Bölüm 324: Tahliye

Eğer Riken’lerin kaynakları bol olsaydı, Swarm’ı savunma eylemleriyle, önemli bir maliyetle bile olsa geciktirmekten çekinmezlerdi. Ancak mevcut gerçeklik bu tür lükslere yer bırakmıyordu.

Bir memur güven verici bir tavırla, “Endişelenmeyin. Bu durumu uzun zaman önce tahmin etmiştik” dedi. “On milyonlarca kilometre karelik bir alanı kapsayan, yıldızlara yakın yörüngelerde güneş yelkenlerini zaten konuşlandırdık ve bunları genişletmeye devam ediyoruz. Swarm’ı İkiz Yıldız Savunma Bölgesi dışında tutabildiğimiz sürece enerji kaynakları konusunda endişelenmemize gerek kalmayacak.”

Riken’lerin ilk yıldızlararası navigasyon sistemleri güneş yelkenlerinin temeli üzerine inşa edilmişti. Bu yelkenler yalnızca gemilerine itiş gücü sağlamakla kalmadı, aynı zamanda günlük operasyonel ihtiyaçlarını karşılamak için enerji dönüşümüne de olanak sağladı.

Bir yıldızdan enerji toplamak, her gelişmiş uygarlık için kaçınılmaz bir dönüm noktasıydı. Birçok uygarlık, ortak teorik ilkelerle Dyson Küreleri kavramına yöneldi.

Rikenler için bir yıldızı kuşatmak ve onun enerjisinden yararlanmak, güneş yelkenlerinden daha iyi bir aday değildi. Teknoloji olgunlaşmıştı ve nispeten uygun maliyetliydi. Yalnızca 0,0005 milimetre kalınlığında özel bir malzeme kullanılarak yelkenler geniş alanları kapsayabiliyordu. Düşük enerji dönüşüm oranlarına rağmen diğer açılardan avantajları yadsınamazdı.

Son derece zeki bir uygarlık olarak Riken’lar her zaman birbirine bağlı acil durum planları hazırladı. Izumo Gezegeni’nin kaybı uzun zamandır, yerine koyma stratejisi olarak yıldız enerjisi toplamayla açıklanıyordu.

Toplantı için toplanan Riken’ler, çoğu güneş yelkeni girişiminden zaten haberdar olan yüksek rütbeli subaylar ve stratejistlerdi. Ancak Izumo Gezegeni’ni terk etme kararı ağızlarında acı bir tat, kalıcı bir hayal kırıklığı ve çaresizlik duygusu bıraktı.

Ancak Swarm, Riken’lerin iç mücadelelerinden tamamen etkilenmedi. 8.000 İlkel beden ileri doğru ilerledi. Yıldız sistemi ortamının karmaşıklığı onları bir miktar yavaşlatmasına rağmen bu mesafeyi bir aydan biraz fazla bir sürede kat ederek Izumo Gezegeni’nin 10 milyon kilometre yakınına ilerlediler.

Önceki istihbaratlardan Riken’lerin gezegeni terk ettiğinin farkında olan Blade’ler hâlâ bilgisizmiş gibi davranarak sembolik keşifler gerçekleştirdiler.

Sürü boşluğu kapatırken, Izumo Gezegeni’nin atmosferik örtüsü olmayan ayları optik tespitle kolayca gözlemlenebilir hale geldi. sistemler.

Aylar ıssız bir manzara sunuyordu. Gözlemlenebilir alanlarda Sürü’ye tehdit oluşturabilecek herhangi bir birim belirtisi yoktu.

Mesafe 2 milyon kilometreye daraldığında İlkel bedenler temkinli bir şekilde 10 km/s’ye yavaşladı. Bu hızla Izumo Gezegeni’nin yörüngesine iki gün içinde ulaşacaklardı.

Yüzeyleri larva gövdeleriyle dolu olan birkaç yüz metrelik olgun cisimler ana filodan koptu ve diğerlerinden önce Izumo Gezegeni’ne doğru hızlandı.

Riken’lerin tahliyesi oldukça kapsamlı görünüyordu. Kaynakların korunması açısından aşırı bir önlem olan Sürü’yü engellemek için uzayda tek bir akıllı mayın bile kalmamıştı.

Izumo Gezegeni’nin etrafındaki yörünge yollarında, yörüngedeki rafineriler ve tersanelerin yanı sıra başlangıçta enerji üretimi için kullanılan uzay fabrikaları, römorkör gemileriyle taşınmıştı. Bu tesisler, düşmanlıkların başlangıcında çok sayıda lojistik fabrikasının da taşındığı Gezegen Raze Savunma Bölgesi’ndeki daha önceki deneyimlerden yola çıkılarak, yer değiştirme göz önünde bulundurularak tasarlanmıştı.

Yer değiştirme süreci, yapıları Izumo’nun yörüngesinden çıkarmak için ondan fazla yüksek güçlü motorla donatılmış römorkör gemilerini gerektiriyordu. Gezegenin çekim kuvvetinden kurtulduktan sonra fabrikalar, her biri çift sayıda yüksek güçlü motora sahip olan traktör gemilerine bağlandı.

Gezegensel yerçekimi olmadan, tek bir çekici gemi, uzaktan yıldızlararası bir yük trenine benzeyen yüzlerce uzay fabrikasını çekebilirdi.

Bu yüksek verimli süreç, Planet Raze Savunma Bölgesi’ndeki ve orijinal olarak burada konuşlanmış olan toplam 10.000’den fazla uzay fabrikasının toplamını sağladı. Izumo’nun yörüngesi sadece birkaç turda boşaltıldı.

Fabrikaların ve ekipmanların Izumo’nun uydularına taşınması daha zorlu oldu. Bu tesislerin çoğunun tasarımı modülerdi ve özel makinelerle sökülmeye olanak sağlıyordu. Daha sonra modüller başlatıldıuzayda geçici elektromanyetik fırlatıcılar kullanıldı ve burada bekleyen gemiler tarafından alınıp nakledildi.

Riken’ler tarafından inşa edilen elektromanyetik fırlatıcılar, Swarm’ın biyolojik mega yapılarına çarpıcı bir benzerlik taşıyordu. Devasa roller-coaster raylarına benzeyen bu aceleyle bir araya getirilen sistemler kaba ama etkiliydi. Her fırlatma, onlarca ton ağırlığındaki modüler yapıları uzaya fırlatabiliyordu.

Taşıma görevleri tamamlandıktan sonra, elektromanyetik fırlatıcılar parçalara ayrıldı ve küçük nakliye gemileri sürüsü tarafından götürüldü.

Riken’lerin adını taşıyan yıldız sistemi, onların operasyonel verimliliğinin zirveye ulaştığı evleriydi. Bu alanda güçleri, keşif filolarının performansını çok aşan olağanüstü bir koordinasyon ve sinerji sergiledi.

Gezegen Izumo’nun uydularında, tüm önemli yapılar uzun süredir sökülüp boşaltılmış, geride yalnızca açık kraterler kalmıştı. Aylardaki Riken tesislerinin çoğu, tasarım açısından ağırlıklı olarak modüler olan ancak çevredeki kaya ve toprakla sıkı bir şekilde kaynaşmış yer altı bileşenlerine sahipti.

Bu yer altı yapılarının sökülmesi daha zordu ve lojistik kısıtlamalar bunların tahliyesini daha da sınırladı. Sonuç olarak, yalnızca en kritik yer altı tesisleri kaldırılırken, geri kalanlar yok edildi. Aylarda kraterler oluşmuştu.

Savaşın başlangıcından bu yana her iki taraf da teknolojik sistemlerinin sırlarını korumak için büyük çaba harcamıştı. Örneğin, Swarm’ın yaratımları genetik kilitlerle korunurken Riken’ler acil geri çekilme sırasında bile yanlarına alamayacakları gemileri veya tesisleri yok etmeye öncelik veriyordu.

Ancak Riken’ların bilmediği şey, Swarm’ın değer elde etmek için sağlam Riken teknolojisine ihtiyaç duymadığıydı. Bir yapı, özel kimyasal ajanlar kullanılarak moloz haline getirilse veya sıvıya dönüştürülse bile Sürü, büyümelerini hızlandıracak besin maddeleri için onu yine de toplayabilir.

Keşif için önden gönderilen olgun vücutlar ve larva gövdeleri, Izumo Gezegeni’nin uyduları boyunca dağılmış ve herhangi bir gizli Riken gözetleme cihazı olup olmadığını dikkatle inceliyorlardı.

Bu cihazların var olduğu şüphesizdi. Riken’lar Swarm’ı inceleme fırsatını kaçırmazdı. Bu izleme sistemlerinin maliyeti ihmal edilebilir düzeydeydi ve kayıpları da önemli değildi. Ancak içlerinden herhangi biri kritik Swarm verilerini yakalamayı başarırsa Riken’lar paha biçilemez bilgiler elde edebilirdi.

Bunun farkında olan Swarm, böyle bir olasılığa izin vermeyi reddetti. Ayları titizlikle tarayan çok sayıda olgun ve larva gövdesi dalgası gönderildi. Ancak ayrıntılı incelemeler her gözetleme cihazının imha edildiğini doğruladıktan sonra larva gövdeleri yeraltını kazdı ve mantar halı tohumlarına dönüştü.

“İnanılmaz derecede dikkatliler. İstisnasız tüm gözetleme sistemlerimiz yok edildi,” diye bildirdi bir Riken memuru.

“Kahretsin!” bir başkası küfretti.

“Beklendiği gibi. Görünüşleri yüzünden yanıltılmayı bırakın. Şu ana kadar yaptığımız savaşlar, zekalarının bizimkiyle aynı seviyede olduğunu, hatta daha iyi olduğunu kanıtladı,” diye araya girdi üçüncü bir subay.

Tekrarlanan kayıplardan sonra bile Riken’in kibri, Sürü’nün zekasının kendi zekasına eşit olduğunu istemeye istemeye kabul etmelerine izin verdi; bu da olağanüstü bir taviz olarak kabul edildi.

“Neyse ki, bizim beklenmedik durumumuz var. önlemler keşfedilmemiş durumda. İlerlemelerini hâlâ geciktirebiliriz.”

“Düşman alışılmadık derecede ihtiyatlı. Bu 500 metre sınıfı Uzay Ahtapotları hâlâ Izumo Gezegeni’ne olan mesafelerini koruyor.”

“Bu devam ederse, gizli önlemlerimiz ortaya çıkabilir!”