Bölüm 326

Ellie’nin popülaritesi kolay kolay azalmadı.

A-Tube’da yayınlanan reklam 5 milyon izlenmeyi aştı ve Bester’in internet sitesi yayınlanan görselleri görmek için çöktü.

Ellie, fotoğraflarında tüm cazibesini sergiledi ve giydiği spor kıyafetleri ve fotoğrafları adeta kanat çırptı.

Ama bu hiçbir şey değil. Şaşırtıcı bir şekilde, Royal Fish & Chips’in reklamı 10 milyon izlenmeyi aştı!

Çoğu idol grubunun müzik videosu böyle çıkmaz. Bunun mümkün olmasının sebebi, B sınıfı duyarlılığın doğru bir şekilde yansıtılmasıyla çekilen videolar oldu.

Çocuksu bir dekor ve şarkı. Reklam mankeninin (çekimler sırasında yarı zamanlı çalışan) sevimli dans hareketleri ile abartılı ve beceriksiz oyunculuğun birleşmesinin sonucuydu.

Her açıdan, En İyi Reklam ile mükemmel bir tezat oluşturuyor.

Aslında, ne zaman canım sıkılsa bir kere oynardım ve bu da izlenme sayısının artmasına yardımcı olurdu.

İnternetteki muazzam popülaritesi sayesinde, Royal Fish & Chips reklamı televizyonlarda yayınlandı ve yabancı medyada da yer aldı. Nitekim, franchise iflas etti.

Hatta çeşitli eğlence programlarında ve komedi şovlarında parodi yaparak Ellie’yi derin bir umutsuzluğa sürükledi.

Taek-gyu’ya göre, onun karanlık geçmişinden daha ilginç bir şey yok.

Ancak bu durum başka bir anormalliğe yol açtı. Balık ve patates kızartması çılgınlığı restoran sektöründe birdenbire patlak verdi. Bu dönemde, bayilik sistemiyle işletmeler kuruldu ve küçük paket servis dükkanları ortaya çıktı. Bunların arasında ‘Royal Fish & Chips’ veya ‘Royal P Chips’ gibi isimler taşıyan yerler de vardı.

Ellie her şeyini kaybetmiş gibi görünüyordu.

“İngilizler bile balık ve patates kızartmasını sevmiyor,” dedi.

Ona göre, insanlar onu sadece öyle olduğu için yiyorlar, özellikle lezzetli olduğu için değil.

“Kore restoran sektörünün bir özelliği de, bir şey çıktığında hemen ardından bir başkasının çıkmasıdır.”

Balık ve patates kızartmasının da eski eşinin izinden gitme ihtimali oldukça yüksekti; bu arada kısa bir süreliğine ortaya çıkan küçük bira, ucuz meyve suyu ve Tayvan usulü castella gibi ürünler de buna örnek gösterilebilir.

Birkaç ay içinde hepsi iflas etmez miydi?

Aslında, başka bir büyük sorun daha var. Medyada yer alma rekabeti kızıştıkça, paparazziler Ellie’yi takip etmeye başladı.

Bunların arasında sadece Koreli zürafalar (?) değil, aynı zamanda profesyonel paparazziler de vardı. Ünlülerin fotoğraflarını çekip para kazanmak için magazin gazetelerinde vb. satıyorlardı.

Otelin içinde ya da dışında hiç umurunda değildi. Zaman zaman kafelerde, restoranlarda, spor salonlarında ve yüzme havuzlarında görünüp kameralara doğru işaret ediyordu.

Otel girişi yasaklayınca, sıradan insanlar gibi kılık değiştirerek içeri girdiler ve hatta Ellie ile aynı katta bir oda kiralamak için kendi aralarında para biriktirdiler.

Bu durum nedeniyle, egzersiz yapmak veya yüzmek bir yana, kahvaltı yapmak veya kahve içmek bile zordu.

Onları sınır dışı etmeye çalıştıklarında, hepsi de halkın bilgi edinme hakkına sahip olduğunu öne sürdü. Başkalarının özel hayatının neden bilgi edinme hakkı kapsamına girdiğini bilmiyorum, ancak uygun bir yaptırım yöntemi yok.

Ellie başını salladı.

“Bence otelleri taşımamız gerekiyor.”

Golden Gate’in yabancı kökenli bir şirket olması nedeniyle, çalışanların %20’si yabancı uyrukludur.

Yurt dışından gelenler veya iş gezisi için gelen ve ayrı bir ev bulamayanlar, Golden Gate’e ait olan Samsung Station’daki Grand Dayton Oteli’nde kalıyorlardı. Bu yüzden Golden Gate çalışanları bazen buraya yurt diyorlar.

Ellie, Kore’ye geldikten sonra orada kaldığını söyledi. Başlangıçta orada baldızı ve Henry ile birlikte kalıyormuş.

“Nerede?”

“Henüz karar vermedim. Yongsan’daki Dragon Carlton Oteli veya Jamsil’deki Lite Tower’ı da düşünüyorum.”

“O zaman şirkete olan mesafe çok uzak olur. İşe gidip gelmek zor olmaz mı?”

Evimizden uzakta.

Ellie’nin sadece Golden Gate Lawyer dergisi için reklam mankenliği yapmış olsaydı, şu ana kadar bu kadar kamuoyunun dikkatini çekemeyebileceğini söyledi. Ancak bu durum, dünyanın en zengin insanının sevgilisi olduğunu da ekleyince gerçekleşti.

Yani artık Ellie’nin çektiği acılardan bir ölçüde sorumlu olduğunu söyleyebilir.

Ayrıca otel değiştirmenin de sorunu tamamen çözmediğini söylüyor. Otelin nereye taşındığını anlayacaksınız ve sonra aynı şey tekrar olacak.

Eğer daha güvenli bir otele gidersem, şu ankinden daha iyi olur…

“Daha iyi bir yol var.”

“Ne?”

Dikkatlice söyledim.

“Ortam sakinleşene kadar bir süre benim evimde kalmaya ne dersin?”

Bunun üzerine Ellie, sanki şaşırmış gibi gözlerini kocaman açtı.

“Jinhoo’nun evinde misin?”

“Evet. Şirket ve Hyunjoo abla yakın. İşe gidip gelmek kolay ve yerleşim yeri olduğu için güvenlik de iyi.”

“Öyle.”

“Eğer Ellie kendini rahatsız hissediyorsa, benim yapabileceğim hiçbir şey yok.”

“Hayır. Aslında o kadar da rahatsız edici değil…”

Ellie dudaklarını büzdü ve boşuna parmaklarını saçlarının arasından geçirdi.

Şu anda bile haftada üç ya da dört günümüzü evimizde birlikte geçiriyoruz. Ellie’nin makyaj malzemeleri ve kıyafetleri odamda. Ancak birlikte yaşamak ve sık sık birlikte oynamak farklı bir durum.

“Taek-gyu kendini rahatsız hissetmez mi?”

“Sorun değil.”

Ellie bir an düşündükten sonra ihtiyatlı bir şekilde konuştu.

“Öyleyse bunu bir süre daha yapacak mısınız?”

Başımı hızla salladım.

“Bir süreliğine öyle yapıyorum.”

Şimdilik bunun ne kadar süreceğini bilmiyorum.

Ellie hemen eşyalarını otelden alıp evimize taşındı ve Taek-gyu yeni sakinleri memnuniyetle karşıladı.

Hatıra olarak bir Çin restoranında Jajangmyeon yedik. Taşınma gününde de Jajangmyeon yenir.

* * *

Japonya borsası ve siyasi dünya çalkantılıydı ve biz tatildeyken dünya ekonomisi oldukça hareketliydi.

Şu anda en büyük endişemiz Carlos.

Geçen yılın sonunda piyasaya sürülen AD3 ve AD4 modelleri inanılmaz derecede iyi sattı. Üretim ve teslimatın başlamasından bu yana, rezervasyon sayısı azalmak yerine arttı.

Daryl, tedarikçileri için parça üretimini teşvik etti ve destekledi; aynı zamanda bazı fabrikaları dört ve üç vardiya sistemiyle tam kapasiteyle çalıştırdı.

Taehyung başını yana eğdi.

“Üç vardiya sistemi ise, üç grup olmalı değil mi?”

“O zaman tatil yapmadan da çalışabileceksiniz.”

8 saatlik çalışmanın ardından işçilerin 16 saat dinlenmesi gerekiyor. Ancak, üç vardiyada üç grup çalıştırılıyorsa, 16 saatlik molanın ardından hemen işe geri dönülmesi şart.

Elbette izin alamazsınız ve iş emrini ortasında değiştiremezsiniz.

Dört gruba ayrıldığında, üç grup günde bir yere yerleştirilir ve bir grup çalışırken mola verebilir. Gece çalışması ise fiziksel gücü zorladığı için gündüz, gece ve gece vardiyalarında düzgün bir şekilde yapılabilir.

Fabrikaların yeniden faaliyete geçmesi sadece sevinilecek bir durum değil. Aksine, bu durum, yanlış talep tahmini nedeniyle üretim kapasitesinin yetersiz kaldığı anlamına geliyor.

Elbette bunun nedeni siparişin ilk aşamalarında gecikme yaşanmasıydı, ancak bunu bile göz önünde bulundursak, talep çok fazlaydı.

Karo satışları hızla artarken, bayiler de oldukça yoğun bir tempoda çalışmaya başladı.

AD3 ve AD4 modelleri, önceki modeller gibi internet sitesi ve bayiler aracılığıyla satıldı. Herhangi bir indirim olmadığı için, nereden alırsanız alın fiyat aynıdır.

Bayiler sadece araç satmakla kalmaz, aynı zamanda parça temini ve bakım için de bir merkez görevi görürler.

Bundan önce, Chrysler araçları satarken adeta dillerini tırmalayan bayiler de büyük bir kazanç elde ediyordu. Araçlar getirilir getirilmez satılıyordu ve teşhir araçları ile test araçları bulmak zordu.

Diğer bayilerden gelen sorular adeta yağmur gibi yağdı. Karos bayisine geçecekler, bu yüzden onlar da miktar isteyecekler.

Ancak, satışlar zaten ağırlıklı olarak çevrimiçi yapıldığı için, satışları bir bayiye devretmenin komisyon ödemeye gerek olmadığı anlamına gelir.

Chrysler iflas ettiğinde bile sonuna kadar sadık kalan bayiler ise farklı bir hikaye.

Rakiplerin hepsi çok gergindi ve Karos’un satış trendini yakından takip etti. Karos’un yeni otomobil lansmanının ardından çoğu otomobil üreticisinin hisse senedi fiyatları düştü.

En çok etkilenen şirketler şunlardır…

Karos’un Finans Direktörü Sergei Jovanovich’ten bir rapor aldım.

[Nicola’nın mali durumu iyi değil. Er ya da geç iflas edeceği söyleniyor.]

* * *

Nikola, bir zamanlar GM ve Ford’un piyasa değerlerini aşarak Amerika Birleşik Devletleri’nin en büyük otomobil üreticisi olmuştu.

Yılda 100.000 adet satamayan Nikola, geleceğin otomobil pazarındaki kıyasıya rekabeti kazanacağına olan güveni sayesinde GM’nin 7 milyon adetlik piyasa değerini aşmayı başardı.

Genel olarak, otomobil üreticilerinin stratejisi, ucuz ve en çok talep gören küçük ve orta boy sedanları piyasaya sürmek, ardından sermaye ve teknoloji geliştirerek üst segment otomobil pazarına girmektir. Eunsung Motors da dahil olmak üzere şirketlerin çoğu bu şekilde büyüdü.

Ancak Nikola’nın stratejisi bunun tam tersiydi.

Önce roadster (iki koltuklu spor otomobil) tanıtıldı, ardından dört koltuklu lüks sedan geldi. Fiyatı 100.000 doların üzerindeydi.

Bu strateji, bataryaların ve otonom sürüş teknolojisinin desteği sayesinde mümkün oldu.

Öncelikle zengin pazarı hedefleyerek bilinirlik yarattık ve üretim tesislerimizi ve satış hacmimizi genişlettik. Ve buna dayanarak, yüksek talep gören popüler bir otomobil piyasaya sürdü. Bu otomobil, 30.000 dolarlık kompakt sedan Model TM’dir.

Model TM, 1.000 dolarlık bir ön ödeme şartına rağmen yüz binlerce rezervasyon alarak Nikola’nın stratejisinin başarılı olduğunu kanıtladı.

Artık sadece Model TM’yi üretip satarak para kazanabilirsiniz. Uzmanlar ayrıca Nikola’nın Model TM’nin piyasaya sürülmesiyle bütçe açığı bataklığından kurtulup fazlalık elde edeceğini öngördüler.

Ancak bu noktada iki sorun ortaya çıktı.

İlki Big One.

Amerikan otomobil üreticilerinin çoğunun sanayi bölgelerinde yoğunlaşmasının aksine, Nikola’nın Silikon Vadisi’ne bitişik bir fabrikası bulunuyor.

Büyük Deprem’in ardından Kaliforniya’daki Model TM tesisi ağır hasar gördü ve Nevada’daki Giga Plant tesisi de kapatıldı. (Daha fazla bilgi için wuxiax.com adresini ziyaret edin)

Üretim tam hızla devam ederken meydana gelen bir felaket nedeniyle Nikola’nın üretim kapasitesi dibe vurdu. Arızalanan makineler yerine, parçalar elle monte edildi ve bu durum üretim maliyetinin fırlamasına ve kusur oranının artmasına neden oldu.

Kuruluşundan bu yana alınan en büyük kötü haberdi.

Ama bu bile ikinci kötü haberin yanında hiçbir şey.

Karos’un elektrikli otomobilinin lansmanıydı. AD3 ve AD4, Model TM’den 20.000 dolardan fazla daha pahalıydı, ancak tamamen otonom sürüş teknolojisi ve iki kat daha fazla batarya kapasitesiyle donatılmışlardı. Bu, 20.000 dolardan fazla bir fiyat farkı için yeterliydi.

Şimdi, Model TM ile kar elde etme noktasındayken, daha iyi elektrikli araçları seri üreten ve satan bir rakip ortaya çıktı.

Karos, Nikola’nın karşılaması gereken pazar talebini ortadan kaldırdı. Hatta Model TM garsonlarının çoğu rezervasyonlarını iptal edip AD3 ve AD4’e geçti.

Satışlardaki ani düşüşten daha büyük sorun, imajın zedelenmesidir.

Nikola’dan daha fazla elektrikli araç satan şirketler var, ancak daha iyi elektrikli araç üreten yok. Bu nedenle, Nikola marka bir araba kullanmak, modanın ve lüksün sembolüydü.

Ama artık geleceğin en göz alıcı otomobili imajı Carlos’un eline geçmişti ve artık kimse Nicolas’a imrenerek bakmıyordu.

Bir zamanlar öncüydü, ama şimdi sadece elektrikli otomobil markalarından biri.

CEO Allen Eberhart öfkeye kapıldı.

“Caros, 15 yıldır emek verdiğimiz pazarı ele geçirdi!”

Aslında Nikola, elektrikli araçların tabanını genişletmek için çaba sarf etti ve elektrikli araçların popülerleşmesinde büyük rol oynadı. Kimse onların öncü olduklarını inkar edemez.

Ancak, öncülerin öncülük ettiği topraklarda hızlı takipçilerin de iz bırakması için birçok fırsat bulunmaktadır.

Nikola’nın iflasına ilişkin endişeler bir gecede ortaya çıkmadı. Kuruluşundan bu yana geçen 15 yılda hiç kar elde edemedi ve çok büyük borçları var.

Nikola her çeyrekte zarar ediyordu ve en kötü ihtimalle bu zarar çeyrek milyar dolara ulaşıyordu. Başka bir şirket olsaydı, daha erken iflas ederdi.

Bununla birlikte, yatırım fonlarının sürekli olarak aktarılması sayesinde yatırım yapmaya ve büyümeye devam etmek mümkün oldu.

Çeşitli olumsuz faktörler nedeniyle mali durum zorlaşınca, Allen Everhart yeni hisseler ihraç ederek yeni yatırımlar çekmeye girişti.

Bu, şimdiye kadar her seferinde kullanılan bir yöntem ve her seferinde yatırımcılar büyük miktarlarda parayla gönüllü olarak geliyorlar.

Ama bu sefer hava farklıydı. Wall Street yatırımcılarının tepkisi soğuktu, ama soğuk değildi.

‘Eğer Karos halka arz edilirse, Nikola hisselerini kim satın alacak bilmiyorum?’

Bazı analistler, şu anda Nikola hissesi satın almanın en aptalca şey olduğunu söylüyor ve Karos ile ortaklık kurmuş olan GM ve Ford’a yatırım yapılmasını öneriyor.

Talep yetersizliği nedeniyle yeni hisse senedi ihracı iptal edildi. Haber duyulur duyulmaz Nikola hisseleri bir günde yüzde 60 düştü.

En parlak döneminde 60 milyar doları aşan piyasa değeri, şu anda 12 milyar doların biraz üzerinde. Rezervasyonlardaki hareketlilik giderek daha da şiddetlendi ve zar zor toparlanan fabrika kapasitesi yüzde 50’ye düştü.

Şirket büyümeye devam ettiği sürece, açıklar sorun teşkil etmez. Ancak büyüme durduğu anda, açık bir bumerang gibi geri döner.

Tahviller ve krediler vadeye yaklaşırken, Allen Eberhart Wall Street yatırımcılarını ikna etmek için doğrudan New York’a gitti. Ancak tüm yanıtlar olumsuzdu.

Sonunda kadın daha fazla dayanamadı ve Nikola mahkeme yönetimine başvurdu.

Hatta iflas etti.