Bölüm 323: Yılan Ejderha Vadisindeki Birisi (1)

Yu Jeong-shin, Yi-gang’ın İlahi Keşiş’in yanında durduğunu görmekten çok memnundu.

Kısacık bir anda bile öğrencisine duyduğu ilgi açıkça ortadaydı; bir akıl hocasına yakışan örnek bir davranıştı bu. Ancak İlahi Keşiş hafif bir rahatsızlık gösterdi.

“Ciddi bir mesele mi? Bununla ne demek istiyorsun?”

Yu Jeong-shin ve İlahi Keşiş önemli bir şeye dalmışlardı.

Eğer bir sorun ortaya çıksaydı, boş boş duramazlardı.

Ancak Yu Jeong-shin’in açıklamasını duymalarına bile gerek yoktu.

Çok geçmeden ne olduğunu anladılar.

Dudududu—

Yer sarsıntısının sesi geldi.

Yer titriyordu. Küçük kayalar yamaçtan aşağı yuvarlanıyordu.

“…Bir deprem.”

Yi-gang şaşkınlıkla mırıldandı.

Deprem olağandışı bir olay değildi. Fakat İlahi Keşiş’in yüzü solgunlaştı.

“Ne… neden birdenbire…!”

“Mağaranın girişi titriyor. Olabilir mi…?”

“Yılan Ejderha Vadisi’nin sallanması sıradan bir işaret değil!”

“Bir şey mi… ortaya çıkmaya çalışıyor?”

“Bu olamaz. Eğer öyleyse çok önceden ortaya çıkardı.”

İlahi Keşiş ve Yu Jeong-shin arasındaki ciddi konuşma devam etti.

Bu vadide birinin ya da bir şeyin olduğu doğru muydu?

Ancak Yi-gang onlara sorularını soramadı.

Çünkü sanki yalanmış gibi deprem durmuştu.

“…Hadi gidip kendimiz görelim.”

“Evet. Yi-gang, sen de gel.”

İlahi Keşiş ve Yu Jeong-shin vadiye atlamak için hafif bir ayak hareketi tekniği olan gyeonggong’u kullandı.

Hareketleri hızlı ve son derece hafifti. Yi-gang ancak büyük bir çaba harcayarak onlara zar zor yetişebildi.

Vadinin tabanı öğle vakti olmasına rağmen gölgedeydi.

Yakın zamanda inşa edilmiş gibi görünen kulübeye benzeyen bir şey duruyordu.

Yi-gang’ın gözleri genişledi.

“Burası…”

“Burada kalıyordum. Üzgünüm, ustanız olarak başarılarınızı gözetlemem gerekirdi.”

Yu Jeong-shin’in yüzü gerçek bir pişmanlıkla doluydu. Ama Yi-gang başını salladı.

Efendisinin üzülmesini gerektirecek ne vardı?

Yi-gang zamanını Sakin Malikanede geçirirken, Yu Jeong-shin ve İlahi Keşiş bu nemli vadi kulübesinde yaşıyor olmalı.

“Burada kalmanızın nedeni…”

“Geri getirdiğiniz şeyleri incelememiz gerekiyor.”

Kulübenin çevresine kutsal bir ip çekilmişti.

Vahşi hayvanları ve kötü niyetli varlıkları kovması amaçlanan ipi kaldırdıklarında içerideki nesne ortaya çıktı.

Taştan oyulmuş bir sunağın üzerinde metal bir plak vardı.

Bunda şüphe yoktu; bu Cennetsel Şeytanın Plaketiydi.

“Hem Bilge Sanfeng’in hem de Cennetsel İblis’in bu plakta bulunduğunu söylüyorlar.”

“Bu doğru.”

Yi-gang bir kez daha imparatorluk sarayındaki son savaşı hatırladı.

Cennetsel Şeytan neredeyse yeniden dirilmişti.

Ona karşı çıkan kişi Zhang Sanfeng’di.

Bitmemiş üçüncü düelloları Pekin’de gerçekleşmiş ve zamanın ötesine geçmişti.

Sonuç Zhang Sanfeng’in zaferi sayılabilir.

Çünkü o, Cennetsel İblis’in canlanan ruhunu kendisininkiyle birlikte Cennetsel İblis Plaketi’ne mühürlemişti.

“Ondan inanılmaz bir ruhsal enerji hissedebiliyorum.”

“İkisi de ölümsüzlerin diyarına ulaşmıştı.”

Zhang Sanfeng bir ölümsüzdü ama Cennetsel İblis bunun da ötesinde bir şeydi.

Cennetsel İblis gibi birine “ölümsüz” demek garip bir şekilde yetersiz geliyordu.

“Bu konuyu Dam Hyun’dan biraz duydum ama kendi bakış açınızdan tekrar açıklayabilir misiniz?”

Cennetsel İblis’i imparatorluk sarayına tam olarak nasıl mühürlediler?

Yi-gang tüm süreci anlattı.

Yu Jeong-shin dikkatle dinledi.

“Yönlü bir formasyon kullanan Dört Sembollü Mühür… ve Kutsal Savaş Çanı ile ruh ve bedenin ayrılması.”

Dam Hyun’un yardımı olmasaydı bu imkansız olabilirdi.

“Bilge Sanfeng’in bir gün geri dönmekten bahsettiğini söylemiştin?”

“Evet.”

Zhang Sanfeng, Cennetsel Şeytanı kişisel olarak bastıracağını açıklamıştı.

Ayrıca Yi-gang’a Cennetsel Şeytan Plaketini Shaolin’e götürmesi ve Cennetsel Şeytanın kaderine onların karar vermesine izin vermesi talimatını vermişti.

“Bana ihtiyacın olduğu zaman geldiğinde veya Cennetsel İblis’e karşı durmaya hazır olduğunda…”

Zhang Sanfeng, Yi-g’e söylemiştiO an geldiğinde mührü kırmaya karar verdim.

O zamana kadar dövüş sanatlarını geliştirmeye ve vücudunu güçlendirmeye devam edecekti.

“Bilge Sanfeng ve Cennetsel İblis’in ruhlarını ortaya çıkarmak için, öncelikle Cennetsel İblis’in ruhunun kalan parçalarını bulmalıyız…”

“Anlıyor musun? Ben de onu kavramakta zorlandım.”

“Hmm. Dört Sembol Mührü, bir şeyi dört ayaklı bir tencereye koymaya benziyor. Bacaklardan birini çıkarırsanız ne olacağını biliyor musunuz?”

Yu Jeong-shin’in sorusu üzerine Yi-gang bir an düşündü.

“Çömlek hâlâ ayakta kalacak.”

“Kesinlikle. Bu yüzden sağlam bir mühür. Ancak bu aynı zamanda mührü geleneksel yollarla kırmanın veya kurcalamanın neredeyse imkansız olduğu anlamına da geliyor. Bu yüzden kalan ruh parçalarının kurtarılması gerekiyor… Hayır, bu kadar konuşma yeter.”

Yu Jeong-shin sanki en acil konunun bu olmadığını söyler gibi başını salladı.

Sonra Yu Jeong-shin, sanki konuyu vurguluyormuşçasına şöyle konuştu: “Bu, Bilge Sanfeng’in büyük fedakarlığıdır.”

“Fedakarlık…?”

“Cennetsel Şeytan Plaketinin içinde neler olduğunu biliyor musun?”

“…Yapmıyorum.”

Yu Jeong-shin alçak sesle konuştu: “Bir savaş.”

“Bir savaş mı…?”

“Bilge Sanfeng ve Cennetsel İblis zihinsel alemde sürekli olarak düello yapıyor.”

Yu Jeong-shin’in sözleri şaşırtıcıydı.

Yi-gang zihinsel alemin ne olduğunu biliyordu.

Bunu daha önce, Ölümsüz İlahi Kılıç aydınlanmaya ulaştığında ve orada Dam Hyun’u yendiğinde deneyimlememiş miydi?

“İmparatorluk sarayındaki olaydan bu yana birkaç ay geçti. Şu ana kadar en az yüzlerce kez savaşmış olmalılar.”

“Bunu nasıl bilebilirsin…?”

“Bak.”

Yu Jeong-shin, Cennetsel Şeytan Plaketini suyla dolu bir leğene yerleştirdi.

Yi-gang’ın gözleri genişledi.

Bunu daha önce fark etmemişti ama Cennetsel İblis Plaketi güçlü enerji dalgaları yayıyordu.

Su yüzeyinde dalgalar oluştu ve batık Cennetsel Şeytan Plaketinden düzensiz bir şekilde genişledi.

Bilgisiz bir gözlemciye bu, garip bir olaydan başka bir şey gibi görünmeyebilir. Ama Yi-gang daha iyisini biliyordu.

“Bu gerçek.”

Bunun bir düello olduğu inkar edilemez.

Cennetsel İblis’in eli Zhang Sanfeng’in eli ile çarpıştığı anda, her çarpışma muazzam şok dalgaları gönderdi, bunların yoğunluğu zihinsel alanı aştı ve hatta gerçekliği etkiledi.

Her ne kadar düello olarak adlandırılsa da, daha çok bir ölüm kalım savaşıydı.

Ne Zhang Sanfeng ne de Cennetsel İblis birbirlerine karşı duramazdı.

İkisinin de gerçekten ölemeyeceği bir dünyada, muhtemelen defalarca başlarını kesiyor, kalplerini deliyor ve birbirlerinin bedenlerini yok ediyorlardı. Yüzlerce kez.

Cennetsel İblis serbest kalmaya çalışıyor ve Zhang Sanfeng çaresizce onu geride tutmak için savaşıyor.

Yi-gang çenesini sıktı.

Tamamen habersizdi. Sadece onları bir arada tutmanın yeterli olduğunu varsaymıştı.

O plaketin içinde sonsuz, acımasız bir savaşın yaşandığını hiç düşünmemişti.

Bunca zamandır ne yapıyordu?

Ortodoks ve Ortodoks olmayan Murimler arasındaki savaşın sona ermesi kesinlikle önemliydi. Ancak Cennetsel Şeytanı kişisel olarak dizginleyen Zhang Sanfeng ile karşılaştırıldığında Yi-gang hiçbir şey yapmamıştı.

O anda Cennetsel Şeytan Plaketi enerji dalgalarını yaymayı bıraktı.

Yu Jeong-shin’in yüzü aydınlandı.

“Bir düello daha bitti. Şimdi tam zamanı!”

Aceleyle kulübenin içinden davul benzeri bir deri panel çıkardı.

Yi-gang nesneyi yakından inceledi.

“Bu bir Soul Echo Board değil mi?”

Bu, Azure Ormanı’ndan kalma, kişinin ruhların veya duyulmayanların sesini duymasına olanak sağlayan bir kalıntıydı.

Zaten ruhları görebilen ve onlarla konuşabilen Yi-gang için bu gereksizdi.

Yu Jeong-shin neden Soul Echo Board’u ortaya çıkardığını açıkladı.

“Sage Sanfeng ile iletişim kurmamız gerekiyor.”

Zhang Sanfeng sadece bir ölümsüz değildi, aynı zamanda dünyanın sırları hakkında derin bilgiye sahip biriydi.

Eğer onunla konuşabilselerdi, bu onların gelecekteki kararlarına büyük ölçüde yardımcı olurdu.

Yakında harekete geçmesi gereken Kötü Tarikat ve Şeytan Tarikatı hakkında istihbarat bile elde edebilirlerdi.

Böylece Zhang Sanfeng ile iletişim kurmak için Soul Echo Board’u kullanmanın yollarını aramışlardı. Ne yazık ki henüz bunu başaramadılarherhangi bir başarı.

“Yi-gang, öyle görünüyor ki bize yardım etmelisin.”

“Ben mi?”

“Eşsiz bir yapıyla doğdunuz. Ruhlarla rezonansa girebildiğiniz ve onlarla iletişim kurabildiğiniz için, Cennetsel Şeytanın Plaketi ile Ruh Yankı Kurulu arasında bir kanal görevi görebilirsin.”

Yi-gang ayrıca Yu Jeong-shin’in yanında Taocu sanatlar ve mistisizm eğitimi almıştı.

Yu Jeong-shin’in planını duyunca bunun nasıl işleyeceğini hemen anladı.

Yi-gang, ustasının talimatlarını izleyerek ritüel için hazırlanmaya başladı.

Sol elini batık Cennetsel Şeytan Plaketinin üzerine, sağ elini ise Ruh Yankısı Tahtasının üzerine koydu.

Yu Jeong-shin tütsü yaktı, havada üç kez daire içine aldı ve ardından buhurdanlığa yerleştirdi.

“Odaklan. Vücudunuzu akan bir nehir olarak hayal edin.”

Yu Jeong-shin, Yi-gang’a daha derin bir şekilde odaklanmasına rehberlik etti.

“Bir bilgenin bedeni nehir gibi akan bir gemiden başka bir şey değildir. Bilge Sanfeng’in ifade ettiği iradeyi hissedin ve algılayın.”

Bağlantı başarılı olursa Yi-gang’ın ilk önce zihninde bir ses duyacağını açıkladı.

Yi-gang sessizce konsantre oldu.

Ancak ne kadar odaklanırsa odaklansın Zhang Sanfeng’in sesini duyamıyordu.

“Daha sıkı odaklanın. Elbette Sage Sanfeng de sizin varlığınızı hissedecektir. Ona burada olduğunuzu söylemeyi deneyin.”

Yi-gang talimat verildiği gibi yaptı.

Düşüncelerinde “Ben buradayım” dedi.

Yanıt gelmedi.

Böylece Yi-gang bir kez daha seslendi.

Bu kez daha derinlere ulaştı—

Aklıyla değil ruhuyla.

「Buradayım.」

Cennetsel Şeytanın Plaketi titremedi ve gözle görülür hiçbir şey değişmedi.

Ancak Yi-gang bir yanıt aldı.

「…I.」

Soul Echo Board yankı uyandırdı.

“…Orada mısın?”

Yu Jeong-shin ayağa fırladı, İlahi Keşiş bile irkildi ve ileri doğru koştu.

Yi-gang dudaklarını sıkıca kapalı tutarak odaklanmaya devam etti.

“…Orada mısın?”

Soul Echo Board açıkça birinin sesini iletiyordu.

“Bilge Sanfeng! Sesimi duyabiliyor musun?”

“…Gel.”

Gerçek iletişimin gerçekleşip gerçekleşmediği belirsizliğini korudu.

Yu Jeong-shin bir şeyler söyledi ama Soul Echo Board’dan gelen ses sadece istediğini söylüyordu.

“Gelin, girin.”

“Ne? Cennetsel Şeytanın Plaketine—?!”

“İçeriye girin.”

“Bilge!”

O anda Yi-gang, Yu Jeong-shin’i durdurdu.

“Usta, hayır.”

“Hmm? Yi-gang, sen…”

Yu Jeong-shin ona şaşkınlıkla baktı.

Yi-gang çoktan ellerini hem Ruh Yankısı Tahtasından hem de Cennetsel Şeytan Plaketinden çekmişti.

Buna rağmen Soul Echo Board kendi kendine titremeye devam etti.

“…Girin.”

Yu Jeong-shin omurgasından aşağı doğru bir ürperti indiğini hissetti.

Yi-gang konuştu, “O Bilge Zhang Sanfeng değil.”

Soul Echo Board aracılığıyla yanıt veren ses Zhang Sanfeng değildi.

Başka bir şey (dışarıdaki bir varlık) müdahale etmişti.

Yi-gang onun kimliğini ayırt edemedi.

“İçeriye gelin.”

İlahi Keşiş ve Yu Jeong-shin’in ifadeleri sertleşti.

Hiç tereddüt etmeden kulübeden dışarı çıktılar.

Yi-gang onları takip etti.

Hedefleri Yılan Ejderha Vadisi’nin en derin kısmıydı.

Mağara oradaydı—

Hayatlarının sonuna yaklaşan yaşlı keşişlerin bir daha geri dönmemek üzere isteyerek girdikleri bir mağara.

Shaolin’in sırlarının saklı kaldığı bir yerdi. Devasa bir kaya her zaman girişini kapatmıştı. Ama şimdi—

“…Kendi kendine açıldı.”

“Hayır, birisi açmış olmalı.”

Yi-gang’a döndüler.

Yi-gang’ın yüzünde şaşkın bir ifade vardı, durumu kavrayamıyordu.

“İçeriye davet ediliyorsunuz. Gidecek misiniz?”

“…Ne?”

“Songshan’ın içinde ne olduğunu merak ettiğinizi söylememiş miydiniz?”

İlahi Keşiş ve Yu Jeong-shin içeride ne olduğunu zaten biliyor gibiydi.

“Asla yabancıların girmesine izin vermiyorlar. Eğer sizi çağırıyorlarsa bir nedeni olmalı…”

“İçeride ne var? Hayır, içeride kim var?”

Yi-gang’a göre içinde ne varsa yokai’ye benziyordu.

Ancak İlahi Keşiş’in temkinli ses tonu onun sadece bir yokai olmadığını gösteriyordu.

“Eğer içeri girip onlarla kendin tanışmak istersen sana anlatacağım.”

“…Ne?”

“Gidecek misin?”

İlahi Keşiş’in ses tonu kararlıydı.

Yi-gang bir an tereddüt ettikten sonra sonunda içini çekti.

“İçeri gireceğim.”

Buraya kadar gelmişti; geri dönmek bir seçenek değildi.

Tododododo—

O ses geldiEğer sürünen bir şey varsa. Yi-gang meşalesini kaldırdı ve karanlığı aydınlatmak için onu ileri doğru tuttu.

Meşalenin kırmızı parıltısı mağaranın duvarlarını aydınlattı.

Orada, duvara yapışmış dev bir çıyan vardı; o kadar büyüktü ki yılanla karıştırılabilirdi.

Chik—

Aşağıya bakan Yi-gang, keskin dişleriyle kırkayağı parçalayan büyük bir tarla faresini gördü.

“İçeri gelin. Neden tereddüt ediyorsunuz?” İlahi Keşiş geride kalan Yi-gang’ı teşvik etti.

Yi-gang onu takip ederken tek bir düşünceyi bile aklından çıkaramadı.

“Burası bir insanın yaşayabileceği bir yer değil.”

Ancak İlahi Keşiş içeride bulunan kişiye hitap ederken saygılı bir şekilde konuşmuştu.

Bu, bir kişinin aslında burada ikamet ediyor olabileceği anlamına geliyordu.

Ancak koşullar bunu imkansız kılıyordu. Burada yaşamaya zorlanan herkes birkaç gün içinde akıl sağlığını kaybeder.

Hepsinden önemlisi tek bir ışık kaynağı yoktu.

“Kutsal Keşiş, buraya sık sık gelir misin?”

“Çok sık değil.”

Genellikle şakacı olan İlahi Keşiş bile buraya girdikleri anda kasvetli bir hal almıştı.

Bu sırada Yi-gang’ın ustası Yu Jeong-shin dışarıda kaldı. İçeri girmeye hakkı yoktu.

“…Yi-çete.”

Bir anlık sessizliğin ardından İlahi Keşiş nihayet konuştu.

Titreşen meşale ışığı İlahi Keşiş’in yaşlı yüzüne gölgeler düşürdü.

“Shaolin’in neden birleştirilmiş avuç içi yerine yarım avuç içi uyguladığını biliyor musunuz?”

Shaolin’in birleşik avuç içi hareketi benzersizdi.

İki elini bir araya getirmek yerine yalnızca bir eli açık, göğsüne bastırmış halde tuttular.

Bu nedenle birleşik avuç yerine yarım avuç demek daha doğru olur.

“…Bilmiyorum.”

“Kurucu yüzünden.”

Shaolin, Zen Budizminin doğduğu yer olarak biliniyordu.

Kurucu figürleri arasında tek kollu bir keşiş de vardı.

“Kendi kolunu kesen…”

“İkinci Kurucu Huike’den mi bahsediyorsunuz?”

İlahi Keşiş cevap veremeden bir şey oldu.

Meşalenin ışığının menzili kısa olduğundan Yi-gang bunu çok geç fark etti. Birisi önde oturuyordu, sırtı onlara dönüktü.

Kolu kopmuş bir keşiş—

Böcekler ve farelerle dolu karanlığın derinliklerinde meditasyon yapıyor.