Bölüm 327: Lonca Ustası’nın Görevi [Bölüm 1]

Vahan İmparatorluğu Kraliyet Sarayı…

“Böyle bir şey mi oldu?” diye sordu İmparator Andreas, fırçası tuvalde kayarken. “Ne şanssızlık ama. Yine de, seçkin çocuklarımızın o Yarı Elf velete yenileceğini beklemiyordum. Malcolm bir lider olarak başarısız mı oldu? Ondan iyi şeyler bekliyordum.”

“Saygılarımla Majesteleri, bu Malcolm’un suçu değildi,” diye yorumladı Büyükelçi. “Liderliği iyiydi ve kullandığı taktikler olağanüstüydü. Ceset patlamalarına neden olabilen bir Nekromansörle karşı karşıya olduğunu bilseydi,…”

İmparator Andreas elindeki fırçayı masanın üzerine düşürünce bir takırtı sesi duyuldu.

“EĞER diye bir şey yok,” dedi İmparator Andreas soğuk bir sesle. “EĞER tarihi yazmaz. Sadece kazananlar yazar. Malcolm kaybettiğine göre, hâlâ öğreneceği çok şey var demektir. Ona bir sonraki görevde Yardımcı Lider olacağını söyle. Zindandaki temsilcilerimize başka biri liderlik edecek.”

“Anlaşıldı Majesteleri,” diye cevap verdi Büyükelçi.

İmparator Andreas’ın bakışları yüzünden soğuk terlerin akmaya başladığını hissedebiliyordu. Bu bakışlar, sanki Ölüm Meleği’nin tırpanı boynuna dayalı bir şekilde hemen arkasında durduğunu hissettiriyordu.

“Yarım Elf nerede?” diye sordu İmparator Andreas. “Sanırım bir lonca kurmak istiyordu, değil mi?”

“Yarım Elf, Brookwest Kasabası’na girerken görüldü,” diye yanıtladı Büyükelçi. “Tahminime göre, başkentimize doğru giden üç kasabayı ziyaret edecek. Liderlik Sınavı burada yapılacağı için, bir iki hafta içinde buraya varacak.”

İmparator Andreas’ın dudaklarının köşesi kıvrıldı. Bu sırıtışı gören Büyükelçi, İmparatorunun bir şeyler planladığını anında anladı.

İmparator Andreas’ın istismar edilmekten hoşlanmayan biri olduğunu uzun zamandır biliyordu. Bu durum, Elçi’nin Yarı Elf’e acımasına neden oldu çünkü genç adam, İmparator’un kötü tarafında olmanın nasıl bir şey olduğunu bir nebze olsun anlayacaktı.

“Murray’i ara,” diye emretti İmparator Andreas. “İkimizin konuşmasının zamanı geldi.”

“Evet Majesteleri.” Büyükelçi odadan çıkmadan önce saygıyla eğildi.

Koridorda birkaç dakika yürüdükten sonra, Büyükelçi cebinden bir mendil çıkarıp alnındaki teri silmeye başladı. İmparator Andreas’la yalnız kalmak, özellikle de morali bozukken, ona bir anksiyete krizi geçirmeye yetiyordu.

Neyse ki İmparator onun işini zorlaştırmadı ve onu Vahan İmparatorluğu’nun başkentindeki Maceracılar Loncası’nın Lonca Başkanı’nı aramaya gönderdi.

——

Brookwest Kasabası…

“Ah, yani Liderlik Sınavı’nı tamamlamak için Tavsiye Mektubu isteyen sensin,” dedi Brookwest Kasabası Maceracılar Loncası’nın Lonca Başkanı Cobie. “Anlaşıldı. Ama tavsiye mektubunu alabilme yeteneğini kanıtlamak için bir göreve katılman gerektiğini zaten biliyorsun, değil mi?”

Lux başını salladı. “Tavsiye Mektubunu almak için sınava girmeye hazırım.”

Yarı Elf, vücut ve yüz olarak gorile benzeyen iki metrelik adama baktı. Ancak, başkalarının duygularını incitmek istemediği için görünüşü hakkında yorum yapmaktan kaçındı ve sadece ne için geldiğini söyledi.

“Güzel. Konuya doğrudan giren insanları severim.” Cobie gülümsedi. “O zaman görevin çok basit olacak. Bak, hoşlandığım bir kadın var ve onunla evlenmek istiyorum. Görevin, onu benimle evlenmeye ikna etmeme yardım etmek olacak.”

“…”

Lux şaşkına dönmüştü. Görev o kadar rastgeleydi ki nasıl cevap vereceğini bilemiyordu. Ayrıca, herhangi bir kızın Cobie ile evlenmesi fikri bile Yarı Elf’i ürpertiyordu.

Cobie, tepkisini görünce güldü ve Yarı Elf’in omzuna dokundu. Kızıl saçlı gencin, taşan muhteşemliğinden etkilendiğini düşünerek odadaki gerilimi azaltmaya karar verdi.

“Şaka yapıyorum,” dedi Cobie. “Starfleet Tavern’da garson olarak çalışan Diana adındaki kadına aşık değilim. İnan bana, ondan hoşlanmıyorum. Şey, belki biraz hoşlanıyorum ama o kadar da değil, tamam mı?”

“…Tamam mı?” Lux bu konuyla uğraşmak istemiyordu, bu yüzden sadece başını salladı ve Cobie’nin istediği asıl görevi söylemesine izin verdi.

“Maplewood Ormanı’nda Çarkıfelek Çiçeği denen bir bitki var,” dedi Cobie. “Bu, kadınların adet dönemlerinde yardımcı olan çok güçlü bir afrodizyak, yani ilaçtır. Bu çiçeği benim için geri getirmeni istiyorum.”

“Bu görevi tamamladıktan sonra sana Tavsiye Mektubunu vereceğim. Sadece çiçeği bana gizlice verdiğinden emin ol. İşlemimizi kimsenin öğrenmemesine dikkat et, yoksa pişman olursun. Anladın mı?”

Lux, pirinç gagalayan bir tavuk gibi başını salladı. Cobie’nin kolundaki tutuşu giderek güçleniyordu, bu yüzden bu işi bitirmek için başını sallamaya karar verdi.

“Harika!” dedi Cobie. “Keşke herkes senin gibi olsa, bu dünya yaşamak için daha iyi bir yer olurdu. İşte çiçeğin portresi. Genellikle 4. Seviye Alfa Canavarlar veya 4. Seviye Saha Patronları tarafından korunur. Neyse, madem buradasın, loncanda zaten üyelerin var, değil mi? Bu çiçeği almak için onlarla çalış, sonra iyi niyetle ayrılabiliriz.”

Hoşça kalın ve iyi günler!”

Kapı tam Lux’un yüzünün önüne çarptı ve Yarı Elf’in bilinçaltında bir adım geri çekilmesine neden oldu.

Lux, Brookwest Kasabası’ndaki Maceracılar Loncası şubesinden ayrılırken, “Olmak üzere olan bir suça ortak olmuş gibi hissediyorum,” diye mırıldandı. “Yine de başarısız olmayı göze alamam. O üç tavsiye mektubuna ihtiyacım var. Süre dolmadan önce sadece iki haftam var.”

Gerald ve Rainer, Lux’a Lonca Yaratılış’ını tamamlaması için bir ay süre tanımışlardı. Başarısız olursa, ya sürgüne gönderilecek ya da görevinin bir sonucu olarak Nero’nun Loncası Fırtına Ejderhaları’na katılacaktı.

İkisi de hoşuna giden bir seçenek değildi, bu yüzden Tavsiye Mektubu görevlerini ve Liderlik Sınavı’nı mümkün olan en kısa sürede tamamlamak için elinden gelenin en iyisini yapmaya karar vermişti.

Bu, onun Wildgarde Kalesi’nde kalmasının ve Kale Muhafızları’nın, Elysium’da Kale’nin kaynak toplamasına yardım etme niyetiyle bağımsız olma isteğini kabul etmesinin tek yoluydu.

Lux, Maplewood Ormanı’na doğru yürürken, ‘Adım adım,’ diye düşündü. ‘Ne olursa olsun bu görevi tamamlayacağım.’