Bölüm 33: General Leon; Efsanevi Buz Muhafızı

Gideon, devasa bedeni onu korkunç bir hızla ileri iterek Mirrel’e doğru hücum ederken, aniden gölgeli bir figür inanılmaz bir hızla yanından fırladı. Figür, gözün takip edemeyeceği kadar hızlıydı ve keskin ve ustalıkla hazırlanmış bir hareketle kılıç isabet etti.

“Kes!”

Gideon’ın başı tam zamanında yana savruldu ve boynunda derin bir kesik oluştu. Acı anında ve yakıcıydı, hafifçe sendelemesine neden oldu. Gırtlaktan gelen bir acı ve öfke kükremesiyle darbenin etkisini üzerinden atmaya çalıştı, ancak ciddi olmasına rağmen yara onu tamamen sarsmamış gibiydi. Canavar bedeni hâlâ oldukça canlı ve öfkeliydi.

Saldırı, Aria’nın babasının suikast yeteneklerinden birini kullanarak gerçekleştirdiği bir saldırıydı.

“Hepinizi öldüreceğim!” diye kükredi Gideon, sesi müzayede salonunda bir ölüm çanı gibi yankılandı. Devasa bedeni karanlık ve tehditkâr bir enerjiyle titremeye başladı. Ayağını yere öyle bir sert vurdu ki, tüm salon titredi.

“Maymun’un Yerçekimi Alanı (S),” diye gürledi ve S-Derece yeteneğini kullandı.

Müzayede salonu bir anda ezici bir yerçekimi alanıyla kaplandı. Yerçekimi basıncının muazzam kuvveti, orada bulunan herkesin üzerine çöktü. Hava bile yoğunlaşmış gibiydi, hareket etmek neredeyse imkansızdı.

Daha önce gölge formunda olan Aria’nın babası, baskıcı güç tarafından görünür hale getirildi.

“Pat!”

Adamın bedeni yere çarpıldı, gölgeli bedeni muazzam basınç altında dağıldı.

“Baba!” diye haykırdı Aria, babasının yaralı bedenini izlerken çaresizlikle. Sesi, onu da hareketsiz bırakan ezici yer çekimi tarafından yutuldu. Babasının yanına ulaşmasına bile izin verilmedi.

Ethan, yere serilmiş halde yatarken ezici ağırlığa karşı mücadele etti, nefesi kesik kesik geliyordu. S-Seviye bir avcının gücü karşı konulmazdı ve kendini önemsiz derecede küçük hissetmesine neden oluyordu. “S-Seviye bir avcının gerçek gücü bu mu?” diye düşündü dehşet içinde. Güç farkı çok belirgin ve korkunçtu; Gideon’ın tek bir vuruşu herkesi güçsüz bırakıyordu.

“Hahaha! Zavallı fareler, haddinizi bilin!” Gideon’ın kahkahası kötü niyetli bir neşeyle doluydu. “Ayaklarımın altına kapanıp çabuk ölmek için yalvarmalısınız.” Alaycı ses tonu, onların çaresizliğinden zevk alırken acımasızlıkla doluydu.

Yerde duran eski anahtara baktı, sahte olduğunu anlayınca yüzünde acımasız bir sırıtış belirdi. Küçümseyen bir sırıtışla anahtarı kocaman avucunun altında ezdi ve anahtar paramparça oldu. “Beni kandırmaya mı cüret ettin? Bunun cezasını mutlaka çekeceksin!”

“Şimdi, uşaklarım, gidin ve insanları yok edin!” diye emretti Gideon, sesi otoriter bir şekilde gürleyerek. Yerçekimi etkisinden etkilenmemiş gibi görünen iblisler, ölümcül bir niyetle öne atıldılar. Hareketsiz kalmış insanlara saldırdıklarında gözleri yırtıcı bir açlıkla parlıyordu.

“Aman Tanrım! Böyle mi öleceğiz?” Yaklaşan sonlarıyla yüzleşen insanlar arasında umutsuzluk çığlıkları yükseldi. “Keşke şehir lordu burada olsaydı, bir şansımız olabilirdi!” Düşünceleri, yokluğu göze çarpan güçlü bir figür olan Ateş Kargası klanının şehir lorduna kaydı.

“Haha! Geberin!” diye bağırdı Gideon, korkularının tadını çıkarırken sadistçe bir zevkle. Dehşetlerinden aldığı keyif apaçık ortadaydı ve acılarına sevinmeye devam etti.

Aniden sakin, neredeyse kayıtsız bir ses kaosun içinden duyuldu.

“Ahh! Bu ne acele?” Sesi, yumuşak ve rahat bir tonla, durumun ciddiyetiyle alay ediyor gibiydi. Konuşan genç bir adamdı; dingin bir zarafetle hareket ediyor, baskıcı ağırlıktan etkilenmiyordu. Gideon’un içgüdüleri yoğun bir tehlike hissiyle alevlenmişti, ama bedeni derin bir korkuyla felç olmuş, donup kalmıştı.

Kaosun içinden çıkan genç adamın silueti belirginleşti. Yaklaşımı dikkatliydi, her adımında neredeyse uhrevi bir dinginlik yankılanıyordu.

Genç adamın siluetini gören Gideon’un içgüdüleri ona kaçmasını söylüyordu, ancak bedeni bir türlü hareket etmiyordu. “Bu genç adam kim?” Bu oyunda herhangi bir yüce gücün rol oynaması düşüncesi onu titretti. Şehir lordu bile onu bu kadar korkutamazdı.

Ethan ve diğer herkesin dikkati de genç adama yöneldi. Genç adam gelir gelmez, iblisler sanki görünmez bir zincir onları güçlü bir şekilde bağlamış gibi hareketlerini durdurdular.

Ethan, genç adamı tanıdık buldu. Gözleri fal taşı gibi açıldı ve kim olduğunu fark etti. Yanında oturan Leon’du bu. Demek ki şüpheleri sonunda doğru çıkmıştı.

Leon öne doğru adım attığında, her adımı ölümcül sessizlikteki herkesin kulağında yankılanıyordu.

Yaklaştıkça tavırları tamamen değişti, genç görünümü çarpıcı bir dönüşüm geçirdi. Göğsünde Arkanis krallığının kraliyet nişanlarıyla süslenmiş görkemli bir askeri üniforma giymiş, seçkin bir yetişkine dönüştü.

Adam, kusursuz bir mükemmellikteki yüzünü çerçeveleyen zarif dalgalar halinde dökülen uzun buz mavisi saçlarıyla, üstün bir hakimiyet havası yayıyordu. Zayıf ve kaslı yapısı hem müthiş bir güç hem de çeviklik sergilerken, kadim bir göl kadar dingin okyanus mavisi gözleri, lejyonlara hükmedebilecek bir yoğunluk taşıyordu. Cilalı yeşim taşı kadar pürüzsüz cildi, uhrevi güzelliğini vurguluyordu.

Her bir kasını belirginleştiren, göz alıcı derecede yakışıklı bir askeri üniforma giymişti; ölümlü birinden ziyade, erkekler arasında bir tanrıya benziyordu. Karşı konulmaz bir güce sahip olan bu adamın etkileyici varlığı, ona bakan her kadını büyülüyordu.

Tehlikeli duruma rağmen, onun saf cazibesi, kadınların narin kalplerini ele geçiren, onları kendinden geçiren ve gözlerini yıldızlarla dolduran yakıcı bir güçtü. Tehlikeli koşullar, cazibesini daha da artırıyor, onları kaçamayacakları ateşli bir kucaklamayla sarıyordu.

Titreyen parmaklarının hafif bir dokunuşuyla, müzayede salonuna yayılan serinletici bir his dalgası, herkesin zihnini rahatlattı ve herkesi anında maymunun yerçekimi alanından kurtardı.

Gideon’un gözleri nihayet adamın kim olduğunu anladığında fal taşı gibi açıldı.

Gideon, onu tanıdığını anlayınca gözleri inanmazlıkla açıldı. “General Leon!” diye kekeledi, sesi o müthiş Şeytan Maymun formunda bile dehşet doluydu. General Leon’un varlığı bile onu derinden sarsmaya yetiyordu.

“Aşkın Bir Güç Merkezi!”

Diğer klan liderleri de aynı derecede endişeliydiler ve aralarında böylesine yüksek rütbeli bir şahsiyetin varlığını kavramakta güçlük çekiyorlardı. Onlar için o, sıradan bir liderden çok daha fazlasıydı; neredeyse bir tanrı gibiydi, muazzam bir güç ve otoriteye sahip bir varlıktı. Onun huzurunda, kendilerini sıradan birer ölümlü gibi hissediyorlardı; sadık takipçileri onun her hareketine hayranlık duyuyorlardı.

Aşkın bir varlık olan General Leon’un orada bulunduğunun anlaşılması, gelişen olaylara yeni bir boyut kazandırdı.

“Kardeşim, General Leon’u gerçekten çağırdın mı? Bu kadar nüfuzlu olduğunu bilmiyordum.” Aria’nın amcası hayretle, yüzünde hayranlık ve inanmazlık ifadesiyle sordu. “Demek ki alacağımız yardım konusunda bu kadar gizemliydin. Bu kadar güçlü bir müttefikin olduğunu bilmiyordum.”

Aria’nın babası başını iki yana salladı, yüz ifadesi rahatlama ve şaşkınlığın bir karışımıydı. “Hayır, aptal. Nasıl bu kadar cüretkar olabilirim ki? Sadece başkente yardım isteyen bir mektup gönderdim. Onun şahsen geleceğini hiç düşünmemiştim. Gerçekten bir gizem.”

Aria’nın amcası, yanlış anlaşılmayı fark edince bir utanç dalgası hissetti. “Ne olursa olsun, General Leon’un burada olması büyük bir şans.”

“Evet,” dedi Aria’nın babası, sesinde bir rahatlama tonuyla.

“Baba, iyi misin?” Aria babasına yaklaştı, endişesi açıkça belliydi.

“İyiyim,” diye güvence verdi babası acı dolu bir gülümsemeyle. Sonra bakışları yanındaki Ethan’a kaydı ve yüzünde bir hoşnutsuzluk ifadesi belirdi. Ama General Leon’un yanında dilini tuttu, en ufak bir hata yapmaya cesaret edemedi.

Konuşmalarına devam edemeden, dikkatleri önlerinde en çok beklenen yüzleşmeye çekildi. General Leon’un varlığı, savaşın gidişatını tartışmasız bir şekilde değiştirmişti ve son hesaplaşma yaklaşırken müzayede salonundaki gerilim doruk noktasına ulaşmıştı.

Ancak sonucu herkes tahmin edebiliyordu.