Bölüm 324: Son Durak

Bölüm 324: Son Hedef

Alex, düellolarından bu yana Prens Garen’ı ilk kez görüyordu.

Prens o olaydan tamamen kurtulmuş gibi görünüyordu ve bakışları her zamanki kadar keskindi.

Yanında genç adama karmaşık bir ifadeyle bakan Leydi Celestria duruyordu.

Alex yatakhanenin kapısından sadece birkaç metre uzaktayken Prens Garen, “Seni bekliyordum, Alex Stratos” dedi.

“Majesteleri.” Alex, Prens Garen’a kısaca selam verdi. “Bugün sana nasıl yardımcı olabilirim?”

“Caelum’dan Prens Kaelen ile iddiaya girdiğinizi duydum” diye yanıtladı Prens Garen. “Katılmak istiyorum. Prens Kaelen zaten onayını verdi.”

Alex bir an için bu bilgiyi Prens Galen’la paylaştığı için Caelum’a tokat atma dürtüsünü hissetti.

Sözüne sadık kalarak Prens Garen artık Vaan’ı rahatsız etmiyordu. Ancak düellodaki yenilgisinden dolayı hâlâ Alex’e kin beslediği açıktı.

“Kazanırsam bana bir iyilik yapacaksın. Eğer kazanırsan sana bir iyilik yapacağım.” Prens Garen gülümsedi. “Bu, iki akademimizin öğrencileri arasında yakın bağları geliştirmenin iyi bir yolu değil mi?”

“Eğer böyle söylerseniz başka bir şey söyleyemem Majesteleri,” diye yanıtladı Alex. “Ama teorik olarak konuşursak, kazanırsan benden ne isteyeceksin?”

“Eğer kazanırsam benimle Ölüm Vadisi’ne geleceksin. Burası Solara Krallığı’nın güneyinde bulunur,” diye yanıtladı Prens Galen.

Prensin sözlerini duyunca Alex’in yüzü ciddileşti.

Alex’in kulüp üyeleriyle birlikte gitmek istediği Münzevi Kulesi, bazen Kara Sis Vadisi olarak da adlandırılan Ölüm Vadisi’nde bulunuyordu.

Fakat ona erişebilmek için önce İkinci Zincir Görevinin etkinleştirileceği Ay Ormanı’na gitmeleri gerekiyor.

Burası yalnızca Elflerin girebileceği bir Ormandı ve Alex’in Prens Kaelen’e karşı elinden gelenin en iyisini yapmasının nedeni de buydu.

Onun yardımını almak işleri kolaylaştıracaktır.

Tabii ki Lapiz’den, hatta belki Aeris’ten, Kulübünün Keşif Gezisi’nin bir parçası olarak ormana girmesine yardım etmesini de isteyebilirdi.

Ancak, Faelarun’un gelecekteki Kralı Alex’e kişisel olarak izin verirse, Ay Ormanı’na girmelerine izin verilme şansları daha yüksek olurdu.

Alex, “Ölüm Vadisi dünyanın en gizemli yerlerinden biridir Majesteleri,” diye belirtti. “Beni oraya mı gömmeyi düşünüyorsun?”

“Keşke” dedi Prens Garen dürüstçe. Leydi Celestria, prensin içsel düşüncelerini gizleme zahmetine girememesi karşısında yalnızca alaycı bir şekilde gülümsedi. “Ama seni o yere davet etmemin nedeni bu değil. Alevlere karşı dayanıklı göründüğün için, bir harabeden geçmemize yardım edebilirsin. Benim gibi Güneş Şövalyeleri bile kara alevler denizinde yer aldığı için buradan geçemez.”

“Peki o kara alev denizinin içinde ne var, Majesteleri?” Alex cevabı zaten bilmesine rağmen sordu.

Münzevi Kulesi.

Dünyadaki tüm büyü kitaplarının bulunduğu ve herkesin istediği beceriyi öğrenmesine olanak sağladığı söylenen yer.

Yalnızca tek bir beceri seçilebilse de burası sayısız insanın (birçok hevesli savaşçı ve büyücü dahil) gitmek istediği bir yerdi.

Hedefleri?

Efsanevi veya İlahi bir Beceri öğrenmek için.

“Bu alevlerin arkasında ne olduğunu bilmiyorum. Elimizdeki kayıtlar sınırlı, ancak onlara göre sadece seçilmiş birkaç kişi bu alevler denizinde hayatlarından korkmadan yürüyebilir,” diye ekledi Prens Garren omuz silkerek.

“Elbette geçmişte deneyen insanlar oldu ama geriye sadece külleri kaldı. Bu nedenle Ölüm Vadisi lakabını almıştır. Buraya girmeye cesaret edenler genellikle geri dönemezler.”

Alex yüzünü sakin tutmak için elinden geleni yaptı ve sanki bu sıkıntılı bir meseleymiş gibi Prens’e baktı.

“Burası tehlikeli bir yere benziyor Majesteleri,” dedi Alex.

“Ama yine de seni davet etsem de etmesem de o yere gideceksin, değil mi?” Prens Garen güvenle sordu.

“Ha?” Alex kaşını kaldırdı. “Neden bahsediyorsun?”

“Beni de yanında götürmeyi kabul etmediğin sürece, Ölüm Vadisi’nin dışında konuşlanmış olan muhafızlara senin oraya girmeni engellemelerini bizzat emredeceğimi söylüyorum,” diye yanıtladı Prens Garen. “Ayrıca oraya gitme niyetinizi inkar etmeyin.

“Bu bilgiyi fr.’den aldım.Güvenilir bir kaynaktan, bu karışıklıktan kurtulmaya çalışmanın hiçbir faydası yok. Ölüm Vadisi’nin Krallığımın yetkisi altında olduğunu unutmayın. İznimiz olmadan içeri giremezsiniz.”

Alex, Celestria’ya yan gözle baktı ve bu bilginin Solara Azizi’nden gelip gelmediğini merak etti.

‘Eğer oysa, sanırım Tanrısı ona benden bahsetmiş olmalı,’ diye düşündü Alex. ‘Hah… bu çok sıkıntılı.’

Alex isteksizce başını sallamadan önce biraz düşündü.

“Çok peki, bir anlaşmamız var,” dedi Alex. “Ama ben kazanırsam, Ölüm Vadisi’ndeki keşif gezimize engel olamayacaksınız, Majesteleri.”

“Tabii ki yapmayacağım,” diye yanıtladı Prens Garen. “Aslında, istediğiniz zaman oraya girmenize şahsen izin vereceğim. Elbette ben de geleceğim.”

“Uhh… o zaman bahis faydasız olmaz mı?” Alex başını kaşıdı. “Kazansan da kaybetsen de seni yine de Ölüm Vadisi’ne götürmem gerekiyor, değil mi?”

“Kesinlikle.” Prens Garen sırıttı. “Ben buna kazan-kazan durumu diyorum.”

Alex ve Lavinia belki de Prens’e kazan-kazan’ın gerçekte ne anlama geldiğinin öğretilmediğini düşündüler ama bu öğretici anın geçip gitmesine izin vermeye karar verdiler.

“Anlaşıldı,” diye yanıtladı Alex. “O halde, Kış Tatili sırasında Ölüm Vadisi’ni ziyarete geleceğiz.”

“Pekala.” Prens Garen el sıkışmak için elini uzattı.

Alex el sıkışmayı kabul etti ve ikisi iyi anlaşarak ayrıldılar. Alex’in kıyafetleri ona bir soru sormadan önce.

“Bu, Herakle Dağı’nda yaşadıklarımızla bağlantılı mı?” diye merak etti.

Alex, “Bu… yolculuğumuzun son noktası.”

“Alex… eğer Münzevi Kulesi gerçekten varsa, o zaman sayısız grup onu ele geçirmek için savaşmaz mı?” diye sordu Lavinia. Beni endişelendiren de bu. Bunun gibi yerler ister krallar, ister soylular, mezhepler veya loncalar olsun hırslı insanları cezbeder. Bazıları bunu güç kazanma şansı olarak görecek, bazıları ise kutsal bir yolculuk olarak görecek. Ama sonunda her şey açgözlülüğe varacak.”

“O zaman… Solara Krallığı niyetinizi zaten biliyorsa, ilerlemek tehlikeli değil mi?” Lavinia endişeyle sordu.

“Öyle,” diye itiraf etti Alex. “Ama Kule sadece bir hazine değil. Bu bir deneme… ve denemeler kendilerine meydan okuyanları seçer. Binlerce asker Ölüm Vadisi’ne yürüse bile yalnızca seçilmiş olanlar geçecektir. Gerisi sadece… yanacak.”

Tüm bunların ironisi, Ölüm Vadisi’nin gerçekten de onların nihai varış noktası olmasıydı.

Tıpkı hayat başladığında, onun sonu ölüm olacaktı; bu da Münzevi Kulesi için mükemmel bir yerdi.

Dünyadaki tüm becerileri barındıran kuleye yalnızca bu sınavlardan geçenler erişebilirdi.

Ve kara alevler denizinde mucizevi bir şekilde hayatta kalmayı başarabilseler bile, onlar Kule’yi asla bulamazdı, çünkü sırlarına yalnızca çağrılanlar erişebilirdi.

Bu tür denemelerin yapıldığı tek yer Herakle Dağı ve Ay Ormanı değildi.

Tabii ki başkaları da benzer yerleri bulmuş olabilir.

Yani eğer birisi orada olacak kadar şanslıysa. Doğru zamanda doğru yere giderlerse, aynı zamanda dünyanın en efsanevi yerlerinden birine, Arcana’nın yaratılışından bu yana yapılan tüm becerilerin bulunduğu bir kuleye girme fırsatı da verilme şansı vardı.