Bölüm 324: En İyi Çift

Bölüm 324: En İyi Çift

Yine de... Zura tereddüt etti, ifadesi temkinli bir hal aldı. Onlara yaklaşmak kolay değil. Akademi, bu tür bir yeteneğe sahip olan herkesi yakından takip ediyor. Zihin manipülasyonu hassas bir konu ve İmparatorluk, diğer tüm uluslar gibi bunu hafife almıyor. Eğer geçerli bir neden sunmadan bir inceleme talep edersek, bu şüphe uyandırabilir. Üstelik Valmereler bunun kokusunu alırsa, bir şeylerin döndüğünü hemen anlarlar.

...Ama bir yolu var, değil mi? diye sordu Ethea, Zura’yı süzerek.

Zura çaresizce iç çekip cevap verdi. Bir kişi var. Yıllar önce akademiden emekli olan yaşlı bir profesör. Hâlâ yakınlarda yaşıyor ve ara sıra özel vakalar alıyor, ancak kime yardım edeceği konusunda çok seçici. Soylulardan hoşlanmıyor ve kesinlikle kendisini bencil amaçlar veya siyasi oyunlar için kullanmaya çalışan insanlardan nefret ediyor. Eğer ona yanlış bir şekilde yaklaşırsak, bizi düşünmeden geri çevirir. Ama... Eğer onu ikna edebilirsek, belki bize bedavaya bile yardım edebilir.

Büyükanne Kanie’den bahsetmiyorsun, değil mi?

Ta kendisi.

Soren şaşkınlıkla başını yana eğdi. Bunu fark eden Zura açıklama yaptı. Akademi’yi zaman zaman ziyaret eder ve yüz yıldan fazla bir süre orada çalıştı. Onursal Kıdemli unvanını taşıyor ve şu an yüz yirmi yaşının üzerinde. Her öğrenciye kendi torunu gibi davranır, her zaman tatlılar getirir ve eski hikayeler anlatır. Büyükanne Kanie lakabını da bu yüzden kazandı.

Anlıyorum, dedi Soren, gerçekten etkilenmiş bir şekilde. Yüz yıllık hizmet... bunu pek kimse başaramaz. Ve bunca zamandan sonra hâlâ öğrencilerle ilgilenmesi, yaptığı işi gerçekten sevdiğini gösteriyor.

Kesinlikle, dedi Zura gururla başını sallayarak. Hatta ben de onun öğrencilerinden biriyim! ...Gerçi ondan sadece bir ders alabildim ama unutulmazdı. İnsanın olaylara farklı açılardan bakmasını sağlayan bir tarzı var, anlıyor musun?

O halde kesinlikle onunla iletişime geçmeliyiz. Soren hafifçe öne doğru eğildi. Bir görüşme ayarlamamıza yardımcı olabilir misin?

Bu konuda... yardımcı olamam, diye cevap verdi Zura özür diler bir tavırla. İmparatorluk’ta yaşadığını, hatta belki yakınlarda olduğunu bilsem de tam adresini bilmiyorum. Onu kendi başınıza bulmanız gerekecek.

Pekâlâ. Teşekkürler Leydi Zura. Bize zaten fazlasıyla yardımcı oldunuz. Soren içtenlikle konuştu. Ve sanırım tartışmamız gereken her şeyi konuştuk.

Zura gülümsedi ve arkasına yaslandı. O halde, artık akşam yemeği sipariş edelim mi? Açlıktan ölüyorum.

Soren hafifçe güldü ve özür diledi. Sizi beklettiğim için kusura bakmayın. Lütfen, ne isterseniz sipariş edin. Bizden olsun.

Zura başını iki yana salladı. Bu sefer benden, bir dahakine siz ödersiniz. Muzipçe sırıttı. Ayrıca, bana iş yaptırıp sonra sadece teşekkür ederek geçiştirmeyi planlamıyorsunuz, değil mi? Öyle olmaz. Tüm bunlar bittiğinde düzgün bir yemek bekliyorum. Hem de bizzat sizin tarafınızdan pişirilmiş olmasını istiyorum.

Anlaştık. Soren gülümsedi. Buna değeceğine söz veriyorum.

Güzel. Zura menüyü eline aldı ve garsonu çağırmak için düğmeye bastı. Şimdi, sipariş verelim. Açlıktan öldüğüm konusunda şaka yapmıyordum.

Ethea ve Soren onun sözlerine kıkırdadılar ve garson geldiğinde siparişlerini verdiler. Yemekler kısa sürede geldi ve üçlü, daha hafif konulardan bahsederek yemeklerini yediler.

Zura öğrencileri ve geçmişi hakkında hikayeler anlattı; Ethea seyahatleri sırasında ziyaret ettikleri bazı yerlerden bahsetti ve Soren ara sıra kendi yorumlarını ekledi. Bir süreliğine, az önce konuştukları ağır konular bir kenara bırakıldı ve akşam yemeği üçü arasında sıcak bir ana dönüştü.

Soren tam çay fincanına uzandığı sırada, tanıdık bir ses zihninde yankılandı.

Efendim.

Soren duraksadı ve cevap verdi. Ne oldu, Malakor?

...Yakınlarda tanıdık bir varlık hissettim.

Soren’in ifadesi değişmedi ama fincanı tutan eli hafifçe sıkılaştı. Kim o?

Malakor cevap vermeden önce kısa bir süre duraksadı. ...Annen.

! Soren donup kaldı. Sadece bir saniyeliğineydi ama bu kadarı yetti. Kalbi yerinden oynadı ve göğsüne soğuk bir ağırlık çöktü. Nefes almaya, ifadesini nötr tutmaya zorladı kendini.

...Yalnız mı? diye sordu.

Hayır. Baban ve... genç bir kızla birlikte.

Soren’in gözleri fal taşı gibi açıldı. Bu da kim?!

Çay fincanını amaçladığından biraz daha sert bir şekilde masaya bıraktı ve çıkan ses hem Ethea’nın hem de Zura’nın dikkatini çekti.

Affedersiniz, dedi ayağa kalkarak. Hemen döneceğim.

Cevaplarını beklemeden hızla odadan ayrıldı.

Zura kaşlarını kaldırarak Ethea’ya döndü. Nesi var bunun?

...Emin değilim, diye cevap verdi Ethea, ancak gözleri endişeyle kapıya takılı kalmıştı. İfadesindeki değişimi, ne kadar kısa sürerse sürsün, fark etmişti. Bir şeyler olmuştu.

Zura, arkadaşının yüzünü bir anlığına inceledi; keskin sezgileri endişenin altındaki o huzursuzluğu yakalamıştı. Yalan söylüyorsun. Bir tahminin var.

Ethea bunu inkar etmedi. Sadece ellerini kucağında birleştirdi ve bakışlarını kapıdan ayırmadı. Döndüğünde bana anlatacaktır.

Zura iç çekip arkasına yaslandı. Siz ikiniz gerçekten bambaşkasınız, biliyorsunuz değil mi?

Ona dönen Ethea, dün yaşanan bir şeyi hatırlayarak gülümsedi ve, Biz en iyisiyiz, dedi.

...En iyi çift, ha? Zura’nın dudakları seğirdi. Gözüme sokmanıza gerek yok. Aramızda hâlâ bekar olanlar var, biliyorsunuz.

... Ethea sadece gülümsedi, yanlış anlaşılmasını düzeltmedi.

Ama ikinci bir düşünceyle, belki de bu bir yanlış anlaşılma değildi. Gerçekte en iyi çift olmasalar bile, öyle olmalarını içten içe çok istiyordu. Sadece isim olarak ya da kolaylık olsun diye değil, önemli olan her anlamda.

Onun yanında, dengi olarak, ortağı olarak, her zaman güvenebileceği tek kişi olarak durmak istiyordu. Tereddüt etmeden elini tutmak, yorulduğunda ona yaslanmak, her sabah onun yanında uyanmak ve onun kendisine, kendisinin de ona ait olduğunu bilmek istiyordu. Onun sevinçlerini ve kederlerini, zaferlerini ve başarısızlıklarını, korkularını ve hayallerini paylaşmak istiyordu.

Kısacası, birlikte mutlu bir hayat inşa etmek istiyordu; onu özgürce sevebileceği ve karşılığında tereddüt ya da korku duymadan sevilebileceği bir hayat.

Ama...

...Bunların hiçbirini ona henüz söyleyemem. Önce ona söylemeden olmaz.