Bölüm 33: Kabuklu Leş Yiyici

“Kahretsin!”

Sunny’nin kafasındaki tek düşünce buydu, o da beceriksizce geriye düşerken, kıskaç yüzünün hemen önünde yüksek bir “çat” sesiyle kapandı. Pürüzlü, kitinli bıçaklar o kadar yakındı ki, yüzeylerine yapışmış çamur parçalarını açıkça görebiliyordu.

Sunny sırt üstü yere düştü ve beklenmedik darbeyi kıl payı atlattı. İyi olan şey, yaralanmaktan ve hatta öldürülmekten kurtulmuş olmasıydı. Kötü olan şey ise, yere uzanmış halde, saldırganla arasına hızlıca mesafe koyamamasıydı. Devasa kıskaç hâlâ başının üzerinde asılı duruyordu.

Sunny bu gerçeği fark eder etmez, çaresizce yana yuvarlandı. Bir saniye sonra, kıskaç aşağıya doğru hamle yaptı ve çamurda küçük sarsıntılar yarattı. Hızlı tepki vermeseydi, Sunny’nin göğsü o darbeyle çökmüş olacaktı.

Ayaklanmaya başlamışken kıskaç yana doğru savruldu. Neyse ki Sunny hazırdı: saldırıyı kaçmaya veya engellemeye çalışmak yerine, ona uyum sağladı, kıskaçın uzattığı elleriyle çarpışmasına izin verdi ve darbeyi yumuşattı.

Kolları acı içinde çığlık atarken, Sunny darbenin gücünü kullanarak vücudunun havada uçmasına izin verdi. En azından bu şekilde kıskaçın menzilinden çıkabilecekti.

Dövüşmeyi öğrenmemiş olabilir, ama çok iyi bildiği bir şey vardı: nasıl düşüleceği!

Boynunu kırmak veya yere düşerken nefesini kesmek yerine, vücudunu hazırladı ve çevik bir şekilde yuvarlandıktan sonra pusuda bekleyen canavardan biraz uzakta durdu.

“Sözümü geri alıyorum!” diye düşündü Sunny, Hero’nun savaş yuvarlanmalarına yönelik alaycı eleştirisini hatırlayarak. “Yuvarlanmak, saygın bir canavar dövüşü tekniğinin ayrılmaz bir parçasıdır!”

Sonra, durumu anlamaya çalışarak başını kaldırdı.

Önünde, saldırgan sonunda kendini göstermişti. Çamurun altından çıkarak, diz çökmüş Sunny’nin üzerine kocaman bir gölge düşürdü. Küçük gözleri öfke, açlık ve kötülükle doluydu.

Bu, onun uzun süre gözlemlediği kıskaçlı canavarlardan biriydi. Neredeyse üç metre yüksekliğiyle onun üzerinde yükselen iri yaratık, çenelerini hareket ettirerek tiz ve kulak tırmalayan bir çığlık attı.

“Neden diğer arkadaşlarınla birlikte devasa leşi yemiyorsun, seni lanet olası yengeç!”

Ancak, Sunny’nin öfkeli yakarışının cevabı oldukça açıktı. Canavar oldukça kötü durumda görünüyordu: sekiz tırpan benzeri bacağının yarısı kırılmıştı ve kalın kabuğunda çatlaklar vardı, her birinden yapışkan mavi kan sızıyordu. Ayrıca, iki kıskaç kolundan biri eksikti, omzundan tamamen kopmuş gibi görünüyordu.

Bu acınası durum olmasaydı, yaratık çamurda saklanıp kolay av yakalamayı ummak zorunda kalmazdı. Diğer canavarları takip edip ziyafete katılabilirdi. Sunny, tuzağına doğrudan rastladığı için şanssızdı.

Gölgesinin keşif yeteneklerine fazla güvenmiş, onun uyanmış bir insandan çok daha dikkatli olmadığını unutmuştu. Gölge aynı zamanda ağırlıksız ve duyulmazdı — bu yüzden canavar, gölge bir dakika önce tuzağının üzerinden geçtiğinde tepki vermemişti.

Öte yandan, Sunny kendini şanslı sayabilirdi — aynı mantıkla, yaratığın sakat ve yavaşlamış hali olmasaydı, onun ani saldırısından kaçınamazdı.

Ama şansını düşünmek sonraya kalabilirdi — şu anda Sunny’nin yapması gereken çok daha acil bir şey vardı. Yani, hayatta kalmaya çalışmak.

“Geri gel!” diye gölgeye emretti ve yana atladı.

Bir saniye sonra, bir an önce bulunduğu yer, saldıran canavar tarafından parçalandı. Ağır kıskaçları mercan sütununun yan tarafına çarptı ve her yöne kırmızı parçalar saçıldı.

Sunny dengesini sağladı ve hareket etmeye devam etti. Hacimli, ağır zırhlı, yaralı yaratığın onun hızına yetişemeyeceğini umuyordu, ama ne yazık ki, yaratık şaşırtıcı derecede çevikti. Tırpan gibi bacakları arkasındaki çamuru deldi ve kıskaçları yine havada uçuyordu, her an genç adamın kafasını koparacakmış gibi görünüyordu.

Sunny eğilerek kıskaçtan kaçtı ve sonunda bir saniye nefes alabildi. Gözleri etrafta dolaşarak, silah olarak kullanabileceği bir şey arıyordu. Neredeyse anında, çamurda bir bilinmeyen yaratığın bıraktığı uzun, pürüzsüz, keskin bir kemik fark etti. Hızını kesmeden eğildi, kemiği yakaladı ve güçlü bir çekişle çıkardı.

Kemik neredeyse bir buçuk metre uzunluğundaydı ve dar, keskin bir uçla bitiyordu. Neredeyse bir mızrak gibiydi. Sorun şu ki, bu geçici mızrağın uzunluğu eklense bile, Sunny’nin saldırı menzili hala canavarın menzilinden daha kısaydı. Ayrıca, sert kabuğu delebileceğinden de şüpheliydi.

Kısacası, yaratığın zırhındaki çatlaklardan birine nişan almak için ona yaklaşması gerekiyordu. Ancak bunu yapmaya cesaret edemedi. O kadar kısa bir mesafede, canavar sadece ağırlığı ve iri cüssesiyle onu kolayca ezip parçalayabilirdi.

Sunny’nin aklına çılgın bir fikir geldi.

Biraz şok olan Sunny, bunun cesaret mi yoksa aptallık mı olduğunu bir an için karar veremedi. Her halükarda, bunu gerçekten düşünmek için yeterince deli değildi.

O anda, kıskaç tekrar saldırdı. Bu sefer, Sunny kaçmak için biraz geç kaldı ve sonuç olarak, keskin bir acı sol bacağını deldi. Kıskaçın kenarı bacağını sıyırmıştı. Kuklacı’nın Kefeni, canavarın kan akıtmasına izin vermedi, ancak çarpmanın gücü Sunny’yi yere düşürmeye yetti.

Toparlanacak zaman yoktu.

Gözlerini kocaman açan Sunny, çılgınca davranma zamanının geldiğini anladı. Bu yüzden, kaçmaya çalışmak yerine, hareket etmeyi bıraktı ve canavarın kıskaçlarıyla gövdesini kavramasına izin verdi.

Hemen ardından, kaburgalarına korkunç bir baskı uygulandı. Sunny, ikiye bölünecekmiş gibi hissetti, ancak uyanmış bir tiranı yenerek elde ettiği zırhı, canavarın kıskaçlarının ezici ısırığına direndi. Vücudundaki tüm kaslar gerildi ve iç organlarının püre haline gelmesi gecikti.

Bir saniye sonra, Sunny’nin gölgesi yukarıdan düşerek Kuklacı’nın Kefenini sardı. Zırhın koruyucu özellikleri güçlendiği için, kıskaçların ezici kucaklamasına daha iyi direnebildi.

Sunny ve canavar bir çıkmaza girmiş gibi görünüyordu. Genç adam canavarın pençesinden kurtulamıyordu, canavar ise pençesiyle avını ikiye bölerek öldüremezdi.

Birbirlerine baktılar. Sonra, yaratığın gözlerinde çılgın bir ateş parladı. Çenelerini tıklattı ve Sunny’yi havaya kaldırarak ağzına yaklaştırdı, belli ki kafasını ısırmak niyetindeydi.

“Neden herkes beni yemeye çalışıyor? O kadar lezzetli miyim?”

Canavar onu çenelerine yaklaştırırken Sunny direnmedi. Yaşamak için tek bir şansı olduğunu biliyordu.

Son anda, Sunny gölgenin Puppeteer’s Shroud’dan hala elinde sımsıkı tuttuğu keskin kemiğe akmasına izin verdi. Sonra tüm gücünü topladı, öne eğildi ve kemiği elinden geldiğince güçlü bir şekilde ileri doğru savurdu.

Elinin yönlendirmesiyle, karanlık kemik mızrak ileri fırladı ve yaratığın küçük gözünü delip geçerek derine saplandı. Canavarın diğer gözü kısıldı.

Kaburgalarındaki dayanılmaz acıdan dişlerini sıkarak, Sunny kemiği çevirerek yaratığın beynine mümkün olduğunca fazla zarar vermeye çalıştı.

Birkaç saniye boyunca hiçbir şey olmadı. Sonra, vücudundaki baskının azaldığını hissetti.

Kıskaç açıldı ve Sunny yere düştü. Çamura çarptığında, devasa canavar da yere çakıldı. Kemik mızrak hâlâ kafasına saplıydı ve masmavi sıvının akıntısıyla yıkanıyordu.

Sunny inledi ve boğuk, acı dolu bir nefes aldı.

[Uyanmış bir canavar olan Carapace Scavenger’ı öldürdün.

[Bir Hafıza aldınız: Mavi Kılıç.]

[… Gölgen güçleniyor.]