Bölüm 327: Kumar Oynamaya Başlayın!

Bölüm 327: Kumar Başlıyor!

Birdenbire LED aydınlatma söndü ve tüm plaza ciddi bir karanlığa gömüldü… Ancak kimse dışarı çıkamadan ışıklar tekrar yanıp söndü.

İlk başta herkesin kafası karışmıştı ama platformların ortasında mavi tüylü bir Sincap gördüklerinde ifadeleri ciddileşti ve odaklandı.

Sincabın, Monopoly masa oyunundaki yaşlı adam maskotu gibi beyaz, kıvırcık bir bıyığı vardı… Ayrıca koyu gri bir resmi takım elbise giyiyordu ve bileğinde, kumarhane sahnelerinin herhangi birindeki ‘007’ James Bond’u andıran klasik bir saat vardı… tabii ki, Sincapların James Bond’u.

“Pekala, merhaba.” Oyun Yöneticisi başını herkese doğru eğdi ve şöyle dedi: “Ben Gamemaster Gamble’ım ve bu yeni Oyun Tasarımının yaratıcısıyım… Sizinle tanışmak bir zevk, sevgili test deneklerim.”

Kimse test denekleri olarak anılmaktan memnun görünmüyordu, ancak bunu Gamemaster’a yükleyecek kadar aptal da değillerdi… Geçmişlerinin Gamemaster’lardan önce kesinlikle hiçbir şey ifade etmediğini anladılar.

Ölüm Oyunu sırasında sinirlendiklerinde ya da lanetlendikleri zaman onları yalnızca hapis ya da ölüm bekliyordu.

“Bildiğiniz gibi… yeni Ölüm Oyunlarının yaratıcıları, rütbeleri ne olursa olsun onlara ev sahipliği yapıyor.” Gamemaster Gamble sırıttı, “Oyununuza mavi kuyruklu bir Sincabın ev sahipliği yapmasından memnun değil misiniz?”

“…”

“…”

“…”

Levi ve Rifter’ların çoğunluğu ona sessizce baktı… görünüşe göre onun egosunu şişirmekle ilgilenmiyorlardı. Gerçi içlerinden biri heyecanlı görünüyordu.

“Haha, senin büyük bir hayranınım, Gamemaster Gamble… Akıl oyunları ve farklı türler olarak doğamız etrafında döndüğü için tüm oyun tasarımlarına takıntılıydım.” Bayi büyük bir gülümsemeyle paylaştı.

“Öyle mi?” Gamemaster Gamble sahte bir utangaçlıkla beyaz bıyıklarını ovuşturdu, “Sen zaten benim favorimsin.”

Bunu duymuş olmalarına rağmen, hiç kimse Gamemaster Gamble’ın favorileri oynayacağından rahatsız ya da endişeli görünmüyordu… Sistem, Gamemaster’ların adaleti sürdürmesi konusunda son derece zorluydu.

Yetkilerini kötüye kullandıkları tespit edilirse Sınırsız Genişlik’teki hukuk sisteminden sorumlu olan Cricetii Klanı tarafından dava bile edilebilir.

“Oyun başlamadan önce fazla zamanımız yok… o yüzden bu işi bir an önce bitirelim.”

Gamemaster Gamble havalandı ve herkesin başının üstünde havada asılı kaldı. Daha sonra elini yana doğru uzatarak hazırlanmış soru ve cevap listesinin bulunduğu boyutlu bir ekranı ortaya çıkardı.

Sorularla zaman kaybetmelerine izin vermek yerine, ortaya çıkmasını beklediği soruları yazdı ve onları zaten yanıtladı.

“İhtiyacınız olan her şey burada… Hala bir şeyi anlamadıysanız, sormaya çekinmeyin.”

Levi Soru-Cevap listesine odaklanarak onu içeriden okudu. İçinde çok fazla Rifter bulunmadığı ve tasarımın yeni ve karmaşık olduğu için oyunda tuzak mekanizmasının olmadığını fark etti… Başka bir zorluk eklemek oyunu mahvedebilir.

‘Güzel… Bizim için ne hazırladıklarından endişelendim.’ Levi rahatlayarak iç çekti.

Oyunun tasarımından ve ayrıntılarından pek korkmuyordu çünkü on beş gün boyunca bunları biliyordu… stratejilerini hazırlamaya yetecek kadar. Ancak tuzak mekanizmaları farklıydı; ya Soru-Cevap sırasında paylaşılıyor ya da oyunun içinde bulunuyordu.

Kısa sürede unvan başarısına yükseldi: Deliliğin Eli.

‘Oh? Oyun bitmeden tüm Joker kartlarını toplamamız gerekiyor… Bu, on turda Joker kartlarını almak için herkesi öldürmemiz gerektiği anlamına gelmiyor mu?’ Levi kaşlarını çattı.

Leviathan Avcısı unvanından kazandıktan sonra Levi bu unvanları hedeflemeye başlamıştı… Alıp almaması denemek kadar önemli değildi.

Gerçi onun için bile… böyle bir başarının tamamlanmasının çok zor olduğunu görebiliyordu. Eğer bu sadece Rifter’ların basit bir şekilde öldürülmesi olsaydı, farklı bir hikaye olurdu. Ancak çok sayıda mermi atılacağını ve bunun ölümle sonuçlanmayacağını anlamıştı.

Sonuçta, herkes zirvedeyken… saldırının ve savunmanın zirvede olmasını beklemek gerekir.

‘Bunu başarmanın tek yolu, seçilen kartlara bakılmaksızın her turda rakibimi öldürmek… bu, bu canavarlara karşı geçerli bir seçenek değil.’

Geri kalanlar da aynı şeyi düşünüyormuş gibi görünüyordu, başarıyı şimdilik görmezden gelmeye ve asil bir statüye yükselmeye odaklanmaya karar verdiler.

Birçoğu zaten asil statüden geliyordubiz… ancak bu statü, Nocturn’un kendisi dışında başkaları tarafından nesilden nesile aktarılamadığı veya verilemediği için, bu tür geçmişlerden gelen herkesi Nocturnal Ring’e katılmaya zorladı.

Asil statülerini iddia etmeyi başaramazlarsa… memleketlerinde alay konusu haline gelirlerdi.

Yani her biri için kişiseldi.

Levi sonraki önemli noktalara geçti: yapılması ve yapılmaması gerekenler, ayrıca turlar arasındaki mola sürelerinin ne kadar süreceği gibi ekstra kurallar.

‘Kart takası yapamayız, birbirimizin kilitli kartlarının seçimlerini gösteremeyiz ve aynı kişiye art arda iki turda meydan okuyamayız… ancak, mücadele eden kişi kendisini hedef alan Rifter’a meydan okuyabilir.’ Levi içinden mırıldandı: ‘Yani, yeni bir şey yok.’

Bu ekstra ayrıntılı kurallar oyunun ayrıntılarında bulundu… ancak bazı Oyun Yöneticileri yine de bunları oyundan önce tekrar göstermeyi tercih etti. birçok soru bunlarla ilgili olduğu için başladı.

“Herhangi bir platformun önünde durun… Oyun başladığında, size rastgele bir dövüş odası ve bir rol atanacak: Challenger veya Challengee…” Gamemaster Gamble sakin bir şekilde şöyle dedi: “Kişisel kart destenizi odalarda bulacaksınız… Ayrıca hedefinize içeride bulacağınız ekranda da karar verebilirsiniz. Ancak iki veya daha fazla yarışmacı aynı hedefe karar verirse, size atmanız için bir zar verilecek. En yüksek sayıyı atan Rifter’a öncelik verilecek, diğerlerinin ise tekrar seç.”

“Hedefinizi ve kartlarınızı seçmek için beş dakikanız olacak… Beş dakika bittiğinde kapılar açılacak ve rakipler, Kart Düellosunu başlatmak için hedeflenen Rifter’ların içine girebilecekler.” Gamemaster sözlerini şu şekilde tamamladı: “Gerisinin yeterince açıklayıcı olduğuna inanıyorum.”

Herkesin başını salladığını gören Gamemaster Gamble ellerini bir kez çırptı ve binanın tüm LED çatısı titremeye başladı… ardından herkesin şaşkın bakışları altında milyonlarca göz ekranlarda belirmeye ve onlara saf bir heyecanla bakmaya başladı.

“Bayanlar ve Baylar… Platformun en çok beklenen, düşük dereceli tanıtım oyunlarından birine tanık olmaya hazır mısınız?!”

Gamemaster Gamble anında sunucu kişiliğine geçerek yüz milyon izleyiciye hitap etti… sesi sert ama rahattı, tıpkı yaşlı, bilge bir İngiliz gibi.

Vay be!! Vay be!!!

İzleyiciler yedi göğe kadar heyecanlanmıştı; Gürültüleri binanın her yerini sarsacak kadar şiddetliydi.

‘O kadar çok… İlk iki dakikada 405 milyon izleyici mi var?’ Levi kaşını kaldırdı, ‘Bu oyunun aslında ‘B’ sınırını aşabileceğini düşünmeye başladım.’

Levi, ağda gördüğü haliyle oyunun popülerliğini zaten tahmin etmişti… bilet fiyatları çılgıncaydı ve yine de pek çok izleyici onları sınırlı bir arz varmış gibi satın alıyordu.

Böyle bir heyecanın nedeni nedir? Ağda yüksek takipçi sayısına sahip on kötü şöhretli Rifter’ın yer aldığı bir tanıtım oyununun tamamen yeni bir oyun tasarımıyla oynanmasına tanık olmak günlük bir deneyim değildi!

‘Benim için iyi sanırım… Şimdi kazanmam gerekiyor.’

Rifters’ın yayın gelirinin bir yüzdesini paylaştığını bilmek, daha fazla izleyiciye sahip olmanın katılımcılar için her zaman harika olduğu anlamına geliyordu.

‘İyi şanslar, Levi…’

Onun haberi olmadan… o gözlerden biri Jasmine’e aitti ve sessizce ona tezahürat yapıyor, başarısını diliyordu.

“Kaderin karıştırıldığı, kesildiği ve acımasızca dağıtıldığı Gambits Arenası’nda duruyorsunuz. Bazılarınız zafer kazanacak, bazılarınız ise son nefesinizi verecek.” Gamemaster Gamble, zarlarla süslenmiş mikrofonu ağzına yaklaştırdı ve ekranlarda geri sayım devam ederken bağırdı: “Şimdi… talihin kime gülümsediğini ve kimi çürümeye bıraktığını keşfedelim!”

“KUMARA BAŞLAYIN!”