Bölüm 325 Yardıma Muhtaç Bir Kardeş

Bölüm 325: Yardıma Muhtaç Bir Kardeş

Cilt 5 – Ulaşılabilir Bir Mesafe, Bölüm 30: Yardıma Muhtaç Bir Kardeş

Hemen tepki verenler, Evernight’ta şampiyonların bir bölgenin kahramanları olmasına rağmen, üst kıtalarda o kadar da nadir olmadıklarını hatırladılar. Yüksek rütbeli soyluların bu seviyede oldukça fazla misafir savaşçısı olurdu.

Yüksek rütbeli soylular mı?!

Xiao Lingshi’nin yüzünde hâlâ hiçbir ifade yoktu, ancak toplantı salonundaki herkesin tepkilerini sessizce gözlemledi. Burada oturanların büyük çoğunluğu güvendiği yardımcılarıydı, ancak aralarında diğer generallerle daha yakın bağları olan birkaç kişi de vardı. Bu nedenle, tavrını dikkatsizce ifade etmekten kaçındı.

Ancak Wen Ruocheng’in sözleri kendi sözleri olarak kabul edilebilirdi ve az önce açıkladığı haberler, insanların bazı bağlantılar kurması için yeterli bilgiyi içeriyordu. Bu toplantının yönü, gözlerinin önünde sessizce değişti.

Herkes konuşurken Xiao Lingshi sadece gözlerini kapatıp dinlenmeye çekildi. Az önce Song Zining ile yaptığı özel görüşmeyi düşünüyordu. Xiao Lingshi bu müttefikinden oldukça memnundu; sadece birçok kez keyifli bir şekilde işbirliği yapmakla kalmamış, aynı zamanda Song Zining son sınavda halef olarak ikinci sıraya yükselmişti. Geleceğinin sınırsız olduğu söylenebilirdi.

Ancak Xiao Lingshi’nin en çok önemsediği şey, Song Zining’in dış dünyada son derece düşük profilli olması ve işlerini halletmek için Song klanının adını nadiren kullanmasıydı. Bu, işbirliği sırasında bir klan soyundan gelen kişiyle olan ilişkisinin izlerini gizlemesini ve nüfuzlu güçlerle asla işbirliği yapmadığı imajını korumasını kolaylaştırdı. i𝙣𝒏r𝚎𝑎𝙙. 𝒄૦m

Xiao Lingshi uzun vadeli düşünmeyi tercih ediyordu ve Song Zining gibi biriyle uzun yıllar birlikte çalışabileceğine inanıyordu. Bu nedenle, geçici bir kayıp veya kazanç onun için o kadar önemli değildi.

Subaylar görüşmelerini bitirirken odadaki sesler yavaş yavaş azaldı. Xiao Lingshi gözlerini kaldırdı ve başından beri hiç konuşmayan, köşede oturan bir albay’a baktı. O, General Yang Shuo’nun adamlarından biriydi. Sishui ailesinin yedinci tümendeki göreve atanması da Yüksek Çit Yang ailesi aracılığıyla gerçekleşmişti.

Xiao Lingshi içinden sessizce güldü. Song Zining bu sefer Kara Alev’in yolunu açmak için onu ziyaret etmişti. Ancak getirdiği şey, Dağ Song Klanı’nın adı değil, Bulut Kırlangıcı Zhao Klanı’nın adıydı. Ordu, tüccar Song Klanı karşısında belki de aptal numarası yapabilirdi, ancak üç dükü olan Zhao Klanı karşısında tarafsız davranmaktan başka çaresi kalmayacaktı.

Odada bulunanların çoğu Xiao Lingshi’nin uzun süredir güvendiği kişilerdi ve niyetlerini zaten anlamış olmaları gerekiyordu.

O anda, cesur bir yüze sahip güçlü genç bir general ayağa kalkarak konuşmaya başladı: “Sefer ordusunun kurallarına göre, toprak onu fethedenindir. Wei Bainian’ın görevden ayrılmasından sonra yedinci tümen sahipsiz bir güç olarak kabul edilebilir. Qianye onu ele geçirebilecek kapasitede olduğuna göre, ona vermemiz mantıklı. Bağımsız tümen olarak atanmasına gelince, bu birkaç sözle çözülebilecek bir şey değil. İlgili sorumlulukları üstlenmenin yanı sıra, yeterli bir bedel de ödemesi gerekiyor!”

Bu sözler söylendikten sonra dinleyiciler hep birlikte başlarını salladılar. Dong ailesinden menfaat sağlayan o büyük adamlar bile istisna değildi; meselenin doğası, bir bedel söz konusu olduğunda bazı ince değişikliklere uğramıştı.

“Ne tür bir fiyat?” diye sordu biri.

O cesur general öfkeyle baktı ve şöyle dedi: “Elbette bu bir sefer! Yoksa sefer ordumuzun itibarını nasıl koruyacağız? Eğer o velet bu savaşı kazanırsa, gücünün yeterli olduğunu kanıtlamış olacak ve ona bir unvan vermek de aşırıya kaçmayacak. Bağımsız tümen unvanına gelince, onu daha sonra görüşebiliriz.”

Wen Ruocheng kayıtsızca, “Sorun şu ki, onunla kim savaşacak?” dedi.

“Bu… şey…” Cesur general Xiao Lingshi’ye baktı ve söyleyecek söz bulamadı. Kesin bir cevap veremedi.

Bu aslında oldukça basit bir sorundu; isyancılara karşı mücadele etmek ve barışı yeniden sağlamak zaten Xiao Lingshi’nin yetki alanındaydı. Bu yüzden, seferi ordu karargâhı Kara Akıntı Şehri’nden haber aldıktan sonra bu toplantı onun tarafından düzenlenmişti. Ancak nedense Xiao Lingshi bu konuya devam etme niyetinde görünmüyordu ve bu durum cesur generali çaresiz bıraktı.

Xiao Lingshi, emrinde dördüncü kolordu bulunan bir korgeneraldi. Askeri güç ve otorite bakımından buradaki herkesten çok daha üstündü, oysa o general sadece bir tümgeneraldi. Xiao Lingshi’nin sessizliğini görünce doğrudan sormaya cesaret edemedi.

Diğer generaller, Xiao Lingshi’nin ordusunu seferber etme niyeti olmadığı açıkça ortadayken, bazı tahminlerde bulunmadan edemediler. Hırslı olanlar, seferi orduda yakın zamanda birdenbire ortaya çıkan yeni bir başkomutan yardımcısını hemen hatırladılar. Bu kişinin rütbesi ve makamı Xiao Lingshi ile aynı olsa da, askeri rütbesi aslında bir generaldi. Normal şartlar altında, bu farkın tek bir nedeni vardı: aile geçmişi.

Üstelik Wen Ruocheng, Kara Alev’in de aristokrat bir geçmişe sahip olduğunu doğrudan söylemekten sadece bir adım uzaktaydı. Bu nedenle birçok kişi birdenbire aydınlandı ve iyi bir dizi izleme fikrine kapıldı. Xiao Lingshi’nin aristokrasi arasındaki bir çatışmaya karışmak istememesini kimse yadırgayamazdı.

Bu noktada tek yol, Trinity Nehri Bölgesi’nde konuşlanmış diğer üç tümeni harekete geçirmekti. Bu üç tümenin ikisi, Wei klanının yönetimi sırasında yedinci tümenle bazı küçük çatışmalar yaşamış olsa da, onları birliklerini Kara Akış Şehri’ne karşı harekete geçirmeye ikna etmek kolay olmayacaktı.

Bir şehir kuşatmasının kolay olmadığı aşikardı. Bu tür bir cezalandırma seferi onlara şehri işgal etme imkanı vermezdi ve bir zaferden sonra bile şehri Dong Qifeng’e geri vermek zorunda kalacaklardı, yenilgiden bahsetmeye bile gerek yok. Yeterli tazminat olmadan kimse böylesine zorlu ve nankör bir görevi üstlenmeye istekli değildi. Bu konuyu gündeme getiren cesur general bile, emrinde iki tümen olmasına rağmen asla başını öne sürmezdi.

Toplantı salonunda uzun süren bir sessizlik hakim oldu.

Sonunda, bu duruma hazırlıklı olduğu anlaşılan Wen Ruocheng, garip sessizliği bozdu. “Karanlık Alev’in yuttuğu Dong Qifeng’in yedinci tümeni olduğuna göre, bu olayın sorumluluğu doğal olarak generalin kendisine ait olmalı. Bence onu Qianye’ye karşı sefere göndermeliyiz. Herkes ne düşünüyor?”

Bu sözler söylendikten hemen sonra herkes onayını dile getirdi. Xiao Lingshi’nin gözlerinde bir anlık sevinç parıltısı belirdi, ancak kısa süre sonra eski bir kuyunun dinginliğine geri döndü.

Çok geçmeden, konferans salonunun dışında bekleyen iki adama nihai karar bildirildi. O kadar şaşkına döndüler ki, neredeyse ağızları açık kaldı.

Dong Qifeng yedinci tümeni devralmak için buradaydı. Elinde nasıl asker olabilirdi ki? Elindeki birkaç düzine muhafızı toplayıp Kara Akıntı Şehrine saldırması mı bekleniyordu? Ölümü göze almak istese bile böyle aptalca bir yönteme başvurmaya gerek yoktu.

Dong Qifeng o kadar öfkelenmişti ki yüzü kül rengi olmuş, tombul vücudundaki yağlar titriyordu. Ama böyle bir yerde çıldıramayacağını da biliyordu. Wen Ruocheng her şeyi madde madde açıklamıştı. Üstelik, tüm maddeler seferi ordunun kurallarına atıfta bulunularak notlandırılmıştı. Ordu yönetmeliklerindeki boşlukları arama konusunda yarışacak olsalardı, Dong ailesi, tüm hayatını seferi orduda geçirmiş bu yaşlı generale kesinlikle rakip olamazdı.

Dong Qifeng öfkesini zorla yuttu ve büyük bir güçlükle konferans salonundan çıktı. Yatırmış olduğu büyük miktardaki altın sikkelerin ve ondan fazla değerli taşın tamamen yok olduğunu anlamıştı.

Sefer ordusunun o büyük adamları kıyaslanamayacak kadar açgözlüydüler ve bir kere yuttukları şeyi asla geri vermezlerdi. Öte yandan, Xiao Lingshi’nin kararına itiraz etmek isteseydi kaç altın sikke ödemesi gerekeceğini kimse bilemezdi. İşin zorluğu bambaşka bir seviyedeydi.

“Generalim, şimdi ne yapacağız?” diye sordu Du Yuanze çekingen bir şekilde, kalbinde büyük bir burukluk hissederek. Orta halli savaş gücüne sahip bir yarbay, ordunun katılımı olmadan hiçbir işe yaramazdı. Dong klanında, orta düzey bir kahya statüsü elde etmek için geçmişteki yedinci rütbeli savaşçı başarısına güvenmişti.

Dong Qifeng’in yüzü su gibi simsiyahdı. “Ne yapacağız? Klanımızın askerlerini toplamalı ve o şerefsiz Qianye’nin işini bitirmeliyiz! Babamın yedinci tümenini soymaya cüret ettikleri için bu aşağılık herifleri öldürmeliyim! Tek birini bile sağ bırakmayacağız!”

“”

Du Yuanze boynunu büzdü ama bir şey söylemeye cesaret edemedi. Karanlık Alev’in yedinci tümeni nasıl alt ettiğine bizzat şahit olmuştu. Özellikle o genç komutanın Du Yuanze’ye verdiği his, bir şampiyondan bile daha korkutucuydu.

Dong Qifeng, cezalandırma amaçlı bir seferberlik başlatmak için aile güçlerini seferber etmeyi planlıyordu ve bunun maliyeti çok büyüktü. Kara Akıntı Şehri’ni ele geçirseler bile, geriye sadece bir enkaz parçası kalırsa elde edecekleri kar, zararı karşılamazdı; ıssız bir arazide yeni bir şehir kurmak daha verimli olabilirdi.

Ancak Dong Qifeng şu anda çok öfkeliydi. Du Yuanze, adamın beceriksizliğinden dolayı onu suçlamamasının bile oldukça şanslı bir durum olduğunu düşündü; başka bir şey söylemeye nasıl cüret edebilirdi ki?

O sırada Qianye, yedinci tümen karargahının en üst katındaki bir ofiste oturmuş, Trinity Nehri bölgesinin tamamının haritasını inceliyordu.

Bu harita sıradan haritalardan farklıydı. Sadece karanlık ırk topraklarının 500 kilometre içine kadar olan bölgenin coğrafyasını içermekle kalmıyor, aynı zamanda bölgedeki karanlık ırk güçlerinin dağılımını da gösteriyordu. Bu, Song Hu’nun yılın büyük bir bölümünde gösterdiği çabanın sonucuydu.

Qianye, düşüncelere dalmış bir halde parmağıyla harita üzerinde çizgiler çizdi. Bazıları doğrudan karanlık ırkın topraklarına doğru giderken, diğerleri Trinity Nehri Bölgesi’nin iç kesimlerinden geçiyordu. Batıya doğru yapacağı sefer için bir plan oluşturuyordu, ancak aynı zamanda arkasındaki soğuk mızraklara da hazırlıklı olması gerekiyordu.

Dong Qifeng bu meseleyi kesinlikle öylece bırakmayacaktı. Bu arada, yedinci tümenin savunma bölgesine komşu tümenler o zamanlar Wu Zhengnan’ın işlerine az çok dahil olmuşlardı ve olaydan bu yana çok uzun zaman geçmemişti.

Qianye haritayı yere koydu ve masadan belge yığınını çekti. Bunlar, bilmesi veya yorum yapması gereken birlik işleriyle ilgili raporlardı ve şimdi bunlara Kara Akış Şehri’nin savunmasıyla ilgili konular da eklenmişti.

Karanlık Alev yedinci tümeni ele geçirdikten sonra, Song Hu artık her şeyi tek başına idare edemez hale gelmişti. Yetenekli kan bağı fideleri, Lil’ Seven ve Lil’ Nine ile birlikte hızla olgunlaşıyordu, ancak Karanlık Alev’in genişleme hızına yetişmelerinin imkanı yoktu. Song Zining’in özel birliğinden birkaç adam kullanılabilirdi, ancak bunlar Karanlık Alev Bağımsız Tümeni’ni korumak için yeterli olmaktan çok uzaktı. Qianye, birkaç yardımcı komutana ihtiyacı olduğunu hissetti.

Belge yığınının üzerinde iki tane kişisel mektup vardı. İlki Song Zining’den gelmişti ve içeriği çok uzun değildi.

Yazışmalar, Qianye’ye endişelenmemesini söyleyen bir mesajla başladı ve Song Zining, sefer ordusunun bazı önemli isimleriyle her zaman mutlu bir çalışma ilişkisi içinde olduğunu ve bu sefer de durumun istisna olmadığını ima etti. Mektupta, atama meselesinin yakında halledileceği ve belli bir bedel ödemiş olsa da bunun makul sayılabileceği belirtildi. Song Zining ayrıca, eldeki işleri tamamladıktan sonra Qianye’ye yaklaşan konularda yardımcı olmak için Kara Akış Şehrine geleceğini de belirtti.

Qianye’nin keyfi o ana kadar oldukça yerindeydi, ancak Song Zining’in mektubu beklenmedik bir şekilde keskin bir dönüş yaptı. Mektupta, Gizli Pınarlar’ın yeni bir ürün partisi piyasaya sürdüğünden ve kalitelerinin şimdiye kadar sundukları en iyisi olduğundan bahsediliyordu. Böylesine iyi bir fırsatın kaçırılamayacağını ve Qianye’yi de yanına alarak orayı ziyaret etmeye hazır olduğunu iddia ediyordu.

Song Zining büyük bir neşeyle, Qianye’nin zaten Lil’ Seven ve Nine’a sahip olduğunu söyledi. Sadece birkaç tane daha ile güzellerden oluşan bir koruma birliği kurabileceğini belirtti. Böyle bir sahne gerçekten de insanı mutluluktan uçururdu!

Qianye acı acı güldü ve ne olursa olsun Song Zining ile Gizli Pınarlar’a gitmeyeceğine karar verdi. Bu Song yedinci efendisi her açıdan iyiydi; Qianye’nin tahammül edemediği tek şey kadınlara hediye verme alışkanlığıydı. Eğer bu böyle devam ederse, her yerde savaşarak kazandığı para muhtemelen hepsini geçindirmeye yetmeyecekti.

Ancak Qianye, Song Zining’in bir keresinde Gizli Pınarlar’daki kadınların bakıma ihtiyaç duymadıklarını, sadece güzel olmakla kalmayıp aynı zamanda son derece yetenekli olduklarını ve kendilerine kolayca bakabileceklerini anlattığını hatırladı.

Belki de sadece Song Zining’in olaylara bu kadar özgün bir bakış açısı olabilirdi.

İkinci mektup Qianye’yi oldukça şaşırttı çünkü mektup gerçekten de Wei Potian’dan gelmişti. Gönderilme zamanını hesaplarsak, Wei Bainian’ın Uzak Doğu Eyaleti’ne henüz dönmemiş olması muhtemeldi.

Mektubun içeriğinden anlaşıldığı kadarıyla, Wei Potian’ın Kara Akış Şehri’ndeki son gelişmelerden haberi yoktu. İçerik oldukça kısaydı ve sadece yarım sayfa yer kaplıyordu. Mektubun büyük bölümünde ise savaştan ne kadar keyif aldığını anlatıyordu.

Mektubun sonunda, Bowang Markizinin halefinin bazı sorunlarla karşılaştığı belirtilmişti. Büyük bir sorun sayılmazdı, ancak kendi başına halledemeyeceği bir şeydi. Kardeşlerin birbirlerinin dertlerini paylaşması gerektiğini belirterek, bu sorunun bir kısmını Qianye’ye bırakmaya hazır olduğunu ifade etti.

Bu akıl dışı sözleri görünce, Qianye’nin içini nedense birdenbire bir kötü his kapladı.