Bölüm 329: Bilinmeyen Bir Şeyin Arayışında

Bölüm 329: Bilinmeyen Bir Şeyin Arayışında

Amon evinden dışarı adımını attı.

Yağmur yağıyordu ama şiddetli değil, hafif bir şekilde. Karanlık gökyüzünden süzülen ince damlalar, çatıların üzerine yumuşakça vuruyor ve toprağa işliyordu. Ancak rüzgar oldukça güçlüydü.

Amon adımını attığı anda rüzgar ona karşı koyuyor, kapüşonunu çekiştiriyor ve ağaçları şiddetle sallıyordu.

Gökyüzünde bir şimşek çaktı.

Bir saniye sonra gök gürültüsü köyün üzerinde yankılandı.

Amon kapüşonunu hafifçe düzeltti ve Vetaal'in daha önce işaret ettiği yöne doğru yürümeye başladı.

Batı ya da belki biraz kuzeybatı.

Köy artık sessizdi. Çoğu insan hava muhalefeti nedeniyle evlerine çekilmişti. Havada sadece rüzgar ve yağmurun sesi vardı.

Daha birkaç adım atmıştı ki—

"Amon!"

Arkasından bir ses yükseldi.

’Bu ses tanıdık geliyor...’

Durdu ve arkasına döndü.

Evinden kısa bir mesafe ötede, aynı boyut ve şekilde başka bir ev daha duruyordu. O evin penceresinde Scarlett vardı.

Kızıl saçları, tekrar çakan şimşekle hafifçe aydınlanmıştı. Ametist rengi gözleri, ona bakarken hafifçe kısılmıştı. Her zamanki gibi, buradaki herkesten daha güzel görünüyordu.

"Bu havada, bu saatte nereye gidiyorsun?" diye sordu.

Sesi sakindi ama içinde belirgin bir şüphe barındırıyordu. Sonuçta Amon, havanın böyle olduğu ve gecenin çökmek üzere olduğu bir vakitte dışarı çıkıyordu. Herhangi biri ondan şüphelenirdi.

Amon genişçe gülümsedi. "Sadece yürüyüşe çıkıyorum." Amon bir bahane uydurmaya karar verdi.

Scarlett'in gözleri daha da kısıldı. "Bu yağmurda mı?"

Amon kayıtsızca omuz silkti. "Evet. Yağmurda ıslanmayı severim." Ona aptalca bir neden sundu.

Bir anlığına sadece ona baktı. Şüpheyle süzdü onu. Sonra başını iki yana sallayıp iç geçirdi.

"Ne yaparsan yap." dedi ona, sanki umurunda değilmiş gibi.

Amon hafifçe güldü. "Öyle yapacağım."

Bir şimşek daha gökyüzünü yardı ve aralarındaki boşluğu kısa süreliğine aydınlattı.

Scarlett pencerede durmaya devam ediyor, onu izliyordu.

"Her neyse, akşam yemeğinde kantinde görüşürüz. Hoşça kal." Amon tekrar arkasını döndü ve yürümeye devam etti.

Kısa süre sonra köyün evleri arkasında seyrekleşti. Yol karardı.

Orman ileride belirdi. Rüzgarın altında şiddetle sallanan kalın, devasa ağaçlar. Dalları, sanki birbirlerine fısıldaşıyormuş gibi bükülüyor ve gıcırdıyordu.

Köy sınırının son noktasını geçti ve karanlık ormana girdi.

İçerideki hava farklı hissettiriyordu. Daha ağır. Daha soğuk.

Yağmur, yapraklara vurarak ve dallardan damlayarak aralardan sızıyordu. Rüzgar, ağaç tepelerinde alçak bir uğultuyla ilerliyordu ama aşağıda, orman zemini tuhaf bir şekilde sessizleşmişti.

Amon yürümeye devam etti. Adımları sabitti. Gözleri keskin.

Çevresini dikkatle gözlemliyordu. Dalların hareketi, yağmurun ritmi, ağaçlar arasındaki gölgeler.

Bu bölgedeki canavarlar genellikle uykuda olsa da gardını düşürmedi.

Şimşek tekrar çaktı ve ormanı kısa süreliğine bembeyaz bir ışıkla aydınlattı.

Bir anlığına her ağaç, her kök, her gölge görünür hale geldi.

Sonra karanlık onu tekrar yuttu. Amon daha derine yürüdü. Daha batıya. Bilinmeyenin içine.

Amon bir süre daha yürümeye devam etti. Gördüğü tek şey tanıdık bir manzaraydı. İki aydan uzun süredir izlediği şey. Siyah renkli ağaçlarla dolu aynı orman. Pek bir değişiklik yoktu.

Buradaki tek yeni şey yağmur, şimşek ve zaman zaman yüzüne çarpan yağmur suyuyla karışık soğuk rüzgardı.

"Başlayalı epey oldu. Ama ne kadar uzağa gitmeliyim?" diye mırıldandı kendi kendine. Gerçi endişelenmesine gerek yoktu. Durmadan yürümeye devam edebilirdi. Sonunda yine köyüne varacaktı, çünkü burası bir döngü gibiydi.

Kaybolma konusunda endişelenmesine gerek yoktu.

Botları artık ıslak zeminde çamur çıkararak ilerliyordu. Su, toprakla birlikte akıyordu. Hareket ettikçe su tabanların etrafına sızıyor, her adımda zemin hafifçe vıcık vıcık ses çıkarıyordu.

Çamur ayakkabılarının kenarlarına yapışıyor, onu hafifçe yavaşlatıyordu. Yağmur soğumuş, rüzgar keskinleşmişti.

Amon yürümeye devam etti. Normal bir hızla yürürken bir şey hissetti. Sağ tarafında, göz ucuyla bir şeyin belirdiğini hissetti. Sadece... yeni bir şey.

Bakışlarını sağa çevirdi. Yağmur perdesinin ve sallanan dalların arasından, çevredeki ormandan daha karanlık bir şey gözüne çarptı.

Boş bir yer. Bir yere açılan bir açıklık.

Kalın köklerin ve aşırı büyümüş çalıların arkasına yarı gizlenmiş, alçak kayalık bir tümseğe oyulmuş küçük, mağara benzeri bir yapı vardı. Büyük değildi. Giriş, bir insanın eğilmeden geçemeyeceği kadar alçaktı.

Şimşek çaktı. Bir anlığına mağara girişi bembeyaz aydınlandı. Sonra karanlık onu tekrar yuttu.

Amon yavaşladı.

"Bu da ne? Bir mağara..." Vetaal ile köylülerin alanına girmeden önce köyün çevresini keşfetmişti.

Ama bu yöne hiç gelmemişti.

İçinde merak uyandı.

Belki de yeni bir şeydi. İçeride faydalı bir şey bulabilirdi. Böyle bir yerde hiçbir şey normal olamazdı.

Yönünü değiştirdi.

Ona doğru attığı her adım daha ağır hissettiriyordu, korkudan değil—havanın mağaranın yakınında daha yoğun olmasından dolayı. Rüzgarın sesi boğuklaşmış gibiydi. Yağmur bile daha sessiz geliyordu.

’Bazen bu kadar meraklı olmaktan nefret ediyorum. Ama neyse, merakım her zaman korkuma galip gelir.’

Düşüncelerini bir kenara itti ve yaklaştı.

Girişten birkaç adım ötede durdu.

Yakından bakınca, çevresindeki taşın doğal kayadan daha koyu, neredeyse yanmış gibi olduğunu görebiliyordu. Yüzeyde eski yaralar gibi ince çatlaklar uzanıyordu. Yukarıdan sızan su, pürüzlü kenarlar boyunca kayıyor ve içerideki karanlığa damlıyordu.

İçeri giden yol aşağı doğru iniyordu. Yerin altına gidiyordu. Ne kadar derine indiğini kestiremiyordu.

Amon gözlerini kıstı. "İlginç..." Bunu oldukça ilginç bulmuştu. İçeride gerçekten bir şey varmış gibi hissediyordu.

"Kontrol etmekten zarar gelmez... ayrıca, mağaranın içi karanlık olacaktır... bu benim için daha iyi."