Bölüm 324: Gizli Amaçlar

“Koştun.”

Ses, Aetherion’un adımlarını aniden durdurmasına neden oldu. Derin bir nefes verdi, bir nefes daha aldı ve ardından daha da derin bir nefes verdi. Küçük kız kardeşinin sesi şu anda onu özellikle rahatsız ediyordu ve elbette, bakmadan bile onun olduğunu biliyordu.

“Adamları toplayın. Bir güvenlik çemberi oluşturacağız.”

“Hayır, teşekkür ederim.” Sadie’nin sesi gölgelerin arasından geldi. Şu anda, Aetherion’un bile onu tam olarak seçmesi zordu. Sesinde belli bir kurnazlık tonu vardı.

“Tehlikenin ne olduğunu anlamıyor musun—?” Aetherion, Sadie’nin gerçek adını söylemeden önce durdu, sanki bu isim onun üzerinde bir tür güce sahipmiş gibi.

“Bana oyunculuk yapmamamı söylediniz, o yüzden oyunculuk yapmıyorum. Ne? Bunun için de mi beni cezalandırmaya çalışacaksınız?”

Aetherion gözlerini kapattı, öfkesi neredeyse kontrolden çıkmak üzereydi. Neyse ki, kendini kontrol etmeyi başardı. Tam da bunu yapma konusunda çok fazla deneyimi vardı.

Gururlu bir adamdı ve kısa vadede bir yenilgiyi kabullenebilse de, böylesine içsel bir yenilgiyi asla kabullenmezdi. Tamamen kontrol edebileceği tek şey kendi ruh haliydi, bu yüzden her zaman onu avucunun içinde tutmayı kendine görev edinmişti.

Aetherion başka bir şey söylemeden hızla ileriye doğru ışınlanmaya devam etti ve aceleyle arenaya geri döndü.

Sadie, bir binanın çatısının gölgelerinden çıktı ve başını sallayarak kardeşinin gittiği yere baktı.

Gerçek şu ki, Theron’un Aetherion’u kovalayamayacağı değil, aksine şu anda zamanını verimli kullanmanın doğru olmadığını düşündüğü, özellikle de aynı anda sadece bir prensi aktif olarak kovalayabildiği için böyle hissettiği biliniyordu.

Sadie için bunun tek bir anlamı vardı.

Bir şeyler planlıyordu.

Theron’u tanıdığım kadarıyla, bu olasılığa zaten hazırlıklıydı. Ama bunun yanı sıra başka bir şey daha vardı.

Eğer Bülbül Bölgesi’nden hâlâ bir şey kazanabilseydi Theron bunu yapmazdı. Ailesi onun için çok önemliydi ve önceliklerini buna göre belirlemeyi biliyordu. Ailesinin ölümüne dolaylı olarak bağlı birini öldürmek anlamına gelse bile, eğer tavsiye edilmiyorsa öfkesinin onu ele geçirmesine izin vermezdi.

Bu ne anlama geliyordu?

Bu, Theron’un Bülbül İmparatorluğu’nda muhtemelen bir şeyler bulduğu ve orada kalmasının artık kesinlikle gerekli olmadığını düşündüğü anlamına geliyordu.

‘Bu kadar hızlı… bunu nasıl yaptı…?’

Sadie’nin Theron hakkında öğrendiği her şey daha da saçma geliyordu. Uzun zamandır ipuçları arıyorlardı, ama Theron İmparatorluğa sadece bir ay önce dönmüştü ve bunu başarmıştı bile? Bu nasıl mümkün olabilirdi?

‘Tek yol, gerçekten onlarla akraba olması. Teorim doğru çıktı. Ama aradaki tüm detaylar… Hepsini nasıl bir araya getireceğimi bilmiyorum.’

Sadie’nin inanılmaz derecede ilgisini çeken başka bir şey daha vardı. Theron’un özelliği neydi acaba?

Gözleri faltaşı gibi açıldı. ‘Gecenin Hançerleri!’

Tek açıklama buydu, ama o da ayrıntıları tamamlayamıyordu. Thistle Brook kolu Nightingale’lerin kontrolündeydi, ama bu Sangun kolu kesinlikle değildi. Theron nasıl…

Sadie derin bir nefes verdi.

İçinden bir ses, Theron’un anlayamayacağı bir seviyeye ulaştığını söylüyordu. Hatta bunda kendisinin de payı olduğunu biliyordu. Theron’un zırhındaki tek zayıf noktanın kendisi olduğunu söylemek yanlış olmazdı, ama kendini ifşa ettiği andan itibaren bu zayıflık ortadan kalkmıştı.

Ve tam da bu yüzden Theron’u sonsuza dek kaybetmiş olabilirdi.

Soru şuydu… Theron’un muhtemelen aradıkları bilgiye veya eşyaya sahip olduğunu onlara bildirmeli ve Theron’un zaten bu fırtınanın ortasında olduğu bir dönemde başa çıkamayacağı başka bir düşman grubunu da alarma geçirmeli miydi?

Yoksa bilgisiz olduğunu mu iddia etmeli?

Sadie’nin kaşlarını çatması, narin alnını daha da gerdi.

…

Aetherion bir anda arenaya geri döndü.

“BÜLBÜL İMPARATORLUĞU’NUN SEÇKİNLERİ. TOPLANIN!”

Sesi, her zamankinden daha güçlü bir şekilde yankılandı. Bir hışırtı duyuldu ve birbiri ardına uygulayıcılar toplandı.

Arenadaki kaos büyük ölçüde yatışmıştı. Daha doğrusu… Theron’un benimsediği yaklaşım sayesinde zaten başından beri pek bir kaos yoktu.

Bülbül İmparatorluğu’nun dâhileri hızla bir araya geldi; Aliza, kaçma şansı olmadığı için içinden lanetler savuruyordu. Doğrusu, Theron’un şu anda nasıl olduğunu görmekle neden bu kadar ilgilendiğini kendisi bile bilmiyordu.

“General Pennel, hizmetlerinize ihtiyacım olacak.”

General ifadesiz bir yüzle selam verdi. Theron, İmparatorlukta işleri yoluna koymaya yardımcı olacak genç adam olmalıydı, ama şimdi ondan o ışığı avlaması mı isteniyordu?

“Sangun generalleriyle koordinasyon sağlamanız gerekecek.”

“Genç Prens, bunun akıllıca olduğunu düşünmüyorum. Sangun, egemenliğimize tecavüz etmek için henüz yakın zamanda harekete geçti. Onlardan doğru bilgi almak sorumsuzluk olur.”

“Size bir emir verdim, General Pennel. Emrinizi yerine getirin,” dedi Aetherion kısaca.

“Peki ya Ateş Kanatlılar?” diye sordu General Pennel.

“Onlarla bizzat koordinasyon sağlayacağım, ancak şimdilik endişelenmeniz gereken bir şey değil. Tüm gücümüzü buna vermeliyiz.”

“ALTIN KLAN! TOPLANIN!”

Aetherion bu sesi duyunca yüz ifadesi değişti. Theron onları öldürmemiş miydi? Neden? Ayrılmışlar mıydı?

Bu bir sorundu.

‘Bunu kasten yaptı.’

Mevcut durumu kim bilmiyordu ki? Kara Klan, Sangun ve Auran’dan son derece rahatsız olmuştu. Bu durum, Bülbüller, Ateş Kanatlılar ve Altın Klanları, her iki güçlü Klanla da iyi geçinebilecekleri eşsiz bir konuma getirmişti.

Bülbüllerin ve Ateş Kanatlıların sırları göz önüne alındığında, bu aslında tüm Kara Bölge’nin dengesini alt üst etme şansı olabilir.

Aetherion dişlerini sıkıca kenetledi, baskıdan dolayı çenesi neredeyse kırılacaktı. Bir kez daha öfkesine hakim olamamanın eşiğine gelmişti.

Bu küçük velet defalarca onun yoluna çıktı. En kötü yanı ise Theron’un bunun için fazla çaba sarf etmesine gerek kalmamış gibi görünmesiydi.

Şimdi ne olursa olsun, gruplarının bütünlüğü bozulacaktı. Herkesin kendi gizli amaçları çok fazlaydı.