyordu. Öğle vakti tamamen ıssızdı, ancak tepede güvenlik kameraları vardı, yine de çalışıp çalışmadıkları belirsizdi.

Fang Zhi ayağa kalkar kalkmaz, Avcı onu tekrar yere tekmeledi. Her ayağa kalkmaya çalıştığında onu defalarca yere devirdi. Daha hızlı koşmaya çalışırsa belini bıçaklıyor, onu yavaşlatıyordu. Eğer bıçağıyla karşı saldırı yapmayı hedeflerse, hem beline hem de bacaklarına ek kesikler atıyordu.

Yolun ortasından kenarına kadar birkaç düzine metre sendeledi, arkasında uzun bir kan izi bıraktı.

Fang Zhi’nin zihinsel savunması tamamen çöktü.

Dövülmüş ve hırpalanmış vücudu iyileşiyor, ancak sürekli yeni yaralar alıyordu.

"Lütfen, sadece beni çabuk öldür! Öldür beni!" diye bağırdı Fang Zhi, umutsuzlukla başını tutarak, "Bana işkence etmeyi bırak!"

"Neden seni öldürmemi istiyorsun? Ölümden korkmuyor musun?" Avcı duraksadı. "Korkusuz olman mümkün mü?"

Fang Zhi şaşkınlıkla baktı.

Nasıl bir canavar kadın bu? Duyuları nasıl bu kadar keskin olabilir?

Fang Zhi mücadeleden vazgeçti ve kaçmaya çalışmayı bıraktı; ne de olsa hala dirilme hakları vardı.

Zaman geri döndüğünde her şey yeniden başlayacak, ona bir şans daha verecekti.

Bıçağını sıkıca kavrayan Fang Zhi, yeniden başlamak için kendi boynuna hızlı bir kesik atıp intihar etmeyi düşündü.

Ancak tam hamle yapacağı sırada, Avcı bıçağını tekmeleyerek uzaklaştırdı.

"Seni ölümden korkmaz hale getiren o sözde tanrıların neden olduğu bir delilik mi, yoksa doğuştan mı korkusuzdun?" diye mırıldandı Avcı kendi kendine. "Fark etmez, hava güpegündüz ve çok fazla gecikmemeliyim... Gerçekten uygun bir zaman ve yer seçtin... Bunu halletmem için daha iyi bir yol yok gibi görünüyor."

Her an biri gelebilirdi.

Yolun bir tarafında çeşmeli küçük bir park vardı. Çeşme su püskürtmüyor olsa da, içindeki havuz yarım insan boyuna kadar birikmişti.

Avcı ilgisini kaybetmiş görünüyordu. Hızlı bir hareketle omurgasını bir kez daha kesti, sonra onu yakasından tutarak çeşme havuzuna sürükledi ve içine attı.

Acı ve umutsuzluk içinde Fang Zhi nefes almaya çalıştı, ağzından kabarcıklar çıktı. Sinirleri kesilmiş ve vücudu felç olmuş haldeyken mücadele etmeye bile çalışamıyordu.

Çeşmedeki balıklar Fang Zhi’nin etrafında döndü, yaralarından sızan kanı gagaladılar.

Görüntüsü kararmadan önceki son anda Fang Zhi, Avcı’nın cebinden telefonunu çıkardığını ve bir web sayfasını yenilediğini gördü.

Dördüncü Ölüm Döngüsü.

Fang Zhi histerik bir duruma girdi. Kırmızı gözlerle ve uzun düşüncelerden sonra, onunla doğrudan yüzleşmemeye karar verdi. Bunun yerine, Avcı’yı öldürmek için büyük çaplı bir gaz patlaması yaratmayı planladı. Dirilişten sonra aceleyle daha önce karşılaştıkları yere koştu, ancak beklenmedik bir şekilde, bu sırada Avcı henüz Jinshui Şehri’ne gelmemişti. Her zamanki küçük pansiyonu boştu.

İntikamla dolu Fang Zhi, bir saniye bile beklemeye dayanamadı. Hemen Jinshui Şehri’ndeki gözlerden uzak bir kentsel köye koştu ve inandığı tanrıya kurban olarak üç kişilik bir aileyi öldürdü.

Tanrı, Fang Zhi’nin zihniyle bağlantı kuran küçük bir psişik dokunaç uzattı ve ona vahiyler bahşetti.

Çılgın, frenlenmiş fısıltılar beynini doldurdu, buna dağınık, parçalanmış görüntüler eşlik etti.

Avcı’nın yüzünü ve nerede olduğunu gördü! Hayal ettiğinden çok daha genç görünüyordu, sadece on sekiz veya on dokuz yaşlarındaydı. O anda, zevkli bir şekilde dekore edilmiş bir odadaydı, başka bir güzel kızın yanında oturuyordu. Birlikte bir masada oturuyorlardı ve Avcı kıza ders veriyor gibiydi.

Görüntüler iki kat hızda oynuyor gibiydi. Fang Zhi, Avcı’nın eşyalarını toplayıp ayrıldığını gördü. Kapıyı açtığında, evin adres numarasını, yerleşim yerinin adını ve mahallenin konumunu gösteren sokak tabelasını gördü!

Tüm bu bilgileri görmüştü!

Fang Zhi ruhsal bağlantı durumundan çıkarken ürkütücü, çılgın fısıltılar geri çekildi. Deliklerinden kan akıyordu, burnundan aşağı kanlar damlıyordu. Kanı sildi, gözleri artık kan çanağına dönmüştü ve kontrolsüzce gülmekten kendini alamadı.

Tanrı ile iletişim kurmanın bir bedeli vardı. Gizli tarikat içinde, tanrı ile doğrudan veya dolaylı iletişim kuranlar giderek daha fazla deliriyordu. Bu, Fang Zhi’nin tanrı ile ikinci iletişimiydi ve ifadesi coşkulu bir delilik sergiliyordu. En büyük bağlılıkla yere diz çökerek, "Yüce ve Merhametli Efendim, en sadık kuluna ilahi vahiy bahşettiğin için teşekkür ederim," dedi.

Fang Zhi hemen yola çıktı, bir motosiklet çaldı ve gözetimden uzak, ıssız kırsal yollardan Tonglin Şehri’ne doğru ilerledi. Hızlı tren yolculuğu sadece yirmi dakika sürerdi, ancak tespit edilmemek için motosikletle hedefine ulaşması dört saatini aldı. Tonglin Şehri’ne vardığında Cuma sabahı olmuştu.

Bu sefer acele edemezdi. Ellerini birbirine sürterek, o Avcı’ya acı verici bir ders vermeye karar verdi.

Titiz bir sabırla bölgeyi keşfetti ve hava kararırken, yerleşim yerinin çitlerini gizlice aştı. Aldığı vizyona dayanarak güzel kızın evine girdi.

Kendini kurye olarak tanıtarak kapıyı çaldı, içeri daldı ve kızın ebeveynlerini bayılttı. En kolay korkutulabilir görünen kızdan başlayarak, kimliğini açıklamasını sağladı ve Avcı ile olan ilişkisini sorguladı.

Ancak Su Rong adındaki kız son derece ketumdu, dişlerini sıkarak Avcı’nın iletişim bilgilerini veya gerçek adını açıklamayı reddetti.

Fang Zhi, Su Rong üzerinde baskı kurmaya devam etmek için acımasız yöntemler kullanmak üzereyken kapı zili çaldı.

Avcı’nın tanıdık sesi kapının arkasından geldi: "Rongrong, benim. Senin için son sınıf notlarımı getirdim."

Önceki işkencesinden dolayı TSSB geliştiren Fang Zhi’nin, Avcı’nın sesini duyduğunda ilk tepkisi geri çekilmek oldu. Gözü yaşlı Su Rong’a hızla baktı ve ona ses çıkarmaması için sertçe işaret etti.

Ama Su Rong, "Kaç, Abla Xinxin!" diye çığlık attı.

...Felaket!

Fang Zhi’nin tüyleri diken diken oldu. Avcı bir sonraki anda belirdi. Sisli formu duvarın engelini zahmetsizce aştı, Fang Zhi’nin yanında anında belirmek için iki kez hızla ışınlandı.

Bacağını kaldırarak dizini hedef aldı! Ancak çene kemiği parçalanırken belirgin bir çatırtı sesi yankılandı.

Avcı silahsız savaşıyor, sadece göğüs göğüse çarpışmaya ve gözler, şakaklar ve alt vücut vuruşları gibi savunmasız bölgeleri hedef almaya güveniyordu. Silahı olmasa bile Fang Zhi onun dengi değildi. Kaçmak için pencereden atladı.

Su Rong’un dairesi üçüncü kattaydı ve güvenlik parmaklıkları takılı değildi; bu yükseklikten düşmek ölümcül olmazdı.

Ancak Avcı, pencereden Fang Zhi’yi takip etmeden önce oturma odasından bir mutfak bıçağı kaptı. Tesadüfen, bu pencere binanın gölgeli tarafına bakıyordu, bu da onun güvenli bir şekilde inmek için Gölge Mekikleme’yi kullanmasına izin verdi. Sadece birkaç hızlı adımla ona yetişti ve bıçağı tam olarak omurga omurları arasına sapladı, tüm vücudunun gevşemesine neden oldu.

Topluluk nilüfer havuzu sadece üç metre ilerideydi.

Onu görünce, Fang Zhi bu sefer nasıl öleceğini hemen anladı; boğularak.

Beklendiği gibi, Avcı onu tereddüt etmeden havuza attı.

Beşinci Ölüm Döngüsü.

Cuma sabahı Fang Zhi tekrar uyandı.

Dayanabileceği ölüm döngülerinin bir sınırı vardı. Her ölümle birlikte dirilişleri arasındaki süre kısalıyordu. Diriliş anı ölüm anıyla çakışırsa, tamamen dirilmeyi bırakacaktı.

Bu yeteneği kullanmaya devam edebilmek için Ölüm Döngüsü’nün sıfırlanması için önündeki yedi günü beklemek zorundaydı.

Fang Zhi, öfkeli bir boğa gibi ağır ağır nefes alıyordu; nefesleri zorluydu.

Düzensiz adımlarla ileri geri yürüyor, sürekli kendi kendine mırıldanıyordu; bazen Efendisine dua ediyor, bazen Avcı’ya lanet okuyordu.

Kaçmak istemiyordu ama gerçek şu ki, her onunla yüzleştiğinde kaçarak bitiriyordu, bu da onu derinden aşağılıyordu.

"Çünkü yeterince güçlü değilim..." diye mırıldandı Fang Zhi.

Birkaç sıradan insanı kolayca öldürebiliyordu ama bir ölüm makinesi gibi görünen Avcı’yı yenemiyordu.

Fang Zhi diz çöktü ve dua etti, "Yüce ve merhametli Efendim, sana daha fazla kurban sunarsam, düşmanımı katletmem için bana güç bahşeder misin?"

İlahi varlıktan bir yanıt gelmedi.

Tanrı’nın sağlayabileceği yardım sınırlıydı; tam olarak uyanmamıştı, bu da gücünün Fang Zhi’ye bahşedilmesini engelliyordu.

Fang Zhi’nin gözleri umutsuzlukla tamamen kırmızıya döndü.

"Bir silah..." Aniden aklına geldi. "Eğer bir silahım olsaydı, sadece bir silah... Onu öldürebilirdim. Hayır... onu tek başına öldürmek yeterli değil; onunla ilişkili herkesi öldürmeliyim!"