Bölüm 325: Sonraki Görev

Vee ve ben bir süre bu olağanüstü yeni metalle oynadık. Bunun herhangi bir savaş uygulaması olup olmayacağını merak ediyordum ama aklıma gelen en iyi şey düşmanlarıma fırlatmak için yüzen bombalar yapmaktı.

Kuşkusuz bu benim en parlak fikirlerimden biri değildi ve kesinlikle beynimde hâlâ [Nitro Slime] vardı, ama yine de bunun iyi bir fikir olduğunu düşündüm. Çeşitli slime’larım benzersiz bir şekilde özel olsa da hâlâ ağırlıkları vardı. Bu nedenle, sonuçta yerçekiminin kurbanları oldular, bu yüzden eğer bombalarımın belli bir mesafeye gitmesini istersem, elbette ışınlanmayı göz ardı edersem, bir üst sınırı vardı.

Ancak derin yüzen alaşım, Mana’sı bitene kadar ayarlanan yüksekliğini koruyacaktı; bu da karışıma biraz [Mana Slime] atarsam, tek sınırımın [Nitro Slime]’daki prime timer olduğu anlamına geliyordu. Elbette hala onu oraya taşıma sorunu vardı ve bir şeyi kuşatma altına almak gibi bir planım yoktu ama keşfedebileceğim bir şeydi.

Öte yandan Vee birkaç eğlenceli fikir düşündü; bunlardan biri benim onun için hızlı bir şekilde derin şamandıra alaşımından uzun, ince bir dikdörtgen oluşturmamı içeriyordu. Daha sonra gemiye atladı ve benim değil, onun sözleriyle “gökyüzünde sörf yapmaya” başladı.

Onun eğlenmesine izin verdim ve sonunda bunun uçuşla veya diğer seyahat yöntemlerimizle karşılaştırıldığında çok berbat olduğunu belirttim. Vee bunun kendi açısından oldukça zahmetsiz olduğunu ve bunun da bazı yararları olduğunu söyledi.

Işınlanmak veya gökyüzüne uçmak ve ardından kendini olduğu yere demirlemek, hiçbir şeyden kaçmanıza gerek olmadığını varsayarak ortaya attığımız başka bir uygulamaydı. Bu aslında benim en sevdiğim fikir haline geldi çünkü bu, herhangi bir boyutu veya şekli alabileceğim ve yine de havada kalabilirim anlamına geliyordu!

Yüzen adaya düşmemi engellemek için sayısız kanat eklemem gerektiğini hatırlıyorum. Şimdi, eğer formuma biraz derin şamandıra katarsam, yüzen dev bir solucan bile olabilirim! Hayır, durun, solucan eski bir haber, yüzen dev bir kalamar olabilirim!

Oyalandıktan sonra biraz sohbet ettik. Vee’nin yeniden toplanmak isteyip istemediğini kontrol ettim ama ne olursa olsun üssümüz için uygun bir ada bulmaya kararlıydı.

Birkaç kara kütlesi bulmuştu ama bunlar onun düşündüğü şey için çok küçüktü. Diğer taraftan, bazı yerler istila edilmiş olduğundan, artan nüfusu itlaf ederek dünyaya bir hizmet yapıyordu. Ne kadar yavaş olduğundan yakınmasına rağmen bir seviye bile kazandı.

Tabii bu, heyecanımız içinde tamamen unuttuğum konuyu gündeme getirdi ve Riftmancer sınıfına hak kazandığımı gururla duyurdum!

“Haydi Syl, hemen değiştir şunu!” Vee bağırdı.

“Hayır, ya kılığımı bozarsa?” Bu fikri reddettim.

“Eğer hızlı bir şekilde ileri geri giderseniz, eminim kimse fark etmeyecektir” diye karşı çıktı.

Başımı salladım. Eğer benim yapmadığımı varsayarsan, onun fikri mantıklıydı. “Kendime güvenmiyorum.”

“Sen… ne?”

“Kendime güvenmiyorum. Değiştireceğim ve sonra geri dönmek istemeyeceğim. Otuzuncu seviyede Elementalist için büyük sürprizle karşılaşmaya o kadar yaklaştım ki. Ama Riftmancer çok iyiyse, onu almak için asla geri dönmeyebilirim.”

“Bu… aslında biliyor musun, seni tanımak çok mantıklı,” diye itiraf etti Vee.

“Kesinlikle! Bu yüzden kendi içimdeki şeytanlarla savaşmak yerine, bunun bir faktör olmasına bile izin vermeyerek potansiyel sorundan kaçınıyorum.”

Vee sonunda pes etti ve kabul etti. Evet, kuşkusuz bu konuda aptallık ediyordum ama aslında kendime güvenmiyordum. Bu çok ekstrem bir durumdu, ancak edindiğim aşağıdaki parlak oyuncak arasında takla atma yeteneğim de öyleydi. Bunun yerine, yeni sınıfa girme arzumun beni bir şekilde Elementalist dönüm noktasına daha çabuk ulaştıracağını umuyordum.

Uzun sohbetlerden sonra nihayet geceyi sonlandırdık. Sylvain’in muhteşem performansından sonra bir sonraki işimin ne olacağını merak ediyordum ve Vee, günlerce süren bir yokluğun ardından nihayet bir arazi bulduktan sonra keşfine devam etmek için sabırsızlanıyordu.

***

Amirale şakacı bir selam vererek “Sylvain göreve hazır” dedim.

Amiral yanıt olarak dişlek bir sırıtmayla karşılık verdi. “Resmi raporu bizzat dinledikten sonra bu ukala tavrın nereden geldiğini anlayabiliyorum. Zahmetsizce çıkardığın dev mürekkep balığını gördükten sonra seni suçlamıyorum.”

“Söyleyebileceğim tek şey, su altında bir hidromanserle asla savaşmamaktır.”

“Kabul ediyorum” diye yanıtladı Nathaniel. “Peki bir sonraki işine hazır mısın?”

“Evet ve umarım daha heyecanlı olur.”

Hak sahibinden çalınan bu hikayenin Amazon’da yer alması amaçlanmamıştır; herhangi bir görüldüğünü bildirin.

“Eh, öyle olma potansiyeli var” diye yanıtladı Nathaniel. “Adalarımızdan birine giden bir tedarik teknesini korumanıza ihtiyacımız var.”

“Ah, hangisi? Grafgeo?” Diye sordum.

“Hayır, ama bunu bilmenize şaşırdım,” diye yanıtladı amiral merakla.

“Birinin meyve sevkiyatından bahsettiğini duydum,” diye vazgeçtim.

“Ah, bu mantıklı,” dedi Nathaniel, sanki her şeyi anlamış gibi başını salladı. “Doğru iklime ve toprağa sahip olan en iyi üreticilerimizden biri. Her neyse, gerçek konumunuz Grafgeo değil. İsim gizli ve teoride oraya bu kadar erken gitmemelisiniz, ancak son performansınız doğru kulaklara çarptı.”

“Ah? Şimdi çok merak ettim.”

“Burası kırmızı bölgede bir ada, dolayısıyla deniz adamları riski var. Özellikle yakın zamanda mayınlı derin taş sevkıyatına orada eşlik edeceğinizi düşünürsek.”

Kendimi tutamayıp sırıttım. Sonunda bu yakalanması zor düşmanlara karşı bir ipucu elde ediyordum. “Deniz Adamları derin taş mı istiyor?”

“Daha çok bizim almamızı istemiyorlar gibi. Ancak rafine etme süreci normal değil ve bu konum bunu başarabilen az sayıdaki konumlardan biri. Oraya vardığınızda muhtemelen anlayacaksınız, o yüzden sürprizi bozmayacağım.”

Onu geliştirirken herhangi bir sorun yaşadığımı söyleyemem. Sanırım slime güçlerimle bir kez daha hile yaptım.

“Kulağa harika geliyor, acaba sonunda kendimi test edebilecek miyim?”

“Senin iyiliğin için umarım öyle değildir” dedi Nathaniel. “Dürüst olmak gerekirse, ben bile seni oraya bu kadar çabuk göndermek konusunda tereddüt ettiğimi itiraf etmeliyim ama senden ismen bu göreve gelmen istendi.”

“Gerçekten mi? Tek bir dev kalamarın bu kadar büyük bir fark yaratacağını düşünmezdim…”

Nathaniel başını salladı. “Üst düzey bir hidromancerin katılması büyük bir mesele, bunu sana daha önce de söylemiştim. Adınız bir süredir ortalıkta dolaşıyordu, ama artık yetkinliğinizi kanıtladınız.”

“Bu görev hakkında bilmem gereken bir şey var mı?”

“Teknenin hızlanmasına yardım ettiğinizi varsayarsak, bu iki günlük bir yolculuk olacak” diye yanıtladı. “Büyük olasılıkla, vardığınızda sizi bekleyen bir sürü görev olacak. Hatta buna seçkin adalarımızdan biri bile diyebilirsiniz.”

“Kulağa benim tarzımdaki bir yer gibi görünüyor,” diye kendimden emin bir şekilde cevap verdim.

Biraz kasvetli görünen Nathaniel, “Muhtemelen bu yüzden seni bir süre göremeyeceğim,” diye itiraf etti. “Dürüst olmak gerekirse, Peggy’de seninle daha fazla vakit geçirmeyi umuyordum ama görünüşe göre bizim için zaten çok büyüksün. Seni burada sıkışıp tutmaktan, aklından sıkılmaktan ve sonunda bizi terk etmektense kanatlarını açmanı tercih ederim. Devriye görevindeki numaran kesinlikle bir şeyi kanıtladı…”

“Yine de gerçekten sadece eğleniyordum,” diye itiraf ettim.

“Öyle olmadığını söylemiyorum ama yine de bu, emirlere körü körüne uymayacağını gösterdi. Eğer eğlenmediysen ya da işlerden tatmin olmadıysan, muhtemelen kendi başına daha fazla eğlence aramaya yönelirdin.”

Gerçekten sadece [Blink]’i yeniden yaratmaya çalışıyordum… Ah, bu benim için işe yarıyor. Programın hızlandırılmasından şikayet etmeyeceğim.

Kısa bir süre sonra ayrılacaktık, dolayısıyla veda ya da buna benzer bir şey için fazla zamanımız yoktu. Ama Vee dışarıdayken onunla iletişime geçmenin hiçbir yolu olmadığından yine de kulübeme geri döndüm. Ona bir not falan bırakmam gerekiyordu ama bunun yanlış ellere geçmesini de istemiyordum.

Sonunda aklıma gelen fikir, odanın tavanına küçük bir lokalize [Rift Kapısı] açmaktı. Bu şekilde kazara rastlanmayacak ve Vee akşam döndüğünde onu fark edecekti. Onu açtım, sabitlendiğinden ve yanlışlıkla kendi kendine kapanmadığından emin oldum ve arkamda durumu kısaca açıklayan bir mektup bıraktım.

Vee ya ben seyahat ederken gelip beni bulabilir ya da geldiğimde adada benimle buluşabilir. Ada gizli olsa bile beni bulmak için sıcak ya da soğuk oynamak için aramızdaki bağı kullanabilir. En kötü durumda, buraya ışınlanıp onu adaya kendim getireceğim.

Bu olası sorunu ortadan kaldırıp Amiral beni beklerken yola çıktım. Tekneye doğru giderken sohbet ettik, onu görünce şaşkınlığımı göstermeden edemedim. Devasa bir gemiydi ve muhtemelen son teknoloji ürünüydü. Uzaktan bile büyülerle titrediğini hissedebiliyordum.

Bu, mal taşımak değil, savaşa gideceğiniz bir tekneye benziyor.

Mürettebat da etkileyiciydi; seviyeleri otuzlu yaşlardan kırklı yaşlara kadar değişiyordu. Hatta kaptanın ileri düzey bir sınıfı bile vardı, dolayısıyla bu mürettebatın ciddi bir iş yaptığını biliyordum. Tuhaf bir şekilde, gruptaki tek büyücü bendim, yine de bazılarının melez sınıfları olabileceğini düşünmüştüm.

Spencer adındaki kaptan amiralden daha gençti ama onun “gürültülü olmayan” tipte bir adam olduğunu tahmin ediyordum. Benim onlara katılmamdan pek memnun görünmüyordu ve onu “emir emirdir” diye homurdanırken yakaladım.

Nathaniel ve Peggy’den uzaklaştığımızda hoşnutsuzluğunu daha açık bir şekilde dile getireceğini hayal etmiştim. Kırmızı bölgeye geldiğim sürece umurumda değildi ve Sylvain’e karşı kin beslemek istese bile benim için sonuçta sadece kullanışsız bir kişilikti.

“Her şey için teşekkürler Amiral. Daha sonra uğramaya çalışacağım,” diye cıvıldadım.

“Seni tutacağım! Eğer bu sana çok fazla gelirse, Ol’ Peggy’de her zaman seni bekleyen bir odan olacak,” dedi sırıtarak.

Çapalar kaldırıldı, halatlar serbest bırakıldı ve yola çıktık. Biz ilerledikçe Peggy’nin yavaş yavaş uzaklaşmaya başladığını gördüm.

Mürettebat üyelerinden biri, görünüşe göre benim hakkımda kaptanıyla aynı duyguları beslemiyorken, “Sana odanı göstereceğim,” diye teklif etti.

Küçüktü – benim için gerçekten önemli değildi – ama en azından özeldi. Görünüşe göre büyücü olduğum için diğerlerine göre biraz daha fazla muamele görüyordum. Zamanımı rüzgarı yönlendirmeye harcamam istendiğinde bu daha da belirginleşti.

Günün herhangi bir saatinde huzur içinde iyileşebilmem için özel oda sanırım.

İşe başladığımda Kaptan Spencer bana öldürücü bakışlar atıyordu. Ancak navigatörü artan hızımızı bildirdiğinde ifadesi kısa sürede yumuşadı. Evet, bir kez daha çevremizdeki hem rüzgarı hem de denizi kontrol ediyordum ve bu konuda kendimi çok beğeniyordum.

“Kahretsin, gerçekten görev başında daha fazla büyücüye ihtiyacımız var” dedi bir mürettebat.

Bir başkası “Kayıp oranı çok yüksek” diye yanıtladı. “Kim senin doğal yırtıcıların arasında çalışmak ister ki?”

“Görünüşe göre o adam,” diye kıkırdadı ilki.

“İlk gerçek karşılaşmasından sonra da aynı neşeli tutumu sürdürüp sürdürmeyeceğini göreceğiz,” dedi Kaptan Spencer, sohbete müdahale ederek.

Deniz adamlarının bu kadar güçlü olmasına imkan yok. Annemin bütün bir ırkın hayatının eserini mahvetmesine izin vereceğini hayal edemiyorum; bunda bir hile ya da hile olmalı. Sonuçta benim için önemli değil, eğer sihrimi engellerlerse, başvurabileceğim bir sürü balçık var.

Parlak gökyüzüne, parmak uçlarımdaki rüzgara ve dalgalara baktım ve gerçek yolculuğun başlaması için heyecanlandım. Planımın hayata geçmesi beklediğimden biraz daha uzun sürmüştü ama artık nihayet değerini kanıtlayacaktı.

Eğer onları Vee’den önce bulursam çok kızar! Kendi kendime kıkırdadım.