Bölüm 328: Volkan Adası

Teknemizin büyüklüğü nedeniyle daha derin sulara demirlenmesi gerekiyordu ve biz de kargomuzla birlikte Volcano Isle’ın ilkel iskelesine feribotla götürüldük. Ayrılmadan önce yaptığım ilk şey, bu adayı çevreleyen her şeyin kazara nüfusunu azaltmak istemediğim için [Alt Çekirdeklerim] için saldırı emrimi iptal etmek oldu.

İlk izlenimlerim, Vee’nin benim için tanımladığı Grafgeo Adacığı ile karşılaştırıldığında oldukça basit göründüğü için bunun nispeten yeni bir ileri karakol olduğu yönündeydi. Gecekondu ya da gecekondu değildi ama kesinlikle beş yıldızlı konaklama da olmazdı ve Stantondale bile burayı utandırıyordu.

Garip… buranın elitlere ait bir kasaba olması gerekmiyor muydu?

“Peki burada bir lonca şubesi var mı, yoksa…?” Soruyu askıda bırakarak sordum.

Kaptan “Şube yok ama resmi irtibat var” diye yanıtladı. “Sanırım emirleri oradan alacaksın. Ben sadece mal ve insan taşıyorum.”

Kişisel olarak konuşursak, benim yaşam koşullarım yer altı çukurları ya da içi boş ağaçlar olduğundan pek de umurumda değildi. Öte yandan Vee lüks bir hayata alıştığı için şikayetçi olabilirdi.

Ve bana prenses diyor.

Vardığımızda bölge sakinleri sıcak bir şekilde karşılandı. Hızlı bir seviye kontrolü yaptım ve ortalamanın Saltport’tan yaklaşık on ila on beş seviye daha yüksek olduğunu buldum. Sadece bu da değil, iskelenin yakınında birkaç büyücü bile gördüm. Açıkçası, şu ana kadar herhangi birini gördüğümü hatırlamadığım için, büyü yapanları kaçırıp doğrudan buraya getirdiler.

Ben yönümü bulmaya çalışırken yüzünde göz kamaştırıcı bir gülümsemeyle bir kadın yaklaşıyor gibiydi. Beline kadar uzanan uzun, koyu kahverengi, dalgalı saçları ve çarpıcı mor gözleri vardı. Koyu mavi bir korsenin altına kolsuz mavi bir elbise giyiyordu.

Mürettebattan biri “Aman tanrım… Vanessa’nın gözü zaten yeni kandaymış gibi görünüyor” diye şaka yaptı.

“İyi şanslar Sylvain. Çiğnenip bir kenara bırakılmamasına ihtiyacın olacak,” bir başkası kıkırdadı.

Anlamlarını tam olarak anlayamadığım için buna nasıl cevap vereceğimden tam olarak emin değildim. Yine de Sylvain’in kendini beğenmiş ve kendinden emin olması gerekiyordu, ben de omuz silktim ve sanki o kadar da önemli değilmiş gibi davrandım.

Vanessa geldiğinde doğrudan bana bakarak “Sylvain, senin hakkında çok şey duydum” dedi.

“Merhaba, korkarım ki senin hakkında hiçbir şey duymadığım için beni dezavantajlı duruma düşürdün” diye yanıtladım.

Kadın kıkırdadı. “Vanessa ve ben bunu mümkün olan en kısa sürede değiştirmeyi umuyorum. Birlikte epey zaman geçireceğimizi düşünüyorum.”

Mürettebattan ve liman çalışanlarından birkaçı karşılık olarak ıslık çalarak Vanessa’nın kızarmasına neden oldu. Diğerleri yoldaşlarına kıkırdayıp hayatta kalıp kalamayacağımla ilgili şakalaşırken, diğerleri kıskançlıkla ismime küfrediyor gibiydi.

Sylvain bu etkileşim konusunda kayıtsız görünürken ben paranoyak hissediyordum. Bir [Tanımla] attım ve sonuç zihnimi rahatlatmaya yardımcı oldu.

Burada olmak için biraz düşük seviyede, değil mi? Ayrıca, onun savaşçı olmamasının bir önemi yok sanırım.

“Harika. O halde beni bağlantım konusunda yönlendirebileceğinizi sanmıyorum?” Diye sordum.

“Bu basit bir görev, doğrudan ona bakıyorsunuz” diye yanıtladı Vanessa.

Beni neredeyse terk etmiş gibi görünen kaptana bir göz attım. Bunu fark etti ve durumu onaylayarak bana başını salladı. Bunun Sylvain’in yapması gereken bir şey olduğunu hissederek içten bir kahkaha attım.

“Eh, bu hayatı kolaylaştırıyor. Sanırım transferim için sana teşekkür etmem gerekiyor?”

Vanessa başını salladı. “Haklısın. Atandığın her görevi nasıl zahmetsizce yerine getirdiğini duydum ama yine de yeteneklerini boşa harcamaya devam ettiler. Buradaki çabaları desteklemek için buradaki her büyük, güçlü ve kudretli büyücüye ne kadar ihtiyacımız olduğunu herkes biliyor.”

Birkaç kişi öksürdü ama Vanessa bunu görmezden gelmiş gibi görünüyordu.

“Ve buraya ne kadar hızlı geldiğinize bakılırsa, yeteneklerinizi ciddi şekilde küçümsediklerini hayal edebiliyorum.”

“Beni sıkıntıdan kurtardığın için teşekkürler. Burada tüm yeteneklerimi gösterebileceğimi umuyorum.”

“Ah, kesinlikle,” diye yanıtladı Vanessa. “Neden sana etrafı gezdirmiyorum, böylece birbirimizi biraz daha tanıyabiliriz?”

“Memnuniyetle” diye kabul ettim.

Beni bırakma konusunda biraz isteksiz görünen kaptan ve mürettebatına hızlı bir şekilde veda ettim. Huzurlu ve hızlı yolculuklarının Sylvain hakkındaki görüşlerini büyük ölçüde değiştirdiğini hayal edebiliyordum.

[Roleplay] bunun için fazla mesai yapıyordu, bu iyiydi çünkü bu konuda fazla seçeneğim yoktu. Eğer tek irtibat kişisi olsaydı, bu durumda seçeneklerim son derece sınırlı olurdu. Umarım, eğer Vanessa’yı mutlu edebilirsem, sonunda bu yakalanması zor deniz adamlarıyla karşılaşabileceğim bazı görevlere beni atamasını sağlayabilirim.

İzinsiz hikaye kullanımı: Bu hikayeyi Amazon’da görürseniz ihlali bildirin.

Yerleşimde dolaşırken gözler mıknatıs gibi bize çekilmiş gibiydi. Duyguları okuma konusunda pek iyi değildim ama sanki bölge sakinlerinin ya acımasına ya da kıskançlığına maruz kalıyordum ve aralarında pek fazla hareket alanı yoktu.

Vanessa bunların hepsini görmezden gelmiş gibi görünüyordu, ben de doğal olarak Sylvain’in de aynı şeyi yapmasını sağladım. Tur nispeten kısaydı çünkü Volkan Adası tam olarak uygarlığın zirvesi değildi ve toplumsal faydalara vurgu yaparak yalnızca birkaç olanak sunuyor gibi görünüyordu.

Yalnızca küçük bir grup insanın kendi evleri vardı ve bunların çoğunu kendileri inşa etmişti ve çoğu yaşam koşulunun kışla olduğu görülüyordu. Çok şükür han benzeri bir şey vardı, yani burada kaldığım süre boyunca en azından kendime ait özel bir odam olacaktı.

Tur boyunca Vanessa son derece konuşkan ve çok alıngandı. Kolumu fırçalamaya devam ediyordu ve ona baktığımda, gözlerindeki tozu çıkarmaya çalışıyormuş gibi göz kapaklarını kırpıştırıyordu. Buna cevaben, [Roleplay] sakin bir görünüm sergileyerek karşılık olarak sadece gülümsememi sağladı.

Onun bu kadar beceriksiz olduğuna inanamıyorum; bana doğru sallanmadan düz bir çizgide bile yürüyemiyor.

Geç olduğu için birlikte akşam yemeği yedik, burada derin taş arıtma konusunu gündeme getirdim.

Vanessa göz kırparak “Elbette yarın size magma ocaklarını gösterebilirim. İnan bana, büyüleyici bir manzara,” dedi.

Ben de ada hakkında biraz soru sordum, o da şartların insan gücü eksikliğinden kaynaklandığını söyledi. Konumu nedeniyle buraya derin taş sevkiyatı dışında pek kimse gelmiyordu, bu da büyümeyi zorlaştırıyordu.

Diğer sorun ise bölgenin tehlikeli doğasıydı, çünkü çevreyi fethetmek için yapılan keşif seferlerinin çoğunun geri dönmediğini söyledi. Bu ve Vanessa’ya göre pek çok insan birkaç hafta kaldıktan sonra onları terk ederdi.

Daha fazla ayrıntı için baskı yapmaya çalıştım ama Vanessa doğrudan cevap vermekten kaçınıyor gibiydi, bunun yerine bana odaklandı ve benim gibi kudretli bir büyücünün bu suları fethetmekte hiçbir sorun yaşamayacağını ilan etti.

Akşam yemeğimizden sonra Vanessa beklenmedik bir şekilde bana han yerine onun evinde kalmak isteyip istemediğimi sordu. [Roleplay] gitmemi istiyormuş gibi görünüyordu ama beceriyi kapattım ve handaki yatağımdan daha uzağa yürüyemeyecek kadar yorgun olduğumu söyleyerek kibarca reddettim.

“Bu çok yazık…” Vanessa somurttu. “Umarım yarın daha güçlü olursun.”

“Eminim iyi bir gece uykusu bana harikalar yaratacaktır” diye yanıtladım.

Neyse ki daha fazla ısrar etmedi ve sonunda vedalaşıp yola çıktık. Neredeyse anında, diğer müşterilerin bazıları benim aptal olduğumu mırıldandılar ama ben onları görmezden geldim ve bir varlığın yaklaştığını hissedebildiğim için hızla odama doğru ilerledim.

Kapıyı arkamdan kilitledim ve odadaki tek mobilya olan yatağın üzerine sırtüstü çöktüm. Küçük boyutuyla bir süpürge dolabına benzeyebilirdi.

Vanessa’nın burada kalmamı istemesinin nedeni bu muydu acaba? Han odalarının bu kadar basit olduğunu bilseydi, beni burada bıraktığı için kendini kötü hissetmiş olmalıydı.

Yatağıma uzandım ve gözetimsiz geçirdiğim zamanı [Terra Step]’i yeniden yaratmak için gerekli zemini hazırlamak için kullandım. [Ateşleme Adımı] daha kolay olurdu, özellikle de [Thunder Step] sayesinde deneyimim olduğu için, ama yanlışlıkla küçük odamı ateşe vermekten endişeleniyordum.

Biraz geç olmaya başladığında, sonunda Vee’yi tam üzerimde hissettim ve birkaç dakika sonra örümcek bulanık bir şekilde ortaya çıktı. Aramızda hemen telepatik bir bağlantı kurdum.

Vee vardığında “Vay canına, GPS’im sen olsan bile burayı bulmak zordu” dedi.

“Seni tekrar gördüğüme sevindim” diye yanıtladım.

“Geri döndüğüme sevindim, umarım bu gece gerçekten iyi bir gece uykusu çekebilirim.”

“Uyumanın uzmanlık alanınız olduğunu sanıyordum?” diye sordum.

“Evet ama yalnız olmak… Oldukça huzursuz bir geceydi,” diye itiraf etti Vee. “Kapıyı ağlarla sürgülememe rağmen birinin odaya girebileceğini düşündüm. Alpha ve ekibinin gece nöbetinde olduğunu bilmek gerçekten geceleri uyumama yardımcı oluyor.”

“Yatak paylaşılacak kadar büyük olmasa da, bulabildiğin her yer senindir,” dedim nispeten alçak tavanı işaret ederek.

“Evet, burası bir nevi çöplük; minik bir örümceğim olması iyi bir şey,” diye şaka yaptı Vee.

Aramıza yetişmek için biraz zaman harcadık ve Vee’ye yolculuğumla ilgili her şeyi anlattım. Kuşkusuz, [Beceri Yapısökümü] ilerlememi görmezden gelirseniz o kadar da heyecan verici olmazdı, ama en azından ona başarılı bir av zamanı geçirdiğimi ve bir seviye daha kazandığımı söyledim.

“Bu adanın aslında gizli olduğunu biliyor muydunuz?” diye sordu.

“Hayır, ne demek istiyorsun?”

“Eğer uzaktaysanız bu ada aslında gizlenmiştir. Yaklaştığımda aniden ortaya çıktı” diye yanıtladı Vee.

“Hıh… ilk geldiğimizde bu yüzden mi fark etmedim? Sihir yapma konusunda kaybolduğumu sanıyordum.”

Vee omuz silkti. “Muhtemelen. Gerçi artık suya daha yakın olmak için arama stratejimi değiştirmem gerekebilir…”

“Derin taş dövme yeri olduğundan saldırıya uğramamasını sağlamak bu adanın işi olabilir. Yarın Vanessa’ya bu konuyu sormayı deneyebilir miyim?” Teklif ettim.

“Vanessa kim?” diye sordu.

Vee’ye özeti verdim ve buna karşılık olarak lanet örümcek kıkırdayarak gülme krizine girdi.

“Vay canına, Sylvain’in kalbi çok hızlı çarpıyor gibi görünüyor,” diye kıkırdadı Vee. “Güzel kızı geri çevirdiğine inanamıyorum.”

“Eh, seni beklemem gerekiyordu. Buluşacak özel bir yerimiz olmayacağından endişeliydim.”

“Ah, yani şimdi ben de kenardaki gizli metresi miyim?” diye sordu Vee kahkahasını tutmaya çalışarak.

“Ha?”

“Lanet olsun Syl, şakamı mahvediyorsun!” Vee sızlandı.

Ne söylemeye ya da neyi başarmaya çalıştığını gerçekten anlamayarak ona baktım.

Vee içini çekti. “Lanet olsun, ciddi misin yoksa bacağımı mı çekiyorsun anlayamıyorum.”

Omuz silktim. “Ben sadece kendim oluyorum. O, Sylvain’in irtibat görevlisi, bu yüzden [Roleplay]’in görünüşe devam etmesine izin verdim.”

“O halde yarınki check-in özellikle eğlenceli olabilir.”

“Neden?” Diye sordum.

“Sürprizi mahvetmek istemiyorum” diye yanıtladı Vee, şimdi yeniden kıs kıs gülüyordu.

Şimdi iç çekme sırası bendeydi. Görünüşe göre etrafımdaki herkes sorularıma cevap vermekten kaçınmaktan hoşlanıyordu. Trixie’den yanıt almakta yeterince zorluk çektim ama şimdi Vee ve Vanessa aynı şeyi yapıyordu.

Belki de rahatsızlığımı hisseden Vee bana seyahatlerini anlatmaya başladı. Aslında ayrı kaldığımız zamanlarda bazı adalar bulmayı başardı ama onları çeşitli nedenlerle sildi. Ya görüş için çok küçüklerdi ya da ana karaya çok yakınlardı; bunun “birini gizli üssümüzü bulmaya davet ettiğini” söyledi.

Vee’nin konum konusunda biraz fazla seçici davrandığını düşünüyordum ama pek de acelemiz yoktu. Ancak, adayı genişletmek için muhtemelen sihir kullanabileceğimi, yani ilk kurulum için yeterince büyük olduğu sürece büyüyecek çok yerimiz olduğunu belirttim.

“O halde, [Magma Magic]’te çok daha fazla seviyeye ulaşsan iyi olur!” Vee yanıt verdi.

“[Dünya Büyüsü]’nü kastetmiyor musun?”

Vee, “Adaların çoğu volkanik faaliyetler nedeniyle oluşuyor” diye yanıtladı.

Şaşkın bir halde Vee’ye baktım, bu da onu bana bu konuyla ilgili kısa bir coğrafya dersi vermeye yöneltti. Aklını kirleten tüm rastgele önemsiz şeyler beni her zaman şaşırttı.

Ne yazık ki hâlâ onunla aynı fikirde değildim ve bunu [Earth Magic] ile başarabileceğimi düşündüm. Ancak ben bu işin peşini bırakmaya karar verdim ve ben deniz adamlarını aramakla meşgulken Vee’nin hayallerindeki adayı bulmasını umdum.

Web hamakını yaptıktan sonra birbirimize iyi geceler diledik.

Umarım magma ocağı ziyareti çok uzun sürmez. Bir sonraki görevimi mümkün olan en kısa sürede almak istiyorum!