Bölüm 329 Yıkım

Bölüm 329 Yıkım

Titus, bir zamanlar müreffeh olan Liria şehrinin yıkıntılarını inceledi. Zindan girişinin etrafındaki lejyon kalesi yerle bir edilmişti ve yüzeye geri adım attığı anda yıkımı net bir şekilde görebiliyordu. Garralosh ve canavarları burada işlerini iyice halletmişlerdi. Baktığı her yerde yıkıntılar görüyordu, sanki canavarlar bir taşı diğerinin üstünde bırakmaya dayanamıyormuş gibiydi. Lejyon komutanı yıkıntıları incelerken kalbinde bir acı hissetti. Durduğu yerden Baker Dockerty’nin dükkanının yıkıntılarını görebiliyordu. Neşeli yaşlı adam hayat doluydu, her uğradığında yüzünde bir gülümseme ve Titus’un en sevdiği sırlı çörekle hazırdı. Çok fazla israf, çok fazla kayıp. Hepsi aptal bir canavar yüzünden.

Nefes verdi, göğsünde biriken gerginliği serbest bıraktı. Ölü bir canavara öfkelenmenin ne anlamı vardı? Krallık gitmişti, Garralosh gitmişti, lejyonların dünyanın bu geri kalmış bölgesindeki sorumlulukları sona ermişti. Yine de Titus hiçbir tatmin hissetmiyordu. Dev timsahı kendileri yenmeyi başaramamışlardı ve çarpıştıklarında onun canını almayı başaramadığı için hâlâ pişmanlık duyuyordu. Baltası etini ısırmış, bir kolunu koparmıştı ama kadın bir yılan gibi sürünerek uzaklaşmıştı. Belki de peşine düşseydi, şimdi bu sahneye asla tanık olmazdı, belki de oğlu sınavları başka yerde alır ve hayatta kalırdı. Pişmanlık midesinde kaynıyordu.

Morrelia babasının duygularını sezerek öne çıktı ve elini onun omzuna koydu.

“Sen bir aptalsın” dedi.

Titus taş gibi yüzünü ona doğru çevirdi.

“Bu ülke için, bu şehir için tarihindeki diğer tüm insanların toplamından daha fazlasını yaptın. Lejyonun senden istediğinden bile daha çok ve daha uzun süre savaştın. Yapabileceğin başka bir şey yoktu, o yüzden aptal olmayı ve bunun için suçluluk duymayı bırak. Hiçbiri senin suçun değil.”

Yakındaki lejyonerler, saygıdeğer komutanlarına bu şekilde hitap edildiğini duyunca oldukça üzülmüş görünüyorlardı, ama ne yapabilirlerdi ki? Kızıydı! Titus’un kendisi bile buna aldırış etmiyor gibiydi. Sadece başını salladı ve kendi yıpranmış eliyle omzundaki nasırlı ve pürüzlü elini okşadı.

“Senin kelimelerle aran hep iyiydi, morr.”

Morrelia homurdandı.

“Hayır, bilmiyorum ve sen de bunu biliyorsun. Sadece seni bir efsane olarak değil, bir insan olarak görebilecek eşsiz bir konumdayım.”

“Beni bir efsane olarak görmüyor musun?”

“Hatırladığım kadarıyla, bana çizme bağlamayı öğretiyordun, krallığı defalarca kurtarmaya çalışmana değil.” Babasından uzaklaşıp enkazın üzerinde tekrar gözlerini gezdirdi. “Hâlâ bunun olduğuna inanamıyorum. Anthony ve ben buraya ilk geldiğimizde, her yer canavarlarla doluydu, neredeyse her yüzey onlarla kaplıydı. Nasıl bu kadar çok insanı öldürdük?”

Titus bunu söylediğinde gözünü kırptı. Arkasında, birçok lejyoner yüzeye ulaştıklarında duygulara boğulmuştu. Birçoğu burada doğmuştu, ebeveynleri, eşleri vardı, bazılarının çocukları vardı. Morrelia, kurtulanların köyünde toplanan herkesin adını içeren bir liste hazırlayabilmişti. Bu nadir bir teselliydi. Krallıkta yaşayan insanların yalnızca bir kısmı kalmıştı ve başkent en çok etkilenen yerdi. Gözyaşları ve acı dolu çığlıklar canını yakıyordu. Bazen bu tür bir duyguyu gösterebilmek için yeterince uzun süre boyun eğmeyi diledi ama asla yapamadı. Bir kısmı, eğer bir daha asla içine atamayacağından korkuyordu. Sadece ailesi, yüzeyin altında neler olup bittiğini gerçekten görebiliyordu, sadece karısı ve kızı. Onları güvende tutmaya kararlıydı.

“Teklifimi düşündün mü morr? Giderken bizimle gelmeni istiyorum.”

Morrelia kaşlarını çattı. Aslında, çelişkiler içindeydi. Yukarıya doğru yaptığı yolculuk sırasında, yüzbaşılarından, aynı yıl tam lejyoner olmuş stajyerlerinden ve ayrılmadan kısa bir süre önce başlamış olanlardan eski arkadaşlarıyla konuşarak zaman geçirmişti. Uçurum Lejyonu hayatının öyle bir parçası olmuştu ki, onunla yeniden bağ kurmak çok doğal gelmişti, sanki aileye yeniden hoş geldin demişti. Onun için lejyon kelimenin tam anlamıyla aileydi. On yıllık ayrılıktan sonra babasıyla vakit geçirmek, annesiyle yeniden bağ kurmak için bir fırsattı. Güneydeki topluluğu, umutsuz savaşlar ve mücadelelerle bağ kurduğu hayatta kalanları terk etmek istemiyordu ama bu fırsattan nasıl vazgeçebilirdi ki? Eğer vazgeçerse, ailesini tekrar görmesi ne kadar sürerdi?

Enid, Beyn, Isaac. Isaac üçüncü katmanda yanabilirdi ama diğerleri, hatta canavarlar hakkında öğrendiği her şeyi altüst eden o kafa karıştırıcı yaratık Anthony bile. Orada bir şeyler inşa ediliyordu, özel bir şey. Bunun bir parçası olmak, inşasına yardımcı olmak istiyordu. Bu bir maceraydı, eskinin küllerinden tamamen yeni bir şey yaratmak.

“Bana biraz daha düşünme zamanı ver.” dedi babasına.

Komutan daha söyleyecek bir şeyi varmış gibi görünüyordu ama kendini tuttu. Onu zorlamayacaktı. Çocukları zorlanmaya asla iyi tepki vermemişlerdi. Lejyona katılma fikrinden, büyüdükleri sırada onlara hiç bahsetmemişti. Onlar için böyle bir hayat isteyip istemediğinden emin değildi. Elbette, reşit oldukları anda kendilerini bu hayata atmışlardı. Morrelia aralarında en dik başlı olanıydı, herhangi bir konuda kararsız kalması alışılmadık bir durumdu. Ona ihtiyaç duyduğu alanı tanıyacaktı.

Arkalarından bir hıçkırık, neredeyse boğuk bir çığlık duyuldu ve ikisi dönüp Liria’nın lejyon bilgini Alberton’ı perişan halde gördüler. Yaşlı bilgin ağzını kapatmak için elini kaldırmıştı ve evinin enkazına bakarken gözleri kıpkırmızıydı.

Titus, arkadaşının omuzlarına güçlü bir kol atarak ona doğru yürüdü. Morrelia diğer tarafına yaklaştı ve kolunu tutmak için uzandı. Alberton, hem babasının arkadaşı hem de stajyerken öğretmeni olarak, onun lejyondaki yetiştirilmesinde büyük bir rol oynamıştı.

“Yaslan bana, ihtiyar,” diye cesaretlendirdi Titus, neredeyse yere yığılacak gibi görünen arkadaşını. “Resmi bir duruş sergileme.”

“Bütün krallık mı? Ailemin yüzlerce yıldır inşa ettiği her şey. Hepsi gitti mi? Bu kadar çok insan…” Yaşlı lejyon alimi açıkça ağlarken kendinden geçmişti. Bütün hayatı, ailesi, tarihi dünya üzerinden silinmişti. Geriye kalan tek şey küllerdi.

“Bu yüzden onlara canavar diyoruz, morrelia. Yaptıklarına bak. Şuna bak! Hepsi ölmeden asla huzur bulamayacağız. Sanki hiç var olmamışlar gibi.”