Bölüm 325: Sorunlarınızdan Kaçmak Asla Kazanamayacağınız Bir Yarıştır

Diğer adaylarla birlikte yarışan Cristopher ve Colbert, aralarında Genç Efendilerinin aradığı niteliklere sahip olanları gözlemliyorlardı.

Bir saat boyunca aralıksız koştuktan sonra, Wanderers 69. Tabur’da yer alma şanslarını artırmak için yarışta daha becerikli olmaya karar verdiler.

Özgürlük Garnizonu’ndan ayrılmadan önce Zion Leventis bir bildiri yayınlamıştı.

“Koşmak dışında başka ulaşım yöntemleri kullananlar diskalifiye edilecektir. Yıldız Krallığı Kapıları’na ulaşan ilk yüz kişi astlarım olacak. Hadi, hepiniz koşmaya başlayın!”

Sözleri açık ve netti, ancak biraz düşündüğünüzde beyanında birçok boşluk olduğunu görürsünüz.

Birinci açık, koşmanın dışında hiçbir ulaşım yöntemine izin verilmemesiydi.

Bu, onların herhangi bir araca binemeyecekleri veya onları varış yerlerine götürecek başka bir ulaşım aracı kullanamayacakları anlamına geliyordu.

Ancak Tabur Komutanı’nın söylemediği bir şey daha vardı: Yeteneklerin kullanılmasına izin verilmediğini asla söylememişti.

On Üç, meydan okuma sırasında hiç kimsenin becerilerini kullanamayacağını açıkça belirtmediğinden, Gezginler istedikleri zaman becerilerini kullanmakta özgürdüler.

Koşmak dışında herhangi bir ulaşım aracı kullanmadıkları sürece diskalifiye edilmeyecekler.

Yani bir saatlik sürenin sonunda Gezginler, diğer Gezginlerin hedeflerine ulaşmasını engellemek veya ilerletmek için güçlerini serbest bıraktılar.

Bazıları hızlarını artırmak için hızlanma becerilerini kullandılar ve bu sayede yarışmada öne geçtiler.

Diğerleri ise arkalarındaki yolu geçmeyi zorlaştıran araziyi etkileyen beceriler kullandılar.

Cristopher’dan daha sinsi olan Colbert, kendilerine başkalarının yetişmesini engellemeye çalışan Gezginlerin yüz ifadelerini fark etti.

“Kahretsin, keşke ışınlanmaya izin verilseydi,” yirmili yaşlarının başında olan ve İnisiye Rütbesine sahip gibi görünen bir Gezgin, sinirle dilini şaklattı.

Nadir bir yetenek olmasına rağmen, kısa mesafeleri art arda ışınlanabilen ve bu sayede daha hızlı seyahat edebilen Gezginler vardı.

Ancak diskalifiye olma korkusuyla adil oynamaktan başka çareleri yoktu.

Onüç, Cristopher ve Colbert’e iki emir vermişti.

Belirli durumlarda faydalı olabilecek bireyleri keşfeder.

Onun, kanatları altında geleneksel bir grup insan oluşturma gibi bir planı yoktu.

Onun ihtiyacı olan şey, her türlü savaş meydanında ayakta kalabilecek yetenekli bireylerdi.

Bu uzun mesafeli yarışma, Zion takımının bir parçası olmak isteyen Wanderers’ın yeteneklerini ve kondisyon seviyelerini görmenin mükemmel bir yoluydu.

Bu rekabeti sadece Cristopher ve Colbert takip etmiyordu.

Merkez Hükümeti ve Leventis Ailesi de ordularına katılacak yetenekli kişileri arıyordu.

Beş saatlik sürecin sonunda başlangıçta binlerce başvuru yapanların sayısı altı yüze kadar düştü.

Hatta bazıları kendi yeteneklerine uygun kişilerle takımlar kurup, bu sayede diğerlerine göre bir adım öne geçtiler.

Geride kalanları ve solistleri hedef alarak, onların yarışmada başarısız olmalarını sağladılar.

“Hahaha! Biz E4 Mafyaları bu rekabeti kesinlikle domine edeceğiz!”

“Haklısın kardeşim. Ama kahretsin, tembel kıçım bu kadar uzun koşmak zorunda kalacağımı beklemiyordu.”

“Dayan bakalım! Yeter ki bitiş çizgisine ulaşalım, istediğimiz kadar tembellik edelim!”

“Yiyip içip, hiçbir şey yapmadan para kazanmak mı? Daha fazla konuşma kardeşim, daha fazla konuşma. İşte hayal bu.”

“Sadece bir arada kalmayı unutmayın. Güçlerimizi birleştirirsek en güçlü oluruz!”

Vücut geliştirmecilere benzeyen beş Wanderers, sanki bir futbol takımıymış gibi yan yana koşuyor, kendileriyle karşılaşacak kadar şanssız olanları biçmeye hazırlanıyorlardı.

Colbert, kendilerine E4 Mafyası adını veren bu beş kişiyi fark etti ve daha sonra Zion’a bunlardan bahsetmeyi planladı.

Colbert yarıştaki şüpheli karakterlere dikkat ederken, Christoper ise adil bir şekilde yarışan insanlara bakıyordu.

Yaptığı her işte çok çalışan biri olarak, bazı Gezginlerin soluk soluğa kalıp yine de hedeflerine ulaşmak için azimle ilerlediklerini görünce üzülmeden edemedi.

Birkaçı şimdilik sadece yürüyordu ama bazıları da çaresizliklerini göstererek dört ayak üzerinde sürünmeye başlamıştı.

Tıpkı Colbert gibi o da yarış sırasında yanlarından geçtiği bu insanları fark etti.

Onüç, ikisine emir vermişti ve ne olursa olsun emirlerini yerine getireceklerdi.

Birkaç saat geçti ve sonunda Yıldız Krallığı’nın kapılarından geçen ilk kişi nihayet geldi.

Kısa gri saçlı, gri gözlü bir gençti.

Yeteneği insanüstü bir hızdı ve bu da ona diğerlerinden daha hızlı koşma olanağı sağlıyordu. Ancak herkes onun sadece bir Usta olduğunu anlayınca, ona olan ilgileri azaldı.

Usta, Çaylak’ın bir üst rütbesiydi, ancak çocuk zaten ergenlik çağının sonlarındaydı. Bu da Solterra’daki görevlerinde iyi bir performans gösteremediği ve görevleri ancak başkalarının onun yerine tamamlaması sayesinde geçebildiği anlamına geliyordu.

Bu insanlar Yüksek Rütbeli Gezginler tarafından hor görülüyordu. Onlara göre, genç adam gibi olanlar sadece sülüktü.

“Tebrikler. İlk gelen sizsiniz,” diye selamladı sahaya gelen Michael Leventis genç adamı. “Adınızı söyleyebilir misiniz?”

“Adımı söylememe gerek var mı?” diye yanıtladı genç çocuk. “Eminim veritabanında zaten kontrol etmişsindir, değil mi?”

Michael gülümsedi. “İsminiz gerçekten de veritabanında, ama bakmadım. Sadece sonuçlara bakıyorum, kişinin geçmişine değil. Peki, bana adınızı söyleyebilir misiniz?”

“Pietro,” diye yanıtladı Pietro. “Benim adım Pietro.”

Michael başını salladı. “Bir kez daha tebrikler Pietro. Bu yarışta yeğenimin astı olan ilk kişisin.”

“Önde giden diğer Gezginler buraya ulaşmaya dört saat uzaklıkta, bu yüzden şimdilik dinlenin ve yemek yiyin. Diğerleri gelince sizi Özgürlük Garnizonu’na geri götüreceğiz.”

Pietro başını salladı ve Michael’ın teklifini kabul etti.

Bir sandalyeye oturduğunda, Yıldız Krallığı’nın kapılarının yanına dikilmiş dev televizyon ekranında altın harflerle parlayan ismine baktı.

Şu anda adı en üstteydi ama o bundan pek memnun değildi.

Tam tersine, Zion Leventis’in kendisine bağlı olduktan sonra ondan hayal kırıklığına uğramasından korktuğu için kaygı duyuyordu.

Pietro aslında güçlü bir Gezgin değildi.

Ne zaman bir çatışma olsa ilk yaptığı şey kaçmak olurdu.

Yapabildiği tek şey buydu.

Mümkün olduğunca hızlı koşmalı, mümkün olduğunca sık koşmalıydı.

Çaylak olduğunda durum sayfasında şöyle bir not gördü.

“Sorunlarınızdan kaçmak asla kazanamayacağınız bir yarıştır.”

Pietro, Wanderers’ın durum sayfalarına bu tür notlar bırakabilecek dünyada yalnızca iki varlığın olduğunu biliyordu.

Bunlar Laplace Demon ve The One’dan başkası değildi.

Çaylak statüsüne ulaşanlar, bu iki güçlü kişi tarafından değerlendirilecek ve performansları hakkında yorumlar bırakarak Wanderers’a gerçeği söyleyeceklerdi; ancak çoğu kişi bununla yüzleşmek istemiyordu.

Pietro kaçmaktan yorulmuştu.

Bu yüzden Merkez Hükümete katılan Zion Leventis’in taburunu doldurmak için asker topladığını gördüğünde, Pangea Hükümdarlarının bile yapmaya cesaret edemediği birçok şaşırtıcı başarıya imza atmış olan Efsanevi Çaylak’ın emrinde hizmet etme şansı olup olmayacağını görmek için oraya gitmekten çekinmedi.

Bu şekilde hisseden sadece Pietro değildi.

Üye alımına katılan herkes, Siyon tarafından seçileceklerini ve onun emrine gireceklerini umuyordu.

Böyle birinin emrinde çalışmak, onlara sadece övünme hakkı vermekle kalmayacak, aynı zamanda birçok kişinin imkânsız olduğunu düşündüğü birçok başarıyı nasıl başardığını anlamalarına da yardımcı olacaktı.

‘Artık kaçmayacağım,’ diye yemin etti Pietro, televizyon ekranında parlayan ismine bakarak. ‘Kaçmaktan yoruldum.’

Sorunlarından her zaman kaçan Gezgin, sonunda değişmeye karar verdi.

Zion’a katılarak cevapları bulup bulamayacağını bilmiyordu ama bir şey kesindi.

Koşacaksa geriye değil, ileriye koşacaktı.

Geçmişte yüzleşmekten çok korktuğu o geleceğe doğru koşacaktı.