Bölüm 324: Kırılma Noktası

Bölüm 324: Kırılma Noktası

Üç gün daha geçti.

Kaburgalarım bazı nedenlerden dolayı ağrıyordu. Nefes almanın ne kadar acı verdiğine bakılırsa, üzerimden bir kamyon geçtiğine inanacak kadar sıra dışıydı.

Juliana da yanımda hafifçe topallıyordu. Sağ dizi de ona sorun çıkarıyor gibi görünüyordu.

Garip olan kısım, ikimizin de kendimizi incittiğimizi hatırlamamasıydı. Peki sebep neydi? Hiçbir fikrimiz yoktu.

Grubun geri kalanı pek iyi durumda değildi… Ray dışında. Nasıl olduğunu bilmiyordum ama geri kalanımız birkaç adım atmaya çalışırken o adam hâlâ bir mil yürüyebilecekmiş gibi görünüyordu.

Açık olmak gerekirse onun durumu aslında bizimkinden daha iyi değildi.

Aslında o da tamamen aynı gemideydi; açlıktan ölüyordu, her yeri ağrıyordu ve saf irade gücüyle vücudunu umutsuzca ileri doğru zorluyordu. Ama sanırım onun cesaretini ve kararlılığını ciddi şekilde hafife almışım.

AleXia’nın onun için kendini tehlikeye atması onu fiziksel bir darbe gibi vurmuştu. Bu yakıcı Kendini suçlama, onun Yanından ayrılmayı reddederken attığı her Adımı alevlendiriyordu.

Stark’ın en yakın arkadaşının aksine, Vince artık durmadan hırıldıyordu, hamster çarkında sonsuza kadar koşmaya zorlanan ölmekte olan bir fare gibi. Abartmıyorum bile. Gerçekten yürüyen bir cesede benziyordu.

Fakat her dinlenmeye ihtiyacı olup olmadığını sorduğumda, bu durumda becerebildiği kendini beğenmiş ifadeyi sergiliyor ve yanıt veriyordu:

“Neden? Yoruldun mu, TheoSbane? Sürekli boş mideyle yürümek senin asil kıçın için çok mu fazla?”

Beni sonuna kadar sinirlendirdi. O kadar ki, çizmelerini çalabilmek için onun düşüp ölmesini bekleyemeyeceğime karar verdim.

…Tamam, aslında onun ölmesini istemedim açıkçası.

Fakat botları hâlâ o kadar şüpheli derecede iyi durumdaydı ki, ben bile onlara şehvet duymaya başlamıştım.

“Konuşmaya devam et,” diye mırıldandım karanlık bir şekilde. “Mezar taşını kendim yontacağım. Vince burada yatıyor. Cesurca öldü. Boot hemen yağmaladı.”

Öksürdü, sonra kahkahaya benzeyen bir şeyler hırıldadı.

Lily eXchange’e hiç tepki vermedi.

Birkaç adım arkamızda yürüyordu, menekşe rengi gözleri koyu ve odaklanmamıştı, sıcak gözyaşları sanki yüzü artık onları durdurmaktan vazgeçmiş gibi sessizce yanaklarından aşağı süzülüyordu. Artık onları silmiyordu bile. Düştüler, damla damla tozların içinde kayboldular.

Yeterince stres yapamadım. O kız beni gerçekten gerçekten korkutmaya başlamıştı.

Tam o sırada AleXia Tökezledi.

Kang onu sanki bunu bekliyormuş gibi anında yakaladı. Kolunu yakalayıp dişlerini o kadar sıkı sıkarken tısladı ki çatlayacaklarından korktum.

“İyiyim,” diye ısrar etti, biraz nefesi kesilmişti. Bu günlerde onun sloganı haline geliyordu.

Ama O açıkça iyi değildi.

Siyah damarlar çürüyen bir hastalık gibi vücuduna daha da yayılmıştı. Göğsü, Derisinin altında öfkeyle titreşen ve kaotik desenler halinde dışarı doğru dallanan ince, koyu çizgilerle doluydu.

Onun kötüleşen durumu beni korkutmaya başlıyordu.

Bakışlarımı ileriye kaldırdım.

Vadi Hâlâ sonsuz bir şekilde ileriye doğru uzanıyor.

Ne kadar yürürsek yürüyelim, kaç gün geçerse geçsin, arazi pek değişmedi. Önümüzde olan tek şey pürüzlü taş duvarlar ve sığ vadilerdi; hepsi, pıhtılaşmayı reddeden açık bir yara gibi arazinin üzerinde kanayan aynı kızıl ışıkla ıslanmıştı.

Şimdiye kadar sona ulaşmamız gerekiyordu.

Keder Gölü‘nün Kıyısına varmalıydık.

Ancak açıklanamayan bir nedenden dolayı yolculuk hızımız neredeyse yavaşladı.

Her gün, bir öncekinden daha bitkin ve hırpalanmış bir şekilde uyandık.

Her gün, sanki bir gecede var olmak gibi basit bir eylem bize tam bir yürüyüşün olması gerekenden daha pahalıya mal olmuş gibi, zaten bitkin bir halde hareket etmeye başladık.

Doğal değildi.

Sadece dinlenerek daha fazla yorulmazsınız.

Ve nasıl incindiğinizi hatırlamadan kesinlikle yaralı olarak uyanmazsınız.

Ray, AleXia’nın kendini toparlamasına yardım ederken ben de parmaklarımı oynattım. Eklemlerim sertti ve ağrıyordu, sanki uykumda Taş duvarları yumrukluyormuşum gibi.

Aynı zamanda kaburgalarım da aynı morarma ağrısıyla yeniden alevlendi.

Evet. Bir şeyler kesinlikle yanlıştı.

•••

Sonra bir süre yürüdük.

Al, ben hâlâ düşüncelere dalmış haldeydim.eXia yine tökezledi.

Bu kez Kang’ın tepki verme şansı olmadı.

Bacakları basitçe pes etti.

Kendini yakalamaya çalışıp başaramadığı sırada dizlerinin üzerine çöktü, Küçük elleri Taş zemini sıyırdı.

Bir saniyeliğine yalnızca Sessizlik galip geldi.

Genellikle doğanın bir gücü gibi hareket eden ve asilzadelerin duruşuyla konuşan aynı atılgan kız olan AleXia Von ZynX’i, Çok Küçük ve çaresiz bir şeye indirgenmiş görmek, vücudundaki Yayılan siyah damarlardan daha korkutucuydu.

Kang bir anda onun yanındaydı, adını söylerken elleri kararsızca omuzlarının üzerinde geziniyordu.

Ray, Vince ve hatta Juliana onu kaldırmak için hemen öne çıktılar.

Fakat AleXia bunların hiçbirini kaydetmedi. Gri gözleri geniş ve camlıydı; çılgınca, neredeyse hayvani bir çaresizlikle doluydu.

Nefesi Kısa, ıslak aksaklıklara dönüştü ve ardından Sesi o kadar alçak ve kırık çıkardı ki, Sempati anlamında göğsümün ağrımasına neden oldu.

Sonra, hiçbirimiz bir şey yapmayı düşünemeden, Ellerini Gömleğinin eteğinin altına soktu, parmaklarını birleştirdi ve Kendini tırmalamaya başladı.

Cildinin altında titreşen siyah kütleyi umutsuzca kaşıdı, sanki kendi etindeki çürümeyi söküp atabilirmiş gibi.

“Çıkar şunu!” Çığlık attı, şimdi kontrolsüz bir şekilde hıçkırıyordu. “Çıkar onu benden!”

Hareket ettiğimi fark etmeden hareket ettim, ileri atıldım ve onun bileklerini yakalayınca toprağın üzerine düştüm.

Gücü düzensizdi ve soğuk parmaklarıma karşı teninin ısındığını hissettim. Yüksek ateşi vardı.

“AleXia, Dur” diye bağırdım, onu hareketsiz tutmaya çabalıyordum. “Kendine zarar vereceksin!”

“Anlamıyorsun!” Başını iki yana sallayarak ağladı. “Hiçbir şeyim kalmayacak. Hiçbir şey! Anlamıyorsun!”

…Ama yaptım.

Çok iyi anladım.

ZynX evi zayıflığa tolerans göstermedi. Bu onların sloganıydı. Onların tek yol gösterici ilkesi.

Onlar mükemmelliğe takıntılı bir soydu; sizin ya olağanüstü olduğunuz ya da unutulduğunuz bir hanedandı.

AleXia o ailede Görme yeteneği olmadan doğmuştu. Onların gözünde, O, Başından beri kusurluydu, Bu yüzden, Kardeşleri arasındaki Başarı yarışı başlamadan önce bir kenara atılmıştı.

Böylece telafisini yaptı.

Görüş eksikliğini telafi etmek için, vücudunu olağanüstü bir şeye dönüştürdü ve eğitti. Bir dövüş sanatı dehası olarak selamlanana kadar eğitim aldı.

O, her şeye sahip olanlardan daha uzun olmak için Görme Yeteneğine ihtiyaç duymayan Biri oldu.

Elbette çoğu Uyanmış bedenlerine değer verirdi. Ama Alexia için bedeni onun tapınağı, silahı ve tek değişmeziydi.

Onun her şeyiydi.

Fakat şimdi aynı tapınak çürüyorken

Kendi eti ona ihanet ediyordu.

Ve vücudunuzun artık yanınızda olmadığını fark etmek gibi bir korku yoktur.

“AleXia, Dur. Sadece beni dinle,” dedim güçlü bir şekilde, o geri çekilmeye çalışırken ellerini daha sıkı kavrıyorum. “Dinlemek!”

Ağlamayı kesmedi. Görüşü Hala Ağır Gözyaşları Dökmeyi Durduramadı. Ama Çığlık Atmayı Durdurdu.

Hıçkırırken göğsü inip kalkıyordu ve birkaç siyah damarın yavaşça boynuna doğru ilerlediğini fark ettim.

Yolsuzluk bana göre çok hızlı yayılıyordu.

“Sana söz veriyorum” dedim, beni bile şaşırtan bir şiddetle, “iyi olacaksın.”

Başını hafifçe salladı. “Yalan söyleme! Bana yalan söyleme…”

“Öleceksin,” diye ısrar ettim. “LiSten, Kabus Tapınağı’nda hayatımı kurtardın. Bu iyiliğin karşılığını hemen şimdi vereceğime yemin ediyorum. Burada ölmene izin vermeyeceğim.”

Yakına eğildim ve her kelimenin onun paniğinin pusundan geçmesini sağladım. “Ben bir TheoSbane’im, Alexia. Bizim kibirli ve inatçı olduğumuzu duymuş olabilirsiniz. Ve öyleyiz. Ama aynı zamanda her zaman borçlarımızı da ödüyoruz. Tıpkı benim sizinkini ödemeye söz verdiğim gibi.”

Kavga bir anda tükendi. Elleri benimkilerin arasında gevşedi, çılgınca Kaşıma acıklı bir Titreme’ye dönüşürken başı aşağı sarktı.

Hafifçe burnunu çekip hıçkırdı ve ardından son birkaç kilometredir başlı başına bir hayalet olan Lily öne çıktı.

Bir şey söylemek yerine sadece yanımızda diz çöktü ve kollarını AleXia’nın etrafına doladı ve Küçük kızın kafasını boynunun kıvrımına doğru çekti.

Lily’nin menekşe rengi gözlerikaranlıktı ama Alexia’yı kucaklama şekli nazikti, kendi yüzünü kör kızın saçlarına gömerken kederli bir şefkatle doluydu.

AleXia son bir nefes nefese hıçkırdı ve sessizleşti, artık ağlayamayacak kadar bitkin bir çocuk gibi kucaklamaya doğru eğildi.