Bölüm 325: Ateş Sütunu

Bölüm 325: Ateş Sütunu

Alev sütunu gökten indi ve ben kafatası tarlasına ulaşmak için çabaladım. Algımın sınırındaydı ama ona gerçekten dokunamıyordum.

Kafatası tarlaları, Ölüm tarafından bana bir hediye olarak verilmiş olsalar da aslında benim olmalıydılar, ancak bu gelecekte gerçekleşmesi gereken bir şeydi. Sanki o, gelecekte doğal olarak ulaşacağım gücü alıp bana doğru çekmiş, bu gücü benim için tutarak fırtınayı daha uzak mesafelere yaymama yardım etmişti; ve en çok ihtiyaç duyduğum anda onu serbest bırakarak gücün geleceğe geri dönmesine izin vermişti.

Yine de daha sinir bozucu olan şuydu ki, eğer fırtınayı kendi irademle yavaşça yaymış olsaydım, fırtınamın içindeki ruhlar bir milyon eşiğini geçtiğim an bu tarlaları yaratmaya başlayacaklardı.

Tüm bunların anlamı, Ölüm'ün bu anı, benim kısa süreliğine deliliğe düştüğüm andan itibaren planlamış olduğuydu. Kafatası tarlasına ulaşabilsem bile, anlamlı bir fark yaratacak kadar zamanında bunu yapamayacaktım.

Ölüm'e lanet okumadım; fırtınaya ya da gelgite bağıramazsınız; onlar doğalarının emrettiğini yaparlar ve Ölüm de aynıydı. En büyük hatam, bu gerçeği yeterince iyi kavrayamamak ve kendimi buna göre ayarlayamamaktı... delilikte bile aşmamam gereken çizgiler olmalıydı.

Kafatası tarlalarından kazanabileceğim o imkansız canlılık artık yoktu ve Ölüm Eşi'nin pasiflerinden biri ön plana çıkmıştı; bu pasif, Ölüm'ün Lütfu'ydu. Bu özellik, yaraları kendine çektiği ve daha az tehlikeli yaraları bile ölümcül kıldığı için beni öldürülmeyi inanılmaz derecede kolay bir hedef haline getiriyordu.

Bu pasif her zaman mevcuttu ancak etkileri kafatası tarlası tarafından dengeleniyordu; şimdi ise önümde hiçbir seçenek kalmamıştı. Unvanlarımı kolayca değiştiremiyordum çünkü Ölüm bana karşı koyardı ve kan zincirlerine bağlı ruhları özgür bırakabilmek için Ölüm Eşi'ne ihtiyacım olduğundan, bu sırada Unvanımı değiştirmeyi göze alamazdım.

Tüm bu düşünceler bir anın kesrinde zihnimden geçti ve savaşmaktan başka yapabileceğim çok az şey vardı. Ay Tilkisi'ne uzanmaktan neredeyse utanç duyuyordum ama utanç için zaman yoktu; Fırtına Taşıyıcısı'nı itip Göklerin Canavar Terbiyecisi'ne geçiş yaptım.

Ölüm Eşi bu seçime karşı koydu ancak özellikle o an ona dokunmadığım için irademe direnecek kadar gücü yoktu. Fırtınam bu Unvanı destekliyordu ve onu güçlendirmeye devam etmek aptallık olurdu.

Ay Tilkisi ile hissettiğim bağ yerine oturdu; artık onunla olan o bulanık bağlantıdan eser yoktu. Aurora'nın rahatlama çığlıkları zihnimde yankılandı ama hayatım için savaşmaya odaklandığım için onu duymadım.

Kontrol ettiğim her şeyi, birden fazla savunma katmanı oluşturmak için kendime doğru çektim. Yoğun ölüm etinden yapılmış yüz kolum ilk katmandı; alanım, Fırtınanın Durgunluğu ise ikinci katmandı.

Arkadaki kan zincirlerini çekerek yüz milyon ruhu aşağı indirdim ve etrafımda bir mil kalınlığında bir kabuk oluşturacak şekilde sıkıştırdım. Titan'ın İliği çığlık atıyordu; ödünç aldığım her bir damla ölüm canlılığı, tüm büyülerim, yeteneklerim ve Rezonansım tamamen savunmaya odaklanmıştı.

Mel'in adımı söylediğini duyacak vaktim oldu. Sadece bir kez. El... Korkmuyordu; olanlar o kadar hızlı gelişmişti ki, neler yaşandığını bile anlamamıştı.

Bana acele etmemi ve fırtınayı durdurmamı söylemek üzereydi ve dikkatimi çekmeye çalışıyordu ki, Hükümdarların gazabı yarattığım bariyere çarptı.

∞

Alev sütunu ruhların kabuğuna çarptı ve onlar yandılar. Milyonlarca ruh bir anda silindi ve ateş ruhların içinden geçip yarattığım büyü bariyerine çarptığında, yükümün hafiflemesini kutlayamadım bile; bariyer bir kasırga karşısında yumurta kabukları gibi parçalandı.

İki savunma hattı, ateşleri yavaşlatmadan yarıp geçti ve bedenime ulaştı. Kız kardeşimin üzerine daha sıkı kapandım ve üzerime çekebildiğim kadar çok ruh çektim ama bu yeterli değildi.

Bedenim bir ocağa atılmış balmumu gibi eriyordu ve çığlık attığımı biliyordum ama kız kardeşimi bir an olsun bırakmadım. Anima'm ile dizginleyebildiğim her bir Yıldırım Fermanı parçasını tek bir dileğe, onu güvende tutma dileğine aktardım.

Zihnim, başka bir şeye evrilmesi gereken Temizleme Büyüsü'nü kavradı ve onu koruması altına alarak, hiçbir şeyin ona zarar vermemesini diledim.

Elbette yaşamak için savaştım; yüzlerce kez ölmüş biri olarak ölümün çağrısını ve ondan mümkün olduğunca uzun süre nasıl kaçacağımı biliyordum ve göklerdeki tüm ışıkların üzerine yemin ederim ki, o göksel ateşe karşı dayandım.

Elric! Mel'in sesi göğsüme gömülmüş, boğuk bir şekilde geliyordu. Elric, canım yanıyor!

Biliyorum, dedim ve sesim bir harabeydi, kalbim parçalanıyor olsa da, biliyorum, sadece dayan. Seni tutuyorum.

Sütun düşmeye devam etti ve ben yanmaya devam ettim. Bedenimin parça parça, katman katman ayrıldığını hissettim. Bedenimden büyüyen yüz kol gitmişti; hiç var olmamışlar gibi yanıp kül olmuşlardı.

Ne kadar dayandığımı ya da defalarca ölmem gerekmesine rağmen nasıl hayatta kaldığımı bilmiyorum; bir şey bana bunun tilkiyle ilgili olduğunu söylüyordu. Bağımız aracılığıyla ondan canlılık çekiyordum ve bu çile boyunca beni ayakta tutan şey buydu.

Alev sütununun zayıflamaya başladığını hissettim ve özüme bir umut ışığı dokundu; ölü kalbim bile atmaya başlamış gibiydi ve sonra Mel için inşa ettiğim kabuğun etrafında bir çatlak gördüm.

Çok küçüktü, zar zor bir milimetre kalınlığındaydı ama o bir ölümlüydü ve ben güneşe bu kadar yakın uçarken onu da yanımda taşımıştım.

Neden yardım çığlığı atmadığını bilmiyorum ama dayanmak için harcadığım anlarda kız kardeşim de aynısını yaptı. Ona ulaşmaya çalıştım ama onu hissedemedim.

Hayır, dedim ve sesim kırılmıştı. Hayır. Hayır. Hayır!

Sütun parçalandı ve ışık soldu. Bedenimden geriye kalanlara insan bile denemezdi. Yüzlerce mil genişliğindeki bir kraterin içinde bir kül ve kemik yığını gibiydim. Kıta'nın yarısı o ateş sütunuyla yok edilmişti ve bir şekilde hala buradaydım; bu dünyadaki her bir Hükümdar'ın gazabına dayandım.

Kız kardeşimi örtmek için kullandığım tek elimi yavaşça açtım; o, elimde yatıyordu. Yüzü huzurluydu ancak yaptığım o hareket, küçük olsa da felaketti ve bedeni küle dönüşerek çöktü.

Sanki o, gitmeden önce onu son bir kez görebilmem için yeterince uzun süre dayanmıştı.