Bölüm 3244: Savaş Başlatmak (Bölüm 1)

Lith, Salaark’ın sarayını operasyon üssü olarak kullanarak üç büyük ülkeyi dolaştı.

‘Dünya Ağacı’nın Kan Çölü yakınlarında olma ihtimali yoktu. Büyükanne’nin demir yumruğuyla asla. Şimdi eminim ki ya Krallığın ya da İmparatorluğun sınırlarını geçmiştir.’

“Otun oğlu!” Lith, Dünya Ağacı’nın Saçaklarına o kadar yakın bir yere ulaşmıştı ki, ufukta Solus’un ışığının parladığını görebiliyordu.

Gorgon İmparatorluğu sınırları içinde, Özgür Ülke Chalal ile sınırda ve üç büyük ülkenin birleştiği Garlen’deki tek noktadan sadece birkaç yüz kilometre uzakta bulunuyordu.

“Erişim noktası Leegaain’in bölgesinin sınırlarında, şu anda ikamet ettiği Manaron’dan uzakta, ancak yerel Kapı Ağı aracılığıyla Garlen’deki herhangi bir şehre ulaşmak için mükemmel.” Sinyali üzerine, Salaark’ın sarayının merkez meydanındaki tüm Warp Kapıları, Lith sınırlara doğru yürürken onun koordinatlarına kilitlendi.

İmparatorluğun büyücü askerleri kenara çekilip kalelerinin kapılarını açtılar, ancak Chalal’ın silahlı kuvvetlerinin yabancı bir büyücünün isteğini yerine getirmek için hiçbir nedeni yoktu.

“Orada durun!” diye bağırdı sınır muhafızlarının komutanı. “Kan Büyücüsü, Asla Büyücü veya Yüce Büyücü olmanız umurumda değil. İmparatorluktan bir adım bile uzaklaşırsanız, Chalal’ın düşmanı olursunuz. Eylemleriniz bir savaş eylemi olarak yorumlanacak ve buna göre karşılık vereceğiz.”

“Ne olmuş yani?” Lith, yirmi metreden (66′) uzun, taş ve büyülü metalden yapılmış, kapalı kapının önünde duruyordu.

Sayısız dizi ve simya aleti ona doğrultulmuştu, komutanın işaretiyle harekete geçirilmeye hazırdı.

“Demek zavallı kıçının paramparça olmasına bir adım kaldı, evlat.” Komutan, vatanını onlarca yıldır İmparatorluğun sürekli baskınlarından koruyan, savaşta sertleşmiş bir gaziydi.

Magus cübbesi giymiş bir cüceyi görmek, bir büyücü olarak gururuna hakaret olduğu gibi, Lith’in sanki burası ona aitmiş gibi hareket etmesi de bir asker olarak gururuna hakaretti.

“Sen ve hangi ordu?” Lith, 30 metre (100′) yüksekliğe ulaşarak Tiamat formuna büründüğünde, diziler hala güçleniyordu.

Duvarların tepesinde, baş ve omuzlar kadar yüksekteydi ve yedi yanan gözüyle komutana bakıyordu. Tacının gümüş alevleri ve tüylü kanatlarını örten alevler, Lith’in hareketlerini kısıtlayan büyülü oluşumların gücüne karşı çatırdıyordu.

“Senden korktuğumu mu sanıyorsun?” Komutanın sesi sertliğini korudu ve bakışları odaklandı. “Gördüğüm ilk İlahi Canavar sen değilsin. Garnizonum, Garlen’daki en gelişmiş sihir ülkesi olan Gorgon İmparatorluğu’nun askeri gücünü engellemek için inşa edildi.”

“Bu orduyla senin gibilerle baş edebilirim!” Emri üzerine onlarca dizi alevlendi ve çıplak gözle görülebilir hale geldi.

Mana kristalleriyle güçlendirilmiş ve yıkıcı büyülerle donatılmış tank büyüklüğündeki savaş makineleri hangarlarının dışında süzülüyordu. Metal yapılar, ister uçuyor ister yerde duruyor olsun, düşmana aynı anda her yönden ateş etmelerini sağlayan taktiksel düzenekler edinmişti.

Yüzlerce asker, güç alanlarını birleştirerek tüm ön duvarı saran büyülü bir bariyer oluşturan büyülü kalkanlarını kaldırdı. Savaş büyücüleri, en iyi büyülerini ve düzeneklerini kullanarak havalandılar.

Komutan elbette yalan söylüyordu. Korkuyordu, ama korkularına hakim olamayan bir asker ilk savaşında ölürdü. Tiamat’ın sıcaklığını teninde hissedebiliyor, canavarın nefesindeki kükürt kokusunu alabiliyordu.

Lith öne çıkıp Tiamat Korkusunu etrafa yaydığı andan itibaren komutanın midesi düğümlenmişti. Yine de ülkesinin savaşmadan işgal edilmesine izin vermeyecekti.

“Çok tatlı.” Lith güldü, konuşurken ağzından parlak mor alevler fışkırıyordu. “Ordumla tanışın!”

Ayaklarını açtı ve kanatlarını açarak meydan okumasını haykırdı.

Pullarının arasından daha fazla alev fışkırdı, ancak sınırları koruyan diziler, ısıları duvarlara ulaşmadan önce onları durdurdu. Kükremenin şok dalgası ve Lith’in Tiamat Korkusu’nun şiddeti bile bastırıldı.

Komutan büyülü oluşumların merkezinde duruyordu ama kendini ölümün gözlerine bakarken buldu.

Warp Kapıları’ndan çıkan insanlar birbiri ardına sayıca çoğalıyordu. İlk çıkan İlahi Canavarlar gökyüzüne çıkarak diğerlerinin geçebileceği kadar yer açtılar.

Tiamat’ın kükremesi dindiğinde, komutanın görebildiği tek şey, İmparatorluğun komşu kalesini gölgede bırakan uzun bir pul ve tüy duvarıydı. Lith’in arkasında duran büyücü askerler diz çöküp tanrılara merhamet dilediler.

İmparatorluk halkı Ejderhalara taptığı için tek bir Wyrm görmek iyi şans sayılırdı. Aynı anda onlarca, hatta yüzlerce, hatta binlercesini görmek ise ancak felaket anlamına gelirdi.

Ejderhaların ve Anka kuşlarının öfkelendiklerinde doğal olarak yaydıkları Köken Alevleri, Chahal’ın kalesinin koruyucu dizilerini yakıp yıkıyor, kuru otlar üzerindeki orman yangını gibi sihirli rünlerin arasına yayılıyordu.

“Kan dökmenin bir anlamı yok.” Komutan hemen tavrını değiştirdi.

‘İlahi Canavarlar bizden sayıca üstün. Bir veya ikisini öldürebiliriz ama garnizonum yok olur ve İmparatorluk Chalal’a serbestçe erişebilir!’ diye düşündü.

“Buraya gelme nedeniniz ne olursa olsun, halkıma saldırmayacağınıza söz verdiğiniz sürece sizi içeri alacağım. Bunu ailenizin üzerine yemin edin.”

Lith’in cevabı, sınır duvarlarını titreten bir kahkaha şeklinde geldi.

“Uzlaşma, iki kuvvetin gücü birbirine eşit olduğunda veya ben iyi bir ruh halindeyken gerçekleşir,” diye yanıtladı Lith. “Bir an önce bana saldırmaya hazır birinin sözüne nasıl inanabilirim ki?

“Geri döndüğümüz anda arkamızdan ateş etmeyeceğinize nasıl güvenebilirim? Hayır, bana kim olduğunuzu gösterdiniz ve size inanıyorum. Önce tek bir soru sormadan beni tehdit ettiniz ve ben de tam olarak bunu yapacağım.

“Kaçmak için derin bir nefes alman gerekiyor. Başka bir şey yaparsan seni düşmanım olarak kabul edeceğim ve yaptıklarını bir savaş eylemi olarak yorumlayacağım.”

Komutan, Lith derin bir nefes alırken ve arkasındaki yanan yaratık denizi de aynısını yaparken kendi sözlerinin yüzüne çarptığını hissedebiliyordu.

“Kaçın! Canınızı kurtarmak için kaçın!” Karmaşık stratejiler geliştirmek için zaman yoktu, canavarların önüne bir ordu dolusu adamın çıkması mümkün değildi.

Komutanın en büyük umudu, birkaç askerin hayatta kalıp parlamentoyu işgalden haberdar etmesiydi. Çünkü yaşlı gazi, ölüm döşeğindeyken bile en çok ülkesi için korkuyordu.

İlahi Canavarlar toprak ve siyasetle pek ilgilenmiyordu, ama İmparatorluk ilgilenirdi. Tek yapması gereken, Yavruların peşinden gidip İlahi Canavarların çöp gibi geride bıraktığı ödülleri toplamaktı.

Komutanın sesinin kükremesi, duvarlara doğru hızla ilerlemeden önce dizileri süpüren Köken Alevleri’nin gelgit dalgası tarafından gölgelendi.