Bölüm 324: Kış Kralı (Rex Hyemis) (12)

Dantalian ağır şekilde yaralanmıştı.

Elizabeth bu sözleri duyar duymaz hemen etrafına baktı. Geç gelen tapınak rahipleri etrafta dolaşıp yaralıları tedavi ediyorlardı, bu yüzden ya hafif yaraları olan ya da hiç yarası olmayan insanlar ayakta duruyor ve onu hâlâ alkışlıyorlardı.

Yoldan uzak bir bölgede bir adam oturuyordu ve bir ağaca yaslanmıştı.

Sadece bir bakışta durumunun kötü olduğu anlaşılıyordu. Karın bölgesi kan içindeydi. Sıradan rahiplerin muamelesi aslında İblis Lordları üzerinde olumsuz bir etkiye sahipti, bu yüzden rahipler hiçbir şey yapamadı ve küçük tedavi bir şifacıya bırakıldı.

Adam gözlerini kısıyordu ama gözleri Elizabeth’inkiyle buluştu. Adam, Dantalian, başından beri ona bakıyordu.

—Her şey yavaş yavaş akmaya başladı.

Alkış sesi bile kulağa yavaş geliyordu. Elizabeth vücudundaki tüm sinirlerin durmuş gibi hissetti.

‘……Bunların hepsi başından beri planlanmış mıydı?’

‘Dediğin gibi.’

Dantalian’ın cevabını net bir şekilde duyabildiğini hissetti. Bu da bir varsayım değildi. Dantalian’ın yüzü acıdan buruşmuştu ama siyah gözleri hâlâ keskin bir şekilde parlıyordu. Bu gözler kelimelerin verebileceğinden daha net bir cevap verdi.

‘Balo salonundan birlikte çıktığımıza tanık olan hatırı sayılır sayıda insan var.’

‘İkimizden sadece ben balo salonuna döndüğümde sen aniden ağır yaralı halde bulundu.’

‘Bu herkesi şüphelendirecek bir senaryo yaratıyor.’

İnsanlar alkışlamaya devam etti. Alkış, alkış, alkış sesi çan sesi gibi yankılanıyordu. Dantalian ve kendisi dışında her şey yavaştı.

‘Muhtemelen şu şekilde düşündünüz: siz yokken bir olay meydana geldi. Eğer geri dönersen suçlu olduğundan şüphelenilebilir.’

‘Gerçekten. Bir an önce olay yerine dönmem ve iyi bir gösteri sergilemem gerekiyordu. Bu durum insanların benden şüphe etmesine neden olsa bile, kurtarma çalışmalarında aktif olarak lider rolü üstlenirsem beni eleştirmeleri zor olurdu.’

‘Ve sen gerçekten de oldukça mükemmel bir kurtarma operasyonu gerçekleştirmiş olmalısın.’

Elizabeth felaket mahalline Dantalian’dan önce bu amaçla dönmüştü.

Böyle bir durumda geç gelen kişinin şüphelenmesi doğaldı. Bir kişi olay meydana gelir gelmez hemen geri koştu ve insanlara yardım etti, peki diğer kişi bu kadar geç gelmek için ne yapıyordu? Belki bir şeyler mi planlıyorlardı?

Aziz Hanım’ın hayatta kalması Dantalian’ın planını mahvetti.

Elizabeth, kurtarmaya Dantalian’dan daha aktif olarak katılarak iyi bir imaj bile kazandı.

Bu iş burada bitmeliydi.

‘Başarılı olacağından emindim.’

Dantalian yaralı bir durumda bulunmasaydı yani.

‘Bir terör saldırısı meydana geldi. Hedef olarak Aziz. Üstelik ben bile saldırıya uğradım. Bu bir suikastçının kendi başına planlayabileceği bir ölçekte değil. Demek ki teröriste destek veren birileri vardı……. İnsanlar böyle düşünecek.’

‘Ve bu şüphe bana da düşecek.’

Balo salonundan Dantalian’la birlikte ayrılmak onu zaten şüpheliler listesine soktu.

Üstelik Elizabeth kurtarma operasyonunu biraz fazla ustaca gerçekleştirdi. Ani saldırı herkesi şaşkına çevirse de Elizabeth şaşırtıcı derecede sakin kaldı. İnsanlar muhtemelen kendilerine bu düzeyde bir sakinliğin gerçekten mümkün olup olmadığını soracaktır.

Bunun olacağını önceden bilme ihtimali yok muydu?

‘Böyle bir şey yapmak için fazlasıyla teşvikiniz var. Bruno Ovası’nda sadece benim için kişisel bir kayıp yaşamakla kalmadın, aynı zamanda son diplomatik savaşta Azize ve bana da kaybettin.’

‘Diplomatik savaşın intikamı olarak ikinize de suikast düzenlemeye çalıştığımı mı söylüyorsun?’

Elizabeth dişlerini gıcırdattı.

‘Böyle bir hile çok açık. Bu mantık beni suçlu olarak gösteremeyecek kadar zayıf.’

‘Ama bu tüm şüphelerin ortadan kalkacağı anlamına gelmiyor, değil mi?’

‘…….’

Bu saldırı çoğu insanın bunun Elizabeth tarafından yapıldığına inanmayacağı kadar baştan savmaydı, ancak bu tüm olasılıkları ortadan kaldırmıyor. Hala bir olasılık olduğu sürece insanlar şüphelerini sürdürecek…….

‘Diplomatik sahnede itibarınız pek iyi değildi. Hayır daha doğru olurHabsburg İmparatorluk Ailesi’nin güvenilmez bir soy olduğu söylenemez. Çeşitli kötü niyetli söylentilere mahkumdurlar. Daha da kötüsü, ikinci kardeşini kendi iki ellerinle öldürdün.’

Kişisel yeteneğini bir kenara bırakırsak, karakteri pek de güvenilir değildi. Konsolos Elizabeth’in sahip olduğu diplomatik itibar buydu.

‘Kendi kardeşini öldüren birinin resmi bir etkinliğe saldırmayacağının garantisi yoktur. Bu kalıcı şüpheler devam edecek ve sana baskı yapacak.’

‘…….’

Elizabeth’in etrafında bir kalabalık toplandı. Bazıları gülümsedi ve alkışladı, bazıları ise elini sıkmaya çalıştı. Kalabalık yüzünden artık Dantalian’ı göremiyordu.

Yarın işler nasıl değişecekti? Her şey yoluna girdikten ve insanlar olaylar hakkında mantıklı düşünmeye başladıktan sonra kaçınılmaz olarak Elizabeth’ten şüphelenmeye başlayacaklardır. Bu noktada Elizabeth övgü yağmuruna tutulmayı bırakacak ve bunun yerine şüphe ve küçümsemeyle karşı karşıya kalacak.

‘Ama.’

Elizabeth insanların ellerini sıkarken kendi kendine düşündü.

‘Bağırsaklarını dışarı çıkaracak kadar kendini bıçaklayacağını düşünüyorum.’

Elizabeth gittikten ve Dantalian bahçede yalnız kaldıktan sonra Dantalian bir hançer çıkardı ve kendini bıçakladı.

Bu bir kez bıçaklanmakla açılacak bir yara değildi. Kendini beş kez, hayır, on defadan fazla bıçaklamıştı. Kimsenin izlemediği ıssız bir yerde. Kendini defalarca bıçaklarken acısını ve inlemelerini bastırdı.

Elizabeth bu sahneyi hayal ederken omurgasından aşağı bir ürperti indiğini hissetti.

Kendisini sakatlarken yüzünde nasıl bir ifade vardı?

Böyle bir eylemi gerçekleştirebilecek kadar nasıl bir hayat yaşadı?

‘Aaa, tam tersi mi?’

Elizabeth de aynı fikirdeydi. yeniden farkına vardı.

‘Böyle bir şeyi yapabilecek kapasiteye sahip olduğu için kendini zayıf görüyor.’

Gün sona yaklaşıyordu.

Cumhuriyetçi temsilciler toplantısı süresiz olarak ertelendi.

* * *

Elizabeth’in gözleri bana bakmak için döndü. Aşırı ağrı benim için her şeyi bulanıklaştırıyordu. Buna rağmen Elizabeth tek başına diğer her şeye kıyasla nispeten net görünüyordu. Ne kadar ilginç.

Çok yakındın Elizabeth. Kişiliğimi ve planımı anlamak üzereydin ama bir adım geç kalmıştın.

Seninle tam bir cephe savaşında yüzleşecek kadar aptal değilim. Ben Henrietta’nın karşısına bile doğrudan çıkamayan biriyim. Sen Henrietta’dan üç kat daha korkutucusun. Kaçmak kesinlikle yapılacak en akıllıca hareket.

Bu yüzden tahtayı ters çevirmeyi seçtim. Aziz neredeyse ölüyordu, bu toplantı sonuçsuz kaldı ve insanların ve şeytanların cumhuriyetçilik bayrağı altında toplandığı bunun gibi bir toplantı büyük ihtimalle yakın zamanda bir daha gerçekleşmeyecek. Veya en azından ertelenecek…….

Elizabeth, muhtemelen bu kadarını anlamışsındır. Ancak muhtemelen kendime zarar vermemi hiç beklemiyordunuz.

Şimdi anladınız mı? Zayıflar her zaman kaçan insanlar değildir. Eğer hâlâ kaçacakları bir yer kaldıysa, o zaman henüz cehennemi yaşamamış biri demektir. Zayıf olanlar ise şu anda uçurumun kenarında durduklarına inananlardır. Uçurumun kenarından başka hiçbir şeyi kalmayan insanlar. Zayıf olmanın anlamı budur…….

Senin gibi bir canavarla fedakarlık yapmadan kimsenin yüzleşmesi mümkün değildir. Bir veya iki uzvunu nasıl feda edeceğini öğrenmelisin. Aksine, yalnızca kendinizi karnınıza bıçaklayarak faydalanabilmeniz tanrının lütfuydu.

Bu kendimi ikinci kez yaraladığım anlamına mı geliyor?

Gamigin’i tehdit ederken anestezik bir bitki kullanmıştım. Bu sefer bunu yapamadım. Mekanın her yerinde iyileştirme konusunda uzmanlaşmış büyücüler vardı. Anestezi kullansaydım fark etme ihtimalleri yüksekti.

Saldırıya uğrayan birine önceden neden anestezi uygulandığını sorgulayacaklardı. Acıyı dindirmek için hiçbir şey olmadan karnımı bıçaklamak zorunda kaldım…….

İlk başta Ivar’ın bebeğini kullanmayı düşündüm. Elizabeth’le uğraşırken patlamaya kapılması için onu balo salonuna geri gönderecektim. Bu, sanki Elizabeth’in balo salonunda olmayan tek kişiymiş gibi görünmesine neden olurdu ve bu da onun üzerindeki şüphelerin daha da artmasına neden olurdu.

Sorun, balo salonunun etrafındaki güvenliğin beklediğimden daha sıkı olmasıydı.

Paimon’un bu toplantıya kalbini ve ruhunu kattığı açıktı.. İçeri gizlice bir oyuncak bebek sokamadım çünkü her köşede nöbet tutan muhafızlar ve büyücüler vardı. Sonunda kendime zarar vermekten başka seçeneğim kalmadı.

Bu cehennem gibi bir davranıştı. Eğer İblis Lordlarının doğuştan gelen yenilenme yeteneğine sahip olmasaydım muhtemelen uzun zaman önce ölmüş olurdum. Doğrusunu söylemek gerekirse şu anda bile bayılmak istiyordum.

Ama henüz değil. Daha büyük bir izleyici kitlesine ihtiyacım vardı……. Lanet olsun, gözlerim ağırlaşıyor. Artık Elizabeth’i göremiyordum. Acı o kadar yoğundu ki, aksine acıyı hissedemedim.

“Ekselansları Kont Palatine! İyi misiniz!?”

Sonunda.

Yaklaşan insanların varlığını hafifçe hissedebiliyordum. Habsburg İmparatorluğu’nun önde gelen isimlerinden biriydim. İnsanların etrafımda toplanıp olay çıkarması çok doğaldı.

“Büyücü, Ekselanslarının durumu nasıl!?”

“Elimden gelenin en iyisini yapıyorum…. ama yaranın etrafında zehir var. Majestelerinin yenilenme yeteneği yüksek ama zehir müdahale ediyor.”

Büyücü ciddi bir ses tonuyla konuştu. İnsanların nefes nefese kaldığını duydum. “Zehir mi?”, “Ne kadar aşağılık bir yöntem.” Sadece binaya saldırılmadı, suikast girişimi de yaşandı. Bire iki kombinasyonuyla vurulmak gibiydi.

“Zehir onun yenilenme yeteneğini tamamen engelliyor. Temel olarak insanlar üzerinde hiçbir etkisi olmayacak. Suikastçının başından beri Ekselansları’nı hedef aldığına eminim.”

“Bu kötü. Azize’nin de durumunun kritik olduğunu duydum. Bu gidişle…….”

Aşırı tepki veriyorlar. Merak etme. Zehir beni sadece kritik duruma sokacak şekilde ayarlandı, bunun ötesine geçmeyecek şekilde. Bunu yapan Jeremi olmasına rağmen ben hiçbir şey yapmadım……. Muhtemelen ölmeyeceğim.

“Bu ikisi, insanlık ve iblisler arasında derme çatma bir köprü gibidir. Bu, her iki tarafın da öfkelenmesine neden olabilir, büyücü!”

“Elimden gelenin en iyisini yapıyorum.”

Bu büyücü de acınacak haldeydi. Tedavimin sorumluluğunu üstlendi. İblislerle insanlar arasındaki tedavi yöntemleri büyük ölçüde farklıdır. Bu büyücü muhtemelen daha önce hiç yapmadığı bir şeyi, bir İblis Lordu’nu tedavi etmek zorunda kaldığı için acı çekiyor. Ben ölürsem muhtemelen idam edilirdi, zavallı yaşlı adam.

Yeterince insanın toplandığını düşünüyorum. Son eylemimin zamanı gelmişti.

“Ah……h…….”

“Ekselansları! Uyandınız mı, Ekselansları!?”

Bağırmayın! Kafam çatlayacakmış gibi oluyor! Size hiç bir hastanın yanında yüksek sesle konuşmamanız söylenmedi mi? Dünyada çok fazla aptal var. Sorun şu ki şu anda bu aptaldan faydalanmak zorundayım.

Ağzımı açtım.

“……tess.”

Acı uzak hissettirecek noktaya gelmiş olabilir ama durumum hayal ettiğimden daha kötü görünüyordu. Sesim düzgün çıkmıyordu. Tamamen ağzıma ve dilime odaklandım. Vücudumun otomatik moddan manuele geçtiğini hissettim.

“Aziz……. Azize ne oldu……?”

“……! Azize güvende! Yaralıydı ama sorun yok!”

Kim olduğundan emin değildim ama birisi sorumu aceleyle yanıtladı. Oldukça basit bir ifadeydi. Sorun yok mu? Azize’nin yaralı olması zaten başlı başına bir sorundu. Muhtemelen beni rahatlatmak için abartıyorlardı.

O kadar aptalcaydı ki gülümsemeden edemedim.

“Öyle mi…… bu bir rahatlama oldu.”

Bu yeterliydi.

Tutmak için elimden geleni yaptığım azıcık bilinç parçasını da bıraktım. Bilincim hızla yok oldu. Acıya katlanarak blöf yapmaya çalıştım ama artık bu da çok zordu. Etrafımdaki insanlar bunu yanlış anlamış gibi görünüyorlardı ve hep birlikte bağırıyorlardı.

“E-Ekselansları! Hayır, bizimle kalmalısınız!”

“Suçlu kim!? Lütfen bize bunu size kimin yaptığını söyleyin!”

“Ekselansları!”

Aptallar. Size ölmeyeceğimi söylememiş miydim?

Sizlerin tek yapmanız gereken, yaşamla ölüm arasındaki sınırdayken Aziz’in iyiliği konusunda endişelendiğimi ifade etmeniz. Masumiyetimi kanıtla. Unutmayın…….

Bilincim karardı.

Gerçekten, İblis Lordu olmak zor bir iştir.

***

TL Not: Bölümü okuduğunuz için teşekkürler. Dantalian gerçekten kendine zarar vermeyi seviyor, değil mi? Bu onun böyle bir şeyi üçüncü ya da ikinci kez yaptığı anlamına mı geliyor? Politikacılar korkuyor. Her halükarda, bu Çin oyun projesi son aşamada olduğu için işlerin sakinleşeceğini düşünmüştüm ama sonunda en sinir bozucu engelle karşı karşıyayım. Temel olarak diğer satırlarla aynı olan ancak farklı sayı değişkenleriyle satırları doldurduğumuz ‘tekrarlama’ aşamasındayız. Bu bölüm olması gerekiyorduhızlı ve kolaydır çünkü kullandığımız programın bu sayıları görmesi ve bizim için satırları tamamlaması gerekiyor, ancak sorun şu ki bu oyun bize birçok sayıya semboller eklemeye zorladı. Sayılar bir Çin sembolüne eklendiğinden program bunları sayı olarak ele almaz. Başka bir deyişle, satırları manuel olarak kopyalayıp yapıştırmam ve daha sonra sayıları kendim değiştirmem gerekiyor. İş çok sıkıcı. Aslında bu delilik. Dosyanın %5’ini yapmak 2 saatimi aldı.

Öhöm, şimdilik bağırmayı bırakacağım. Eğer hayatta olursam bir sonraki bölümde görüşürüz.