Bölüm 3281: Ateşle İmtihan

Üç uzman robot tarafından dövülmek hiç de keyifli bir deneyim değildi. Saygıdeğer Orfan bunu iletişim kanalından yüksek sesle dile getirdi.

Saygıdeğer Dise de aynı fikirdeydi, ancak bu konuda o kadar açık sözlü değildi. Bu, gerçek bir uzman pilot olarak ilk gerçek savaşından beklediği şey değildi.

Sonunda dövüş stilini ve kılıç tekniklerini tam olarak yansıtabilen uzman bir meka pilotu aldığı için hâlâ mutluydu. Uzman meka pilot grubundan kalan birkaç Larkinson uzman pilotunun başına ne geldiğini görmek için Joshua ve Jannzi’ye bakması yeterliydi. Performans farkı muazzamdı.

“Yükün hafifletilmesine yardımcı olabilselerdi iyi olurdu.” Dişlerini sıkarak, bir sonraki zorlu saldırı hamlesine hazırlanırken söyledi.

Birinci Kılıç, Morko Mark II’nin saldırısını savuştururken aynı zamanda Paravad’ın aynı anda yaptığı saldırıyı da savuşturmak için döndü.

“Kötü insan! Yenilgin kaçınılmaz! Vulcan şeytani makineni parçalayacak! Ateş ve inançla, o yenilmez zırhın sana uzun süre fayda sağlamayacak!”

Cüce uzman pilotun sürekli saçma sapan konuşmaları Saygıdeğer Dise’nin hayatını daha keyifli hale getirmiyordu ama o, bu kötü sözlere önemli bir sebepten dolayı katlanıyordu.

Rakipleri hakkında mümkün olduğunca çok şey bilmesi gerekiyordu. Onları dövüşmeye iten zihniyetlerini ve duygularını anlamadan, uygun bir strateji belirlemesi çok daha uzun zaman alacaktı.

“Ben onları çözdüğüm sürece herkes yenilebilir.” diye hatırlattı kendine.

Tıpkı Saygıdeğer Merek Bulfuron’un İlk Kılıca bir darbe indirmek için sabırla fırsat kolladığı gibi, Saygıdeğer Dise de şansını yakalamak için fırsat kolluyordu.

Uzman robotunun Sonsuz alaşımlı zırh kaplamasının, aynı anda üç rakibi savuşturabilmesinin tek nedeni olduğunun son derece farkındaydı. Hatta cüce uzman robotların tehdidine saygı duymadığını düşünürse, riskli karşı saldırılar yapmayı bile tercih edebilirdi.

Yine de her şeyin bir sınırı vardı ve cücelerin rezonansla güçlendirilmiş saldırıları, diğer tüm saldırılardan çok daha sert vuruyordu. Paravad ve Morko Mark II’nin pençe saldırılarından, Domingo Daren’den akan durmak bilmeyen Gauss mermilerine kadar, İlk Kılıcı, dayanması için tasarlandığından çok daha yüksek frekanstaki saldırılara dayanıyordu!

Zırh aşınmıyorsa, iç aksamlar sürekli darbelere maruz kalıyordu. Tek teselli, Hivar Roarer robotlarının hiçbirinin özellikle sert vuramamasıydı. Domingo Daren, daha büyük tehdit oluşturan tek uzman robottu. Her top yuvasında çift Gauss topu bulunan bu robotun vuruş gücü en yüksek olmasa da, atış hızı amansızdı!

Saygıdeğer Dise, mech kılıcını mahvetmekten bu kadar korkmasaydı, onu kaldırır ve bir yere dayayarak uzman mech’inin geniş ve düz tarafını geçici bir kalkan olarak kullanmasını sağlardı.

Ancak, Ketis’in sevgi ve tutkuyla yarattığı büyük şaheserini kullanma düşüncesi Dise’nin hoşuna gitmedi. Bir kılıç kesmek ve saplamak için yaratılmıştı ve bu kılıç, ciddi bir kılıç ustası için daha da fazlasıydı. Başarısızlık, büyük bir silahın amacını lekelemek için geçerli bir bahane değildi!

Ona göre, zaman aşımına uğramıştı. Devam eden saldırıya direnmeye devam ederken bu olumsuz durumu tersine çevirmenin bir yolunu bulması gerekiyordu. Durumun değişmesi için çok uzun süre beklerse, aptal cüceler sonunda istediklerini yapacak ve uzman robotunu devireceklerdi!

Savaş alanındaki diğer Larkinsonlardan yardım almayı umuyordu ama klanın elinde fazladan yardım yoktu.

Saygıdeğer Tusa en iyi seçenekti, ancak artık eskisi kadar keskin ve zinde değildi. Dise, üç Hivar Roarer uzman mekiğinin Karanlık Zephyr’e saldıracağından ve onu çok daha kolay yıpratacağından korkuyordu!

Dark Zephyr hız ve çeviklikte mükemmel olsa da, Paravad ve Morko Mark II de bu kategorilerde düşük puan almadı. Morko Mark II muhtemelen Dark Zephyr’e ayak uydurabilecek kadar hızlıydı. Cüceler bir şekilde onu köşeye sıkıştırmayı başardığında, Dark Zephyr’in daha ince zırhı ve yıpranmış hali, çok daha kısa bir süre dayanacaktı!

“Bu sorunu kendim çözmem gerekiyor!”

Saygıdeğer Dise, rakipsiz kalmaya yabancı değildi. Kılıç Kızları, en başından beri sık sık üstün rakiplerle dövüşmek zorundaydı. Baskıcı korsanlara karşı her mücadele iyi sonuçlanmasa da, o ve kız kardeşleri baskıyla nasıl başa çıkacaklarını ve kendi güçlerine olan inançlarını nasıl şekillendireceklerini öğrendiler.

Zayıf mekanikler ve sayıca üstünlük, Kılıç Kızlarını asla korkutmazdı. Üstün düşmanlara karşı savaş kaçınılmazsa, Dise gibiler zaferi kendi elleriyle yakalamak için kendi becerilerine ve kılıç ustalıklarına güvenirdi!

“En son böyle hissettiğimden beri uzun zaman geçti.”

Üç düşman uzman robot tarafından hedef alınması, kalbindeki gizli bir özlemi uyandırdı. Aylarca süren barışçıl eğitim seansları kılıcını köreltmişti. Artık değil. Şimdi kendi hayatta kalması ve Larkinson Klanı’nın devamı için bir mücadeleye atıldığına göre, yavaş yavaş kendine geliyordu.

Son birkaç yıldır, diğer kız kardeşlerine kıyasla daha fazla güç ve ilerleme kaydetmesi onu bir şampiyon olarak öne çıkardı. Ne kadar güçlenirse, Kılıç Kızları ona o kadar çok hayranlık duymaya başladı. Bu durum, kız kardeşlerinin güvenliğinden sorumlu hissetmesine ve komuta zincirinde olmasa bile ruhani liderleri olmasına yol açtı.

Ancak liderlik onun doğasında yoktu. Kılıç Kızlarını kendi vizyonuna, yargısına ve sıkı çalışmasına güvenerek adım adım inşa eden Komutan Lydia ile hiçbir şekilde kıyaslanamazdı.

Dise özünde bir avcıydı.

Kılıç Kızları Larkinson Klanı’na kabul edilmeden önce, düzenli olarak av gezilerine çıkıyordu. Medeni uzayın ötesindeki sınırda, yabancı ortamlarda tuhaf ve tehlikeli dış yaratıkların yetiştiği birçok vahşi gezegen vardı.

Hatta uzun zaman önce Kılıç Kızları için mezuniyet sınavları olarak bile kullanılıyorlardı. Tam teşekküllü her Kılıç Kızı, sırtında sadece birkaç temel kıyafet ve yanında güvenilir kılıçlarıyla en az bir dış canavarı tek başına avlamak zorundaydı. Ketis bu sınavı geçmişti, Dise de.

İkisi arasındaki fark, Dise’nin bu deneyime bağımlı hale gelmesiydi. Avını takip etmek, doğru fırsatı beklemek ve güçlü yaratıklara karşı hayatta kalmaya çalıştığı görkemli mücadele, onu her zamankinden daha canlı hissettiriyordu!

Tonlarca ağırlıkta olan ve tek bir darbeyle vücudunu yerle bir edebilen bir dış canavarı yenmenin ona kazandırdığı başarı tarif edilemezdi.

Düşman robotlarıyla savaşırken nadiren aynı derecede uyarılma hissederdi. İnsan rakipler güç eksikliklerini beyinleriyle telafi ettikleri için durum aynı değildi. Dise, diğer insanlarla savaşmanın zihin oyunu yönünden hoşlanmazdı. Zorlukların üstesinden gelmek için içgüdülerine ve becerilerine güvenmesini gerektiren rakiplerle savaşmayı çok daha fazla tercih ederdi.

Bu savaşta, uykuda olan arzularından bazılarının uykudan uyandığını hissetmeye başladı. Etkisi, insansı mekalar yerine vahşi mekalarla savaştığı için daha da güçlüydü!

Zorlu mücadele ilerledikçe, Venerable Dise giderek kendisinin kendisi gibi insanlar tarafından yönetilen mekalarla değil, üç vahşi yaratıktan oluşan bir sürüyle savaştığı yanılsamasına kapıldı.

Bu şekilde hissettikçe, geçmişte birçok kez yaptığı gibi onları avlama isteği daha da artıyordu.

Rakiplerini akranları olarak değil de avları olarak görmeye başladığı andan itibaren pilotluk tarzında incelikli ve tarif edilemez bir değişim yaşandı.

Kılıç Kızı uzman pilotunun yoğun çatışmalara girdiği uzun bir zamanın ardından, İlk Kılıç’a çok daha aşina hale gelmişti.

Elbette, daha önce uzman robotuyla pratik yapmıştı, ama sakin pratik seansları sırasında manevralar yapmak, ateş altında bir sınava atılmak kadar iyi değildi!

Ölüm ve daha kötüsü tehdidi altında, Saygıdeğer Dise, İlk Kılıç üzerindeki kontrolünü geliştirip ustalaşabilmek için kendini olabildiğince zorladı!

Cüce uzman pilotlar acımasızdı. Yaptığı her hatayı istismar ediyor ve aşırı özgüvenli olduğunda ona acımasızca bir ders veriyorlardı.

Ancak cüce ‘öğretmenlerinin’ yardımıyla, uzman sonrası yeni mech dövüş stilini hızla geliştirmeyi ve İlk Kılıcı kullanmada daha etkili olmayı başardı.

Bu, onun daha fazla saldırıdan nasıl kaçındığını ve karşı saldırı yapmak için daha fazla fırsat yarattığını gösterdi.

Rakiplerine ciddi anlamda saldırmaya başlayınca Hivar Roarer uzman pilotları çok daha fazla endişelenmeye başladılar.

“Kötü cadı! O şaheser robotu kullanmayı hak etmiyorsun!”

Sırıttı. Cüceler ne kadar sinirlenirse, o kadar iyi gidiyordu.

Cüce uzman robotlar da olup bitenlerin farkındaydı. Saygıdeğer Merek, kendisi ve diğer cüce uzman pilotlarının kaydettiği ilerlemeden memnun olsa da, İlk Kılıç’ın savunmasını aşmaktan hâlâ çok uzaklardı!

“İnsan uzman pilot güçleniyor!”

“Bir atılım yapmamız gerekiyor.”

“Öyleyse derinlere dal! Ben yolu göstereceğim!”

Saygıdeğer Merek, hâlâ gelişime açık, deneyimsiz ve uzman bir pilotla mücadele ettiğini fark etti. Eğer durum buysa, temkinli davranmak artık en akıllıca strateji değildi.

Rakibini henüz kontrol altındayken boğmak için bu dövüşü olabildiğince çabuk bitirmeliydi!

Değişim aniden gerçekleşti. Saygıdeğer Dise düşman saldırılarının ritmine alışmışken, Paravad’ın sürekli baskı uygulayarak vur-kaç saldırılarından kaçınmasıyla, o da can havliyle savaşmaya geri dönmüştü!

Sanki kan dökmek isteyen dev bir kuş tarafından saldırıya uğruyordu. Paravad, Birinci Kılıcı pençe ve gaga saldırılarının bir kombinasyonuyla ele geçiriyordu. Bazen, kuş uzmanı robot, hasar vermekten çok, dikkatini dağıtmak için insansı uzman robota kanatlarıyla vuruyordu!

Saldırgan saldırıyı savuşturmak için Saygıdeğer Dise’ın sahip olduğu her şeye ve hatta daha fazlasına ihtiyacı vardı. Saygıdeğer Merek, bolca beceriye sahip yetenekli, orta seviye bir uzman mech’ti.

Paravad, Birinci Kılıcı önden çılgınca saldırırken, diğer iki uzman meka, yanlardan ve arkadan saldırmaya odaklandı.

“Cüce mühendisliğinin gücünü tadın!”

Pençeler ve gauss mermileri, Saygıdeğer Dise’nin öfkeli Paravad’ı uzak tutma zorunluluğu nedeniyle yeterli savunmayı sağlayamadığı bölgeleri dövüyordu!

Uzman kılıç ustası robotu daha hızlı darbe alıyordu! Güçlü darbelerden kaynaklanan tüm o sarsıntı ve takırtılar muhtemelen iç aksamlara hiç fayda sağlamıyordu. Saygıdeğer Dise, giderek daha fazla bileşenin yeşilden sarıya döndüğünü fark edebiliyordu.

Bu durum alarma geçmek için bir sebep olmasa da, hata payı giderek daraldı. Bu zorlanan bileşenler, sarsıcı şoklara maruz kalmaya devam ederlerse kolayca arızalanmaya başlayabilirdi.

Cüce uzman mekalar baskıyı artırmaya devam ederken, Saygıdeğer Dise mekasını çalışır durumda tutmaya çalışırken daha fazla ter salmaya devam etti.

Bir noktada, içindeki bir şey taştı. Avcının asla av olmaması gerekiyordu. Uzman robotunu alt etmeye çalışan avlar, deneyimli bir avcının bile kullanabileceği sınırlı ve katı hareket kısıtlamalarına sahip, vahşi robotlardı!

“Zayıflığını görüyorum!” diye bağırdı Saygıdeğer Dise, kana susamış bir sırıtış takınarak!

İlk Kılıç döndü ve Paravad’ın bir sonraki saldırısını mükemmel bir zamanlamayla savuşturdu. Hivar Kükreyenleri kahramanının kullandığı uzman robot hızla toparlanmaya çalışırken, Kafa Kesici doğru savruldu ve Saygıdeğer Merek’in gururlu makinesinin kanadının yarısını kesmeyi başardı!

Usta işi mekanik kılıcın mükemmel keskinliği ve gücüyle, Paravad’ın zırhı hiçbir şansa sahip değildi!

“İmkansız! Bu beceriksiz insan benim güzel uzman robotuma nasıl zarar verebilir?!”