Bölüm 3231: Ölçek Sorunu

Bölüm 3231: Ölçek Sorunu

Çığlıklar çok geçmeden kesildi.

Ama ateş sönmedi.

Saf beyaz alevlerden oluşan devasa bir ateş yığını, gök yüksekliğindeki tahtı yuttu; büyük salonu aydınlatarak dans eden gölgelerle doldurdu. Cennet Gülü, şaşkınlık ve dehşet içinde alevlerin sallanışını izlerken tanıdık bir sıcaklık onu sardı.

Sonunda, kendini konuşmaya zorladı:

“N—neden… neden hâlâ hayatta?”

Acaba o zavallı adam, antik çağlardan beri bu piramidin derinliklerinde yanıyor muydu? Kızı kayıtsızca omuz silkti.

Birkaç saniye sonra, hem anlamlı hem de boş gelen bir ses tonuyla şöyle dedi:

“O, tanrıları kızdırdı.”

Smile of Heaven titredi.

Nephis alevden yüzünü çevirip ona baktı ve sakin bir sesle sordu:

“Neden geldin?”

Sorusu geniş odada yankılandı. Cennetin Gülü hemen cevap vermedi, kızını inceledi. Artık odada devasa bir ateş yığını parıldadığı için onu çok daha iyi görebiliyordu. Güzel yüzünde herhangi bir duygu belirtisi aradı, ama sadece soğukluk buldu. Bunun üzerine, ona doğru bir adım daha attı.

“Kızımı bulmaya geldim.”

Cennet Gülümsemesi garip bir şekilde gülümserken, Neph’in kaşları hafifçe çatıldı.

“İyi bir anne olduğumdan değil — doğrusu, yakın zamana kadar anne olduğumu bile bilmiyordum. Ama öğrendiğimde, bir şeyler yapmam gerekiyordu. Özellikle de bana, senin benim geriye kalan tek ailem olduğun söylendiği için. Tıpkı benim de senin ailen olduğum gibi.”

Bu doğruydu. İlk başta, Smile of Heaven Nephis’i gördüğünde, sadece ikisini düşünmüştü. Sadece suçluluk, şefkat ve acıma... ve pişmanlık duyuyordu. Ayrıca, kendisinden çok değerli bir şeyin alındığını ve onu geri alması gerektiğini — ya da mümkünse, en azından onun bir benzerini geri alması gerektiğini — hissediyordu.

Ama şimdi, bu genç kadının, bu kadim yarı tanrının karşısında dururken... kaybettiği diğer her şeyi de düşünmeden edemiyordu.

Babası, annesi... kocası.

Eğer gerçekten ölmüşlerse, o zaman bu dünyada onlardan geriye kalan tek şey Nephis’ti. O, Cennet Gülümsemesi’nin değer verdiği her şeyin toplamıydı ve bu yüzden Cennet Gülümsemesi onu kaybedemezdi.

Aniden, içinde güçlü bir kararlılık hissetti. Bu ürkütücü yarı tanrıyı asla bırakmayacaktı.

Nephis ona bırakması için yalvarsa bile, tüm gücüyle ona sarılacaktı. Ne de olsa, yapışkan çocuklar varsa, neden yapışkan bir anne olmasın ki? Hele ki o, kızından çok daha gençti.

Böylece, Cennetin Gülü gülümsedi.

“Şey, doğruyu söylemek gerekirse, efsanevi Beyaz Uçurum’un benim kızım çıkacağı hiç aklıma gelmemişti. Ama seni bulursam, kızıma da bir adım daha yaklaşmış olacağıma inanmaya yönlendirilmiştim. Ve, vay canına… bu yüzyılın en büyük abartısız ifadesiydi!”

Tuhaf bir şekilde güldü.

Nephis sessiz kalıp hiçbir tepki göstermediğinden, Smile of Heaven boğazını temizledi ve ekledi:

“Aslında buraya tesadüfen gelmedim. Biri beni seni bulmam için gönderdi... Song of the Fallen adında bir kadın mı? Bu onun Gerçek Adı olmalı. İkiniz de meydan okuyucu olduğunuz için onu muhtemelen tanıyorsunuzdur.”

Nephis, hatırlamaya çalışır gibi kaşlarını çattı. Sonunda tereddütle başını salladı.

“Evet. Uzun zaman önce öyle bir kadın tanıdığımı hatırlıyorum.”

Eski bir arkadaşından haber aldığı için pek heyecanlı görünmüyordu... Aslında, hiç de heyecanlı görünmüyordu; aynı mesafeli ifadeyle yanıt verdi.

Smile of Heaven endişelenmekten kendini alamadı.

‘Onun tam olarak nesi var?’

Bu ürkütücü kayıtsızlığı sadece yaşlanmanın bir sonucu muydu? Bu Kabus’ta binlerce yıl geçirmiş olmalıydı, bu yüzden duyuları körelmiş olabilirdi.

Ama Shadow da en az onun kadar uzun süredir buradaydı ve her ne kadar biraz mesafeli olsa da, duygusuz değildi… hiç de değil.

O halde neydi?

“Ne demişti o? Kızımın milyarda bir parçası olduğumdan bahsetmişti, değil mi?”

İlk kısım...

Bu, başka parçaların da olduğu anlamına geliyordu — ikinci, üçüncü ve böyle devam ederdi.

Bir milyar tane.

Cennet Gülümsemesi bunun ne anlama geldiğinden emin değildi, ama kızının sözlerini kelimesi kelimesine alırsa...

Milyar ayrı kişiliğin birleşiminden oluşan bir varlık ne tür duygular hissederdi? Eğer o varlık her türlü duyguyu milyar kez hissetmişse, kalbi ne zaman sertleşip hissizleşir, hiçbir şey hissedemez hale gelirdi?

Yani belki de mesele zamanla ilgili değildi, sadece ölçekle ilgiliydi. Bir kişi iki kez aşık olmuşsa, yaşadığı her ilişki aşk anılarının yarısını oluştururdu — ve bir insanın yarısı oldukça önemliydi. Ama bir kişi birini bin kez sevmiş olsaydı, geçmişteki her bir ilişkisi kalbinin yalnızca binde birini kaplardı. Yoğunluğu, diğer dokuz yüz doksan dokuz aşkın gölgesinde küçülür ve boğulurdu.

Ya bir milyon tane olsaydı, o zaman... bir milyar olsaydı?

Cennetin Gülü’ne, Nephs’in annesiyle tanıştıktan sonra hiçbir şey hissetmemesi ürkütücü bir şekilde tuhaf gelmişti. Ama eğer bir milyar kadının kızı olmayı deneyimlemişse, bir tanesiyle daha tanışmak neden kalbini sarsacaktı ki?

Aniden, Cennetin Gülü dehşete kapıldı.

“Kızımla daha yeni tanıştım ve şimdiden onun ilgisini çekmek için bir milyar başka anneyle rekabet etmek zorunda mıyım?”

Bu cadalozlar da kimdi?!

Gergin bir şekilde bir ayağından diğerine ağırlığını kaydırdı.

Ama yine de... Nephis bunu kendi ağzıyla söylemişti. Smile of Heaven’ın kızı olan kısmı ilk sıradaydı ve bu yüzden çok büyük bir öneme sahipti.

Yani, hâlâ umut vardı.

Smile of Heaven derin bir nefes aldı.

“Şu kadın, Song of the Fallen — seni Yeşim Sarayı’na götürmemi söyledi. Ne dersin... burayı bırakıp oraya gidelim mi?”

Bir an tereddüt etti, sonra tereddütle ekledi:

“Ve belki yol boyunca birbirimizi biraz daha yakından tanıyabiliriz?”

Nephis ona duygusuzca baktı.

Smile of the Heaven kendine karşı dürüst olsaydı, arkasında yükselen devasa beyaz alev yığınıyla, o ürkütücü derecede duygusuz yüzüyle orada duran kızının biraz korkutucu göründüğünü kabul etmek zorunda kalırdı.

Ancak Smile of the Heaven korkmuyordu... en azından canından korkmuyordu.

Ancak Nephis’i o tuhaf ve insanlık dışı durumundan kurtaramamaktan korkuyordu.

“İstemiyorum.”

Neph’in sakin sesi, giyotinin bıçağı gibiydi.

Smile of Heaven kalbinin bir an durduğunu hissetti, sonra bir adım daha ileri attı.

“Neden? Bu... bu eğlenceli olacak! Sanırım. Kesinlikle bu piramidin içinde tıkılıp kalmaktan daha iyi olacak.”

Nephis sadece omuz silkti.

“Özel bir nedeni yok. Sadece gitme isteği duymuyorum.”

Smile of Heaven birkaç kez gözlerini kırptı.

‘Bu da ne böyle?’

Aklını mı kaybediyordu, yoksa kızı — Tanrılar Çağı’nda efsaneye dönüşmüş o kadim yarı tanrı — biraz da olsa... huysuz bir çocuk gibi mi konuşuyordu?

‘İstemiyorum! Sebebim yok! İstemiyorum!’

Sırada ne vardı? Şöyle bir şey haykıracak mıydı acaba...

‘Sen dünyanın en kötü annesisin! Senden nefret ediyorum!’

Eh, eğer öyle yaparsa... dürüst olmak gerekirse, bu bir rahatlama olurdu. Smile of Heaven, bu parlak yaratığın hiçbir duygu göstermemesini izlemektense, ondan nefret edilmeyi çok daha fazla tercih ederdi. Nephis’i öfke nöbeti geçiren bir çocuk olarak görmek, gerçeklikle pek ilgisi olmadığı için kesinlikle doğru ya da akıllıca değildi... ama nedense, bu Smile of Heaven’ı daha iyi hissettiriyordu. Bu, ona kendine dair hayali bir güven hissi verdi.

İnatçı bir çocuğu nasıl ikna edebilirdi ki?

Muhtemelen...

Smile of Heaven birkaç saniye tereddüt etti.

“İstemesen bile, bu beni çok mutlu eder. O yüzden, ikimiz adına da bunu dileyeceğim! Ne dersin?”

Nephis, hafifçe kaşlarını çatarak ona baktı.

“Senin mutlu olup olmaman umurumda değil. Neden olsun ki?”

Smile of Heaven bir an dişlerini sıktı, sonra kendini sakinleştirmeye zorladı.

“Yol boyunca… yol boyunca pek çok ilginç şey olacak — muhteşem manzaralar, lezzetli yemekler, her türlü tatlı! Eminim, binlerce yıldır bu piramidin içinde tıkılıp kalmak seni çok sıkmış olmalı. Hatta… hatta arkadaşlarınla bile karşılaşabilirsin! Düşmüşlerin Şarkısı, o senin arkadaşın, değil mi?”

Neph’in kaşları biraz daha çatıldı.

Smile of Heaven’a şüpheyle baktı, sonra sakin bir sesle sordu:

“Bana... gerçekten bir çocukmuşum gibi mi davranıyorsun?”

Bir an durakladı, sonra ekledi:

“Bu çok tuhaf.”

Smile of Heaven sonunda dayanamadı ve sessizce küfretti.

“Ee... ne yapmamı istiyorsun ki?! Ben sadece bir ölümlüyüm! Birkaç yıl önce bir Üstat’tım — ama şimdi, deli yarı tanrıları toplayıp dolaşmak zorundayım! Hepinize ne oldu böyle?! Sen, şu Düşmüşlerin Şarkısı denen kadın... hatta Shadow bile! Hepiniz garipsiniz! Ama tuhaf olan ben miyim?! Sanki! Hmph!”

Çenesini kaldırdı, sonra donakaldı.

Yüzü yavaşça pembeleşti; utançtan yerin dibine girmek istiyordu.

‘Şimdi de kim sinir krizi geçiriyor?’

Smile of Heaven inledi ve yüzünü avucuyla kapattı.

Bu yüzden, Neph’in gözlerinde nihayet kısa bir an için parıldayan, zayıf ve bastırılmış bir duygunun zar zor fark edilebilir izini fark edemedi.

Başını hafifçe eğdi, kaşlarını çatmaya başladı.

Uzun bir sessizliğin ardından Nephis, sesinde hafif bir belirsizlik belirerek sordu:

“Hangi Gölge?”

Smile of Heaven elini salladı.

“O da tanıştığım bir başka Yüce Titan, senin gibi bir meydan okuyucu. Kahramanlar Çağı’nın sonunda yollarımız ayrıldı.”

Seçeneklerini yavaşça değerlendirip bir strateji belirlemeye çalışırken, odadaki atmosfer hafifçe değişti. Beyaz Uçurum derin düşüncelere dalmış gibiydi. Sonunda, güzel nefilim yavaşça nefes verdi ve antik tahtın alevler tarafından yutulduğu noktaya bakmak için döndü. Ve alevlerin göz kamaştırıcı parlaklığı nedeniyle duvarlarda dans eden gölgelere.

“Peki.”

Smile of Heaven, duyduğunu kavraması birkaç saniye sürdü.

“P—peki mi? Ne demek istiyorsun?”

Nephis cevap vermediğinden, Smile of Heaven aceleyle tekrar konuştu:

“Benimle birlikte Yeşim Sarayı’na gelmeyi kabul ediyor musun? Neden, birdenbire?!”

Şikâyet etmeyecekti — bu mucizevi bir armağandı. Ama yine de, Neph’in fikrini neyin değiştirdiğini bilmek istiyordu.

Karşısında duran Nephis, uzun bir süre sessiz kaldı.

Sonunda konuştuğunda, sesi eskisi gibi duygusuzdu.

“Sadece merak ediyorum. Sonuçta, eğer arzumun ne olduğunu hatırlayabilirsem...”