Bölüm 329: Ouroboros (4)

Bölüm 329: Ouroboros (4)

Hain, Ricardo Liuhen Praha.

Bu adamla olan mücadele beni birçok yönden şok etti.

Bir savaşta öz beceriler, yüksek istatistikler veya Aura gibi “özelliklerin” değil, “silah ustalığının” bu kadar büyük bir etkiye sahip olabileceğini ilk kez fark ediyordum.

Vay be!

Sıradan görünen hamleleri bile bir sonraki hamlesini hazırlayacak şekilde hesaplanmıştı.

Bu, dövüşmede iyi olmanın ötesinde bir seviyeydi.

Elbette bu çaresiz bir durumda olduğum anlamına gelmiyordu.

‘Kazanmak zorunda değilim.’

Zamanı oyalayabildiğim sürece bu benim zaferimdi.

Oyalanırken onun kılıç ustalığını gözlemlemeye odaklandım.

‘Sanırım bunu görmeye başlıyorum.’

İlk başta, onun saldırılarından kaçmak ve onu engellemek için duyularıma ve reflekslerime güvenmek zorunda kaldım, ancak zaman geçtikçe bunu görmeye başladım. Bir sonraki hamlesini hazırlamak için mevcut hamlesini nasıl kullanıyordu.

Vay be!

Beni meşgul etmek için bileğimi hedef alıyordu.

En iyi seçenek geri çekilmekti…

‘Ama o bunu bekliyor. O zaman boynum açığa çıkacaktı.’

Bu bir şah mattı.

[Alevsiz Ruh]’un düzgün çalıştığını varsayarsak.

Swoosh.

[Gigantification]’ı devre dışı bıraktım, vücudum küçüldü ve kılıcı bileğimi sıyırdı. Ama bunu bile tahmin etmiş miydi?

Vay be!

Kılıcı bir yılan gibi kıvrıldı ve kalçamı hedef aldı.

Tadat.

Hızla geri çekildim.

Ama hareketimi gördü ve hiç tereddüt etmeden kılıcının yönünü değiştirdi.

Bilinci yerinde olmayan Amelia’ya doğru.

‘Lanet olsun…’

Onu kendime doğru çekmek için hemen [Aşkınlık] ve [Fırtınanın Gözü]’nü kullandım.

Amelia artık güvendeydi.

Ama…

Swaaaaaaaaaa!

…sanki bunu da önceden tahmin etmiş gibi, rüzgâr tarafından sürüklenirken kılıcını salladı.

Eh, bundan kaçınmayı başardım…

‘Ne oluyor, beyni bir süper bilgisayar mı?’

Onunla ne kadar çok kavga edersem, benimle o kadar çok oynanıyormuş gibi hissettim.

Her hareketimi okuyabiliyormuş gibi hissettim. Modern Go oyuncularının yapay zekaya yenildiklerinde nasıl hissettiklerini anlayabiliyordum.

‘Ondan bir şeyler öğrenebilirsem gerçekten çok faydalı olur.’

Her ne kadar sadece izleyerek öğrenebileceğim bir şey olmasa da, her gün bu kalibrede bir kılıç ustasıyla ölüm kalım savaşında dövüşmüyordum, bu yüzden zaman kazanmak için oyalandım ve elimden geldiğince fazlasını öğrenmeye çalıştım.

Bir süre sonra…

‘Yaşlı adamın işi artık bitmeli…’

…Düşündüm.

“Ah…”

Amelia inledi.

Henüz bilinci yerinde değildi ama bu, yaralarının iyileşmekte olduğunun bir işaretiydi.

‘Tamam, Amelia uyandığında onu 2’ye 1 alt edebilirim…’

Muhtemelen bu yüzden şansı bulduğunda, benimle dövüşürken bile Amelia’yı hedef alıyordu.

Işık Şövalyesi’ne karşı verdiği mücadeleden de görebileceğimiz gibi, bir kılıç ustası olarak gururu olmayan acımasız bir savaşçıydı.

Durum olumsuzlaşırsa kaçardı.

Tereddüt etmeden.

Şu anki gibi.

“…Bunu unutmayacağım.”

Kaçmak için en iyi zamanın Amelia uyanmadan önce olduğuna karar verdi.

Tadat.

Arkasında klişe bir kötü adam repliği bırakarak geri çekildi ve ben de onu takip etmedim.

Göstermedim ama MP’m neredeyse bitmek üzereydi.

Kılıcını her blokladığımda, gücünü dengelemek için [Swing]’i kullanıyordum ve savaş boyunca [Aşkınlık], [Sıçrama] ve [Fırtınanın Gözü]’nü spam olarak gönderiyordum.

‘Eh, o zaman bu iş halledildi…’

Amelia’ya yaklaştım.

Solunumu stabildi ve kopmuş kolunun iyileşmesi biraz daha zaman alacak gibi görünüyordu—

“Haha.”

Arkamda bir ses duydum.

Hızla arkamı döndüm ve…

“Onu gerçekten tek başına mı yendin?”

…Auril Gabis bana etkilenmiş bir ifadeyle bakıyordu.

__________________________

“Yardım etseydin çok daha kolay olurdu.”

“Henüz onu görmek istemedim.”

“Anlıyorum…”

Bana bir neden söylemeyeceğini bildiğimden bakışlarımı başka tarafa çevirdim.

Auril Gabis’in yanında sanki telekinezi kullanıyormuş gibi havada süzülen bir şey vardı.

Hayır, o bir insandı.

Bebek Amelia, bilinci kapalı.

Buraya geldiğinden beri işler yolunda gidiyor gibi görünüyordu…

‘Ama onaylamam gerekiyor.’

Auril Gabis’e baktım ve sordum,

“Peki… ne oldu?”

“İyi gitti. O da senin gibi sonunda adımı söyledidiye sordu.

“Peki ya Laura?”

“Hımm, birdenbire sert davranıyorsun…”

“Haha, elbette hayır. Bu bir yanlış anlama.”

Yaşlı adam bana şüpheyle baktı ve sanki önemli değilmiş gibi kıkırdadı.

“Neyse, bu kızın kız kardeşi için de durum aynı. Ona ilacı verdim, iyileştirdim, sonra da tıpkı istediğin gibi onu yüzeye gönderdim.”

Verimliydi.

Onu gördüğü ilk arabaya attığını ve bunu kaza süsü vererek yaptığını mı söyledi?

Bu onun hafızasını kaybettiğinin kanıtı olabilir.

Hatta onun yaşlarında birinin kimlik kartını bile cebine koydu…

“Sanırım neyin peşinde olduğunu biliyorum. Aptalca bir şey yapmadın değil mi? Haha.”

“Elbette hayır.”

Ablasıyla herhangi bir sorun olmayacak gibi görünüyordu.

Böylece gündemin bir sonraki maddesini onayladım.

“Peki kız kardeşine ne oldu?”

“Endişelenme. Sana söyledim, değil mi? İnce büyü benim uzmanlık alanımdır. Halüsinasyon gördüğünü asla anlamayacak. Kız kardeşinin ölümü dışında her şey gerçekti.”

Laura’nın kayaya çarparak kendini boynundan bıçakladığı kısım gerçekti. Tek halüsinasyon, kalbi durduğunda iksirin de işe yaramamasıydı.

“Peki neden adımı açıklamak zorunda kaldınız?”

“Anılarında böyle olduğunu söyledi.”

Her türlü çelişkiyi ortadan kaldırmak senaryonun gerekli bir parçasıydı.

“Hmm, bu doğru. Oldukça zekisin. Bu kadar parlak bir fikir bulacağını beklemiyordum.”

Yaşlı adam bana hayranlıkla baktı ama ağzımda acı bir tat hissettim.

Bu çok saçma bir saçmalıktı.

Bir senaryoyu takip eden bir oyuncuymuşum gibi hissettim.

‘Bu çok verimsiz.’

Hâlâ anlayamadım.

Bunu bu şekilde yapmazdım.

Laura ölmüş gibi davranmaya gerek yoktu…

…ve Amelia’yı Noark’a getirmek için de bir neden yoktu. Onu kız kardeşiyle birlikte yüzeye gönderebilirdim.

Herkes için mutlu bir son olabilirdi.

Ama ben bu verimsiz yöntemi, genç bir kızın yirmi yıl boyunca acı çekmesine neden olan bir yöntemi kullanmıştım.

Çünkü zamanda geriye gittim ve Auril Gabis’le tanıştım.

Çünkü zaten olanı değiştirmenin hiçbir yolu olmadığını fark ettim.

Sonuca karar verdim ve ardından boşlukları doldurdum.

‘Belki…’

Belki de hangisinin önce geldiği sorusu, tavuk mu yumurta mı sorusu başından beri anlamsızdı.

Sonuçta bunun ne önemi vardı?

Bir tavuğun yumurtladığı yumurta sonunda tavuğa dönüşürdü.

“Mutlu görünmüyorsun.”

Auril Gabis’e dürüstçe ne düşündüğümü anlattım. Sabırla dinledi ve sonra kolumu okşadı.

“Nasıl hissettiğini anlıyorum ama bu konuda fazla düşünme. Sen de bundan çok şey kazandın, değil mi?”

Pek işe yarayan bir teselli değildi bu.

Yalnızca geçmişte elde edilebilecek bilgiler; Auril Gabis’in bana verdiği güçlendirme, Kraul’un Şeytan Kırıcısı, Çift Numaralı Eşya ve Amelia (SSR) Askere Alım Bileti.

Kesinlikle çok şey kazandım ama…

“Dünya, ulus ve toplum ayakta duruyor çünkü herkes kendi rolünü yerine getiriyor. Bunu rolünüz olarak düşünün.”

Bu beni daha da tedirgin etti.

Kayıt Parçası da neyin nesi?

Daha fazlasını sormak istedim ama zamanım olmadı.

“Artık her şey bittiğine göre, sanırım üzerinde anlaştığımız ödülü alma zamanınız geldi…”

Auril Gabis konuyu kurnazca değiştirdiğinde sözünü kesin bir şekilde kestim.

“Henüz işimiz bitmedi.”

“Ha?”

“Onu bana ver.”

Yapmam gereken bir şey daha vardı.

_________________________

Amelia birinin sırtında taşınıyor, kanalizasyonda koşuyordu ve bilinci yerine geldi.

Kim olduğunu merak etti, aklı hâlâ bulanıktı.

“Uyandın mı?”

Ses onu kendine getirdi.

Sırtının bu kadar geniş hissetmesine şaşmamalı.

“Demir Maske…”

Demir Maske’ydi.

Diğer klan üyelerinden farklı olarak hem labirentte hem de dışarıda ona ve kız kardeşine nazik davranan kişi.

Ve…

‘Emily’nin arkadaşı.’

Nedenini bilmiyordu ama Emily bütün gün onlarla ilgileniyordu. O, habersiz değildi.

‘Neden bize yardım ediyorlar…?’

Anlayamadı.

Ancak kesin olan bir şey vardı.

O ve kız kardeşi…

‘Oldu mu?’

Anılar aklına akın etti.

“Selam, kardeşim!”

“……?”

“Ne oldu ona? O, ohemen yanımda…! Onu görmedin mi?”

“…Enkazın içinde bulduğum tek kişi sendin.”

“Ah…”

Amelia yumruklarını sıktı.

“Ah, ah…”

Aklı dönüyordu.

Demir Maske’nin durumla ilgili açıklaması boğuk geldi.

“Şimdi Noark’a geri dönüyoruz. Şehre giden yol kapalı… Ne, uyuyor musun?”

Solmakta olan bilincinde derin, alçak bir ses yankılandı.

“…Üzgünüm, onu kurtaramadım.”

“…….”

“Sonra görüşürüz.”

Hatırladığı son şey buydu.

“Bu…”

Gözlerini tekrar açtığında ıssız bir mezarlıktaydı.

Uzaktan Noark’ın kalesini görebiliyordu ve havada duman kokusu vardı.

Ve…

“…….”

…yalnızdı.

Demir Maske orada değildi, Emily de yoktu.

Ve tek kız kardeşi de gitmişti.

Swoosh.

Amelia sanki ele geçirilmiş gibi hançerini çekti.

Kanla kaplıydı.

“Selam, kardeşim…”

Hançerin üzerindeki kana baktığında bunu fark etti.

Bugün yaşananlar bir rüya değildi.

“Ah, ah…”

Uzun süre orada otururken bir gürültü duydu.

“Buraya! Burada biri var!”

“Ne oldu, kim o?”

“Pelic Barker’ın koşucularından biri.”

“Hadi onu alalım, bir şeyler biliyor olabilir.”

Amelia gardiyanlar tarafından şehre sürüklendi ve sonunda şunu anladı…

“…….”

…tamamen yalnız olduğunu.

Onu her zaman koruyan kız kardeşi gitmişti.

Bu şehirde tek başına hayatta kalmak zorundaydı.

______________________

“Onu böyle görmek beni kötü hissettiriyor. Sanki yanlış bir şey yapmışım gibi.”

Ne oluyor, nazik, yaşlı bir adam gibi mi davranmaya çalışıyor?

Bunu kastetmiyor bile.

“Bu arada, arkadaşınız nerede?”

“O hâlâ orada.”

“Arkanızda baygın bir kadın bıraktınız…”

“Merak etmeyin, ben ayrılır ayrılmaz uyanacak.”

Hımm öyle diyorsa.

Ben de rahatladım.

Ne olursa olsun kendi başının çaresine bakabilirdi.

Ama bir şeyi merak ediyordum.

“Peki neden o da seninle gelmedi?”

Auril Gabis sanki bu çok açıkmış gibi cevap verdi.

“Tartışmamız gereken şeyler var.”

Ah, bu…

‘Artık reddedemem…’

Banyoya girip çıkarken farklı davranmak insan doğasında vardır.

Teslim olmaya karar vermiş olsam da bunu söylemeye cesaret edemedim.

“Sözünü bozmayı mı planlıyorsun?”

Auril Gabis’in sesi nazikti ama temelinde bir baskı vardı.

“Adınız.”

Ben bakışlarından ustaca kaçınırken yaşlı adam bir adım daha yaklaştı.

“Bana adını söyle. Veya önce maskenizi çıkarabilirsiniz. Hmm, doğru… önce yüzünü görsen daha iyi olur.”

Onun varlığı korkutucuydu.

Bu nedenle…

“Va, bekle!”

…Aceleyle elimi kaldırdım ve onu durdurdum.

Ve altuzay cebime uzandım.

Beni izleyerek sordu,

“…Neden çantanı arıyorsun?”

Çünkü deneyecek bir şeyim vardı.

“Kayıt Parçası mı?”

Çıkardığım eşyayı görünce başını eğdi.

“Buna neden sahipsin?”

Neden?

Çünkü bu benim son çaremdi.

Sonuçta Rab şöyle demişti:

[Geldiğin zamankiyle aynı. Burada yapman gerekeni bitirdiğinde geri çağrılacaksın…]

Orijinal zamanıma dönmenin yolu ‘rolümü’ bitirmekti. Geriye kalan ‘rolümün’ Laura’yı kurtarmak olduğuna karar vermiştim.

Ve bu rol artık tamamlanmıştı.

Başka bir deyişle, eğer bu işe yararsa ona para ödemeden geleceğe kaçabilirdim.

Plan buydu…

‘Neden çalışmıyor?’

…ama Fragment of Records tepki vermedi.

Peki hayal kırıklığım yüzüme yansımış olabilir mi?

“…Haha, demek planın buydu.”

Yaşlı adam niyetimi anlamış gibi görünüyordu, gözleri irileşti.

“Seninle iyi ilişkiler kurmak istediğimi söylerken yalan söylemiyordum. Bu yüzden senin için tüm bu iyilikleri yaptım… ama bana sonuna kadar ihanet etmeyi planladığını düşünmek için.”

“Bu bir yanlış anlaşılma… bir yanlış anlaşılma. Eğer sakince konuşursak—”

“Yeter. Artık seninle nasıl başa çıkacağımı biliyorum.”

‘Lanet olsun.’

İstemeden bir adım geri çekildim ve Auril Gabis havayı işaret etti.

Vay be!

Sanki [Fırtınanın Gözü]’nü kullanıyormuş gibi bedenim görünmez bir güç tarafından ona doğru çekildi. Kendime geldiğimde tam karşısında duruyordum.

“O halde önce yüzünü görelim.”

Kaskıma doğru uzandı.

‘Kahretsin, bunu yapmalıydımaz önce kendim çıkardım.’

Pişmanlık duymak için artık çok geçti.

Güm.

İşte o zaman, parmak uçları kaskıma dokunduğunda…

…en karanlık gecede bile ışık var.

Swaaaaaaaaaa!

Elimdeki Plak Parçası aniden parlak beyaz bir ışık yaymaya başladı.

‘Evet, yaşlı bir adamı böyle sömürüyorsun.’

Dünya beyaza dönerken sırıttım.

“Bunun için üzgünüm. Sözümü tutmaya çalışıyordum ama…”

“…Seni piç!!”

“Bağırmayın. Ne yapabilirim? Buradaki rolüm bitti.”

“Adın! O halde en azından bana adını söyle…”

Flash!

Işık patladı ve Auril Gabis’in sesi kesildi.

Ve…

Güm.

…ayaklarım yere değdi.

Zamanlama çok kısıtlıydı ama yaşlı adamı sömürme planım başarıya ulaşmıştı—

“Huh…”

Ama ne oluyor?

“Ha…?”

Etrafa bakarken donup kaldım.

Her şey aynıydı.

Yıkılan mezarlık.

Bekçinin cesedi.

Ve yanan şehrin duman kokusu bile.

Eğer asıl zamanıma dönseydim bir şeyler değişmeliydi ama her şey aynıydı.

Dışında…

“Yaşlı adam nereye gitti?”

…giden Auril Gabis için.